Shami caressa tendrement le tronc de l'arbre.
« Quand on est vieux, on évite les trucs mièvres, c'est dégoûtant. La seule berceuse que tu connais, c'est le bruit de ta toux. »
Bien que l'Esprit d'Arbre eût rejoint le groupe récemment, l'affection de Shami pour cet Esprit de Glycine avait déjà atteint un niveau élevé.
« Je te confie les Slimes, alors. »
[Faites confiance à ce vieux et laissez faire...]
Shami ouvrit une Porte de Téléportation et regagna le village.
Dans la tranquille Clairière de la Forêt d'Érables, les feuilles luxuriantes de la glycine ondulèrent doucement dans la brise.
Lorsque Shami sortait, il avait pour habitude, au retour, d'ouvrir la Porte de Téléportation dans le petit bois derrière le village avant de rentrer à pied, créant l'illusion d'un aller-retour normal.
S'il ne sortait pas, la Porte de Téléportation s'ouvrait directement dans sa petite cabane.
Lorsqu'il regagna le village, il était déjà 23 heures.
Shami traversa le petit bois derrière le village, entra dans le village et regagna sa demeure.
Il venait de finir sa toilette, s'était habillé et prévoyait de lire l'Atlas des Démons un moment avant de se reposer.
Une Porte de Téléportation apparut dans sa chambre, reliant la pièce de la Jeune Fille Elfe de l'autre côté.
La Jeune Fille Elfe en émergea, une expression anxieuse sur le visage.
« Je t'ai donné une Porte de Téléportation, mais elle n'est clairement pas faite pour être utilisée. »
Shami regarda Lureya apparaître et écarta les mains, sans voix.
La Porte de Téléportation était une compétence hautement avancée et rare, dont la maîtrise individuelle se limitait aux seuls experts du sommet du continent.
Cette Porte de Téléportation, activement déclenchée par la Jeune Fille Elfe, avait bien sûr été fabriquée par Shami lui-même.
Un peu plus d'un demi-mois auparavant, après avoir accompli la [Tâche de l'Atlas 2 : Élever un Slime de niveau 30 et propager 100 Slimes ordinaires], Shami obtint la [Technique de Fabrication de Porte de Téléportation à Usage Unique niv.1].
Comme son nom l'indique, c'est un procédé pour créer des Portes de Téléportation à usage unique.
Grâce à cette compétence, la téléportation spéciale du Roi Démon pouvait être manufacturée sous forme de Porte de Téléportation à usage unique utilisable par autrui.
Bien sûr, les effets de telles Portes de Téléportation à usage unique ne sauraient se comparer à celles que Shami utilisait personnellement.
Avec la Technique de Fabrication de Porte de Téléportation à Usage Unique niv.1, la Porte créée ne fonctionnait que sur de courtes distances, et sa durée se limitait à une brève dizaine de secondes.
Tant en qualité qu'en efficacité, elle n'égalait pas les Portes de Téléportation directes de Shami.
De plus, comme elle n'était qu'au niveau 1, le temps de recharge pour fabriquer une Porte de Téléportation à usage unique était long.
Au cours du demi-mois écoulé, Shami ne parvint à fabriquer que trois Portes de Téléportation à Usage Unique niv.1, en donna deux à Crinière Dorée et une à Fourrure Blanche.
C'était pour permettre à Fourrure Blanche et Crinière Dorée de les utiliser en son absence.
« Cette compétence est vraiment pratique », songea Shami en observant la Porte de Téléportation à usage unique devant lui, hochant la tête avec satisfaction, songeant à y allouer des points de compétence pour la faire évoluer.
« Ce n'est pas le moment d'en parler, viens dans ma chambre, vite ! »
La Crinière Dorée plate lança ce message avant de filer vers sa chambre avant que la Porte de Téléportation ne disparaisse.
La durée de la Porte de Téléportation à usage unique étant limitée, ce message était plutôt cryptique.
Shami ouvrit sa propre Porte de Téléportation et pénétra aisément dans la chambre de la Crinière Dorée plate, frappant à la porte de la salle de bain.
« Tu es étonnamment disponible aux moments cruciaux ! »
La Crinière Dorée plate attrapa Shami et le tira hors de la salle de bain.
Dans la pièce baignée de lumière, non seulement la Crinière Dorée plate était présente, mais la fille aux cheveux blancs s'y trouvait aussi, assise dans un coin du grand lit, vêtue d'une large chemise blanche et d'un short blanc laissant entrevoir ses fines jambes blanches. Ses petits pieds blancs pressaient la couette tandis qu'elle était assise en position du canard, fixant Shami d'un air tendu.
La pièce entière exhalait un faint parfum d'orchidée.
Les rideaux du balcon étaient hermétiquement fermés, masquant la vue extérieure. La Jeune Fille Elfe se tenait près de la porte, vérifiant le Réseau de Protection Spirituelle, tandis que la fille aux cheveux blancs se recroquevillait nerveusement sur le lit, brûlante de parler mais hésitante.
Shami comprit vite la situation en les observant toutes deux, fronça les sourcils et agita la main.
« Les braves enfants dorment maintenant. Si vous voulez faire la fête, on en parlera plus tard. »
« Ce n'est pas ce genre de chose. »
La Jeune Fille Elfe arpentait la pièce de long en large.
Même si la Magical Girl se trouvait dans une chambre lointaine au même étage, elle baissa instinctivement la voix de façon significative.
Lureya marqua une pause, échangea un regard avec Lina.
Après le goûter de l'après-midi, les deux filles étaient rentrées dans leurs chambres et n'en étaient pas ressorties.
À de telles heures, trop d'interactions avec un villageois pourraient sembler suspectes.
Elles n'avaient fait appeler Shami que tard dans la nuit.
Les deux filles s'assirent sur le lit, tandis que Shami s'installa sur une chaise près du lit, écoutant en silence le récit de l'après-midi.
« Donc, le contenu d'un goûter entre filles, c'est ça, haletant. »
« Ne sois pas si désinvolte, ça te concerne ! On dirait que ça va être découvert bientôt ! »
La blonde elfe croisa les jambes, posa ses petites mains sur ses mollets lisses et tendres, se pencha en avant pour se plaindre à Shami.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant... » marmonna doucement la Héroïne aux cheveux blancs.
« Qu'est-ce qu'on peut faire d'autre ? »
« Il est temps d'une réunion ! »
La première réunion d'urgence de haut niveau du Clan Démon commence !
Participants : Roi Démon Shami, Envoyée du Démon Lureya, Pré-Envoyée du Démon Lina.
Problème principal à résoudre : L'imminente exposition de l'identité du Roi Démon.
« Actuellement, la situation est que la Magical Girl Saili de Fata est venue avec des renseignements concrets, sachant que le vrai Roi Démon se cache dans le village. Et maintenant, après observation, elle croit que Theo est le Roi Démon. »
Shami réfléchit, se caressant le menton.
Il n'avait jamais imaginé que la Magical Girl le visait, l'objectif étant resté bien caché jusqu'ici. Il n'y avait aucun signe qu'il fût la cible.
Quelle nouvelle technologie émergeait de Fata ? Ils parvenaient même à localiser sa position.
Shami songea, fronçant progressivement les sourcils.
Si c'est le cas, son adresse actuelle est entièrement exposée, plaçant la sécurité du Roi Démon dans une situation critique.
Mais d'après la situation actuelle, depuis l'apparition de la Magical Girl ici, aucun Héros ni groupe d'aventuriers n'est arrivé au village.
Ce qui indique le plus probablement que cette information est connue de la seule Magical Girl.
Écartant quelques spéculations sans fondement, Shami revenait à la question la plus importante.
« En effet. Pour être honnête, si j'étais à sa place, je penserais aussi que Theo est la personne la plus bizarre du village. »
« Même si elle a pris Theo pour le Roi Démon, ce genre de malentendu ne peut pas durer longtemps. La Magical Girl est intelligente, elle va sûrement gérer ça discrètement. Une fois qu'elle remarquera quelque chose d'anormal, elle suivra les indices et, tôt ou tard, découvrira quelque chose de nouveau. »
« Cependant, la situation actuelle n'est pas trop mauvaise. Au moins, on connaît maintenant le but de la Magical Girl. »
Un persistant « mmh, mmh » provenait de la fille aux cheveux blancs.
Lina regarda Shami, et son humeur précédemment très tendue s'apaisa inexplicablement.
Shami était assis près du lit, et comme il venait de se laver, une légère odeur de gel douche émanait de lui. Sans s'en rendre compte, les pensées de Lina sur l'exposition de son identité dérivèrent vers le visage de Shami.
Si son identité était exposée, ce serait dangereux... Peut-être devrait-elle fuir avec Shami... Si elle fuyait avec Shami... elle devrait vivre en cavale... Shami avait les lèvres fines... S'il attrapait souvent des coups de soleil, elles seraient sûrement sèches... Mais même si elles étaient sèches, l'embrasser serait sûrement agréable... Utiliser la langue pour lécher, on pourrait utiliser la salive pour éliminer la sécheresse... À ce moment-là, même un baiser français serait inévitable...
« Tu es dans la lune, Lina ? C'est quoi ces "mmh, mmh" constants ? On n'a pas besoin de ton accord là. En plein moment de vie ou de mort, qu'est-ce qui te passe par la tête, reprends-toi ! »
Lureya remarqua le regard vagabond de la fille aux cheveux blancs à côté d'elle et utilisa illico la technique du secouage d'épaules à deux mains.
Les yeux de la fille aux cheveux blancs brillèrent à nouveau après avoir été ballotée de-ci de-là, son petit visage rougit de honte et elle hocha énergiquement la tête.
« J, j'écoutais attentivement. »
« Au vu de la situation, chers conseillers, quelles sont vos pensées actuelles ? »
Shami regarda Crinière Dorée et Fourrure Blanche toutes deux.