Le tournoi s'était achevé sans encombre, et la routine typique de Noblesse avait repris son cours.
Grâce aux exploits des sœurs Witch, Noblesse avait de nouveau mis la main sur la coupe du vainqueur.
En revanche, les élèves de niveau intermédiaire avaient, eux, dû se contenter de la deuxième place.
La raison principale : Eva n'avait pas participé.
L'apparition de pseudo-démons et leur éradication dataient de quelques mois.
Depuis, les signalements de pseudo-démons se multipliaient aux quatre coins du monde.
Ce n'était pas une altération du scénario, mais bien la preuve que le jeu avançait normalement.
Qu'elle s'amuse de la situation ou qu'elle veuille simplement observer, Eva prétextait une visite d'inspection pour s'absenter de l'académie de plus en plus souvent.
Pas une suspension d'études, une simple fuga.
Même si ses points diminuaient, cela ne posait aucun problème pour elle.
Pour Eva, l'académie Noblesse n'était qu'une maison où elle pouvait passer son temps tranquillement.
Ni plus, ni moins.
« Il fait froid, n'est-ce pas, Weiss ? »
« Oui, vraiment. »
Les cours terminés, nous marchions entre le bâtiment et la cour intérieure.
Le profil de Cynthia, les joues rougies par le froid, avait une beauté angélique.
Il faisait trop froid pour faire sans ; par-dessus l'uniforme immaculé habituel de Noblesse, les élèves portaient des manteaux.
Les filles, comme Cynthia à l'instant, portaient des collants noirs.
La cour était recouverte de neige.
C'était évident, mais ce monde était un jeu et pourtant la réalité.
À chaque changement de saison, les émotions étaient stimulées.
Je me demandais si j'avançais dans la bonne direction.
« Éléonore, quelle couleur de écharpe tu veux cette année ? »
« Hein, tu me laisses choisir, grande sœur ?! Alors... rouge ! Ah, mais non, finalement noir peut-être ? »
À ce moment-là, les sœurs les plus en vue, non, les plus populaires de Noblesse en ce moment, arrivèrent en marchant.
Comme le bâtiment des étudiants supérieurs était différent, on ne les croisait qu'à la cantine ou à la salle d'entraînement commune.
De plus, les élèves d'élite bénéficiaient d'un service de livraison de repas en chambre, et beaucoup n'aimant pas la foule, ils ne se montraient pas dans les grands rassemblements.
Sur les épaules des étudiants supérieurs, un liseré doré était brodé.
Une ligne pour les premières années, deux pour les secondes, et elles en avaient trois.
« Bonjour. Félicitations pour votre victoire à la Coupe Noblesse. »
Cynthia s'inclina poliment.
Le système先輩後輩 existait, mais à Noblesse, on n'y accordait pas une grande importance.
Car même ici, la société nobiliaire n'avait pas totalement disparu.
En surface, on disait que le titre nobiliaire n'avait pas d'importance, mais la réalité était tout autre.
Pourtant, Cynthia restait toujours polie. Avec les aînés, bien sûr, mais aussi avec ses camarades de promotion.
« Bonjour. — Ah, tu es Cynthia la Glace, et toi tu es Weiss ? »
« Bonjour ! Moi aussi je te connais ! »
Apparemment, Sierra nous connaissait.
Beaucoup d'aînés se désintéressaient des cadets, mais il semblait que notre nom ait un peu circulé.
« C'est un honneur. Au passage, le tournoi de l'autre jour était intéressant. On a rarement l'occasion de voir les aînés se battre. »
« Fufufu, merci. Surtout Éléonore, elle utilise les Ténèbres comme toi, ça a dû être instructif, non ? »
« G-grande sœur !? Ne dis pas des choses comme "instructif" !? Je m'en souviens à peine... »
Il y avait une différence de taille, mais ainsi côte à côte, on sentait bien qu'elles étaient sœurs.
Se demander ce qui arriverait si on se moquait de la sœur devant Éléonore, le fait que j'y pense prouve bien que je suis Weiss.
« Oui, j'ai beaucoup appris. »
Les sœurs Witch étaient de niveau 최고 même dans l'œuvre originale.
Les Quatre Héros de Noblesse ne portaient pas ce titre pour rien. Elles devaient affronter Allen lors d'un certain événement.
J'avais hâte de voir ça.
Mais —
« Mais j'ai trouvé qu'Éléonore semblait plus forte que Sierra. »
« ... Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Éléonore posa lentement son regard sur moi.
Je n'allais pas laisser passer une telle occasion.
Je n'avais pas l'intention d'aller jusqu'au bâtiment des aînés pour chercher la bagarre, mais si c'était le destin, c'était autre chose.
Le fait de croiser les sœurs ici devait avoir un sens.
Alors, profitons-en pour apprendre.
« Weiss, qu'est-ce que tu... »
« Non, je trouve rare qu'une cadette surpasse son aînée, c'est tout. »
Cynthia tenta de m'arrêter, mais je continuai.
Je le sentais, une magie hétérogène émanait d'Éléonore.
« Tu te moques de ma grande sœur ? »
— Viens. Viens. Viens.
Pourtant —
« Hé, to... aïe !? Grande sœur, pourquoi tu me tapes !? »
« Idiote d'Éléonore, arrête de te laisser provoquer comme ça. Tu es l'aînée, non ? »
« Huuuu... d-désolée. »
Mais Sierra tendit le bras au maximum et tapa sur la tête d'Éléonore.
Cela suffit à faire rentrer les crocs de cette dernière.
« C'est ta méthode habituelle pour te renforcer ? »
Étonnamment, Sierra me regarda avec un sourire narquois.
Apparemment, j'avais été percé à jour.
Je savais qu'elle était du type intellectuel dans l'original, mais qu'elle voie à ce point à travers une seule phrase de ma part, c'était impressionnant.
« De quoi parlez-vous ? »
« L'attribut Ténèbres use de fourberies, c'est bien connu. C'est bon — la cadette non, mais moi, je peux être ton adversaire, si tu veux. »
Et Sierra lança cette parole inattendue.
Malgré son attribut Lumière, elle maniait une faux de shinigami, un talent et une force hors norme.
Une chance de l'observer de près ne se présentait pas deux fois.
Surtout qu'elle était paresseuse et pas du genre à proposer ce genre de chose.
— Inespéré.
« C'est vraiment bon ? »
« Exaucer le vœu d'un cadet, c'est aussi le rôle d'un aîné. Lieu : salle d'entraînement souterraine. Dans 30 minutes. J'apporterai les armes, attends-moi. »
« Compris. J'attends avec impatience. »
« G-grande sœur !? »
Et moi, le sourire aux lèvres, je sentis mon cœur s'emballer.
J'avais peut-être cherché la querelle, mais le résultat était optimal.
« Weiss, ne forcez pas, d'accord ? »
« Au contraire, je vais m'amuser. »
Trente minutes, c'est long, mais en ajustant ma magie, ça passera vite.
Sierra est forte. Je peux y aller à fond, comme si j'affrontais Eva.
Ah, ça fait longtemps que je pourrai me donner à fond.
Salle d'entraînement souterraine.
Une fois les préparatifs terminés, j'attendis, et on vit arriver des camarades qui avaient eu vent de la rumeur.
« C'est Sierra-senpai contre Weiss ! Lequel est le plus fort ? »
« Ça doit être Sier... non, Weiss ? Grr, impossible de savoir ! »
« Trop hâte. Allez, que ça commence déjà ! »
Derrière, Allen et son groupe s'étaient rassemblés.
Naturellement, Cynthia et Lilith étaient là.
Je vais gagner. Absolument.
Je prouverai qu'un cadet peut battre un aîné.
Je vais — gagner.
— Gagner.
———
——
—
« Hé, elle arrive quand ? Putain, ça fait déjà une heure. »
« Bientôt l'heure du repas, non ? D'ailleurs, ça... »
« ... Ne me dis pas qu'elle nous a... plantés là. »
J'attendais dans l'arène depuis tout ce temps.
Mais Sierra ne montrait pas le bout de son nez.
Et je me rappelai.
C'était une intellectuelle, fourbe, et méchante d'une façon qui ne collait pas avec son attribut Lumière.
Autrement dit, c'était —
« Sierra... une stratégie pour m'énerver en me faisant poireauter ? »
Dommage, mais moi aussi je suis un intellectuel.
Ce genre de truc ne perturbe pas mon mental.
Quoi qu'elle fabrique, dépêche-toi de venir, Sierra Witch.
Bâtiment des aînés, chambre des sœurs Witch.
Là, toutes deux étaient allongées sur le lit, sirotant un jus d'orange-berry.
Sierra utilisait les *tayun-tayun-tayun-tayun-tayun* d'Éléonore comme oreiller.
« Grande sœur, c'est pour quand le match ? »
« Y aller ? Pas question. Le tournoi est fini, pourquoi irais-je me battre exprès contre un type aussi fort ? »
« Eeeh !? Mais Weiss-kun, il fait quoi !? Il attend, non !? »
« Ce type honnête, il va sûrement attendre sagement comme un toutou. Fufufu, c'est la punition pour t'être moquée de mon Éléonore. »
« Grande sœur, c'est cruel... »
Sierra Witch vs Weiss Finsent.
Par forfait de Sierra, la victoire de Weiss est confirmée.
Toutefois, n'étant pas un match officiel, aucun point n'est échangé.
Cependant —.
« Si après avoir invoqué Debi, elle attaque avec sa faux... oui, ça marchera. »
Weiss — vainqueur du match, mais perdant du duel.