Les chaebols préservent leur richesse pendant longtemps et organisent régulièrement des réunions mondaines pour échanger des informations.
Les enfants n'y coupent pas. En fait, leurs rassemblements sont encore plus actifs.
Ceux qui appartiennent à la troisième génération des chaebols cultivent leurs propres aptitudes sociales à travers des rencontres régulières. Ils tissent des liens de solidarité entre eux et, qui plus est, se concentrent sur le recrutement de ceux qui les suivront à l'avenir.
Mais ce n'était rien d'exceptionnel.
Même s'il s'agissait d'une réunion d'écoliers, tout ce qu'ils faisaient, c'était apprendre l'étiquette, se forger une culture et répéter des danses de salon.
Si des garçons étaient chargés d'organiser la rencontre, les participants étaient pour la plupart des garçons, et quelques activités physiques ou jeux s'intercalaient.
En revanche, les rassemblements auxquels assistait étaient organisés par les chaebols de troisième génération de Sirius.
Ceux qu'ils accueillaient étaient plus calmes que ceux menés par des garçons, et tout se limitait à se promener dans le jardin, lire des livres, goûter des friandises et bavarder.
Mais cela ne le dérangeait pas.
Le simple fait d'avoir des réunions régulières tous les trimestres était déjà assez pénible, et il n'avait aucune envie de s'adapter aux goûts des enfants.
préférait profiter des en-cas s'il devait assister à la réunion.
« Bienvenue, les enfants.
« Seoyeon, ça fait un moment~ !
« Tu as un peu de retard.
« Quel est le problème d'avoir cinq minutes de retard ? »
et participaient à la troisième réunion régulière organisée par les chaebols de troisième génération de Sirius.
D'un pas familier, entra dans le salon de réception et salua les enfants déjà présents.
De son côté, , qui avait été absent longtemps, s'assit à sa place habituelle, indifférent à la remarque acerbe de Seohyun.
C'était le même siège qu'il occupait depuis la première rencontre.
« Salut, .
« Hé, comment ça va ?
« Content de te revoir. »
salua les enfants qu'il reconnaissait. C'étaient tous ceux qui avaient été assis près de la porte.
Une hiérarchie invisible régnait dans la réunion.
Les enfants devaient s'asseoir à des positions tacitement déterminées les unes par les autres en fonction du poste, de la fortune, de la réputation de leurs parents, et ainsi de suite.
L'âge ou les capacités des enfants n'avaient aucune importance. Leur hiérarchie reposait uniquement sur l'ampleur de la contribution actuelle de leurs parents à Sirius.
En fin de compte, les enfants assis autour de lui étaient ceux considérés comme étant au bas de l'échelle et qui pouvaient à peine assister à la réunion.
« C'est maintenant ta place attitrée.
« Tu as compris ? Laisse-la vide la prochaine fois aussi.
« Tu veux rentrer ?
« Vas-y, envoie-moi. Noona viendra avec moi.
« Désolé, mais ce n'est pas de mon ressort. »
Le était le chef du département de planification stratégique de Sirius Devices.
Compte tenu que le secteur principal du groupe Sirius était les devices, personne n'aurait osé se plaindre même s'il s'était assis près de Seohyun.
En fait, Han Seoyeon était allée jusqu'à placer à côté d'elle dès la première réunion.
Pourtant, restait au bout de la table. Il n'avait aucun intérêt à attirer l'attention des autres gamins et ne désirait pas imiter ceux qui siégeaient près de Seohyun, faisant semblant d'être proches d'elle.
« Le goûter d'aujourd'hui, ce sont des macarons ?
, qui se tenait dans un coin discret, se fit servir le thé par un domestique.
Il inclina légèrement la tête en signe de remerciement, et ses yeux s'illuminèrent lorsqu'il aperçut les macarons sur la table.
À cette époque, les macarons n'étaient pas une pâtisserie populaire.
Il y avait très peu de boutiques à Séoul qui en vendaient, et ils étaient difficiles à se procurer.
n'avait goûté aux macarons qu'une seule fois, que son père avait ramenés d'un partenaire d'affaires.
Il faudrait encore longtemps avant qu'on puisse en trouver facilement dans les cafés.
Ceux-ci étaient importés de Pierre Hermé.
« Tu les as eus de France ?
« Comme si elle n'était pas issue d'une famille chaebol. »
en prit quelques-uns sur une assiette et se lécha les lèvres.
En raison de la présence de monstres émergeant de la mer, les échanges internationaux n'étaient pas très actifs. Il n'était donc pas particulièrement surprenant que des macarons soient importés de France.
Après tout, le groupe Sirius occupait le deuxième rang dans la hiérarchie des chaebols coréens.
« Comment connais-tu Pierre Hermé ? Il n'y a personne ici qui sache.
Seohyun, qui avait posé sa tasse, fit signe des yeux aux gamins à proximité.
Ceux qui s'étaient tus depuis l'arrivée d' évitèrent son regard et parurent mal à l'aise.
Les quelques garçons relativement peu habitués à la réunion le fixaient comme s'ils regardaient un ennemi.
« Je l'ai juste entendu dire.
« Ah bon ? Tu as eu de la chance. »
haussa les épaules avec nonchalance.
Seohyun perdit vite tout intérêt.
À ce moment-là, les gamins qui guettaient une occasion reportèrent leur attention sur leur conversation.
Les filles discutaient des dernières tendances mode et des friandises, tandis que les garçons lançaient parfois des blagues ou complimentaient .
« , t'es vraiment intelligent. Tu sais c'est quoi les macarons, et tu connais même Pierre-je-ne-sais-quoi.
« Je l'ai juste entendu dire.
« Quand même, tu savais c'est quoi les macarons. »
Les enfants assis à table parlaient doucement pour ne pas gêner les autres.
tendit la main vers la table, saisit un macaron et le porta à sa bouche, accompagné de lait au lieu de thé noir.
« Comment je connais ça ?
Les filles mangeaient souvent des macarons.
Avant sa régression, Yoo Jung l'avait traîné de force dans un café après un repas, avait commandé café et macarons, et lui avait ordonné d'écouter parce qu'elle en connaissait un rayon sur les macarons.
était pareille. Après avoir goûté les macarons qu'il avait offerts en cadeau, elle l'avait supplié plusieurs fois de lui en racheter.
Bien sûr, la toute première fois qu'il avait appris ce que c'était remontait à encore plus tôt.
« C'est quoi ça ?
« Ça s'appelle un macaron. Ça a été apporté ici de Pierre Hermé en France il y a un moment. Mais tu ne sais probablement pas ce que c'est. Si Yoo Jung t'en apporte, tu aimeras. Ne dis pas que je te l'ai donné pour rien. »
Le groupe Eternal, troisième dans la hiérarchie des chaebols coréens avec pour secteurs principaux la finance et l'assurance, avait une structure de succession incroyablement complexe.
Yoo Do-jun. Il était le troisième enfant du premier président, Yoo Seon-gyeong, et de sa seconde épouse.
Au milieu de cette structure de succession compliquée, qui semblait presque l'ignorer, il nourrissait l'ambition de prendre le contrôle du groupe Eternal.
Yoo Do-jun avait rencontré , qui avait le même âge que lui, à l'académie de lycée. En échange d'un parrainage financier, il l'avait attiré dans son orbite.
avait dû l'aider jusqu'à ce que le groupe de la Brume-fleur se stabilise.
L'académie des joueurs avait peut-être des frais de scolarité gratuits, mais de l'argent était nécessaire pour entretenir l'équipement.
Un an après qu' eut rencontré Yoo Do-jun à l'académie de lycée, on découvrit que le troisième fils du premier président du groupe Eternal avait obtenu des fonds hors livres via la société de construction du groupe Dangun.
À ce moment-là, il s'était infiltré dans Dangun Construction, avait volé les doubles comptes et détourné les fonds hors livres.
Puis Yoo Do-jun, qui détenait le pouvoir de faire tomber les successeurs, lui avait donné des macarons quand il était revenu caché dans un camion poubelle.
« Je ne referai plus ça. Je ne peux pas.
« J'espère ne pas le revoir dans cette vie. »
C'était définitivement quelqu'un qu'il ne voulait pas revoir cette fois-ci.
Finalement, Yoo Do-jun vainquit tous les successeurs et s'empara du trône entaché.
Il ne le croiserait certainement pas dans cette vie puisqu'il n'avait aucune intention de devenir joueur.
« , qu'est-ce que tu en penses ?
« Hein ? De quoi ?
tourna la tête alors qu'on l'appelait.
Seohyun le regardait d'un air froid, signe qu'elle était agacée.
« Je ne t'ai pas demandé si tu voulais faire la réunion des vacances d'été à la mer ou à la montagne ?
« Ah, désolé. »
s'excusa légèrement.
L'atmosphère se glaça.
Les gamins autour de lui changèrent d'expression d'un seul coup.
Ceux assis à proximité furent décontenancés.
C'était l'opposé de la table de Seoyeon, où l'ambiance restait joyeuse.
« J'y réfléchis depuis un moment, , t'es pas juste clueless ?
Un garçon assis près de Seohyun ricana.
Il était dans la ligne de succession du groupe Sirius.
connaissait le nom du garçon.
Il n'y avait pas beaucoup de garçons dans le cercle de Seohyun, donc ce n'était pas difficile de retenir son nom.
De plus, il avait croisé Gong Baegi avant sa régression.
Ils étaient camarades de classe à l'Académie.
« Qu'est-ce que j'ai fait ?
Si avait roulé dans la boue sous l'égide de Yoo Do-jun, Gong Baegi avait suivi les rails tracés par le groupe Sirius.
Après avoir obtenu son diplôme de l'académie, il était devenu l'un des joueurs exclusifs de Han Seoyeon, avec son frère Gong Cheong-gi.
Au mieux, c'était un joueur de rang B.
« Mais c'est bizarre.
Il était dans la faction de Han Seohyun, alors pourquoi est-il devenu le joueur exclusif de Han Seoyeon ?
Et quelques autres.
C'était une question qui lui traversait l'esprit, mais il décida d'y réfléchir plus tard.
Pour l'instant, il devait gérer le drame qui commençait à se monter.
Seohyun lui avait demandé : « Où veux-tu aller pendant les vacances d'été ? »
Mais n'avait pas bien écouté Seohyun noona et avait juste dit : « Ah, désolé. » C'est tout ?
« Exact, exact. »
Les garçons secouèrent la tête.
Gong Baegi fut aux anges quand les gamins renchérirent.
Du coin de l'œil, il lança un regard à Seohyun et haussa la voix vers , qui avait croisé les bras sur ses jambes.
« Je veux que présente ses excuses à Seohyun franchement, genre : "J'ai eu tort."
« Et Seohyun noona est ton amie, non ? Pourquoi Seohyun noona te tutoie tout le temps et tout ? »
La table de Han Seoyeon tomba dans le silence.
Les gamins qui s'étaient tus prêtèrent maintenant attention à la déclaration de Gong Baegi.
Ils étaient curieux de voir comment réagirait.
En fait, certains enfants à la table de Seohyun appréciaient la situation, tandis que d'autres étaient terrifiés.
« Hé. »
attrapa le macaron qui restait dans son assiette.
Il désigna sa main.
Tous les regards des enfants se portèrent sur lui.
« Qu'est-ce que tu fais ?
« Quoi ? »
Ils furent submergés par l'atmosphère.
La pièce se figea dans le silence, seul le regard d' pour compagnie.
avait dit quelque chose d'inattendu, et cela l'avait laissé sans voix. Son esprit devint blanc.
« Qu-, hé, mon père est le président de Sirius Fabrics !
Il ne devrait pas avoir peur comme ça.
Il savait que s'il reculait par crainte, il serait taquiné par les enfants.
Surtout, il savait que Han Seohyun le trouverait ridicule.
« Je ne suis pas ton père, je demande juste ce que tu fais, mais bon.
« Pourquoi tu fais ça alors que tu sais ?
« Qu'est-ce que tu veux dire ! »
ne répondit pas tout de suite.
Il croqua longuement et lentement le macaron qu'il faisait pivoter entre ses doigts, puis il parla enfin.
« Seohyun dit qu'elle est contrariée ? Qui tu crois être, pour tirer des conclusions hâtives et dire des choses que je n'ai pas faites ?
« Quoi.
« Connais ta place.
« Connais ta place. »
Gong Baegi ne s'attendait pas à entendre ça de la part d'.
Il ne comprenait pas.
Pourquoi devrait-on lui dire de connaître sa place ?
« Pourquoi tu utilises le nom de Seohyun sans sa permission ?
« Vous êtes amis ? C'est tout ce que je veux savoir. »
Le visage de Gong Baegi devint écarlate.
porta son regard sur Seohyun, qui était restée silencieuse jusqu'ici.
« Désolé pour l'ambiance.
« Si je t'ai offensée, je m'excuse formellement. Je suis désolé. »
C'était une bonne chose que Gong Baegi ait désamorcé la situation. Cependant, cette réunion était l'événement mondain de Seohyun. Faire un scandale en présence de l'hôte n'était rien de moins qu'un manque de respect.
baissa la tête, conscient des regards des gamins.
Sur le tard, Gong Baegi s'excusa aussi en disant : « Désolé d'avoir causé des ennuis inutiles.
« C'est bon, répondit Seohyun avec nonchalance, acceptant leurs deux excuses.
Mais le savait. Si elle les laissait s'en tirer comme ça, cela serait perçu comme un signe de faiblesse par les gamins qui l'avaient défiée.
« Mais vous devez apprendre les bonnes manières.
Comme prévu.
Elle parla assez fort pour être entendue à la table d'à côté.
« Toi.
« Oui, noona.
Elle appela Gong Baegi du bout des lèvres.
Gong Baegi, ainsi désigné, se redressa et redressa sa posture.
« Ai-je dit quelque chose qui t'a contrariée ?
« Non. Tu n'as rien dit. Je... je suis désolé.
« N'utilise pas mon nom à la légère.
Seohyun se tourna vers les gamins qui étaient tendus.
« C'est pareil pour vous. Cette réunion a été faite pour que vous socialisiez avec moi, pas pour que vous utilisiez mon nom comme bon vous semble ou que vous fassiez des suppositions sur mes sentiments. Si ça ne vous plaît pas, vous n'êtes pas obligés de revenir la prochaine fois.
Personne ne dit qu'il ne viendrait pas.
Que ce soit un choc suite aux mots de Seohyun ou non, les gamins à la table de Seoyeon semblaient aussi perdus dans leurs pensées.
Et .
« Oui.
répondit à son tour, prêt à changer l'atmosphère.
Il était préparé à une engueulade.
« Sois à la hauteur aussi.
« Oui.
Il pouvait deviner ce qu'on lui demandait de faire sans demander.
C'était inattendu.
Il pensait qu'il allait se faire gronder sévèrement, mais il ne s'attendait pas à ce que ça se termine juste là.
Il semblait que les autres gamins aient des pensées similaires.
Ceux qui ne pouvaient pas fermer la bouche avaient des expressions perplexes.
« Y a-t-il quelqu'un qui a des plaintes ? S'il y en a
« Vous n'êtes pas obligés de revenir la prochaine fois. »
Ses derniers mots ne laissaient place à aucun doute.
« Mais qu'est-ce qu'elle a dans la tête ?
était trop stupéfait pour parler.
Il ne comprenait pas pourquoi elle lui avait donné cette nuance de favoritisme.
Cela lui valut un regard meurtrier et quelques regards jaloux de la part de quelques gamins.
Ayant causé un tumulte une fois, ne put qu'accepter les regards en silence.
« , ça va ?
« J'ai juste envie de rentrer.
Il perdait patience.
Une réunion mondaine où les gens se parlaient à côté de manière détournée n'était pas faite pour lui.
Alors même après avoir fondé le groupe de la Brume-fleur, il confia la majeure partie du travail à Yoo Jung et Bae Subin.
« Au moins, j'ai eu des macarons. »
Mais il y avait quand même un gain. Seohyun remarqua son grand intérêt pour les macarons et lui permit de prendre tous les gâteaux restants.
Il balaya donc rapidement les macarons restants avant que les autres gamins ne disent qu'ils en voulaient aussi.
serra dans ses bras, peu importe si les enfants regardaient ou non.
Seoyeon, qui disait des trucs comme : « , t'es vraiment intéressant », ou « Hé, tu peux me tutoyer aussi », en essayant d'engager la conversation, fut ostensiblement ignorée.
Mais Seoyeon ne semblait pas montrer de signe de contrariété.
« Tu sais que notre prochaine réunion va être à la montagne ?
Seohyun apparut pour raccompagner avant de monter dans la voiture fournie par la famille Sirius.
soupira.
« Si tu dois passer tes vacances d'été quelque part, pourquoi tu vis ici ?
Seohyun fronça les sourcils.
« Ah, c'est vrai.
« Hmm ? »
Il sortit quelque chose de son sac dans la voiture.
C'était le dalgona qu'il avait fait en cours de sciences aujourd'hui. (Une friandise coréenne, sorte de caramel).
Il n'avait pas vraiment la dent sucrée, donc il ne savait pas quoi faire du dalgona avant de venir à la réunion mondaine.
« C'est quoi ça ?
« Du dalgona.
« Du dalgona ?
« Tu connais pas le dalgona ? C'est un sucré fait en faisant fondre du sucre.
« Comment tu peux pas connaître le dalgona ?
la fixa, incrédule.
Seohyun examina le dalgona comme s'il s'agissait de quelque chose de mystérieux.
« Ils en vendent souvent devant les écoles.
« Y a rien de ça à notre école. Tu veux vraiment acheter un truc à des gens que tu connais même pas ?
« Peut-être un gamin d'une famille aisée.
« Tu te moques de moi ?
« Ben. C'est moi qui les ai faits, pas un inconnu, donc tu vas pas les manger ?
insista exprès sur le fait qu'il les avait faits lui-même.
Ce n'était pas vendu par un vendeur ambulant.
Seohyun fronça les sourcils.
Elle tripota le dalgona à l'intérieur du sac de diverses façons, puis finit par le mettre en bouche.
« Qu'est-ce que t'en penses ? C'est bon ?
« Ça a du goût. Ça a de la saveur, mais c'est trop sucré. Tu l'as fait avec du sucre ?
« J'ai fait fondre le sucre et j'ai ajouté du bicarbonate.
« Alors tu m'as juste donné un morceau de sucre ?
Seohyun haussa les sourcils.
À cet instant, monta vite dans la voiture et claqua la porte.
« Oncle, direction Hyehwa-dong !
n'entendit pas ce que Seohyun disait dehors.
Ce n'est que lorsqu'il vit que Seohyun avait fermé la bouche qu' baissa la vitre et fit un signe de la main.
« Régale-toi ! Moi je vais me régaler avec les macarons !
Sur ces mots, récupéra les macarons et refila le dalgona à Seohyun.