Kyrat s'approcha du médecin, qui venait de finir son examen de Carine. « Comment va ma fille, Docteur ? »
« Il ne semble rien y avoir d'anormal chez dame Carine, Votre Grâce », répondit le médecin en tendant ses rapports écrits à Kyrat.
« C'est une bonne nouvelle. Merci pour votre travail », dit Kyrat en souriant. « Alors je pense qu'on peut rentrer ? »
Le médecin hocha la tête, son expression à peine mobile. « Bien sûr, Votre Grâce. C'est toujours un plaisir de vous servir. » Il s'inclina profondément avant de se redresser, ajustant ses lunettes.
Kyrat lui rendit son salut d'un hochement de tête. Se retournant, il fit face à sa fille, Carine, qui les observait en silence depuis le lit de la clinique. « Rentrons à la maison, Carine. »
Elle hocha la tête avant de se lever et de venir se placer à ses côtés. Elle était restée silencieuse depuis l'attaque. Il supposait que c'était dû au choc persistant, mais cela pouvait tout aussi bien être sa nature habituelle. Kyrat ne voulait toutefois prendre aucun risque.
Il jura qu'une fois tous rentrés, un bon dîner en famille remonterait le moral de tout le monde.
La porte s'ouvrit avec un léger grincement, révélant plusieurs chevaliers prêts à intervenir. Ils portaient leur équipement complet au cas où leurs pouvoirs seraient nécessaires. Ils formaient une haie, les escortant jusqu'à la calèche qui les attendait.
Tous deux montèrent à l'intérieur et s'installèrent face à face. Carine semblait toujours muette, les yeux fixés sur la fenêtre du côté de la portière.
Kyrat se demandait à quoi elle pouvait penser. La peur pour sa vie ? La curiosité sur les raisons qui avaient poussé Raymond à agir ainsi ? Ou peut-être pensait-elle à une certaine personne ?
Mais ce n'était pas le moment de spéculer là-dessus. L'essentiel était de s'assurer que Carine allait bien. Pas seulement physiquement, mais mentalement aussi. Kyrat se souvenait encore de la fois où quelqu'un avait tenté de l'assassiner.
C'était au début de sa carrière de général dans l'armée. Il ne s'attendait pas à recevoir un tel titre si vite, mais la situation de guerre avec Denta avait dégénéré bien trop rapidement, et Setus avait besoin de personnel.
Il avait prouvé qu'il était un chef capable ; c'était vrai. Mais même lui savait que cette promotion était tombée du ciel. Si ce fait venait se mêler à la réputation de la famille Sareid, cela attirerait la colère de quelques nobles qui y verraient une injustice.
Et ce fut le cas.
Il dormait dans sa tente à ce moment-là. C'était une nuit paisible et tranquille où l'on jouait aux cartes jusqu'au matin. Leur mission principale pour ce jour-là était de garder une base de ravitaillement stockée de ressources destinées à Ortensia en guise d'aide.
Il était peu probable que Denta attaque la base, puisqu'on était dans les derniers jours de leur campagne. Le sachant, Kyrat avait baissé sa garde et dormi sans faire monter la garde devant sa tente. Il avait bien fait les choses, voulant laisser ses hommes profiter de la soirée avec les autres.
Cependant, cela offrit une opportunité à quelqu'un de s'infiltrer. Kyrat dormait profondément, ronflant probablement comme il en avait l'habitude. Mais, même en rêve, il sentit quelque chose… quelqu'un qui approchait.
Quand il ouvrit les yeux, une lame était pointée sur sa poitrine.
Son corps réagit avant qu'il ne puisse pleinement enregistrer l'attaque. Il se tordit violemment, roulant sur le côté tandis que la lame tranchait la literie, frôlant à peine son torse.
La tente était sombre, à l'exception de la faible lueur d'une lanterne à luminite. Il ne put distinguer son agresseur, mais cela n'avait pas d'importance, puisqu'il était toujours à portée d'épée.
Kyrat bondit sur ses pieds, sa main se dirigeant vers la dague près du sac qui lui servait d'oreiller. Un sifflement aigu fendit l'air alors que la lame de l'assassin visait droit sa gorge. Il parvint tout juste à parer, l'impact envoyant une secousse vibrante dans son bras. La force du coup faillit le déséquilibrer.
Mais à cet instant, rien qu'à ce coup, il sut exactement qui se tenait devant lui.
« Je vois… c'est donc vous », dit Kyrat, d'une voix calme. « Vous étiez l'un des meilleurs chevaliers. Qu'est-ce qui vous a poussé à vous retourner contre moi, dame Silveid ? »
Une bourrasque soudaine repoussa les panneaux de la tente, baignant l'intérieur de lumière lunaire.
Elle se tenait immobile, illuminée. Ses yeux bleus perçants brillaient comme de la glace sous la lune. Ses cheveux mi-longs, de la même teinte qu'un ciel nocturne clair, flottaient doucement dans le vent. Pourtant, son expression et sa lame restaient immuables, toujours levées et acérées.
Elle ne répondit pas à sa question. Au lieu de cela, elle avança sans un mot. Kyrat leva sa dague.
Il pouvait à peine suivre. Chaque coup qu'elle portait visait à le tuer net. Il esquiva et dévia ceux qu'il put, mais même avec sa [Perception Spatiale], cela ne servait à rien si son corps ne pouvait pas suivre sa vitesse.
Mais alors il vit ça. Une ouverture.
Ses mouvements étaient élégants, constants et rapides à la fois. Mais elle avait un tic, quelque chose qu'il ne pouvait remarquer que grâce à son Talent. Elle baissait toujours les épaules avant de porter une feinte.
Il la laissa avancer à nouveau, feignant une réaction plus lente. Elle visait sa poitrine, sa lame décrivant un arc latéral. Mais il savait que c'était une feinte, alors il se positionna, et comme prévu, sa lame changea de trajectoire pour un arc descendant.
Kyrat fit un pas de côté, esquivant aisément le coup, avant d'utiliser l'élan de son adversaire contre elle et de la plaquer au sol, sa dague au-dessus de sa gorge. Ses yeux bleus perçants étaient rivés aux siens tandis qu'elle tentait de se relever sans y parvenir.
Son épée tomba, s'écrasant mollement sur le sol de la tente. Pour la première fois depuis qu'elle avait rejoint ses rangs, elle parla.
Sa voix était tranchante, autoritaire, comme si même face à sa propre mort elle restait maîtresse d'elle-même.
« Qui vous a envoyée ? » demanda Kyrat.
Il y eut une pause avant qu'elle ne réponde enfin.
Kyrat ricana. « Je m'en doutais… »
Il avait essuyé quelques regards curieux chaque fois qu'il assistait à une réunion de guerre últimement. Il ne s'attendait pas à ce que cela mène à une tentative d'assassinat, cependant.
Mais envoyer sa propre fille comme assassine, ce comte Silveid devait être sans cœur, pensa Kyrat. Même si la tentative avait réussi, la vie de sa fille serait finie dès qu'elle serait marquée comme assassine.
C'était une épéiste exceptionnelle, quelqu'un sur qui il avait l'œil depuis qu'elle avait rejoint ses rangs — pas seulement pour son escrime mais pour bien plus. Ce serait un terrible gâchis si tout s'arrêtait là pour elle.
C'est pourquoi Kyrat lui fit une proposition.
« Écoutez-moi bien, dame Silveid. » Il soupira, retirant sa dague. « Si je vous dénonce, vous mourrez. Si je vous tue maintenant, vous mourrez. Dans les deux cas, c'est fini pour vous. »
Elle ne répondit pas, son regard toujours dur.
« C'est pourquoi j'ai un autre arrangement à proposer. » Kyrat toussota avant de continuer. « Et si on laissait tout ça derrière nous ? »
« — Quoi ? » Pour la première fois, son visage tressaillit. « … Vous vous moquez de moi ? »
« Pas du tout ! » Kyrat grinça, remisant sa dague dans son fourreau. « Je dis que vous dénoncer est plus de tracas que ça n'en vaut la peine, et vous tuer est juste un gâchis. Alors, oublions que cela n'a jamais eu lieu, voulez-vous ? »
Elle se releva, ses mouvements toujours sur la défensive, comme si elle s'attendait à un piège. « Vous croyez que je vais simplement partir ? »
« Tout à fait. » Il s'étira paresseusement. « Ou vous pourriez rester dans mes rangs, et je m'assurerai que cela ne sera mentionné à personne. Vous êtes trop bonne chevalière pour gâcher votre vie pour l'orgueil blessé d'un vieux pervers. »
La tente tomba dans le silence. Les seuls bruits étaient les acclamations lointaines de chevaliers immergés dans leurs jeux et le son à la fois rugissant et apaisant du vent.
« Alors, quoi que vous choisissiez ? » Kyrat rompit le silence.
Le silence s'étira entre eux. Puis, après ce qui parut une éternité, elle exhalait et ramassa son épée tombée.
« Vous êtes un idiot », marmonna-t-elle.
Sans un mot de plus, elle fit demi-tour et quitta la tente.
Kyrat ne la regarda pas partir. Il s'assit simplement, se massant les tempes alors que l'épuisement le gagnait enfin. Il prit de grandes inspirations pour calmer son cœur qui battait la chamade. Qu'il s'agisse de l'attaque ou d'autre chose, il ne le savait pas avec certitude.
Le lendemain matin, quand il sortit de sa tente, la chevalière connue sous le nom de Reyna Silveid était là, astiquant son armure comme si de rien n'était la veille au soir.
Et des années plus tard, elle prendrait le nom de Reyna Sareid.
Kyrat exhalait, s'enfonçant dans le siège de la calèche, les petits cahots paraissant masser son dos. Il jeta un coup d'œil à Carine.
Elle fixait toujours la fenêtre, perdue dans ses pensées. En voyant son expression tranchante, dépourvue d'émotion, il lui trouva une ressemblance frappante avec sa mère.
Kyrat s'appuya en arrière, fermant les yeux un instant.
Il espérait que l'avenir ne serait pas dur avec elle. Et quels que soient les problèmes qui surviendraient, il voulait qu'elle sache que lui et Reyna seraient à ses côtés, quoi qu'il arrive.