La finale se déroulait de manière ordonnée.
Shami était assis au premier rang, surveillant constamment l'évolution de la popularité.
À cet instant, la popularité des 11 candidats se maintenait à un niveau assez équilibré, sans écarts marqués.
Bien que le vote ait commencé, le public n'était pas pressé de déposer son unique voix.
Bientôt, après plusieurs passages d'équipes, les juges commencèrent à commenter les prestations des différents candidats.
C'est à ce moment que Shami comprit que le vote de popularité se divisait en deux volets : d'un côté le vote du public, de l'autre celui des juges.
Theo bénéficiait d'un statut particulier ; en tant que juge invité, le candidat pour qui il voterait pouvait remporter le Prix de la Meilleure Révélation.
Sans aucun doute, le vote de Theo apporterait une exposition considérable, influençant fortement l'orientation des votes du public dans et hors du stade.
« Dans ce cas, Theo ne peut pas voter n'importe comment... »
Murmura Shami pour lui-même, sentant que quelque chose clochait.
« Hein ? Il n'y a pas censé y avoir 12 candidats ? Je n'ai pas vu Bone Frame depuis le début, et sa valeur de popularité est toujours à 0. »
Shami scruta la scène, perplexe, à la recherche de la moindre trace de Bone Frame.
À cet instant, il vit Rooney, la barbe hérissée de colère, surgir des coulisses.
« Rooney, où est le modèle humain que tu as vanté ? »
Demanda Shami, curieux.
« N'en parle pas ! Les organisateurs ont refusé de laisser le modèle humain participer à la répétition, sous prétexte d' "incapacité à se mouvoir de façon autonome". Le modèle a franchi tant d'épreuves, pour finalement perdre sa chance de se produire en finale ! C'est un complot ! Il nous faut une revanche ! »
Rooney grinça des dents, furieux, incapable de crier, se contentant d'un grognement étouffé.
Shami offrit un sourire conciliant.
Non, que Bone Frame soit arrivé jusqu'ici est déjà un complot majeur.
« Mais il reste un rayon d'espoir. Edogawa, tu vois cette croix au sommet de la scène ? »
Rooney s'assit à côté de Shami, levant la main pour désigner le centre du haut de la scène.
Suivant le regard de Rooney, Shami remarqua un squelette cloué sur une croix.
« Attends ! Ce n'est pas Bone Frame ?! Je croyais que c'était juste un élément de décor ! »
« C'est bien ça. À cause de ma présence, les organisateurs n'ont pas osé révoquer ouvertement l'inscription du modèle humain et lui ont enfin accordé une chance d'apparaître. »
« Qu'il apparaisse ou non, l'impact me semble négligeable... »
Rooney fixa Shami avec sincérité et sortit deux Cristaux de Vote.
« Edogawa, faisons équipe ! Votons pour le 12e candidat caché, permettons-lui de devenir une vraie idole, brisant ainsi l'odieuse discrimination raciale des organisateurs ! »
« Rooney, tu dois assumer ce que tu dis ! Les organisateurs ne font clairement pas de discrimination raciale ! »
Shami se démarqua immédiatement.
« De plus, le public n'a pas remarqué l'absence du candidat modèle humain ; ils l'ont complètement oublié. »
Shami ne pouvait pas gaspiller son vote sur le désespéré Bone Frame ; il était déjà relégué dans un emplacement bizarre.
Mais Rooney sembla ignorer la remarque de Shami et s'élança seul vers la sortie.
« Ensuite, faisons une courte pause. Nous aurons des prestations encore plus palpitantes à la reprise de la finale ! »
Bientôt, la voix de l'animateur retentit.
Dans les sièges des juges, Theo se leva et s'en alla lentement vers les coulisses.
Les deux se retrouvèrent à nouveau dans les toilettes hommes.
« Theo, j'ai entendu dire que ton vote pourrait grandement influencer l'issue de la finale. »
Shami accrocha un panneau « En Maintenance » sur la porte, inspecta les lieux, confirma qu'ils étaient seuls, puis s'adressa à Theo.
Theo, qui urinait à l'urinoir, releva lentement la tête.
« Oui, qui aurait cru que je pourrais décider du sort de quelqu'un. »
Juste au moment où Shami allait parler, Theo tourna la tête.
« Mais ne t'inquiète pas, j'ai déjà décidé pour qui je vote. »
Shami fut un peu surpris : la finale n'était qu'à mi-parcours, et Theo avait déjà trouvé un choix conforme à ses goûts ?
Theo jeta un coup d'œil autour de lui et baissa la voix.
« Je compte voter pour le numéro 9, cette fille aux cheveux gris. »
Shami se souvint de la fille aux cheveux gris ; elle stagnaient régulièrement au milieu du classement de popularité.
« Mais le numéro 9 a l'air parfaitement normale ! »
Shami était totalement perplexe.
Theo fit signe à Shami de s'approcher.
« Surtout, si je vote pour elle, je n'aurai plus à dormir dans le vieux bâtiment de l'école.
Je ne t'ai pas déjà dit ? Après mon arrivée à Saint Karno, j'étais la seule personne restante du convoi. Bien que j'aie réussi à entrer en contact avec l'école, j'étais sans le sou, sans endroit où me poser. Pour préserver mon statut, je ne pouvais pas révéler ma vraie situation, et devais camper en secret dans le bâtiment abandonné de l'école. »
« Donc tu es le protagoniste de l'un des sept mystères du campus, "Des extraterrestres construisent secrètement une base dans le vieux bâtiment de l'école" ! »
Inattendument, Shami découvrit la vérité, résolvant avec succès deux des sept mystères du campus.
« En effet, pas mal d'élèves aimaient aller dans le vieux bâtiment. Pour éviter d'être découvert, j'ai dû m'y cacher de temps en temps. »
Expliqua Theo, revenant au sujet principal.