La Méditerranée, réputée pour sa teneur abondante en mana.
De ce fait, des alliages de mana aux taux de transmission excellents y étaient extraits dans les zones environnantes.
La raison pour laquelle la Mafia avait pu prendre le contrôle de l'Italie pouvait aussi être attribuée à ce facteur.
La majorité des membres des Tredeccis étaient des joueurs issus de familles actives dans les régions de Shar-Dena, de Sicile et de Naples, étroitement liées à la Méditerranée.
Mais qu'en était-il de la Corée ?
La région de la mer de l'Est, difficile d'accès en raison des monstres qui peuplaient la chaîne de Taebaek et Gangneung.
La menace des monstres n'était pas significative, mais la région de la mer de l'Ouest présentait une teneur en mana relativement faible.
Même les zones où l'on extrayait des alliages de mana se limitaient aux zones côtières du sud.
Et elles ne pouvaient toujours pas rivaliser avec les alliages de mana extraits en Méditerranée.
Heureusement, d'exceptionnels ingénieurs maximisaient l'efficacité avec des ressources limitées.
Les dispositifs de joueur du groupe Galaxy et du groupe Sirius étaient reconnus jusqu'au Japon et en Chine.
Sans eux, la Corée du Sud n'aurait pas pu se relever de sa chute.
Qu'en pensez-vous ?
Im Ga-eul souhaitait favoriser l'amélioration qualitative des joueurs et protéger la nation, fût-ce au prix de l'obtention d'alliages de mana extraits en Méditerranée.
Avant tout, elle avait besoin d'alliages de mana aux taux de transmission excellents pour créer des artefacts destinés au déploiement de Cocon.
Cela faisait trois ans qu'elle avait assumé le rôle de Fée. Bien qu'elle ait tenté d'installer des Cocon à l'échelle nationale, malgré un emploi du temps extrêmement chargé, c'était encore insuffisant.
Même après que le monde eut fait face à la destruction, Séoul, qui fonctionnait encore comme capitale, ne possédait que deux Cocon — l'un à Gangbuk, l'autre à Gangnam.
Avec seulement deux artefacts, ils ne pouvaient pas englober la totalité de la ville de Séoul.
Les résidents en périphérie de la zone du mur extérieur des Cocon étaient constamment exposés aux menaces des monstres.
La situation était encore pire dans les provinces. Certaines zones ne possédaient toujours pas de Cocon, et même dans celles où ils étaient installés, ils ne couvraient qu'une portée limitée autour des installations administratives.
De plus, les Cocon nécessitaient un réapprovisionnement régulier en mana. Les artefacts faits d'alliages aux taux de transmission plus faibles avaient une efficacité de durée plus courte.
D'après ce que vous avez présenté, il semble inutile de demander quel objet la Corée devrait proposer.
Je suis ravi que vous n'ayez pas à le dire, cela nous évite les tracas.
Albert baissa les yeux sur la moitié restante du gâteau au chocolat et ajusta ses lunettes.
C'était une femme diablement ingénieuse.
Si elle avait mentionné la nouvelle potion en premier, Albert aurait pu contrôler le fil de la conversation.
La valeur de la nouvelle potion lui aurait échappé.
Mais elle avait offert le gâteau sans mentionner la potion. Il avait pris la potion sans rien en savoir et avait été stupéfait par sa performance.
Son étonnement avait donné à la Corée une grande marge de manœuvre.
Il n'existe pas de substitut à la nouvelle potion en Italie.
Et l'Italie en a un besoin désespéré.
Pour l'Italie, le commerce des nouvelles potions est très important.
Pour conclure un accord, la partie émotionnelle doit plier la première.
Au moment où il perd son poker face, l'initiative lui revient.
Tout cela, bien sûr, suppose que la nouvelle potion ne se dévalue pas.
Cette potion est une nouveauté, bien que je ne voie pas la nécessité de l'échanger.
Puis-je demander pourquoi ?
Pensez-vous vraiment que la Corée puisse avoir le monopole de cette potion pour toujours ?
Elle ne répondit pas.
Albert lui lança un regard sévère.
D'ailleurs, je ne pense pas qu'il soit possible de produire la potion en masse. Je ne sais pas à quel point vous voulez l'alliage de mana, mais je ne crois pas que vous puissiez vous le permettre.
Albert décida d'en rester là.
Intérieurement, il était intrigué par la potion.
Mais la Corée ne pourrait pas garder le secret de la nouvelle potion éternellement.
Un jour, la recette serait révélée.
La valeur de la nouvelle potion diminuerait avec le temps.
Il n'y avait aucun intérêt à l'acheter tant qu'elle était encore précieuse. L'Italie avait besoin de la potion, mais il ne voulait pas faire un commerce perdant.
C'était le moment.
On aurait dit qu'elle l'attendait.
La production de masse est possible, mais ce n'est pas une potion aussi efficace que le gâteau que vous mangez.
D'un geste de la main, elle fit venir Lee Jung-hyun, qui patientait.
À son approche, il sortit une poignée de potions de sa ceinture.
Autant de potions ?
Albert ne manqua pas les innombrables potions dans la ceinture de Jung-hyun.
Nous vous en offrons 200 de chaque type, soit un total de 1000 potions, plus 30 potions hautement efficaces comme le gâteau et le café que vous venez de prendre.
Est-ce que cela ne suffit pas ?
Demanda-t-elle avec un sourire, les commissures de la bouche relevées.
Albert fronça les sourcils.
Elle avait vraiment tout prévu.
Il ne s'attendait pas à une telle quantité.
Surtout quand elle pouvait lui offrir trente comprimés de la potion qu'il avait prise plus tôt.
L'accord était tentant. Il ne pouvait pas y résister.
La seule question était la quantité d'alliage de mana à échanger.
Sa réponse fut simple.
Je ne suis pas gourmande. Une tonne. Nous payons le transport.
Je ne pense pas que les chiffres s'accordent.
Albert secoua la tête.
Il était encore perdant pour une tonne d'alliage de mana.
Par-dessus cela, il ne pouvait pas ignorer les monstres qui seraient rencontrés lors du transport d'une tonne d'alliage de mana.
Même si la Corée payait les frais de transport, ils ne pouvaient pas se permettre de perdre leurs excellents joueurs.
500.
700.
600. Pas plus.
D'accord, très bien.
Quoi ?
Six cents, ça va.
Un claquement de doigts, et l'accord fut froidement accepté.
Albert réalisa soudain qu'il avait fait une erreur.
La nouvelle potion valait bien moins qu'il ne le pensait.
Et elle avait profité de son manque d'information sur la nouvelle potion. Il avait peut-être une idée de combien il serait payé, mais c'était sûrement moins que ce qu'il avait mentionné.
Je le ferai.
Une fois prononcées, les paroles ne peuvent être reprises.
C'était la façon italienne.
Im Ga-eul s'y attendait aussi. Elle acquiesça, son visage crispé.
En vérité, elle n'espérait que 100 kilogrammes d'alliage de mana.
Les 1000 potions qu'elle avait préparées étaient un sous-ensemble des récentes nouvelles potions, fabriquées de manière hasardeuse sous l'influence des nouvelles potions.
Plusieurs compagnies pharmaceutiques avaient lancé de nouvelles potions par l'intermédiaire de personnes dotées du don, mais aucune ne pouvait suivre les potions révolutionnaires de Jung Seok-hoon, soutenues par le groupe Alice.
Néanmoins, les œuvres inférieures étaient plus efficaces que les potions existantes. Il était impossible d'ignorer complètement les 1000 œuvres inférieures.
Cela serait comparable à 100 kilogrammes d'alliage de mana italien.
J'étais satisfaite de l'accord, car je pouvais obtenir 600 kilogrammes d'alliage de mana avec 1000 potions inférieures et 30 potions premium de Jung.
Assez parlé de potions, passons aux choses sérieuses.
Zenko Myron. Vous resterez tranquille.
Je ne fais pas cela parce que vous faites un accord de merde.
Zenko claqua.
Soupirant, Albert décida de revenir au sujet.
L'Italie est disposée à aider les Coréens bloqués à rentrer chez eux.
Im Ga-eul acquiesça en silence.
Jusqu'ici, tout allait bien.
La question était : sous quelles conditions l'Italie serait-elle prête à renvoyer les Coréens ?
Même si les conditions étaient inabordables, ils étaient prêts à offrir quelque chose en retour.
Elle ne pouvait pas ignorer complètement l'opinion publique.
Mais en tant que chef d'État, moins il y avait de pertes, mieux c'était.
Nous sommes également prêts à soutenir le rapatriement des Italiens qui ne peuvent pas retourner dans leur pays.
Elle décida d'offrir le prix le moins onéreux en premier.
En même temps, elle souligna que l'Italie n'était pas le seul pays à retenir des Coréens en otage ; la Corée du Sud retenait aussi des Italiens.
Depuis la Destruction de la Fin du Siècle, il y avait environ 500 Italiens qui ne pouvaient pas retourner dans leur pays.
Même l'Italie ne pouvait pas ignorer les voix des Italiens qui voulaient rentrer chez eux.
Mais elle s'était trompée.
Elle s'était trompée sur un point : croire qu'ils auraient un quelconque attachement à l'Italie.
Les joueurs étaient, après tout, des gens qui n'étaient là que pour satisfaire leurs propres besoins.
Nous n'avons pas besoin d'eux. Qu'ils veulent venir ou non, ce n'est pas notre affaire.
Zenko dit, croisant les jambes.
Albert ne contredit pas, mais ne coupa pas non plus.
Bluff ou sincérité ?
Elle avait été une actrice acclamée avant même d'avoir vingt ans.
Elle comprit qu'ils ne jouaient pas.
Si vous ne voulez pas, tant pis.
Alors qu'elle se retirait, ils ne semblaient pas déçus.
L'initiative était de nouveau entre les mains d'Albert.
Nous sommes prêts à aider les Coréens à rentrer chez eux.
Albert réaffirma la position de l'Italie.
Puis il proposa un accord.
Mais seulement si vous pouvez nous aider à exterminer les monstres dans l'Atlantique Nord.
Sûrement vous n'attendez pas que nous acceptions juste comme ça, n'est-ce pas ? Nous devons endurer des risques pour votre compte.
Si ce n'est pas nécessaire, alors il n'y a rien à faire.
Comme prévu, même si elle se retirait, aucun des deux ne montrait de signes de déception.
Albert reprit le contrôle une fois encore.
Nous sommes disposés à assister au rapatriement des Coréens.
Albert parla au nom de l'Italie une fois de plus.
Suivi de la présentation d'un accord.
Mais seulement si vous pouvez nous aider à soumettre les monstres apparaissant dans l'Atlantique Nord.
Sûrement vous n'attendez pas que nous acceptions juste comme ça, n'est-ce pas ? Nous devons endurer des risques pour votre compte.
Ga-eul serra fortement l'ourlet de sa robe sous la table, invisible aux yeux des deux hommes.
Elle avait quelques attentes.
Elle espérait qu'une telle situation ne se produirait pas.
Depuis la Destruction de la Fin du Siècle, les monstres apparaissaient simultanément dans le monde entier.
Les interactions entre pays avaient considérablement diminué. Les monstres s'étaient propagés non seulement sur terre, mais aussi dans les mers et les cieux.
Surtout en mer, d'innombrables monstres non identifiés existaient, et il y avait des difficultés à les affronter dans l'espace restreint d'un navire.
Et encore plus entre la Corée et l'Italie.
Bien qu'il y ait eu peu d'échanges entre eux par le passé, il était impossible de traverser le Pacifique et l'Atlantique Nord à l'ère des monstres déchaînés.
Pour rapatrier les Coréens incapables de quitter l'Italie, l'aide de l'Italie était cruciale.
Et pour recevoir l'aide de l'Italie, elle savait que l'Italie devait créer les conditions pour le rapatriement des Coréens.
Elle en était consciente, mais c'était une perte significative.
Car dans l'Atlantique Nord
Pour rediriger les intentions de l'Italie, elle ouvra la bouche.
Nous ne vous demandons pas de rapatrier les Coréens jusqu'en Corée. Si vous pouvez envoyer les Coréens aux États-Unis, nous nous occuperons du reste.
Pourquoi soulevez-vous cela maintenant ? C'est décevant.
Avec un bruit sourd.
Zenko posa ses jambes sur la table.
Avant de déplacer les Coréens vers les États-Unis, il y a un prérequis.
Il n'y a qu'une seule chose que nous désirons.
Pour la première fois, Ga-eul fronça les sourcils.
Son sang-froid, qu'elle avait maintenu tout du long, vacilla.
Zenko, qui attendait ce moment, ricana ouvertement et continua.
Si vous voulez récupérer les Coréens, prêtez-nous main-forte pour vaincre la créature qui apparaît dans l'Atlantique Nord.
Je m'attaque à un Léviathan de rang deux.
Pouf.
Elle expira, imperturbable face à la vue des deux hommes.
C'était la Corée qui avait demandé les pourparlers.
Néanmoins, l'Italie avait accepté, et la raison de leur visite était prévisible.
C'était le pire résultat possible.
Demander à abattre le monstre de rang deux, le Léviathan.
Le Léviathan de rang deux.
Le poids du rang deux était différent.
Alors que les monstres de rang 3 causaient désastre et dommages catastrophiques, les monstres de rang 2 étaient catastrophiques.
Les monstres les plus forts en dehors du rang 1 théorique, ils étaient mesurés comme capables de paralyser l'administration d'un pays.
Parmi eux, le Léviathan était différent.
Vivant dans l'océan Atlantique Nord, le Léviathan était un monstre qui causait la catastrophe en tant qu'entité unique, et était traité comme un monstre surclassé, proche du rang 1 même au sein du rang 2.
Nous ne voulons pas envoyer des joueurs de Corée dans un environnement inconnu. Je préférerais fournir des potions aux joueurs d'Europe du Sud pour les aider à l'abattre sans accroc.
Quel est le problème avec ça. Pourquoi la bonne fée les renverrait-elle comme ça ? Ce doit être parce que les Coréens sont faibles ?
Zenko ricana.
Elle garda la bouche close et ne répondit pas. À la place, elle serra l'ourlet de sa robe assez fort pour le froisser.
Il y avait tant de choses qu'elle voulait dire, mais elle devait se taire en bonne fille.
Allez, Albert. Comment avez-vous appelé les joueurs les plus forts de Corée ? Dix ? Douze-pieds ?
Douze-Sièges.
Ouais, douze forts, non ? Mais les Douze Clowns coréens doivent être vraiment faibles. Ou peut-être que c'est parce que notre fée est radine. Je ne connais pas leurs visages, mais je les plains.
Zenko, modérez-vous, s'il vous plaît.
Qu'est-ce que vous voulez dire, n'est-ce pas ce que vous voulez dire en ne niant pas la fée ?
Zenko haussa les épaules.
Comme pour dire, vas-y, dis-le.
Il lança un regard noir aux gardes du corps derrière elle qui réprimaient leur mana.
C'est pour ça que je déteste les Coréens, avec leur putain de kimchi.
Qu'est-ce que tu es, un trou du cul ?
Un cercle jaune qui ne sait que cracher des mots.
Ça suffit.
Elle avait prévenu les gardes d'endurer quoi qu'il arrive.
Elle annula ses propres paroles.
Elle ne pouvait plus écouter.
Même si cela signifiait s'avancer en position basse pour rapatrier les Coréens qui ne pouvaient pas quitter l'Italie, c'était allé trop loin.
L'existence d'une fée représentait le statut de la République de Corée elle-même.
Elle ne pouvait tolérer de tels insultes et irrespect de la part de l'ambassadeur italien.
Qu'elle soit insultée signifiait que la République de Corée était insultée.
Argh ! Qu'est-ce que vous faites maintenant ?
Chaque être vivant possédait du mana dans son corps.
Et le mana, même en quantités infimes, était un pouvoir miraculeux qui faisait battre le cœur.
La distance entre elle et les ambassadeurs italiens n'était qu'une petite table.
C'était une distance à laquelle ils pouvaient la menacer à tout moment, mais inversement, c'était aussi une distance suffisante pour qu'elle les menace.
Guh, hoquet !
Le visage de Zenko pâlit alors qu'il s'effondrait de sa chaise. Il se agrippait la poitrine et se débattait.
Albert en fit de même. Les veines gonflèrent sur son front alors qu'il s'effondrait sur la table, incapable de reprendre correctement son souffle.
La République de Corée coopérera pour soumettre le Léviathan.
Une fois de plus, il faut souligner que la raison pour laquelle les êtres vivants existent en tant qu'êtres vivants est que le mana existe dans leurs corps.
Pour le bien-être de tous les Coréens en Italie et leur retour au pays, nous vous apporterons notre plein soutien.
Et le don de avait la capacité de disperser le mana.
Nous dépêcherons deux des Douze Maîtres, dont Nam Gung-seong, connu sous le nom de <Lance Divine>, qui sont considérés comme les plus forts de notre nation.
Réguler le mana dans le corps d'un simple geste était aussi simple que respirer.
Si vous souhaitez protester contre cela, protestez. Je signalerai Big Mama à l'Organisation Internationale de Gestion du Mana pour avoir envoyé un torpilleur comme ambassadeur en Italie. (1)
Elle se leva et agita la main.
Le don qui dispersait le mana dans leurs corps disparut.
Ça, ça ne marchera pas !
Albert menaça avec virulence alors qu'il reprenait son souffle.
Zenko, quant à lui.
Je te tuerai — !
Dès qu'il reprit ses sens, il tira son arme de sa ceinture et chargea.
Comment oses-tu pointer ton épée sur qui que ce soit !
Veux-tu mourir ?
Les gardes du corps ne pouvaient pas rester immobiles.
Les réactions des deux furent instantanées. Jung-hyun protégea la femme, et Sang-jin pointa son épée sur Zenko.
Il semble que vous n'ayez pas totalement recouvré vos esprits.
Ha, incroyable. Tu pensais que tu serais frappé une fois et puis frappé encore ?
Zenko n'était pas découragé même par la voix glaciale qui glaçait la salle de conférence.
Attendez un instant.
À cet instant, il réalisa enfin le froid glacial qui enveloppait la salle de conférence.
Depuis quand ?
Quand il s'en rendit compte, le froid intense l'enveloppait.
S'il bougeait, il mourrait.
Il le comprit par instinct animal. Au moment où il sortirait du froid, son corps gèlerait en morceaux.
Il semble que vous n'ayez pas complètement perdu la tête. Nous conclurons la réunion ici. Tout le monde, retournez.
Elle quitta la salle de conférence sans se retourner.
Merde !
Le froid s'apaisa, et Zenko lâcha une série de jurons italiens.
Notes !
(1) Torpilleur : En termes familiers, désigne quelqu'un ou quelque chose qui fout tout en l'air ou ruine vos plans. Ils torpillent tous vos efforts !