Elle devait agir avant que ne le fasse.
Mais en réalité, n'était qu'une jeune fille de dix-sept ans. Même le seigneur du fief lui-même ne disposait pas d'assez de pouvoir pour mettre un terme aux tractations qui se nouaient sur leurs terres. Les affaires des gens exigent de la peine et du labeur. Même avec tous ses efforts, stopper les opérations immédiatement semblait chimérique.
La plupart des droits avaient déjà été transférés à à ce stade, si bien que le pouvoir d'arrêter les opérations reposait sur lui.
C'est pourquoi le vœu initial de était de rendre visite à la famille Evans.
« C'est une affaire d'adultes, pas pour toi. »
« Je suis plus âgée que toi, non, Père ? N'as-tu pas dit que tu me croyais ? »
« De quoi irais-tu parler à Monsieur Evans ? Et accepterait-il seulement de te recevoir ? »
ne put répondre.
En vérité, elle ne connaissait aucun moyen concret de faire cesser les affaires sur-le-champ. La seule méthode qu'elle connaissait passait par ses débuts dans le grand monde grâce à , puis l'utilisation de la comtesse Elba — qui nourrissait une hostilité envers — et de ses relations pour rassembler informations et leviers contre .
Cela prendrait du temps. En définitive, cela signifiait s'embourber avec . Il avait été possible pour d'arrêter les affaires plus tôt la dernière fois, car cela était en son pouvoir.
Mais devait rencontrer avant que n'intervienne.
« Si tu y tiens vraiment, attends que le temps se réchauffe un peu. Ce n'est pas le moment. Et de toute façon, Monsieur arrivera bientôt à notre domaine. Va plutôt voir à la cuisine ce qu'il y a pour le dîner ce soir. »
Mais voyant que son père ne cédait pas, lui parla d'un ton plus doux.
« Je veux régler cela avant que Monsieur ne vienne en personne. »
« Il reste moins d'un mois avant qu'il ne soit attendu à notre domaine. Quelle urgence ? »
« C'est pour ça que je le dis. »
Si elles attendaient maintenant, pourrait peut-être stopper les affaires.
détestait devoir recourir à cette méthode.
Mais comment convaincre le seigneur du fief dès à présent ? Après avoir réfléchi un moment, réalisa qu'il n'y avait pas de moyen. Le seigneur du fief pointait du doigt , pas elle.
« , reprends le sac de . »
« …Oui, j'ai compris. »
« Attendez une minute ! »
s'exclama, désespérée.
« Pourquoi ne me faites-vous pas confiance ? »
était anxieuse. Elle ne voulait pas se disputer avec le seigneur du fief ici et maintenant. C'était une opposition inattendue. Il avait autorisé ses déplacements peu de temps auparavant, aussi pensait-elle pouvoir partir cette fois sans trop d'opposition.
Mais le seigneur du fief ne montrait aucun signe d'acquiescement. Devant cela, elle devint encore plus anxieuse.
Elle ne voulait pas perdre de temps.
« Si vous ne pouvez pas me dire exactement comment vous comptez procéder, pourquoi vous laisserais-je voyager si loin et risquer un tel danger ? En tant que parent, c'est évident que je ne peux pas permettre cela. Et même si vous ne le rencontrez pas, Monsieur sera ici bientôt de toute façon. »
Soudain, se souvint du tumulte de sa vie précédente. Il avait alors autorisé ses déplacements sans difficulté parce qu'elle avait provoqué un scandale en tentant de tuer .
Était-ce parce qu'il craignait l'accident qu'elle pourrait causer si elle restait à la maison ? L'utilité de apparaissait ici.
soupira. L'autoriserait-il à nouveau si elle pointait une arme sur la tempe de et faisait une scène ?
Elle réalisa également à neuf que la raison pour laquelle elle avait pu partir à l'époque, c'était que avait déjà décidé de résilier le contrat.
Le seigneur du fief l'avait envoyée comme représentante pour la résiliation du contrat et lui avait permis de voyager en sus. Le seigneur du fief ne croyait pas qu'elle puisse agir de manière proactive ou accomplir quoi que ce soit.
« Et si c'est parce que je veux vraiment partir ? Et si c'est parce que je m'asphyxie à force de rester enfermée ici depuis tout ce temps ? »
« …Dans ce cas, il vaudrait mieux que tu voyages avec d'autres domestiques et un parent qui puisse répondre de toi. Patiente encore un peu. »
« C'est pour ça que je dois y aller avant qu'il n'arrive. Ce sera trop tard si on tarde davantage. »
« Cette affaire n'est pas de celles qu'on peut arrêter ou lancer en si peu de temps. Elle se prépare depuis longtemps, donc ton départ anticipé n'y changera rien. »
Ça ne marchait pas.
regarda anxieusement autour de la pièce, croisant le regard de — il était clair qu'elle obéirait aux ordres du seigneur du fief.
Si les choses restaient en l'état, enverrait-il ailleurs ? Ou, comme avant, finirait-elle par s'opposer à nouveau à ?
Dans les deux cas, ce n'était pas ce que désirait.
À mesure que l'histoire avançait vers sa seconde moitié, le flux devenait incontrôlable. Le début était crucial.
Aime ton ennemi.
détestait ce testament. Mais elle avait déjà essayé diverses options. Maintenant, il était temps de choisir une autre direction.
Une fois qu'elle avait décidé, elle devait avancer.
« Père. »
« Je n'autoriserai pas. »
« S'il m'est difficile de le persuader, laissez-moi du moins aller escorter Monsieur et sa fille jusqu'ici. Ne serait-ce pas acceptable d'aller les accueillir à l'avance ? Peut-être pourrais-je laisser une bonne impression. »
C'était une tâche relativement légère pour une fille de seigneur qui venait d'atteindre sa majorité.
Le visage du seigneur du fief était perplexe.
« Pourquoi ferais-tu une chose pareille ? »
« Je veux rencontrer à l'avance. Elle a à peu près mon âge, alors peut-être pourrions-nous mieux communiquer. »
« En quoi parler à sa fille influencerait les affaires ? »
« Ce n'est pas pour les affaires, Père. Mais rester dans le manoir a été… Je suis enfermée dans ce manoir depuis plus de cent ans. Même si vous ne me croyez pas, vous savez que j'ai passé la majeure partie de ma vie enfermée dans ce manoir. Vous comprenez, n'est-ce pas ? »
« …… »
Bien que n'ait pas réellement passé tout ce temps dans le manoir, mentir dans cette situation lui semblait acceptable. De la culpabilité traversa le visage du seigneur du fief.
« Toi et Mère m'avez tenue enfermée dans la maison parce que vous pensiez que je n'étais pas normale. Je me souviens de tout. »
« Tu étais vraiment troublée à l'époque. »
« Alors, s'il vous plaît, laissez-moi partir cette fois. Si je parviens à arrêter les affaires, ce sera finalement bon pour le domaine. Et même si j'échoue, il ne se passera rien de grave. J'irai et je reviendrai avec eux. »
« …J'enverrai une dépêche. »
Finalement, le seigneur acquiesça. sourit largement.
Quoi qu'elle veuille partir, une telle tâche nécessitait l'aide de son père. Elle ne pouvait pas marcher jusqu'au domaine des Evans toute seule. Il lui fallait une voiture, une servante et de l'argent.
étreignit son père. Il tressaillit légèrement.
« Merci, Père. »
« …D'accord. »
« N'envoyez pas la dépêche tout de suite. Pas avant que je ne sois partie. »
« C'est poli de prévenir à l'avance. »
secoua la tête.
« Je veux forcer le passage sans lui donner la chance de refuser. »
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tenait le sac de , l'air hébété.
« Vous n'emmenez pas de domestique avec vous, mademoiselle ? »
« Le cocher suffit. Une personne suffit. »
« N'est-ce pas dangereux ? »
« Je ne passerai pas par des routes dangereuses, donc ça va. »
ne voulait pas voir . C'est le laquais de , après tout. Bien que l'aiderait même si elle commettait un meurtre, sa présence signifiait que toutes ses actions seraient rapportées à . trouvait cela extrêmement désagréable.
« Seigneur a-t-il permis cela ? »
« La voiture filera à toute allure. Et emmener trop de monde attirerait plus l'attention, non ? Au retour, j'accompagnerai de toute façon. »
« …Hmm. »
Bien que continuât de faire la moue, l'ignora superbement. Elle lâchait pour emmener des gens relativement sans importance. était bien plus dangereux que de potentiels voleurs de grand chemin.
Thump.
« Au revoir alors ! »
« …Bon voyage. »
Une fois dehors, le seigneur du fief saisit la main de et la tapota.
Puis, bientôt, la voiture démarra.
cligna des yeux. Dans la voiture cahotante, elle peinait à contenir son cœur qui battait la chamade.