Shami ne s'attendait plus à ce que les circuits cérébraux de cette elfe correspondent aux siens. D'un geste, elle lui arracha le collier du cou.
« Que c'est que cet objet ? Je t'ai vue fixer plusieurs fois des yeux ce bijou tout à l'heure. Il doit être très précieux à tes yeux, non ? »
[Nom : Collier de la Forêt Elfique]
[Attribut : Énergie spirituelle elfique]
[Note : L'identité des elfes est inscrite via la technique secrète de leur race. Seul l'elfe et le Collier de la Forêt Elfique peuvent s'apparier, permettant l'entrée et la protection au sein de la Forêt Elfique. Le bijou renferme également une quantité substantielle de l'énergie de son propriétaire, équivalente à une seconde vie, et revêt une importance cruciale pour toute la race elfique.]
« Non, non, ce n'est qu'un vieux collier bon marché ramassé sans faire exprès en flânant dans la rue. Je t'en prie, rends-le-moi, monsieur le villageois... »
Lureya cligna des yeux nerveusement, réfrénant l'impulsion et l'anxiété qui bouillonnaient en elle, mais sa main finit par tendre vers le collier, incontrôlable.
C'était sa clé du retour et son seul filet de sécurité ; sans lui, impossible de franchir le seuil de la Forêt Elfique.
« C'est comme ça ? Alors offre-le-moi. »
L'esprit de la tablette ne dit strictement rien de vrai.
Ayant déjà pris connaissance des informations sur le collier, Shami le glissa directement dans son Anneau Spatial.
La voix de l'elfe aux cheveux dorés monta d'un cran. Tombant à genoux, elle saisit les mollets de Shami des deux mains, son petit visage barré de larmes imminentes, désemparée.
« Monsieur le villageois, que faites-vous ? »
« Accepter votre tribut ? »
« Non, c'est mon collier ! Vous l'avez fiché direct dans votre Anneau Spatial, quelle horreur ! » gémit Lureya.
Pas possible. Pourquoi un simple villageois serait-il doté d'un Anneau Spatial ? Il est forcément l'héritier du nouveau Roi Démon !
En son for intérieur, l'elfe soupira pour la dix-septième fois.
Shami s'accroupit, fixa Lureya et laissa échapper un sourire vicelard au coin des lèvres.
« Mademoiselle l'elfe, ce collier vous tient énormément à cœur, n'est-ce pas ? Dites-moi la vérité, ou je ne joue plus avec vous. »
Lureya ne put que hocher la tête, contrainte et forcée, pour avouer.
« Ma clé du retour… Sans elle, je ne peux pas entrer dans la Forêt Elfique… Je serai condamnée à errer dehors… Veuillez me le rendre, s'il vous plaît… »
« Compris. » Shami hocha la tête comme s'il venait seulement de saisir la situation.
À la réaction de l'elfe, l'importance de cet objet dépassait ses craintes.
Désormais, deux choix s'offraient à lui : supprimer le témoin pour écarter tout risque futur, ou utiliser ce bijou pour ligoter la langue de l'esprit de la tablette, la contraignant à se taire à jamais.
« Mademoiselle l'elfe, vous ne souhaitez pas rester bloquée là-bas pour l'éternité, j'imagine ? »
Lureya hocha la tête, puis secoua vivement la sienne, comme un grelot.
« Parfait. Écoutez-moi alors patiemment. Premièrement, taisez-vous absolument sur ce que vous avez vu aujourd'hui. Deuxièmement, je ne suis qu'un simple villageois, pas un Roi Démon. Mon unique motif de venue est touristique. »
Aux yeux de Lureya, ces propos tenaient presque d'un aveu déguisé.
« Enfin, supportez cette existence à l'extérieur pendant cinq ans. Passé ce délai, rendez-vous dans la ville d'Éden et je vous redonnerai le collier indemne. Si vous refusez, il vous sera impossible de rentrer dans la Forêt Elfique de votre vivant. Et si rumeur il y a de ma qualification de Roi Démon à l'extérieur, je la réduirai à néant par le pouvoir magique. »
Cinq ans suffiraient à bien des transformations. Même si son identité filtrait alors, Shami disposerait assez de puissance pour se protéger.
De plus, les elfes jouissent d'une longue espérance de vie, avoisinant souvent les cinq cents ans. Cinq années ne représentent pour eux qu'un claquement de doigts.
Entendant cela, Lureya s'immobilisa, la bouche entre-ouverte : « C'est tout... »
« Qu'exigez-vous maintenant ? » lança Shami, le sourcil légèrement froncé.
Les oreilles pointues de l'elfe aux cheveux dorés rosirent faiblement.
Elle avait envisagé qu'ils devraient au minimum utiliser sept ou huit Cristaux d'Enregistrement pour capturer leurs ébats sous tous les angles, enchaîner des centaines de positions, rester collés durant quatre à cinq heures, afin d'enregistrer le tout comme dernière couche de menace.
Finalement, ce n'était que ça.
Clairement, elle avait trop extrapolé. Bon, quoi faire, elle est elfe ! Elle est faite pour approfondir et surplanifier plus que les autres.
« Je promets ! » L'expression de l'elfe aux cheveux dorés se fit bizarre tandis qu'elle se levait, le serment aux lèvres.
Shami se dressa et se nettoya les vêtements de la poussière.
Pour l'elfe aux cheveux dorés, ce collier valait de l'or ; il n'avait aucune crainte qu'elle revienne sur sa parole.
« Dorénavant, à partir de ce jour, nos comptes sont soldés. »
Après un bref doute, voulant accorder une confiance minimale à l'elfe : « Je m'appelle Shami. »
« Je, je suis Lureya Youze Aigal, de la race elfique. »
Lureya se leva à son tour, profitant de l'instant où Shami détournait le regard pour serrer fébrilement son épée contre elle.
Il ne fallait surtout pas qu'elle abandonne son arme gratuitement.
Shami scruta les alentours, vérifia qu'aucune autre relique démoniaque n'y traînait, prêt à quitter le Château du Roi Démon.
« Eh bien, c'est ici que nous séparons. Ce jour-ci, dans cinq ans, venez me retrouver dans la ville d'Éden du Royaume de Fess. J'y réside. Pour vous, cinq ans constituent un laps de temps relativement bref. N'oubliez pas de garder notre secret. »
Lureya eût voulu ajouter quelque chose, mais Shami avait déjà dépassé son cadre, fonçant vers la porte de sortie sombre, sans la moindre once de retenue.
Observant disparaître la silhouette de Shami, l'elfe aux cheveux dorés recouvra enfin ses esprits après ce pacte à l'issue fatale, clignant des yeux.
[Quête principale accomplie avec succès. « Cœur du Château du Roi Démon », Atlas Démoniaque, Anneau du Roi Démon récupérés.]
Shami sortit du Château du Roi Démon en glissant les doigts sur les murailles.
[Nom : Château du Roi Démon gravement endommagé]
[Attribut : Château ordinaire]
[Suite à la perte du Cœur du Château du Roi Démon, ce lieu deviendra un château ruiné privé de vie. Dans trente jours, il s'effondrera automatiquement, ne laissant derrière lui qu'un tas de ruines arides.]
Ainsi, les symboles de l'ancien Roi Démon s'effaceront totalement.
Toutefois, puisque le Cœur du Château du Roi Démon reposait désormais entre ses mains, il disposait des moyens nécessaires pour reconstruire son propre domaine démoniaque.
Désormais, il devait regagner le village de Yili pour y méditer et planifier son prochain mouvement.
C'était la première fois que Shami quittait le Village des Novices. Visiter le Château du Roi Démon ne comptait pas comme un véritable bain de société extérieure. Pourtant, les foules venues des différents royaumes et hameaux, les gobelains nains aperçus çà et là, ainsi que l'elfe aux cheveux dorés dotée d'une tablette plate : tout cela lui paraissait fort divertissant.
[Téléportation du Roi Démon] : recharge terminée. Ayant déniché un recoin isolé dans le bois, Shami opta pour un bond vers le village de Yili.
« Cet enfoiré a-t-il le sang de lièvre mélangé au sien pour courir aussi vite ! »
Dehors le Château du Roi Démon, l'elfe aux cheveux dorés s'inclina en avant, les paumes appuyées sur ses cuisses, haletante, scrutant en même temps l'horizon.
Peu après le départ de Shami, elle s'était élancée à sa poursuite, mais il avait disparu sans laisser de traces.
Les rayons du soleil réchauffaient la peau claire comme neige. Abritée dans un endroit ombragé, elle réalisait peu à peu sa nouvelle condition.
Elle, Lureya, était désormais orpheline.
[ : Demain à midi]