Une voiture étrangère file sur l'autorizon.
Le premier plan recule, et un nouveau apparaît.
Lui aussi recule.
Roulant sur l'autoroute déserte, la voiture étrangère ralentit à l'entrée de la ville de Chuncheon.
Sur la route d'asphalte sinueuse, un symbole de fleur de volubilis.
C'était le symbole du Groupe Dawn.
Bienvenue, vous n'êtes pas fatigué d'avoir voyagé depuis l'aube ?
Vous aussi. Désolé de vous avoir appelé dans un endroit si reculé.
Ne soyez pas désolé. C'est mon travail de directeur d'hôtel.
Lee Jeong-in l'attendait sur le seuil quand il descendit de la voiture privée.
Lee Jeong-in tendit la main, et Byung-in la serra avec un sourire.
C'était à partir de maintenant.
C'était le début du revirement qui changerait tout.
La vie ressemble plus à un roman qu'un roman, et on ne sait jamais avant de l'avoir lu jusqu'au bout.
Alors, mon doux, stupide, bon petit frère-.
C'est dur. On en parle maintenant, tôt le matin ?
Ça me va.
Je me demande quel choix tu feras alors.
Le deuxième jour de la retraite.
Après le dîner, les enfants profitèrent d'un feu de camp sur le terrain derrière l'hôtel.
L'hôtel est entouré de buissons.
La nuit, où ils ne pouvaient compter que sur les lumières de l'hôtel et la lumière des étoiles, le feu de joie qu'ils avaient dressé haut flamboyait brillamment.
Les enfants jouèrent à des jeux selon les instructions des moniteurs de la retraite et finirent par verser des larmes.
C'était parce que les moniteurs leur avaient demandé d'exprimer leur gratitude à leurs parents à Séoul.
Bien sûr, il y avait des enfants qui ne pleuraient pas.
et Suna observèrent tranquillement les enfants qui pleuraient.
À partir de maintenant, nous commençons l'Épreuve de Courage.
Ici, c'est très sombre, pas comme à Séoul. C'est si sombre qu'on pourrait se blesser, alors suivez bien les instructions des moniteurs.
Le moniteur de la retraite expliqua l'Épreuve de Courage aux enfants qui profitaient du feu de camp.
L'Épreuve de Courage était un défi où ils devaient rapporter une gouttelette préparée par le moniteur depuis un temple relié à un chemin qui tombait maintenant en ruine.
L'Épreuve de Courage se faisait par paires de deux, un garçon et une fille.
Les enfants tirèrent au sort dans la boîte qu'Im Dohon sortit.
Numéro 4.
regarda le papier tiré de la boîte et jeta un coup d'œil autour d'elle.
Les filles discutaient entre elles du numéro qu'elles avaient tiré.
Parmi elles se trouvait Shin Min-young.
Les enfants qui s'étaient portés volontaires pour coopérer avec elle s'approchèrent discrètement d', qui avait tiré un papier de la boîte.
Et toi, ?
Numéro 11.
Enfin, , il est comme ça.
acquiesça avec entendement, regardant qui semblait agacé.
Les filles ne savaient pas quel genre de personne était . Si elles le décrivaient simplement comme cool, elles se sentiraient mises à l'écart et blessées une fois qu'elles connaîtraient la vérité.
Donc, c'était un peu pitoyable pour Shin Min-young, qui avait tiré le numéro 11 et essayait de l'échanger.
Quand même, je suis un peu jalouse.
C'est un acte très courageux d'avouer ses sentiments à quelqu'un qu'on aime.
La déclaration n'est-elle pas l'acte le plus beau au monde ?
Moi aussi... Ah, qu'est-ce que je pense ?
Je m'emballe trop.
secoua la tête et se tourna vers son partenaire.
Hein ? Toi aussi tu as le numéro 4 ?
Ouais. Tu es mon partenaire.
soupira doucement en voyant le garçon qui avait le même numéro qu'elle.
C'était l'un des enfants qui avaient été contaminés par .
Il l'imitait dans la parole et le comportement, mais n'arrivait pas à sa cheville.
avait été craint par les enfants de CP et CE1.
L'incident où il avait brisé l'esprit de Jin-sena en CP était encore souvent raconté.
Mais en CE2, les choses avaient un peu changé.
Les rumeurs à son sujet s'étaient estompées, en partie grâce aux efforts de et des autres enfants, mais aussi parce que certains avaient reconnu ses capacités.
se plaignait de tout, mais il faisait ce que ses professeurs lui disaient de faire.
Il agissait comme un adulte, prenant parfois l'initiative de mener les enfants dans des farces.
Il ne prêtait pas attention à son entourage, mais il remarquait des choses que les autres ne voyaient pas, ou se souciait des gens en difficulté.
À mesure que les enfants grandissaient, ils voyaient en lui des choses qu'ils n'avaient pas vues avant.
Et sa popularité atteignit son apogée en CM1.
Le nombre de fois où des filles lui demandèrent de les présenter à ou l'invitèrent à jouer était incalculable.
Le chemin est si sombre.
Ouais.
Bon, peu importe. Finissons-en vite et rentrons.
Soupir.
Le garçon marchait d'un pas chancelant.
pouvait le voir.
Le garçon, qui faisait semblant que tout l'ennuyait, était maintenant absorbé à essayer de finir l'épreuve de courage, trop conscient de l'enjeu.
Il était maladroit et artificiel.
Pas à la hauteur de .
leva les yeux vers le ciel nocturne.
Hors de la zone métropolitaine, le ciel nocturne était d'une clarté cristalline.
La lune éclairait l'obscurité, et les étoiles scintillaient.
Qu'est-ce que je pense d' ?
Je ne sais pas.
Je n'avais pas de réponse.
Je le nierais, mais était la lune qui éclairait le ciel nocturne.
Étrangement, je ne pouvais pas détacher mes yeux de lui.
Comme quand on marche dans la rue et qu'on regarde machinalement le ciel nocturne.
Elle cherchait toujours .
Ses amis aussi.
Tout comme les étoiles se rassemblaient autour de la lune cette nuit, les enfants se rassemblaient autour de lui.
aussi.
Comme les étoiles dans le doux clair de lune, elle voulait être une étoile.
Tout comme le prince réveille Blanche-Neige endormie après avoir mangé une pomme empoisonnée.
Et celui qui tend la main à Cendrillon chaussée de pantoufles de verre.
Et celui qui délivre Raiponce enfermée dans une haute tour.
Et celui qui sauve la princesse plongée dans un sommeil éternel après s'être piquée au fuseau.
Tous, tous.
Celui qui sauve la princesse en détresse est toujours le prince.
Qu'est-ce que tu fais là ?
Désolé ! J'arrive !
Une lampe torche à la main, Hayang, qui restait immobile, releva la tête au son de l'appel d'.
était pareil.
Elle s'en souvient encore.
La façon dont avait brandi son épée contre les gobelins pour la sauver.
À ce moment-là, était un prince.
Et il était tout naturel de tomber amoureuse du prince.
Regarde-moi.
Hier soir, avait dit ça.
Bien qu'elle ait compris ce qu'il voulait dire, elle n'était pas complètement convaincue.
Après cet incident, était apparu et l'avait sauvée chaque fois qu'elle était en danger.
Il n'était pas un prince, mais il l'était néanmoins.
Il n'existe pas de prince dans ce monde.
Un prince est quelqu'un qui apporte le bonheur.
Celui qui fait que n'importe quelle histoire se termine par « et ils vécurent heureux pour toujours ».
C'est pour ça que je n'aimais pas La Petite Sirène.
La Petite Sirène n'obtint jamais l'amour du prince et finit en écume.
Je ne suis pas comme un prince.
n'était pas une figure princière.
Hayang, qui avait passé plusieurs années avec lui, savait quel genre de personne il était.
était parfois affectueux et parfois sévère.
Mais sa capacité à apporter le bonheur ne fléchissait jamais.
Donc, elle pensait
Jung Hayang, si tu ne viens pas, je te laisse derrière.
Ah, désolée !
Hayang sortit de ses pensées quand l'appela.
Elle agita la main avec empressement vers celle qui tenait la lampe torche, et gravit un sentier de marches basses.
À quoi pensais-tu tout à l'heure ?
demanda avec une expression franche.
Elle leva les yeux vers lui, essoufflée d'avoir grimpé les marches.
Qu'est-ce qu' pensait d' ?
Elle se demanda soudain.
, est-ce que tu vois encore comme un guerrier ?
De quoi tu parles ?
afficha une expression perplexe.
Il sortit la cloche assignée de son emplacement désigné et répondit à sa question.
On n'est plus des gosses... Le capitaine est le capitaine, pas un guerrier.
Ouais... Je vois.
pensait quelque chose de similaire.
Hayang se sentit un peu découragée.
Je ne sais pas ce que tu penses.
Il agita la cloche devant elle, la tête baissée.
Elle tint-ta.
Le capitaine est comme nous. Il rit quand il est heureux, il souffre quand il est triste, il se blesse face aux monstres, et.
Hmm.
Il n'est pas un guerrier qui vainc le mal, ou un héros qui se sacrifie pour sauver quelqu'un. Il est juste, ouais, c'est juste un gars qui vit dur.
Un gars qui vit dur ?
Ouais. Est-ce que ça ne le rend pas encore plus cool ? Encore plus admirable ?
Il n'est pas un guerrier, il n'est pas un héros, mais il sauve quelqu'un à la fin.
sourit brillamment.
Hayang hocha doucement la tête.
Il a peut-être raison.
Seona marchait dans la nuit. Ses yeux génétiquement modifiés pouvaient percer l'obscurité.
Elle avait une lampe torche, mais c'était une chose cassée.
Si elle le voulait, elle pourrait courir jusqu'au temple, qui n'était qu'à une courte distance.
Ce n'est pas loin.
Je sais, je sais !
Le garçon derrière elle cria en retour. Il était surpris et contrarié.
Il fut surpris par son propre cri.
Il n'y a rien autour, ne t'inquiète pas.
Comment tu sais ?
Parce que je vois tout.
Oui, elle pouvait tout voir.
Seona regarda le garçon en descendant tandis qu'elle gravissait les marches.
Ce n'était pas seulement l'obscurité qui l'effrayait.
Il avait peur d'elle.
Peur d'une Ain.
C'est sûrement normal.
Tous les enfants de sa classe cette année étaient gentils avec elle.
C'était tout.
Elle savait que certains enfants étaient mal à l'aise avec elle, mais elle ne pouvait s'empêcher d'être amicale.
Quand même, elle leur était reconnaissante.
Au moins, ils ne l'ignoraient pas purement et simplement.
Elle savait.
Elle savait qu'elle ne serait jamais vraiment acceptée par qui que ce soit après avoir été abandonnée par ses parents à la naissance.
Les amis sont spéciaux.
Ils me rendent heureuse chaque jour.
Je me demande combien de temps ce bonheur durera.
Elle ne voulait pas y penser maintenant.
Faisant tinter la cloche, elle se retourna vers le garçon qui montait derrière elle.
Si tu as peur, tu veux que j'aille devant ? Ou tu veux aller devant ?
Le garçon rougit en montant les marches, hors d'haleine.
Il se précipita et prit une cloche dans la boîte.
Il brandit la cloche avec un air triomphant.
Tu es censé être mon partenaire, qu'est-ce qu'il y a de terrifiant là-dedans ?! Je n'ai pas peur de toi du tout, alors suis-moi !
Un garçon qui, tout en ayant peur d'elle, essayait quand même de ne pas rejeter les autres.
Seona sourit doucement.
De bons enfants s'étaient encore rassemblés dans sa classe cette année.
Seona leva les yeux vers le ciel nocturne.
Elle se demanda si ses amis avaient réussi l'épreuve de courage.
Kyaaak-!!!
Arrête de crier. C'est agaçant.
De-déso...
Arrête de t'accrocher à moi.
Ce n'est pas censé se passer comme ça.
Shin Min-young était perplexe en voyant avancer avec assurance.
Le plan qu'elle avait en tête n'était pas comme ça.
Jusqu'à maintenant, tout s'était déroulé selon le plan pour et l'épreuve de courage.
Il ne restait plus qu'à s'accrocher à lui de manière protectrice pendant qu'ils seraient seuls dans le noir.
Mais ça ne se passa pas comme prévu.
Min-young n'avait pas l'intention de crier, de tomber, ni même de verser des larmes en marchant le long du chemin menant au temple inconnu.
Ce n'était pas du jeu.
Elle était réellement effrayée par l'obscurité où elle ne voyait pas clair, et elle cria involontairement même en rencontrant des pièges installés par les moniteurs.
Alors, elle essaya de compter sur .
Elle voulait compter sur lui, mais ne lui donna aucune opportunité.
Par exemple, quand elle essaya de lui tenir la main parce qu'elle avait peur, il répondit :
Ne fais pas si peur ; ramasse ta lampe torche tombée.
Ou, si elle essayait de se coller trop à lui par peur, il dit :
Ha, je veux finir ça vite. Je ne suis pas là pour faire du baby-sitting. et avança seul.
Au fil du temps, Min-young devint de plus en plus anxieuse.
En marchant ensemble, elle avait encore l'impression d'être laissée seule dans l'obscurité.
E-, j'ai peur. On peut aller un peu plus lentement ?
Elle était vraiment terrifiée.
Min-young appela , qui gravissait les marches en tremblant.
Il tourna la tête et dit : Ha.
Il soupira, l'air agacé.
Elle frémit rien qu'au fait qu'il soupire.
Maintenant, elle pouvait le dire.
L'agacement mélangé au soupir.
D'accord, j'irai lentement. Finissons-en et rentrons.
Hein, d'accord.
Quand même, je suis contente.
Qu'il m'ait écoutée.
Min-young se tapa la poitrine.
Elle gravit les marches, au bout des marches se trouvait une niche en ruine, et devant le hall principal une boîte contenant une cloche.
C'est fini. Maintenant, il suffit de prendre ça et de revenir, non ?
Ouais.
Maintenant, la moitié était faite.
Min-young sourit, heureuse d'avoir obtenu la cloche.
descendait déjà de l'autre côté de la route.
Si seulement elle pouvait faire une pause.
Min-young le suivit en hâte.
Hein, !
Quoi ?
Avant de descendre les marches, Min-young appela .
Il était en position de la regarder depuis le bas, ayant déjà commencé à descendre les marches.
Eh bien, je... je...
Min-young posa sa main sur sa poitrine.
C'était le moment.
C'était l'occasion parfaite pour lui avouer ses sentiments.
Elle avait prévu de lui avouer ses sentiments ici.
C'était une pensée,
Je suis...
Mais tu sais.
Hein ?
dit soudain.
C'était la première fois qu'il lui parlait.
Min-young leva les yeux vers lui, surprise et heureuse à la fois.
Toi, c'était quoi ton nom, déjà ?
Hein ?
Qu'est-ce qu'elle vient de dire ?
Shin Min-young repassa les mots d' encore et encore dans sa tête.
Ah.
Après y avoir pensé encore et encore, ce qui sortit fut un petit soupir.
Tu ne t'intéresses même pas à moi.
Un regard qui la fit se sentir humble et pathétique.
Min-young ne put rien dire.
Elle sentit les larmes venir.
C'était trop. C'était vraiment trop.
Min-young resta figée sur place, les yeux suivant qui recommençait à descendre les marches.