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Ainsi, et furent mis à la porte de l'atelier.
Et les voilà――plantés là, hagards, dans le quartier touristique.
« . »
« Quoi, ? »
« Je pense qu'il faut mettre de l'ordre dans notre situation pour la résoudre. »
« C'est sensé. La réflexion constructive, c'est important. »
« D'abord, nous a demandé d'aller acheter du thé. »
tendit le mot que lui avait glissé. Plusieurs marques réputées y étaient listées.
« On connaît toutes les deux les marques, donc pas de souci pour l'achat. »
« Ouais. Moi je sais où est la boutique, je l'ai repérée en flânant dans la capitale royale. »
« Mais clairement, il nous restera du temps même après l'achat. »
Même en comptant la boutique indiquée par et une marge d'incertitude, l'aller-retour pour les feuilles de thé ne prendrait pas plus de trente minutes.
« Il est 13 heures, mais a dit de ne pas rentrer avant le soir, pas avant 17 heures. »
« Pourquoi tu utilises l'ancien format militaire d'il y a mille ans ? »
« J'en avais envie. »
Puisque avait été très insistante, cela rappela à la réception d'une mission venue d'un supérieur dans sa vie antérieure. C'était tout aussi intense. Pourtant, certains points de cette mission restaient flous.
« nous a ordonné de "passer le temps à faire quelque chose qui ressemble à un rendez-vous". J'ai donc décidé qu'il fallait d'abord clarifier les conditions. »
« C'est vrai. Il faut définir clairement ce que sont des actions "qui ressemblent à un rendez-vous". »
« Oui. Tu as déjà eu un rendez-vous, ? »
« Aucune expérience. »
« Moi non plus. »
………
……………
…………………
« On fait quoi ? »
« On fait quoi, en effet. »
Tous deux finirent par lever les yeux vers le ciel, sans la moindre idée. Bien sûr, ils avaient quelques connaissances sur le « fait d'avoir un rendez-vous ».
C'était quelque chose qu'un couple amoureux faisait en sortant pour passer du temps ensemble. Mais leur savoir s'arrêtait à peu près là.
« Ah… Je me souviens que mes subordonnés en parlaient souvent, mais comme ça ne me concernait pas, j'ignorais… »
« Pareil pour moi… »
Après tout, ils étaient célèbres comme et mille ans plus tôt.
Ils étaient débordés au quotidien à cause de ça, souvent sur les champs de bataille. Pour ses jours de repos, les souvenirs d' se résumaient presque entièrement à des recherches magiques en solitaire.
Quant à , à l'époque, elle éprouvait des sentiments pour , ce qui signifiait qu'elle n'avait absolument jamais songé à tomber amoureuse d'autres Elfes ou d'autres humains.
« En plus, a parlé de "rendez-vous shopping". Le fait qu'elle l'ait précisé veut probablement dire que c'est différent d'un rendez-vous normal. »
« Ben, si on y réfléchit, ça veut sans doute juste dire faire du shopping pendant un rendez-vous… Y a-t-il quelque chose que tu veux acheter en particulier ? »
« Rien de spécial. »
« Moi non plus, j'ai déjà tout ce qu'il me faut, donc je n'ai besoin de rien. »
………
……………
« On… n'arrivera pas à accomplir cette mission… !! »
« C'est même pas une "mission" à la base. »
Tandis que esquissait un sourire amer, il sembla se souvenir de quelque chose.
« Au fait, quand j'étais au village et que j'allais au marché de la bourgade, ma petite sœur disait : "C'est amusant juste de regarder, même si on n'achète rien", et elle lorgnait tout un tas de choses en réclamant de la bouffe aux étals. »
« …Tu as une petite sœur, ? »
« Ouais. Elle a trois ans de moins que moi, à peu près le même âge qu'. J'ai aussi un grand frère de trois ans mon aîné. Tous deux avaient une plus grande aptitude à la puissance magique que moi, alors ils ont quitté le village pour une autre académie de magie. »
« Mm… Dans ce cas, on pourrait les croiser pendant l'Examen Complet. »
« Ah, c'est vrai. Leurs lettres disent qu'ils sont trop occupés pour revenir au village, donc ils ignorent probablement que j'ai intégré l'académie de magie. Ce serait une sacrée surprise si on se tombait dessus pendant l'examen. »
En imaginant les mines stupéfaites de sa fratrie, éclata d'un large sourire satisfait.
Voyant sa réaction, ne put s'empêcher de sourire à son tour. acquiesça, l'air comblé.
« Bon, de toute façon, on fait un tour en regardant les boutiques ? On peut considérer ça comme un déjeuner tardif, grignoter en marchant, et peut-être prendre des en-cas pour et les autres. »
« Mm… Je n'ai jamais mangé en marchant, alors j'ai hâte. »
« C'est réglé. Je sais pas si ça ressemblera à un rendez-vous, mais on peut juste se promener, observer les couples heureux pour prendre des repères. »
« D'accord, ça remplit les consignes de ―― »
Juste au moment où allait acquiescer, elle remarqua un homme et une femme qui passaient.
À en juger par leur conversation, ils semblaient en couple.
Et――tandis qu'ils marchaient côte à côte, leurs mains étaient amoureusement enlacées.
En voyant cela, baissa les yeux vers sa propre main, qui agrippait leggerement la manche de .
Après une brève hésitation, fit un grand signe de tête et――
« ――――Mm. »
――ferma les yeux très fort, et tendit la main vers .
« ……Qu'est-ce qu'il y a ? »
« M-Main, main, je v-veux te te-te… tenir la main !! »
« Calme-toi, ton langage part en vrille. »
Voyant les oreilles d' rougir, lui tapota légèrement la tête pour l'apaiser.
« Se tenir la main à ce stade, c'est pas un drame. Je t'ai déjà serrée dans mes bras quand tu étais apathique, je t'ai déjà habillée, et même lavée pendant que j'étais les yeux bandés. »
« C-C'est pas la même chose… ! »
En effet, pour , c'était une tout autre affaire. Elle ne se souvenait pas de ces moments avec , puisqu'elle était en état d'apathie à ces instants-là.
Et bien que l'ait déjà guidée par la main, on pouvait dire que c'était la première fois qu'elle saisissait la sienne de son propre chef.
« C-C'est pour ça… s'il te plaît ! »
« …Bon, si ça te va, moi ça me dérange pas. »
Dès que prit la main offerte――
Quelque chose sembla « claquer » à l'intérieur d'.
« ――――T-Temps mort ! »
« O-Ouais, j'ai cru que tu allais t'évanouir. »
Relâchant la main de , prit de grandes inspirations pour se calmer. Non seulement son visage brûlait, mais son cœur battait la chamade comme un tambour.
« C'était un combat de haut niveau… ! »
« Me tenir la main, c'était un combat ? »
« J'ai ressenti quelque chose d'assez proche… ! »
Elle était même plus vidée que dopo un vrai combat.
Le simple fait d'être consciente de leurs mains jointes la mettait dans un tel état de gêne qu'elle ne pouvait même pas envisager de marcher main dans la main.
Face à l'état d', réfléchit en se caressant le menton.
« Mais t'as pas de mal à me tenir par la manche, toi ? »
« O-Oui… parce que c'est pas un contact direct… »
« Alors, tu peux pas faire sortir cette bête magique d'avant ? »
« ……Shehri ? »
« Ouais. Profitons-en pour la promener. »
« D-D'accord… »
Poussée par , se concentra un instant et lança son sort.
Alors――à ses pieds, une Shehri miniaturisée apparut et poussa un petit aboiement.
Elle portait un collier et une laisse, prête pour la promenade.
« Heu… J'ai invoqué Shehri, mais… ? »
« Bien, alors comme ça ? »
tendit la main pour saisir la laisse qu' tenait.
En voyant cela, comprit vaguement l'intention de .
Tous deux tenaient la même laisse. Leurs mains ne se touchaient pas directement, mais on aurait dit qu'elles étaient reliées.
« Ça revient presque à se tenir la main, non ? » dit en souriant à .
« On n'est pas obligés de faire comme les autres. Si t'es tendue, tu pourras pas en profiter. Dans ce cas, le mieux, c'est de s'adapter à ce qui te met à l'aise », dit calmement, tout en souriant.
avait toujours pris soin d'elle. Il respecta le souhait d' de « tenir la main » et imagina cette méthode pour qu'elle ne soit pas nerveuse. Il s'était toujours calé sur le rythme d', ne la forçant jamais à affronter les gens qui la mettaient mal à l'aise, la laissant se cacher derrière lui ou s'accrocher à sa manche si ça la rassurait.
C'était précisément pour ça qu' sentit qu'elle pouvait faire un effort de plus.
« Si c'est trop, dis-le-moi. C'est aussi bien si tu te sens plus à l'aise en faisant comme d'habitude. »
« Mm… pour l'instant, je pense que ça va. »
Légèrement nerveuse, serra poings pour se donner du courage, puis fit un pas en avant.
lui offrait cette opportunité. Alors, à partir de maintenant, pour pouvoir marcher aux côtés de la personne qu'elle aimait, elle décida d'essayer un peu plus fort.