Une fois que j'ai ralenti, j'ai pu manger les deux petits-déjeuners en même temps sans le moindre accroc. Cela dit, boire une soupe chaude tout en savourant un yaourt froid restait une drôle de sensation, c'est le moins qu'on puisse dire. Les deux étaient bons, d'ailleurs, rien à redire.
En raclant une dernière cuillerée de soupe, j'ai nettoyé le plateau de Feyt.
« Aaah... »
J'ai laissé échapper un soupir de satisfaction.
Maman a ramassé la petite table branlante avec le bol et la timbale vides. En se levant, la table de bois en équilibre sur la main droite, elle a posé l'autre main sur mon front.
« Ça te fait encore mal, Feyt ? »
Elle m'a frotté un endroit du crâne, et ça piquait.
« Hmm, oui, Fray t'a vraiment cogné fort. Je croyais vous avoir dit d'y aller doucement, tous les deux, avec vos jeux. »
Fray ? Ce nom me disait quelque chose.
Un souvenir est remonté à la surface.
C'était grosso modo hier après-midi. J'avais appris par papa que Fray rentrait de voyage. Tout excité à l'idée de la retrouver, je m'étais caché derrière l'encadrement de la porte, prêt à lui faire peur.
Je surveillais la fenêtre sans relâche et je l'ai enfin vue arriver depuis le marché. Je suis resté collé au chambranle, l'oreille contre le mur, à écouter ses pas qui approchaient. À l'instant où elle a ouvert la porte, je lui ai sauté dessus.
J'ai reçu un grand coup sur la tête, assené avec un bâton très dur. D'où sortait ce bâton ? Aucune idée, on aurait dit qu'il s'était matérialisé à partir de rien. Tout ce dont je me souvenais, c'était le visage stupéfait de Fray, et puis le noir.
Voilà qui expliquait certaines choses...
L'ancien Feyt, ou plutôt l'ancien moi, était plutôt chenapan... Cela dit, je n'ai pas pu m'empêcher de trouver drôle ce que j'avais fait.
C'est vrai, j'ai quinze ans maintenant.
« Ça va ? » a demandé maman. « D'habitude tu n'es pas aussi silencieux. »
Je craignais de parler en même temps que Carine si j'essayais de communiquer. Expliquer aux autres ma situation actuelle, avec mes deux corps, me donnerait la migraine, sans compter qu'on nous prendrait probablement pour des fous, tous les deux.
Cela dit, il fallait bien que je réponde à maman. Le Feyt que je connaissais répondait à toutes les questions avec des mots pleins d'innocence : je devais donc me concentrer très fort et entrer dans le personnage.
« Je vais bien, maman ! La soupe était vraiment, vraiment très bonne ! »
J'ai réussi à le dire sans que ça déborde sur Carine.
J'ai poussé un petit cri de victoire intérieur.
« Oh, très bien, alors ! »
Maman s'est levée et s'est dirigée vers la porte.
« Tu me dis si tu as besoin de quoi que ce soit, d'accord ? Ah, et ne t'en fais pas, je vais avoir une petite discussion avec ta sœur. »
Tes yeux font peur.
« C-ce n'est pas la peine, maman ! Inutile de faire ça. C'est ma faute si Fray a eu peur », lui ai-je assuré.
Les yeux de maman se sont écarquillés tandis qu'elle me fixait depuis le seuil. Puis, sans prévenir :
« Aaah ! Mon petit Feyt est un vrai cœur en sucre ! »
Elle a poussé un cri aigu.
« Bon, bon ! Je dirai juste à Fray de venir s'excuser tout à l'heure. Pour l'instant, repose-toi, d'accord ? »
« D-d'accord, maman ! »
J'ai hoché la tête.
Maman a quitté la pièce en emportant avec elle toute son atmosphère pétillante.
Maintenant que le calme était revenu, j'ai pris un moment pour m'imprégner de ce qui m'entourait.
La petite pièce avait un charme rustique. Les volets de bois laissaient passer des rais de lumière matinale qui éclairaient les meubles grossiers. Des babioles et des décorations faites main, en bois et en paille, étaient posées sur une étagère de guingois.
Ce que je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer, en revanche, c'était le son. J'entendais chaque pépiement d'oiseau, chaque conversation sous la fenêtre, chaque pas dans la maison, avec une netteté surprenante. Les murs de ma maison étaient-ils à ce point minces ? Ou bien était-ce autre chose ?
Pendant ce temps, en tant que Carine, j'ai terminé mon luxueux petit-déjeuner et j'en ai profité pour promener mon regard dans ma chambre décorée. La pièce maîtresse doit être le lustre doré étincelant suspendu au milieu du plafond.
La lumière qui entrait par les vitres de la porte-fenêtre du balcon frappait le lustre et faisait pleuvoir une lueur dorée droit sur mon visage. Cela me piquait les yeux même quand je faisais de mon mieux pour détourner le regard. Je devrais demander à père de le faire enlever.
Ah, une seconde, je me suis rappelé que je lui avais déjà déposé plusieurs réclamations à ce sujet.
Un coup frappé à la porte a interrompu mes pensées.
« Dame Carine, puis-je entrer ? »
C'était la voix de Leila, toujours aussi polie, ou peut-être devrais-je dire monocorde.
« Oui, entrez », ai-je répondu en m'efforçant de garder une voix proche de celle de Carine, avec élégance.
Leila est entrée en s'inclinant légèrement.
« Avez-vous terminé votre petit-déjeuner, ma dame ? Dois-je faire votre chambre ? »
J'ai regardé les assiettes vides sur le plateau d'argent posé à côté de moi. Le repas était fini, mais tout était resté disposé avec soin.
Mon lit était bien rangé, sans une miette ni une éclaboussure. Tenir la grâce attendue de la fille d'un duc était pour moi une seconde nature. Je ne m'étais même pas rendu compte du soin avec lequel j'avais rangé le plateau. Le besoin d'ordre semblait se loger jusque dans mes mémoires musculaires.
Leila s'est approchée de ma table de chevet et s'est mise à débarrasser le plateau avec application. Je l'ai regardée travailler, satisfait de la façon dont je m'étais tenu.
C'était ainsi qu'une fille de duc devait manger : avec grâce et élégance. J'ai commencé à prendre confiance en ma capacité à mener ma vie en tant que Carine.
Après avoir posé la dernière assiette sur le plateau, Leila l'a soulevé et s'est redressée. Elle s'est tournée vers moi.
« Votre blessure est-elle guérie, Dame Carine ? »
J'ai posé la main sur mon front bandé.
« Ça pique encore un peu, mais c'est tout. »
« Ah, s'il en est ainsi, Dame Reina vous demande de suivre votre emploi du temps comme d'habitude. »
« Votre programme du jour comprend une séance d'étiquette avec Dame Maltine, un cours particulier avec le professeur Karvin, un petit repos avant le déjeuner, et ensuite nous... »
Attendez, attendez, attendez, qu'est-ce qui se passe ?
« ... Après cela, vous aurez un cours d'épée particulier avec vos parents », a conclu Leila.
C'était quoi, cette liste ? Je dois faire tout ça aujourd'hui ?
J'ai soupiré intérieurement. La vie d'une fille de duc n'était pas aussi reposante que je l'avais imaginé. Bien sûr, les souvenirs de la vie de Carine que je portais en moi m'avaient déjà dit de m'attendre à quelque chose de ce genre.
Mon seul espoir, c'était de ne pas me retrouver coincé dans la même position que dans ma vie précédente, en pantin sans âme au service de mes chefs.
« D-d'accord... Vous pouvez disposer, Leila. »
« Je vous prie de m'excuser, ma dame. »
Leila a quitté la pièce en s'inclinant.
Laissé seul avec mes pensées, j'ai médité sur ma double existence. Le contraste brutal entre la vie de Carine et celle de Feyt était accablant. Comment allais-je gérer les deux ?
Non, non, une chose à la fois.
Je pouvais prendre mon petit-déjeuner simultanément, même s'il me fallait y aller lentement, mais qu'en était-il des gestes de base, comme marcher ?
Bon, c'est ce que je vais apprendre ensuite.