Cheng Ming et les autres discutèrent avec le patron sur le bateau et apprirent que celui-ci s'appelait Zheng Qian, un nom très simple.
Le patron Zheng s'enquit de ce qui venait de se passer auprès de Cheng Ming et des siens.
« Ce type, c'est Mo Qiang. Il a un bateau, mais il est très délabré, et il n'a pas d'argent pour le réparer, alors il ne peut qu'arnaquer les gens au quai. Beaucoup le regrettent après être montés à bord », dit le patron Zheng.
« Heureusement qu'on n'est pas montés sur son bateau », dit Xie Wensheng.
« Au fait, où allez-vous louer le bateau pour aller ? » demanda Zheng Qian.
Xie Wensheng et Lin Yuemei regardèrent Cheng Ming.
Ils étaient sortis avec Cheng Ming cette fois-ci, et pour être honnête, ils ne savaient même pas où Cheng Ming allait.
« Patron Zheng, à une cinquantaine de kilomètres au sud de la ville de Nanhai, y a-t-il une île ? » demanda Cheng Ming.
Le patron Zheng réfléchit un instant et dit : « Il y a environ sept ou huit îles à cet endroit, et aucune n'a de nom. Laquelle cherchez-vous ? »
Il y en avait en fait sept ou huit ?
Cheng Ming se sentit un peu embarrassé.
L'indication de la mission du système était trop vague, elle ne disait que cinquante kilomètres au sud de la ville de Nanhai. La zone était en effet un peu grande.
Combien de jours faudrait-il pour fouiller sept ou huit îles ?
Il semblait que louer le bateau pour dix jours ne suffirait peut-être pas.
« Je ne sais pas laquelle c'est. Allons voir », dit Cheng Ming.
Il ne savait pas quelle île c'était ? Juste la direction générale ?
Zheng Qian ne comprenait pas l'intention de ce patron qui louait un bateau. Autrefois, quand les gens louaient des bateaux, ils allaient soit en mer pour s'amuser, voir des dauphins, faire la fête, ou au minimum pêcher.
Qu'est-ce que ce patron essayait de faire ?
Chasser le trésor ?
Mis à part la chasse au trésor, Zheng Qian ne voyait aucune autre possibilité. Mais le problème, c'est que pas mal de gens avaient visité les îles de ce coin, et c'étaient juste des îles désertes. Quel trésor pouvait-on y trouver ?
« Bon, on appareille alors ? » Zheng Qian démarra le bateau.
Il ne posa pas plus de questions. Après tout, ce que faisait le patron ne le regardait pas.
Puisqu'ils avaient loué son bateau, il devait juste les servir de tout cœur et ne pas se soucier du reste.
« D'accord, on y va. »
Le grand yacht se mit lentement en route vers la mer devant eux.
Cinquante kilomètres, ce n'était ni long ni court. Le yacht fila à pleine vitesse, et en moins de deux heures, ils atteignirent les eaux ciblées.
Cheng Ming, Xie Wensheng et Lin Yuemei se tenaient à la proue, contemplant la scène où la mer rencontrait le ciel, ressentant un indescriptible sentiment d'oppression.
Peut-être que sur les photos et les vidéos, la mer était profonde et belle, mais face à elle en personne, les humains ne pouvaient peut-être ressentir que leur propre insignifiance et un sentiment d'oppression.
Aussi les trois restèrent-ils très silencieux.
Devant eux, une île grossit progressivement, et bientôt, ils purent clairement distinguer les arbres et les oiseaux volant sur l'île.
L'île était de forme ovale, longue de deux à trois kilomètres, pas grande.
« Patron, on est à environ cinquante kilomètres de la ville de Nanhai. »
Zheng Qian manœuvra le yacht pour qu'il approche lentement de la plage de l'île, puis coupa le moteur et mouilla l'ancre.
« Bon, commençons par ici », dit Cheng Ming, puis à Zheng Qian : « Patron, tu nous attends sur le bateau. »
Il regarda ensuite Xie Wensheng : « Vous deux, faites ce que vous voulez. »
Ils avaient dû le suivre jusqu'ici.
Après avoir donné ses instructions, Cheng Ming descendit du bateau.
Il n'avait pas grand-chose sur lui, juste un sac à dos. Il l'enfourcha et descendit.
Il tenait une pince et chercha tout autour sur la plage.
Xie Wensheng le suivit et fut un peu sans voix en voyant les actions de Cheng Ming.
« Donc vous êtes venus jusqu'ici juste pour glaner sur la plage ? »
Cheng Ming fut sans voix : « Bien sûr que non. »
« Alors qu'est-ce que vous cherchez ? »
Cheng Ming répugnait à le dire.
Mais Xie Wensheng s'impatienta un peu : « Dis-le nous. Si tu nous le dis, on peut t'aider à chercher. La probabilité de trouver n'est-elle pas plus grande avec plus de monde ? »
Lin Yuemei enchaîna : « Oui, laisse-nous t'aider à chercher. »
Cheng Ming n'eut d'autre choix que de dire : « Je cherche un type de palourde, euh... »
Il ne savait vraiment pas décrire ses caractéristiques.
Le système avait seulement dit que c'était une palourde géante. D'après le nom, elle devait être très grande ?
« En bref, c'est une palourde très grande. »
« À des fins médicinales ? » demanda Xie Wensheng.
« Oui. »
« Ah, pas étonnant. »
Mais comme c'était très grand, ça ne devait pas être difficile à trouver ?
Xie Wensheng était plutôt confiant.
Alors le couple se mit à glaner sur la plage ensemble.
Zheng Qian, sur le yacht, vit leurs actions et soupira :
« Les riches ont des hobbies étranges. Louer un yacht et aller si loin juste pour glaner sur la plage... »
Ils arrivèrent à midi.
Après avoir cherché trois ou quatre heures, les trois ne trouvèrent rien. Ils ne trouvèrent que quelques palourdes ordinaires. Bien qu'elles ne soient pas petites, elles ne correspondaient manifestement pas au standard de « palourde géante ».
Plus tard, Xie Wensheng et sa femme s'ennuyèrent et retournèrent sur le yacht pour pêcher.
Seul Cheng Ming continua à chercher sans relâche.
Bien que l'île soit petite, seulement deux à trois kilomètres de long, la fouiller prit quand même beaucoup de temps. Cheng Ming passa tout l'après-midi et ne parvint à fouiller que la moitié de la plage.
Cependant, l'île n'avait des plages que sur trois côtés ; l'autre côté était rocheux, donc il n'avait pas besoin d'y chercher.
Il estimait qu'il faudrait encore deux heures demain pour finir de fouiller cette île.
La nuit tombait.
Xie Wensheng sur le yacht criait d'excitation, semblant avoir ferré un gros poisson.
« Vieux Cheng ! Vieux Cheng ! J'ai faim, dépêche-toi de revenir faire griller le poisson. »
Cheng Ming fut impuissant.
Il jeta un coup d'œil au soleil, qui allait se coucher à l'horizon, et fit demi-tour vers le yacht.
C'était déjà la nuit noire.
Les lumières du yacht éclairaient la plage. Les quatre se rassemblèrent, trois regardant Cheng Ming faire le spectacle.
Cheng Ming tua un bar de plus de cinq kilos, le vida, le nettoya et le posa sur un grill de fortune pour le rôtir.
En fait, il y avait du matériel de barbecue professionnel sur le bateau.
Mais cette canaille de Xie Wensheng avait dit que les fruits de mer cuisinés nature étaient plus authentiques, alors ils avaient monté un grill sommaire.
Le bois venait de l'île, vraiment primitif.
Heureusement, la technique de Cheng Ming était au sommet. Même avec des conditions limitées, il parvint à faire griller le bar jusqu'à ce qu'il dégage un parfum alléchant.
Les trois se jetèrent sur la nourriture.
« Délicieux ! Quel parfum ! »
« C'est ça le goût du poisson de mer ? C'est trop bon ! »
« Non, le poisson de mer ordinaire n'est pas si parfumé. En tous ces années, j'en ai mangé d'innombrables, et je n'ai jamais mangé de poisson grillé aussi parfumé ! » Zheng Qian fut choqué.
Son regard vers Cheng Ming teinta désormais d'une pointe de respect.
Cheng Ming était pensif. Il demanda à Zheng Qian : « Capitaine Zheng, avez-vous déjà entendu parler d'une palourde appelée la Palourde Géante de la Mer du Sud ? »
Zheng Qian fut stupéfié un instant, comme s'il se rappelait quelque chose de lointain. « J'en ai entendu parler, mais ça doit remonter à plus de dix ans. À l'époque, quelqu'un a apparemment trouvé une palourde géante sur une des îles voisines et l'a vendue cinq cent mille. »
Cinq cent mille il y a plus de dix ans, ça équivaudrait à deux ou trois millions maintenant, non ?
« Ça avait fait pas mal de bruit dans le milieu de la pêche à l'époque. J'en avais entendu parler même avant d'avoir ce bateau. »
« Vraiment ? » Les yeux de Cheng Ming s'allumèrent, comme s'il voyait de l'espoir.
« Savez-vous sur quelle île elle a été trouvée ? »
« Bah, j'avais dix-sept ou dix-huit ans à l'époque, comment pourrais-je me souvenir de tels détails... C'était sûrement sur une de ces îles voisines. »
« D'accord. » La déception de Cheng Ming était visible.
Il semblait qu'il devrait fouiller toutes les îles voisines.
Heureusement, ces îles n'étaient pas très grandes, donc toutes les fouiller ne devrait pas prendre trop de temps.