Je ne savais même pas si ce qui s'était passé ces derniers jours était réel ou non.
La Duchesse m'avait confié une tâche simple : m'occuper de Feyt, le nouvel élève venu de l'extérieur de la capitale. Qui plus est, j'avais appris qu'il était roturier.
Issue moi-même d'une famille de basse noblesse, je ne pouvais comprendre à quel point ce garçon devait être doué pour être accepté comme élève ici, sur recommandation personnelle du Duc, qui plus est. Bien que ce ne fût pas inédit, cela avait tout de même piqué ma curiosité.
Dès notre première rencontre, j'avais immédiatement senti qu'il était bien élevé et avait un cœur gentil. Le simple fait qu'il fût roturier signifiait que je devais redoubler d'efforts pour qu'il se sente aussi bienvenu que les autres élèves, alors j'avais fait de mon mieux.
J'avais continué à m'occuper de lui pendant son séjour au manoir. Il s'en sortait bien à l'entraînement, ne ratait jamais mes leçons de base sur l'étiquette, et était clairement déterminé à donner le meilleur de lui-même. Cependant, cette détermination avait poussé Anton à le pousser au-delà de ses limites.
Qui, en son bon sens, ferait ça à un gamin ? Bien que ce ne fût pas ma responsabilité de superviser son entraînement, voir comment Anton traitait Feyt me donnait l'impression que je ne devais pas le quitter des yeux.
Après ce jour, j'étais sûre que les choses reprendraient leur cours habituel pour moi. M'occuper de Feyt ne serait qu'une tâche de plus sur ma liste, sans problème. Je verrais à ses besoins, m'assurerais qu'il garde le moral, et continuerais mes autres tâches en parallèle.
La gouvernante Leila avait elle aussi bien des tâches à gérer. L'intendance des jardins, de la lessive, de la cuisine, et bien d'autres encore. Si je voulais la rattraper, cela n'était rien.
Mais alors… ce jour arriva.
Le Duc m'informa que Feyt avait personnellement demandé que je sois son guide dans la capitale. La perspective m'enthousiasmait. Cela faisait un moment que je n'avais pas quitté le manoir, et l'idée de faire découvrir à Feyt mes restaurants préférés autour de la place me remplissait d'impatience.
Le jour venu, j'entamai le trajet avec un Feyt tout aussi impatient. Bien qu'il fût anxieux au début, surtout sur la place, je supposai que c'était dû à l'affluence inhabituelle. Cela l'avait dû submerger.
Nous poursuivîmes notre chemin, et Feyt semblait s'être détendu quand nous atteignîmes le quartier plus calme. Il y régnait une sérénité et un calme que je n'imaginais surpassés que par son village natal, ce qui dut lui raviver quelque nostalgie.
Cependant… l'explosion se produisit.
Notre atmosphère détendue fut instantanément remplacée par un sentiment de terreur tandis que nous regardions la fumée s'élever vers le ciel. Les cris de panique, la foule qui se disperse dans l'effroi, tout alla si vite.
Feyt parut le plus affecté. Ses yeux étaient grands ouverts, fixant les flammes au loin. Je savais que je devais l'emmener en lieu sûr immédiatement, mais alors… il s'enfuit. Avant que je n'aie pu l'appeler, il fut englouti par la foule.
Il me fallut presque une heure de recherches, emplies d'anxiété. Pourtant, je ne le trouvai nulle part. Craignant le pire, je regagnai le manoir et signalai la disparition de Feyt. Mon cœur battait la chamade en m'attendant à une réprimande, mais tout ce que je voulais, c'était de l'aide pour le retrouver.
Mais alors Ressa, une chère amie, inclina la tête, confuse.
« Feyt a disparu ? Mais il était là tout à l'heure ? Il est sorti avec le Duc et ses chevaliers. Ils se dirigent vers la place, je crois ? »
Je pensai que le pire était passé, alors je bus une tasse de thé chaud pour calmer mon cœur qui s'emballait. Puis j'entendis une autre explosion. Le château a-t-il été attaqué à nouveau ? pensai-je. Mais non, ça sonnait proche, et ça semblait venir de la place.
J'étais trop effrayée pour sortir du manoir. Je ne faisais qu'espérer que l'explosion n'avait pas eu lieu près de Feyt.
Feyt rentra sain et sauf, heureusement. La Duchesse et dame Carine l'accompagnaient.
En résumé, ce jour-là, mon cœur avait été malmené.
Je n'avais plus aperçu Feyt que par bribes depuis ce jour. Il restait surtout cloîtré dans sa chambre, j'imaginais. Probablement traumatisé par toute l'épreuve.
Une partie de moi voulait juste être avec lui et le réconforter, mais je savais que cela franchirait la ligne de mes responsabilités. Pourtant, il n'était qu'un jeune adolescent. Il connaissait à peine le monde et tout à coup, il s'effondrait autour de lui.
En tant que personne présente à proximité de l'attaque, la Duchesse m'accorda une semaine de repos. J'en fus reconnaissante, mais je ne savais pas quoi faire de mon temps libre. D'ordinaire, j'aurais juste erré en ville, me demandant quand mes restaurants préférés rouvriraient.
J'espérais demander au Duc ou à la Duchesse la permission d'emmener Feyt dehors dès qu'un d'entre eux rouvrirait. Un bon repas pouvait potentiellement guérir son cœur, après tout.
Mais voyant que chacun d'eux gardait encore sa porte close et les lumières tamisées, je commençai à me demander s'ils rouvriraient un jour. Plus Feyt restait cloîtré dans sa chambre, plus son moral se dégradait.
Je soupiai, me frottant les bras tandis que l'air frais de la nuit me caressait. La place était d'un silence inquiétant, l'odeur de fumée encore présente dans l'air. J'avais l'habitude d'y venir pour la nourriture, pour les lumières chaudes qui s'échappaient des portes des tavernes, pour le doux parfum de cuisine dans la rue.
Que je sois triste ou fatiguée, m'attabler dans l'un des nombreux excellents restaurants d'ici me remontait le moral. Je me disais que cela pourrait marcher pour Feyt aussi, et cela valait au moins la peine d'essayer. Mais maintenant qu'ils étaient fermés, apparemment pour une durée indéterminée, que pouvais-je faire d'autre pour lui redonner le moral ?
Ce fut à ce moment que je réalisai… je n'avais pas besoin de ces restaurants. Je les aimais, certes. Mais Feyt les aimerait-il aussi ? Serait-ce vraiment ce dont il avait besoin en ce moment ?
Cette épreuve le faisait sûrement regretter sa maison, j'en étais sûre. Un festin raffiné ou un dessert extravagant n'y changerait rien !
La nourriture n'était pas la réponse. La maison, si !
Mes mains se crispèrent en poings fermes. J'eus envie de me gifler pour n'avoir pas réalisé quelque chose d'aussi simple. Je n'étais peut-être pas aussi bonne cuisinière que Leila, et je n'avais jamais été affectée à la cuisine au manoir, mais s'il y avait quelqu'un qui pouvait ramener la maison à Feyt, c'était peut-être bien moi.
Je fis demi-tour vers le manoir, songeant à toutes sortes de plats que je pourrais préparer. Je devrais aussi demander l'aide de Ressa, ses avis pourraient s'avérer utiles.