Le vieux chef de village soupira avec regret.
La jeune fille aux cheveux noirs releva légèrement son Dammy.
Ce vieux... j'ai vraiment envie d'utiliser de la magie de glace pour le geler...
« Seigneur Theo, merci d'avoir sauvé notre village ! »
Les trois filles n'eurent droit à aucun accueil chaleureux ; au contraire, ce fut Theo qui se retrouva encerclé par les villageois.
La fille du chef lui tendit un bouquet, et Theo se tenait au centre de la foule, une expression victorieuse sur le visage.
« Quoi qu'il en soit, les belles filles devraient être plus populaires, non ? »
L'elfe blonde regarda la scène, perplexe, rattrapa Lina, Saili et Shami, et les suivit derrière le chef de village à l'intérieur.
« Tout le monde, je vais maintenant tenir ma promesse. »
Le chef les mena vers une grande maison au centre du village.
« C'est ici que se trouve le trésor du village de Yili. C'est l'héritage du premier chef. Maintenant, vous pouvez en choisir n'importe un pour l'emporter. »
« Un tel trésor ne devrait-il pas être caché ? » demanda la Jeune Fille Elfe, curieuse.
Le chef ouvrit la porte.
« Effectivement, nous nous posons aussi la question. Mais depuis la fondation du village, même les vulgaires voleurs n'ont jamais tenté de dérober ces trésors. »
Tous entrèrent ; c'était un espace ressemblant à une galerie. Pas de meubles, mais les murs étaient couverts de tableaux, une trentaine environ.
Le chef les présenta avec fierté.
« Ces peintures sont des œuvres magistrales créées par le premier chef lui-même, influençant des générations de villageois. Elles sont assez remarquables. Chaque semaine, les villageois viennent s'asseoir ici pour cultiver leur âme et purifier leur esprit. »
Shami et les trois filles regardèrent dans la même direction.
Trois murs étaient ornés de peintures à l'huile aux couleurs mêlées et aux lignes particulières qui défiaient les méthodes conventionnelles, comme si de la teinture avait accidentellement coulé sur la toile.
L'une, avec difficulté, était reconnaissable comme un portrait — Shami put y discerner des traits de Theo.
« Je comprends parfaitement pourquoi personne ne veut les voler ! »
« Pas étonnant que l'esthétique de votre village soit si bizarre. Vous avez été égarés par ce genre de choses ? »
« C'est pour ça que vous êtes si accueillants envers la Race Humanoïde ! »
« Peut-être que la Tribu Démoniaque a les yeux sur votre village à cause de ces trucs ! »
Le vieux chef s'inclina respectueusement.
« Mes amis, choisissez donc une pièce précieuse pour l'emporter. »
« C'est pas nécessaire. » ×3
Shami fronça les sourcils, fit le tour de la pièce, puis remarqua un tableau dont le style différait manifestement des autres. Ses yeux s'illuminèrent et elle tendit la main pour le toucher.
« Chef, ce tableau... »
« Oh, celui-là vient de l'extérieur. On dit qu'il est maudit, alors nous avons décidé de le mettre ici pour que les autres tableaux le purifient. »
Shami toucha encore quelques tableaux avant de retirer discrètement sa main.
Le soir, les cinq revinrent au village de Yili.
La vie y retrouva sa tranquillité.
Après cette aventure, la relation entre les trois filles s'était nettement améliorée.
La manifestation la plus évidente était le changement dans leur manière de s'adresser l'une à l'autre.
Elles pouvaient désormais s'appeler par leurs prénoms, sans titres honorifiques.
Plus important encore, la vigilance de la Magical Girl envers les deux autres était tombée à son niveau le plus bas.
Qu'il s'agisse de la fille aux cheveux blancs, d'une compétence écrasante, qui avait traité sans merci le Commandant de la Légion Démoniaque, ou de la Jeune Fille Elfe qui voulait la protéger lors des combats d'équipe, toutes deux étaient dignes de confiance.
De plus, elles étaient toutes, comme elle, de jeunes filles.
Bien qu'il soit maintenant assez clair qui est le loup-garou du village.
Mais il est évident qu'avoir ces deux alliées garantirait le succès.
Même côté récompenses, toutes trois venaient d'horizons différents, sans risque de division.
L'après-midi du lendemain de leur retour au village.
La Magical Girl invita les deux filles sur le toit de l'auberge.
« Étonnamment, ce toit a une chance d'être sous les projecteurs. »
La Jeune Fille Elfe et la Jeune Fille Héroïque arrivèrent sur le toit l'une après l'autre.
Comme elle devait observer la situation du village en temps réel, la Magical Girl y venait souvent, si bien qu'elle avait fait quelques aménagements simples.
Sur le toit, un parasol noir offrait de l'ombre, et une table ronde en verre dressée pour le thé de l'après-midi, avec trois chaises.
Elle invita les deux filles à s'asseoir.
« Ce thé est-il préparé par Saili elle-même ? »
« Ça a l'air si exquis ! »
« Tant que ça vous plaît. »
La jeune fille aux cheveux noirs gloussa doucement et prit le thé de l'après-midi avec les deux filles.
Après une gorgée délicate, la jeune fille aux cheveux noirs jugea le moment venu, posa doucement sa tasse, ses yeux noirs fixés sur les deux autres, et prit la parole.
« Lureya, Lina, j'ai une nouvelle importante à vous annoncer. »