L'après-midi s'est achevé.
Même si manquait à l'appel, la classe 3 a fourni ses efforts, portée par .
Résultat : l'écart entre l'équipe bleue et l'équipe blanche s'est creusé davantage, et la classe 3 a terminé en tête de tout le niveau.
Tu vois, vous vous en sortez très bien sans moi.
Tu vas encore filer en douce cet après-midi ?
a roulé des yeux vers .
C'était l'heure du déjeuner. La classe s'était dispersée pour retrouver leurs familles respectives.
et se dirigeaient dans la même direction.
Pour être exact, cette année, et allaient déjeuner avec les familles des autres enfants, y compris les leurs.
Ils ne pouvaient donc pas se disputer sérieusement devant leurs parents.
a répondu docilement qu'il avait compris et a trouvé l'endroit où sa famille l'attendait.
Ah !
Oh ! Attention !
Il n'a pas mis longtemps à les repérer.
Avant qu'il ne s'en rende compte, Eunae courait vers lui, les bras grands ouverts.
Oh, j'espère qu'elle ne va pas tomber.
ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'anxiété en la regardant courir.
Le sol était inégal. Si elle tombait mal, elle risquait de s'érafler la peau.
Hein ?
Je me demande si c'est différent.
Eunae, qui fonçait tout droit, a trébuché sur une pierre et s'est retrouvée projetée en avant.
Même en tombant, elle ne semblait pas réaliser ce qui lui arrivait.
Mille pas.
Si n'avait pas comblé la distance restante pour la rattraper dans ses bras, elle se serait écrasée au sol.
La simple idée de voir Eunae éclater en sanglots lui aurait brisé le cœur.
Oppa, je t'ai eu !
Non, Eunae, ton Oppa ne t'a-t-il pas dit de courir prudemment ? Tu allais tomber.
Hihi, je sais pas~
Eunae a hoché la tête avec affection, blottie contre .
Il ne pouvait plus lui en vouloir.
Eunae était trop adorable.
Pff, frère transi. Vous ne pourriez pas nous favoriser ne serait-ce qu'un peu ?
Hé, c'est pas comme si on vous trouvait attirants, nous.
leur a lancé une pique pendant qu'ils s'approchaient à pas lents.
avait l'air éberluée, les autres affichaient un air entendu.
Les enfants, ne restez pas là, venez par ici. J'ai préparé plein de bonnes choses pour vous aujourd'hui.
Maman les a appelés.
À côté d'elle, les mères de , et Hayang préparaient à manger et à boire.
Papa n'est pas venu aujourd'hui.
Il espérait assister aux épreuves athlétiques d' chaque année, mais últimement, le travail l'accablait. Plus d'une fois, il était rentré tard dans la nuit, épuisé, et s'était endormi dans la salle de bain.
Il en allait de même pour les pères des autres enfants.
n'est pas venue non plus. En tant qu'élève de l'Académie Secondaire des Joueurs, elle ne pouvait pas sécher les cours.
C'est pour ça que sa mère a proposé qu'ils déjeunent ensemble cette année.
, tu t'es vraiment bien débrouillée aujourd'hui. Tu es la déléguée de classe !
Bien sûr ! Je suis trop forte quand je m'y mets !
s'est renfrognée de fierté en mangeant ses boulettes de viande.
Tout en répondant à la question de sa mère, elle s'occupait de Seona et Hayang.
C'est Eunae qui a fait ça !
Ah, c'est toi qui as fait ça, Eunae ? C'est délicieux. Mais qui c'est, celui-là ?
Oh ! C'est moi !
Eunae a tendu sa boîte à lunch, qui ne contenait que des rouleaux d'œufs.
Sur l'un d'eux, un visage était barbouillé de ketchup.
Au vu du sourire discret de sa mère derrière elle, Eunae avait insisté pour participer à la cuisine.
C'est délicieux.
Hein, c'est bon, non ?
, goûte celui-ci aussi. Tiens, ah~
Ah~ Mmm, le meilleur.
a mangé les accompagnements que sa mère lui tendait avec des baguettes, comme un oisillon.
a vu ça,
Maman, moi aussi, ah~
T'es un oisillon, toi ?
Au même moment, la mère d' a fourré un gros morceau de sushi yubu dans la bouche d'.
n'a pas pu parler un moment, s'efforçant d'avaler le sushi qui ne tenait même pas dans sa bouche.
Tu t'es fait mal quelque part ?
Nan, je vais bien. Unma.
Hayang, c'est quoi ce son ?
D'un côté de la pièce, Min Su-jin, Hayang et Seona partageaient la boîte à lunch que Jung Seok-hoon avait préparée.
Même si Su-jin avait épousé Jung Seok-hoon, elle était restée sans prétention.
Bien que le président du Groupe Alice, Min Jun-sik, leur ait proposé le manoir où elle vivait auparavant, Su-jin et Jung Seok-hoon avaient emménagé dans une petite maison à proximité pour passer leur lune de miel, car elle ne voulait pas quitter le Bonheur.
C'est ça. C'est quoi, ce « unma » ?
Min Su-jin est devenue la belle-mère de Hayang.
Il était encore maladroit pour Hayang de l'appeler maman.
Tu peux m'appeler unma aussi. Ça a l'air spécial.
Je je vais m'efforcer de t'appeler vite ! Unni !
Hayang, tu t'es trompée encore.
Ah !
Les trois, Seona comprise, avaient l'air soudées.
a regardé Su-jin et Hayang pouffer et a espéré qu'elles s'entendraient comme ça.
J'y vais, les toilettes !
Tu veux que j'y aille avec toi ?
Non, c'est bon.
Hayang s'est levée et a enfilé ses chaussures.
Elle a rabattu sa casquette bleue et a gravi l'escalier menant à la classe.
Aux toilettes du premier étage, des gens faisaient la queue et attendaient.
Trop de monde.
C'était pareil au deuxième étage.
Finalement, elle a dû monter au troisième étage, où se trouvait sa classe, pour utiliser les toilettes.
Elle allait être en retard.
Le déjeuner touchait à sa fin.
Elle a vérifié l'heure sur sa montre-bracelet, s'est vite lavé les mains et s'est dirigée vers Sujin.
Oh.
Hein ?
Elle a heurté Jin Sena, qui se lavait les mains au lavabo.
Sena a regardé son reflet dans le miroir, surprise.
Le silence s'est installé.
Hayang et Sena ne s'étaient jamais parlé auparavant.
Après sa deuxième année, elle n'avait plus eu de contact avec Sena.
On pouvait dire qu'elles ne s'étaient pas vues depuis plus d'un an.
Pourtant, ce n'était pas comme si Hayang en ressentait une joie particulière.
Après s'être rapidement remise d'aplomb, Hayang a ouvert le robinet à côté de celui de Sena.
Bonjour ?
Oui, bonjour.
C'est Sena qui l'a saluée la première.
Hayang, qui ne s'attendait pas à être saluée, a bredouillé une réponse.
Mais tu portes quoi, toi ?
Quoi ?
Sena a reculé et a plissé les yeux, scrutant les vêtements de Hayang de la tête aux pieds.
Elle portait un t-shirt blanc pur et un short bleu extensible.
T'es couverte de boue.
C'est ma chute d'avant.
Même sans ça, ça ferait quand même moche.
Hayang est restée muette.
Dans le miroir, Sena a croisé les bras, un sourire moqueur tirant le coin de sa bouche.
Hé, j'ai ouï-dire que ton père s'est remarié, et les rumeurs courent dans le monde des affaires.
Et c'est tout ce que tu portes ?
Bon, je suppose qu'un homme né dans la pauvreté ne peut aller nulle part.
Toi et ton père, vous allez ternir l'image du Groupe Alice.
Pendant que Sena parlait, les enfants dehors dans les toilettes riaient et renchérissaient.
Sena avait perdu son influence parmi les enfants vers cette époque l'an dernier, mais elle n'avait pas totalement perdu sa clique. Les enfants de ceux qui travaillaient chez KK Pharmaceuticals ne l'avaient pas quittée.
Hayang, de son côté, était seule.
Pourquoi y a-t-il autant de monde devant les toilettes ?
Les filles faisaient la queue, attendant leur tour pour les toilettes.
a cliqué de la langue en voyant ça.
En tant que garçon, il faisait rarement la queue pour les toilettes, donc c'était très inhabituel de voir la file s'étirer jusqu'au coin du couloir.
Même avec la régression, il n'avait pas l'habitude.
Hein ? Toutou, tu fais quoi là ?
Je suis pas un toutou.
Les toilettes n'étaient pas seulement dans les classes.
Celles derrière la cantine avaient moins de queue.
Mais au lieu de faire la queue, Seona errait sur le chemin menant à la cour jusqu'à ce qu'il l'appelle.
C'est à cause de toi que les autres gamins m'appellent toutou.
Jin Seona a fait la moue.
Ses oreilles triangulaires se sont dressées et sa queue s'est raidie bien droite pour exprimer ses sentiments.
Mais aux yeux d', tout ce qu'il voyait, c'était le gémissement d'un chiot qui n'avait même pas grandi.
Pourquoi, c'est quoi le problème avec toutou, c'est mieux que glouton.
Si tu ne m'avais pas appelé toutou, je ne l'aurais jamais été, et je suis pas une gloutonne comme .
Du coup, tu avoues qu'elle est gloutonne.
C'est une erreur, tu l'as appelée comme ça tout le temps et je me suis emmêlée.
Ouais, le suivant.
Tu veux avoir des ennuis ?
Seona l'a fusillé du regard.
a haussé les épaules et a fourré la tête dans la cour qu'elle fixait.
Mais tu regardes quoi ?
Je décide de mes affaires, et ça ne te regarde pas avec qui je traîne !
, c'est pas ça, écoute ce que ta mère a à dire.
Dans la cour, et la se disputaient.
Le visage de était rouge de colère, tandis que sa mère essayait de la calmer avec des mots doux.
Tu peux être amie avec et . Tu peux même être encore plus proche de Hayang qu'avant.
Mais je veux que tu gardes tes distances avec Seona, .
Pourquoi tu me dis comment m'entendre avec mes amis !
Ah.
s'est raidit face à la scène.
Il s'est vite retourné pour regarder Seona.
Seona ne pouvait pas cacher son sourire amer, mais son attitude était plutôt décontractée.
Ça va.
Ce qui allait, ne le savait pas.
Mais il n'y avait rien qu'il puisse faire.
C'était l'affaire de .
Il savait mieux que personne qu'il ne devait pas s'immiscer dans ses affaires familiales.
Pendant ce temps, leur dispute continuait.
Écoute, fais pas que quelqu'un entende. Je te dis pas de ne pas être sympa avec Seona. Je dis que tu dois garder de la distance.
C'est ce que tu dis.
.
Quoi.
Maman l'a dit clairement. Ne te rapproche pas trop de Seona. Tu sais combien Maman a enduré jusqu'à maintenant ?
Maman. Pourquoi les autres gamins peuvent traîner avec Seona et leurs parents ne disent rien, mais toi si ?
La l'a dévisagée.
l'a dévisagée en retour, refusant de céder.
Je sais qu'elle n'est pas une mauvaise fille.
Mais pourquoi !
C'est une Ain, et tu ne sais pas à quel point les autres pensent mal des Ain.
Qu'est-ce que tu feras s'ils te voient traîner avec elle ?
Pourquoi je me soucierais des autres ? Mes affaires sont mes affaires !
Tes affaires sont tes affaires. Mais tu es ma fille, et je ne supporte pas de te voir mêlée à une Ain.
a fermé la bouche.
Sa mère s'est pliée sur les genoux et l'a consolée, incapable de parler correctement, sanglotant sans contrôle.
Même alors, Seona les écoutait. Sa queue battait doucement, et elle levait les yeux vers le ciel avec curiosité.
Et toi, ?
Quoi ?
Tu dis quelque chose à la maison ?
Tu crois que je dirais un truc pareil chez moi ?
Mouais.
Seona a laissé échapper un rire gêné.
Elle s'est mise sur la pointe de ses baskets, tapotant le sol du bout des orteils.
Ça va, je l'ai toujours su. Y'a aucune chance qu'une fille comme moi puisse avoir des amis.
Alors c'est quoi, nous ?
Je veux dire, c'est pour ça que je vous suis si reconnaissante. Merci, et je suis vraiment désolée.
Si t'es désolée, traite-nous mieux, Toutou.
Je t'ai dit, je suis pas un toutou.
n'a rien dit de plus.
Seona s'est adossée au mur et a fixé les montagnes au loin.
Mais elle est quand même mon amie.
Derrière, a dit d'une voix émue, inébranlable dans sa détermination.
Les mamans des autres filles l'ont dit. Elles disent qu'on peut pas jouer avec les autres gosses parce qu'on traîne avec elle.
Tu vas bien avec ça ?
Moi, oui.
Tu mens. Puisque et les filles jouent avec Seona, tu n'as pas d'autre choix que de jouer avec elles, non ?
Non !
, arrête de pleurer, arrête de crier, et regarde ta mère. Tu es sûre ? Elles jouent avec Seona, donc tu ne peux pas t'empêcher de jouer avec elles ?
Qu'est-ce qui te prend, Maman ? Pourquoi tu ne me crois pas ?
Parce que je le vois.
Une dispute qui ne fait que courir en lignes parallèles, aucune des deux parties ne cherchant un accord.
C'est sa mère qui a soupiré la première.
Bon. Alors débrouille-toi toute seule. Ne regrette pas de ne pas avoir écouté ta mère plus tard.
Je le regretterai pas.
L'entêtement court dans la famille.
La cloche a sonné, signalant la fin du déjeuner.
Il a senti deux d'entre elles quitter la cour.
a tapoté l'épaule de Seona, qui fixait la montagne, hébétée.
Toutou, on y va.
Pourquoi tu m'appelles toutou tout le temps ?
Bah, je sais pas. On y va avant qu'on se fasse chopper.
Tu devrais pas dire un truc à ?
Je lui dirais quoi ?
Ou à sa mère.
J'en ferai rien, pourquoi je le ferais.
Si tu n'en fais rien, c'est probablement mieux. , tu fais parfois des trucs ridicules, c'est pour ça.
Argh.
et Seona ont couru, manifestant du mana pour éviter d'être repérés par .
Seona, suivant le rythme d', remuait la queue comme si elle n'avait pas le choix.
.
Quoi ?
Faisons la première place aujourd'hui. Faisons en sorte que se sente mieux.
D'accord.
C'est comme ça que l'après-midi a commencé.