Il y avait 71 personnes qui vivaient dans le canal souterrain de la gare d'Uijeongbu.
Elles s'y cachaient des monstres depuis des années, à travers trois marées successives, et étaient toutes malnutries.
L'équipe de reprise soigna les gens sortant des tunnels et distribua des vivres.
C'étaient des humains, eux aussi.
Même les joueurs, plus enclins à être mus par le désir et l'émotion, ne purent s'empêcher de ressentir de la compassion pour les gens vivant dans les tunnels.
Bien sûr, ils devaient s'assurer qu'ils n'étaient pas de mèche avec les monstres.
L'ossature des divisions E et F commença à interroger les chefs des villages, du village au bar.
Vous-u, qu'est-ce que vous faites !
Le chef de village, le doyen des chefs, cria d'une voix chevrotante.
Tous les chefs élevaient la voix, disant que c'était ridicule.
Nous ne devrions pas les croire.
Shin Seo-young décida de prendre le devant de la scène pour que les autres ne soient pas influencés.
J'ai interrogé les enfants, dit-elle, et ils ont dit qu'il y avait un rituel de l'enfant sage ?
C'était un bluff.
Elle n'avait pas interrogé les enfants, se contentant de réciter l'information que lui avait donnée .
Mais la nuance de la connaissance suffit à changer l'expression des visages des chefs.
Qui vous a dit ça ?
Le chef de village prit la parole d'une voix nerveuse.
Sous-Seigneur du Clan Changhae. Qu'entendez-vous par Rituel de l'Enfant Sage ?
Guyeonsu entrouvrit ses yeux étroits et fixa les chefs.
Le chef du village de Damaul, qui croisa son regard, fut si surpris qu'il recula en trébuchant sur ses fesses.
D'après ce que j'ai entendu des enfants, c'est un rituel étrange.
Shin Seo-young expliqua l'information qu'elle avait reçue d' en disant qu'elle l'avait entendue des enfants.
Les enfants ne peuvent pas marcher sur le sol sans subir le Rituel de l'Enfant Sage.
Les seules personnes qui pouvaient recueillir de la nourriture sur la terre étaient celles qui avaient subi le Rituel de l'Enfant Sage.
Alors, c'est quoi, le Rituel de l'Enfant Sage ?
Presque tous les joueurs qui entendirent l'histoire froncèrent les sourcils.
Ça sonnait comme un mythe.
Donc... Est-ce que ça veut dire que les enfants qui reçoivent le Rituel de l'Enfant Sage sont reconnus comme de bons enfants s'ils reviennent de la rivière, et de mauvais enfants s'ils n'y reviennent pas ?
Jang Bong-jeon, seigneur du Clan Dangun, demanda si ce qu'il avait entendu était exact.
Attendez une minute, Seo-young. Donc, si un enfant se perd dans la rivière et ne peut pas revenir, cela veut dire qu'il est automatiquement considéré comme un mauvais enfant ? C'est trop.
Guyeonsu bégaia.
C'est trop bizarre.
Même si le canal est une structure complexe, un enfant né et élevé dans un canal souterrain pourrait ne pas parvenir à revenir.
Posant la main sur Lamel, il se tourna vers les chefs, exigeant une explication.
Le maître est ici.
Le maître ?
Le chef de village n'avait pas été surpris par l'aura des joueurs.
Ses yeux s'écarquillèrent et il parla comme un apôtre cherchant à propager la foi.
Un grand maître. Dans les eaux sombres, il juge si l'enfant recevant le rituel est bon ou mauvais.
Eh bien, c'est des sottises, n'êtes-vous pas sûr que ce ne sont pas les monstres que vous suivez ?
Monstres !
Le chef de village cria les yeux écarquillés.
Shin Seo-young haussa les épaules d'un air triomphant.
Vous ne voulez pas me dire que vous sacrifiez des enfants aux monstres sous forme de rituel ?
Jeune dame, pesez vos mots.
Juste à ce moment, le chef de village rampa vers l'avant.
Il'ouvrit la bouche d'une voix chevrotante et jeta un coup d'œil à chacun d'eux, comme pour leur rappeler ses paroles.
Le maître est un ê être grand. Si vous nourrissez de mauvaises intentions, vous retournerez vers notre maître.
.
Vous aussi, souvenez-vous. Je ne sais pas comment c'est dehors, mais. Cette terre appartient au maître, alors vous pouvez aussi recevoir le rituel de l'enfant sage.
D'une voix bouillonnante de ferveur, le chef de village, le visage maculé de crasse par la vie dans les égouts souterrains, ricana comme s'il trouvait quelque chose d'incroyablement délicieux.
Son apparence, avec une incisive manquante, souriant, était grotesque au-delà de l'imagination.
Le maître est partout, et maintenant que nous ne faisons plus le Rituel du Bon Garçon, il est probablement en train de se mêler à nous pour voir qui a un mauvais cœur et qui a un bon cœur.
Alors faites attention. Si vous vous comportez comme ça, vous ne survivrez pas au Rituel de l'Enfant Sage.
Mon maître est un grand homme. Les mensonges ne fonctionnent pas en sa présence, et il entend toujours nos voix.
Les Seigneurs de Clan décidèrent de les emprisonner pour leurs divagations insensées.
Alors, ce monstre appelé Maître, comment le trouvons-nous ?
Dès que le seigneur du Clan Dangun Jang Bong-jeon entra dans la salle de conférence, il soupira profondément.
Il proposa de former un groupe de joueurs modérément compétents pour explorer le canal du rituel.
À l'inverse, Guyeonsu évoqua la possibilité que des monstres se cachent parmi les gens, d'après les récits des chefs de village.
Que devaient-ils faire ?
Tout au long de la réunion, Shin Seo-young resta démunie.
Les divisions E et F avaient réussi à tenir les villageois en alerte.
Maintenant, il était temps de trouver les monstres auxquels les résidents obéissaient.
Noona. Vous ne le trouverez pas.
déconseilla de chercher le monstre Hundred Face, Overrank de rang 3.
Il n'y a aucun moyen de le trouver parmi les gens.
Même si vous êtes un joueur très perspicace, vous ne pourrez pas le trouver.
Bien, mais. S'il s'agit d'un monstre capable de se transformer en humain, comme vous le dites, cela veut-il dire qu'il pourrait se cacher parmi nous, pas seulement parmi les résidents ?
Les mots de quelqu'un glacèrent la pièce.
Tout le monde se tut. Des gens de teints différents se regardèrent.
Ne le touchez jamais.
Hundred Face était un monstre qui semait la méfiance et le soupçon entre les humains, créant le chaos.
La réunion finit par s'enliser et se termina.
Finalement, la conclusion fut de former des groupes pour explorer les cours d'eau et de détecter le mana des résidents.
Centre gouvernemental du Nord de Gyeonggi.
La division D dut passer un temps considérable à se rendre au Centre gouvernemental du Nord, qui avait été transformé en redoute.
La route était mauvaise. Les monstres sortaient en masse, il était donc inévitable que l'avance prenne du temps.
Finalement, la division D, menée par Shin Myung-hwan, n'arriva que tard dans la journée, quand la reprise commença.
En attendant, D reçut des nouvelles des autres divisions.
La nouvelle que la division A avait repris l'hôtel de ville d'Uijeongbu fut comme une douce pluie pour la division D, qui avait voyagé durement.
Lorsqu'ils apprirent que la division C avait rejoint la division A pour nettoyer le quartier, ils furent impatients de commencer le « farming » à leur tour.
Lorsqu'ils apprirent que la division E avait trouvé des résidents à la gare d'Uijeongbu, ils dressèrent l'oreille.
La division E fit savoir qu'elle enquêterait sur la possibilité qu'ils soient de mèche avec les monstres.
Jusqu'ici, tout allait bien.
Le problème était que le joueur Oh Geon-hoo avait disparu.
Est-il est-il en vie ?
Je ne sais pas. Mais ce n'est pas du genre à mourir facilement.
La disparition d'Oh Geon-hoo, qui était l'œil de la reprise, signifiait aussi que la reprise l'avait perdu de vue.
Ce n'est pas qu'ils n'ont pas de bons navigateurs et télépathes.
Mais la capacité d'Oh Geon-hoo à être à la fois navigateur et télépathe lui permettait d'observer de très loin, et sa forme ain lui permettait de voir la nuit.
Ainsi que de scanner la nuit.
J'espère qu'il est en vie.
Il devrait être en vie.
La Sous-Seigneur Kang Ye-hee apaisa l'anxiété de Shin Myung-hwan.
Ajustant ses lunettes papillon, elle savait qu'il s'inquiétait depuis qu'il avait appris la nouvelle d'Oh Geon-hoo.
Et l'équipe d'exploration ?
Ils ne sont pas sortis du donjon.
Shin Myung-hwan mordit sa lèvre à la nouvelle de Kang Ye-hee.
C'était déjà la deuxième fois.
Quand les explorateurs ne montrèrent aucun signe de retour après un moment, une deuxième équipe d'expédition fut envoyée.
Cependant, la deuxième expédition n'était pas non plus revenue après le temps imparti.
Les implications étaient claires.
L'expédition avait été anéantie, et le Centre gouvernemental du Nord de Gyeonggi était un donjon dangereux.
La joueuse Shin Seo-young a dit.
Si l'équipe d'exploration ne se montre pas, abandonnez.
Shin Myung-hwan se souvint des mots de Shin Seo-young avant leur départ de la gare de Hoeryong.
C'était comme si elle savait ce qui allait se passer. Elle s'était excusée à plusieurs reprises pour le comportement du Clan Changhae et leur avait demandé d'être prudents en attaquant le Centre gouvernemental du Nord de Gyeonggi.
Dès que les explorateurs ne se manifestèrent pas, elle leur dit d'arrêter.
Qu'est-ce qu'il sait ?
Shin Myung-hwan se demanda si le Clan Changhae avait réalisé l'identité du Centre gouvernemental du Nord de Gyeonggi et avait demandé de changer de camp en cours de route.
Le Clan Changhae avait contrôlé Uijeongbu jusqu'à il y a quelques années.
Le soupçon était difficile à effacer.
Il y a quelque chose que je ne sais pas.
Et elle, elle sait quelque chose.
Il porta la main à sa bouche et réfléchit.
Devait-il continuer d'attaquer le donjon rouge, ou abandonner l'assaut et attendre les renforts de la division F ?
Ses délibérations ne durèrent pas longtemps.
Nous allons entrer dans le donjon maintenant ! Approchez-le avec la pensée qu'il est le plus dangereux de tous les Donjons Rouges !
Lee Seung-hwan erra dans la gare d'Uijeongbu en ruine.
C'était le huitième jour.
L'ambiance dans les divisions E et F était grave.
De plus en plus de gens se soupçonnaient mutuellement d'être des monstres.
L'équipe de reprise avait vérifié le mana dans les corps des résidents, mais n'avait rien trouvé d'anormal.
Même dans les cours d'eau où se tenaient les rituels, ils ne purent trouver les monstres dont parlaient les villageois.
Finalement, après une période d'inquiétude et de suspicion, la division D décida de se concentrer sur sa mission.
Aujourd'hui, ils étaient en route pour installer le Cocon à la Salle des Arts.
Dans quelques minutes, ils quitteraient la gare d'Uijeongbu pour se rendre au Bureau du Nord de Gyeonggi.
Lee Seung-hwan regarda autour de la gare d'Uijeongbu avant de partir pour le Bureau du Nord de Gyeonggi.
Avant de partir pour le Bureau du Nord de Gyeonggi, Lee jeta un coup d'œil autour de la gare d'Uijeongbu.
Dans un coin, des enfants recevaient leur ration de déjeuner.
Un sourire amer traversa son visage.
Il n'haïssait pas les gosses.
En fait, il les aimait bien.
Ils lui rappelaient le jour où il avait perdu sa famille et erré sans but.
Ils lui rappelaient son hyung, qui lui avait tendu une main secourable.
Hmm ?
Alors Lee Seung-hwan remarqua un enfant observant de loin les enfants qui recevaient leur ration.
C'était un garçon. Il sortit la tête d'un trou d'homme et les regarda.
On aurait dit qu'il enviait les gosses qui discutent avec les joueurs.
Il ne put s'empêcher de le plaindre.
Même dans son propre clan, il était connu pour son individualisme, et l'enfant l'intéressa.
Salut.
Lee Seung-hwan s'approcha de l'enfant.
L'enfant surpris croisa son regard.
Tu veux manger ça ?
Il s'agenouilla pour être à sa hauteur et lui tendit une barre de chocolat.
Tout comme son hyung, qui lui avait tendu un morceau de pain.
L'enfant regarda alternativement lui et la barre de chocolat, puis hocha la tête et l'attrapa d'une main.
La façon dont il l'engloutit lui rappela un hamster fourrant de la nourriture dans ses joues.
Je m'appelle Lee Seung-hwan. Comment t'appelles-tu ?
C'est ce que son hyung avait dit à l'époque.
Seung-hwan regarda le gamin qui avait fini la barre de chocolat et demanda : Comment t'appelles-tu ?
Le gamin secoua la tête.
Je n'ai pas de nom. Seuls les bons enfants peuvent avoir un nom.
Vivant sur une terre envahie par les monstres, les enfants ne savent jamais quand ils vont mourir.
Les survivants, qui s'étaient organisés en villages, les traitaient comme des adultes, non selon leur âge, mais selon leurs propres règles.
Il en allait de même pour les noms.
On ne le reçoit pas à la naissance, on l'obtient par les règles. À travers le rituel de l'enfant sage.
Même les noms étaient les mêmes, que ce soit famille, village ou bourg, tous étaient similaires.
.
Lee Seung-hwan ressentit de la pitié pour l'enfant devant lui.
Il se souvint de lui-même errant dans la ville sans famille, et de son hyung lui tendant un morceau de pain.
Oui, de la pitié.
Quelque chose dont un joueur doit se méfier.
Bon, je vais te donner un nom.
Un nom ?
Oui, un nom. Ton nom est, In-hoo, Yoo In-hoo.
Le vent des ruines caressa ses cheveux.
Il eut l'impression que son hyung mort lui caressait les cheveux.
Alors il donna à l'enfant le nom de son hyung.
Le nom de l'hyung qu'il admirait et suivait.
Alors, , disons qu'il y a un monstre nommé Hundred Face là-bas, comme tu le dis.
Je ne dis pas qu'il pourrait y en avoir un, je dis qu'il y en a un, et je te demande d'y croire, même si c'est dur à croire.
J'aimerais croire ton histoire, mais c'est trop dur à croire.
Pff, d'accord, alors, pourquoi ?
Comment penses-tu qu'on devrait le trouver ?
À cela, fronça les sourcils.
Tu penses que tu vas l'abattre ?
Laisse tomber. Comment vas-tu le trouver alors qu'il se fond dans la foule ?
Alors tu veux que je laisse le monstre se fondre parmi les gens ?
Laisse-le tranquille. Vous ne reprendrez pas Uijeongbu de toute façon, alors au moins tenez les résidents en alerte.
Tu dis qu'on va continuer à échouer, échouer et échouer, mais tu ne sais pas si on va vraiment échouer ou pas.
Même si tu me dis qu'il n'y a aucun moyen de le trouver, tu n'en seras pas sûr.
soupira de frustration.
Il n'est pas là. Je ne sais pas non plus.
En fait, il le savait.
Comment repérer Hundred Face dans une foule.
Lors de la Deuxième Reprise d'Uijeongbu, les forces de reprise se disputèrent férocement sur la façon de repérer Hundred Face.
Certains plaidaient pour une approche inhumaine, suggérant qu'ils devaient tuer tout le monde, y compris les résidents, pour éliminer toute menace potentielle, au vu de la tragédie de la Première Bataille de Reprise d'Uijeongbu. D'autres préconisaient une approche humaine, insistant sur la nécessité de protéger les résidents et de trouver un moyen d'identifier Hundred Face sans nuire à des gens innocents.
La dispute les avait divisés sans aucune résolution en vue.
La personne qui trancha le débat fut Bae Su-bin, Caster du Groupe de la Brume-fleur.
Eh bien, pourquoi ne pas tous les tuer ? Quel est l'intérêt de ça ? Chef, je m'en charge.
Le Groupe de la Brume-fleur était autorisé à agir indépendamment lors de la Deuxième Reprise d'Uijeongbu.
Ils l'étaient par la Fée .
De plus, personne ne voulait inclure le Groupe de la Brume-fleur, impitoyable, agissant de manière indépendante et ne faisant pas de quartier, dans leurs divisions, en dehors du Clan Blaze.
Cela fut possible grâce à la confiance en la nouvelle Fée nommée Habaekryeon.
C'est fou.
Étaient-ils même humains ? Je ne peux pas dire qu'ils ne l'étaient pas.
Quoi qu'il en soit, c'est.
Le Groupe de la Brume-fleur a ouvert la porte ! Trouvez Hundred Face vite !
À cet instant, Bae Su-bin, la <Sorcière du Massacre>, s'élança hors de la salle de réunion et massacra indistinctement les villageois capturés.
Alors qu'elle ricanait et déchaînait sa magie sur eux un par un, elle était au bord de la folie.
Bae Su-bin.
On l'appelait la <Sorcière du Massacre> parce qu'elle ne retirait pas sa main de la mort tant qu'elle n'avait pas vu Hundred Face, même devant des gens qui suppliaient pour leur vie.
Mais Shin Seo-young ne sera jamais aussi cruelle que Bae Su-bin.
Vivant et mourant avec honneur, Shin Seo-young était une femme de principes.
Elle aime les enfants et rêve d'un avenir meilleur, et elle ne tuera pas ceux qui n'ont pas encore commis de crime.