Le 28 décembre. Il ne restait plus que quelques jours avant la fin de l'année lunaire.
En repensant à l'année écoulée, elle avait été incroyablement tumultueuse. Des événements sans fin les avaient empêchés de profiter d'une vie paisible.
Il espérait que l'année prochaine, rien ne se produirait.
À ce stade, il ne put s'empêcher de prier.
Eunha leva les yeux vers le ciel nocturne qui pendait au-dessus des grands immeubles et forma un vœu. Même s'il ne croyait pas aux dieux, il avait l'impression que formuler un vœu de cette manière pourrait améliorer son humeur, compte tenu du fait que le monde avait autrefois fait face à la destruction.
« Qu'est-ce que tu fais là ? »
Euna demanda avec curiosité en s'arrêtant devant l'hôtel et en relevant la tête vers le ciel nocturne.
« Désolé, grande sœur, je voulais juste demander quelque chose. »
« Tu ne peux pas encore faire de vœu. Tu dois faire ton vœu en écoutant les cloches du Nouvel An ! »
Euna écarta largement les bras au-dessus de sa tête. Elle portait un chemisier bardot, révélant la ligne qui courait de ses aisselles à sa poitrine.
« Grande sœur. »
« Ah, désolée. »
Euna réalisa qu'elle portait à nouveau une robe de soirée. Elle avait l'habitude de porter des vêtements décontractés, mais elle n'était pas habituée à faire si attention.
« Mais n'as-tu pas froid ? »
« Je suis venue en voiture, ça va. En plus, la salle de fête est à l'intérieur de l'hôtel, non ? »
« Bien sûr. »
Eunha tendit la main, et Euna sourit et la prit. Comme si cela ne suffisait pas, elle enlaça sa plus petite carrure et le serra fort contre elle.
« Eunha, Euna~ ! Kimchi~ ! »
Leur père, qui marchait devant eux, les filmait maintenant avec son smartphone. La vue des deux enfants descendant le tapis rouge bras dessus bras dessous était si adorable qu'ils ne se souciaient pas des regards des gens autour d'eux.
« Papa, les gens de l'entreprise de Papa sont-ils là ? »
Même si Eunha lui fit subtilement comprendre de rester calme.
« Quoi, pourquoi ? »
Il n'écouta même pas. Au lieu de cela, il lança des regards meurtriers à quiconque le regardait, et ceux qui croisaient son regard le saluèrent rapidement et s'empressèrent de disparaître.
Mon père est le vice-président de la planification stratégique et de la gestion chez Sirius Devices. Cette entreprise est-elle vraiment fiable ?
Eunha pensa à l'avenir de Sirius Devices. L'activité des appareils, qui pouvait être considérée comme le cœur du groupe, ne montrait aucun signe d'infériorité face à Galaxy Devices.
Il s'inquiétait que même avec l'arrivée de son père, l'avenir ne change pas. Il espérait qu'il resterait dans l'entreprise le plus longtemps possible.
« Entrez, Directeur Noh. Y a-t-il deux enfants dans votre groupe ? »
« Je ne suis pas encore directeur. »
« Eh bien, l'année prochaine n'est plus qu'à quelques jours, alors je saisis l'occasion pour vous flatter. »
« Haha, merci pour vos aimables paroles. Aujourd'hui, c'est juste moi, mon fils et ma fille. »
Chaque année, le groupe Sirius organise une fête de fin d'année pour célébrer l'unité de ses filiales et leur dur labeur tout au long de l'année.
La fête se tenait à l'hôtel Dawn Myeongdong, géré par le groupe Dawn. Devant la salle de banquet, un employé qui connaissait son père vérifiait les invitations.
« Passez un bon moment. »
Après avoir vérifié les invitations, l'employé s'inclina devant les enfants et ouvrit la porte de la salle de banquet.
« Waouh ! »
Euna ne put cacher son admiration en pénétrant dans la salle de bal.
Un vaste espace où la lumière atteignait chaque recoin. Des hommes en costume et des femmes en robe discutaient joyeusement, et chaque table recouverte d'une nappe d'un blanc pur était garnie de mets qu'elle n'avait jamais vus auparavant.
« C'est dommage que Maman et Eunae ne soient pas venues. »
Euna arpentait la table, sa queue de cheval tournant comme une hélice.
Sa mère n'avait pas pu assister à la fête car elle s'occupait d'Eunae.
Son père avait prévu d'y aller seul, comme chaque année, mais sa mère avait insisté pour qu'il emmène les enfants, car c'était une opportunité de promotion pour lui.
« On mangera pour Maman et Eunae. »
Eunha était déçu que sa mère et Eunae ne puissent pas venir, mais il n'avait pas le choix.
Il apporta quelques-uns des plats qu'il avait sous la main pour la consoler.
« Waouh, c'est délicieux ! Eunha, tu devrais goûter toi aussi ! »
Le visage d'Euna s'illumina instantanément.
Eunha fixa le plat que Euna piquait avec sa fourchette. Pour une fête organisée par le groupe Sirius, la qualité de la nourriture était très élevée.
Était-elle vraiment si bonne ?
Venait à penser qu'il assistait souvent aux fêtes par nécessité. Il y avait eu des moments où il avait dû passer toute la fête le visage boudeur ou à garder la salle de banquet, alors il ne prêtait pas attention à la nourriture.
« Tu es sûr de ne pas vouloir manger ça ? C'est délicieux. »
« Yoojung unnie, celui-ci est aussi délicieux ! »
« Hein ? C'est le premier chocolat que je mange de ma vie, quel pâtissier l'a fait ? »
« Waouh unnie, tu sais même quel pâtissier l'a fait ? »
« Bien sûr. Même si j'en ai pas l'air, j'ai eu une belle vie avant de devenir joueuse. Eh bien, j'en ai encore une belle maintenant. »
« Waouh, unnie, unnie, s'il te plaît, achète-moi cette nourriture délicieuse la prochaine fois, s'il te plaît ! »
Il y eut des moments où Yoo-jung et Baekryeon recommandaient de la nourriture.
À l'époque, il ne comprenait pas pourquoi elles appréciaient la nourriture des fêtes.
« C'est délicieux. »
« Non ? »
Il regretta de ne comprendre ce plaisir que maintenant. S'il l'avait compris plus tôt, il aurait peut-être pu les traiter avec plus de douceur.
« Mangeons beaucoup. »
« Oui, grande sœur. »
Euna avait dit qu'elle était mal à l'aise dans ses chaussures avant de venir à la fête, mais maintenant elle courait dans la salle de bal avec une assiette.
La fête de fin d'année du groupe Sirius n'était pas exactement une affaire formelle.
Alors, Eunha décida de ne pas trop faire attention même si Euna courait comme une tornade. Et lui aussi la suivit, tenant une assiette et entassant de la nourriture.
« Les enfants, je vais parler aux gens du travail. Vous ne pouvez pas vous éloigner du président ? »
« Vas-y. »
Depuis un moment, Papa n'avait même pas touché à sa nourriture. Il n'avait pas pu y toucher depuis un moment, car des gens venaient le féliciter pour sa promotion, et d'autres venaient faire sa connaissance.
« Hein ? »
« Grande sœur, tu as de la sauce au coin de la bouche. »
« Hé hé. Essuie, essuie. »
Eunha s'y attendait de toute façon. Après avoir renvoyé son père, se fondant dans la foule, il essuya la sauce pâte du coin de sa bouche.
Il ne fallut pas longtemps à l'un ou à l'autre pour vider leur première assiette. Tous deux reprirent de nouvelles assiettes pour une seconde portion.
« Eunha ? »
« Seo-young ? »
Shin Seo-young. Portant une robe au lieu de la veste en cuir qu'elle portait habituellement sur l'épaule, elle se fraya un chemin à travers la foule.
« Pourquoi noona est-elle ici ? »
« Parce que le Clan Changhae est sponsorisé par le groupe Sirius. »
« Donc tu es là en tant que garde ? »
« Je suis là en tant que sous-clan. Les gens qui montent la garde sont là-bas. »
Elle haussa les épaules et pointa derrière elle. Il jeta un coup d'œil autour de lui, remarquant des joueurs qui ne se fondaient pas facilement dans la masse. Les membres du clan sponsorisé par Sirius assistaient à la fête et la gardaient en même temps.
Gil Sung-jun n'était nulle part en vue.
Eunha se gratta la tête en réalisant que le Seigneur du Clan Changhaé n'était nulle part parmi la foule. C'était un opportuniste, mais il était rare qu'il ne montre pas son visage à une fête de bas niveau.
« Il est occupé ces derniers temps. »
Il n'y avait aucun moyen que Shin Seo-young ignore le comportement d'Eunha. Après un moment d'amertume, elle parla d'une voix basse.
« Pourquoi es-tu ici, de toute façon, Eunha ? »
« Mon père vient de Sirius Devices. »
« Ah, c'est vrai. Donc tu es venu avec Père. Alors celle-ci doit être... »
Shin Seo-young porta son attention sur Euna.
Une fille qui ne ressemblait en rien à Eunha, ni par le visage, ni par l'aura.
Mais elle pouvait dire, d'après les histoires qu'elle avait entendues de lui auparavant, qu'elle était sa grande sœur.
Cela attisa sa curiosité.
Combien de mana elle avait dans son corps.
Le mana n'était pas déterminé par la génétique, mais elle ne pouvait pas ignorer le rôle qu'il jouait. Si Eunha était dans le haut de l'échelle pour son âge, elle se demandait combien sa sœur en possédait.
« La regarder ? »
Shin vérifia distraitement le mana dans son corps.
Mais Euna, qui avait senti le flux de mana, déploya rapidement des techniques de dissimulation. Depuis l'incident du grand magasin Dawn, elle avait commencé à apprendre la dissimulation auprès d'Eunha, rendant sa propre présence quelque peu floue.
Cependant, Shin Seo-young, le Vent Doré, était une lanceuse de sorts considérée comme la meilleure de Corée du Sud.
« Nulle part où se cacher ! »
Ce n'était pas quelqu'un qui ne pouvait pas défaire la technique de dissimulation qu'Euna avait déployée.
« Aah ! »
Euna fut surprise lorsque sa technique de dissimulation en couches n'eut aucun effet et disparut. De plus, ce n'était pas seulement briser la technique de dissimulation, mais la défaire complètement.
Et Shin Seo-young...
« Tu ne veux pas essayer de devenir joueuse ? »
Son mana, incomparable à celui qu'elle avait rencontré auparavant, surpassait celui des joueurs rassemblés dans la salle de banquet.
Shin Seo-young ne put cacher son étonnement.
C'était incroyable qu'un enfant avec une telle quantité de mana soit encore en vie aujourd'hui, et sa manipulation du mana n'était pas mauvaise non plus.
Une fille avec un avenir prometteur selon qui l'enseignerait.
Et Shin Seo-young pouvait dire avec certitude qu'elle était la seule capable d'enseigner à une fille au mana sans fond.
« Je t'enseignerai. Cette unnie veut t'enseigner. »
« Noona Seo-young ? »
Eunha intervint rapidement. Il avait pensé que cela pourrait arriver quand elle rencontrerait Euna, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle revendique le rôle de professeur.
Mais Eunha avait aussi pensé qu'elle était la seule capable de l'enseigner. Avec si peu de mana dans son corps, il n'avait plus de magie à lui enseigner.
Il n'avait aucune objection, tant qu'elle prenait sa décision.
« Je le veux ! Je veux devenir joueuse ! »
La décision n'avait pas à être prise immédiatement. Les joueurs qui les observaient depuis un moment essayaient d'écouter leur conversation.
La salle de banquet serait devenue folle si Shin Seo-young n'avait pas organisé une barrière anti-écoute.
« Parlons de cela plus tard, il y a beaucoup de gens qui regardent. »
« Je vois. Tu as dit que ton nom était Euna. On en reparlera plus tard. »
Shin Seo-young remarqua aussi les regards curieux des joueurs qui observaient Euna. Elle leva la barrière et échangea des salutations avec les enfants familiers avant de se séparer.
« Grande sœur... »
« Waouh, il y a quelque chose d'intéressant par là aussi ! »
« Soupir, tu m'as évité exprès. Tiens. »
Quand Eunha appela sa sœur sur un ton bas, cela signifiait qu'il la gronda. Euna sauta délibérément vers une autre table, l'évitant.
Parmi les plats qui attirèrent son regard se trouvait une fondue au chocolat. Elle ne pouvait pas détacher les yeux de la fontaine qui coulait. Elle voulait en manger mais ne savait pas comment, alors elle la regarda avec un air de regret.
« Grande sœur, c'est comme ça qu'on fait. »
Eunha enfonça des fruits et des guimauves enfilés sur une brochette dans la fontaine. La brochette en ressortit, enrobée de chocolat.
« Je veux essayer moi aussi ! »
Avec des yeux pétillants, elle prépara une nouvelle brochette. Elle enfilait des guimauves parmi divers fruits et secouait sa queue de cheval dans toutes les directions.
« Combien veux-tu en manger ? »
« Oh, quel gâchis. »
Du chocolat qui gouttait de la brochette.
Elle essuya le chocolat qui était tombé sur la table avec son doigt. Puis elle lécha son doigt.
Elle semblait vraiment avide de manger.
Elle cala la brochette contre son assiette et fourra la guimauve enrobée de chocolat dans sa bouche.
« Waouh. »
« Ah, elle était impressionnée. »
Euna regarda avec amusement alors qu'elle croquait dans la brochette, ignorant le chocolat au coin de sa bouche.
Apparemment, les autres enfants ne le faisaient pas.
« Maman dit qu'on doit se tenir bien aux fêtes. »
« Elle dit que je ne suis pas censée manger la nourriture de la fête. »
« On pourrait avoir des ennuis avec les adultes. »
C'étaient les enfants qui les observaient depuis leur entrée dans la salle de banquet. Ils s'approchèrent, préoccupés par les deux qui se comportaient librement tout en les surveillant depuis un coin de la salle.