«Weiss Finsent, avance. »
Quelques jours après l'invasion massive de monstres, nous nous rendîmes au château royal pour recevoir les remerciements du roi Bruno.
Je n'avais pas apporté de tenue de cérémonie, alors j'en achetai une en urgence, mais elle ne me plaisait guère.
« — Cela te va plutôt bien, non ? »
« Chut, tu vas te faire gronder plus tard. »
Un costume noir orné de motifs dorés, typique de la noblesse.
Je remarquai qu'Allen et ce salaud de Duke chuchotaient en cachette ; je m'en occuperai plus tard.
« Comme on s'y attend de la maison Finsent. Votre victoire au tournoi des aventuriers fut également remarquable. »
« Je vous en remercie. »
C'est fastidieux, mais inévitable.
Et la suivante appelée fut elle.
« Cecil Antwerp, tes mérites sont grands. Par la présente, je t'élève au rang d'aventurière de classe B. »
« Je vous exprime ma gratitude. »
Cecil grimpa d'un coup en classe B. Que le roi en personne l'annonce, sans passer par la guilde, est sans précédent.
Elle finira probablement par atteindre une position plus haute que quiconque.
Bien sûr, les autres furent aussi appelés.
Nous sommes des nobles et des étudiants de Noblesse. Pour le roi, c'est une évidence.
Mais, à ma surprise :
« Allen. »
Allen, un roturier, fut lui aussi interpellé. Je m'y attendais, mais qu'un roturier reçoive des éloges directs dans ce monde est inimaginable.
D'ordinaire, on se contente d'envoyer une lettre de félicitations.
Son statut d'étudiant de Noblesse a dû jouer, mais c'est aussi la forte volonté d'Allen qui a provoqué cette situation.
« Tu as bien protégé Bruno. »
« … Non, c'est moi qui suis heureux. »
Pour Allen, c'est complexe, et en même temps réjouissant.
En tant que roturier, il a dû endurer bien des épreuves. Rien que d'être un orphelin suffit à subir de la discrimination.
Pour lui, c'est assurément un grand pas en avant.
Et Allen semblait physiquement éprouvé. Il traînait la jambe, son mana n'étant pas encore pleinement récupéré.
C'est l'effet secondaire de sa capacité.
Je trouvais déjà anormal cette imitation parfaite indépendamment des affinités, mais c'est bien une lame à double tranchant.
Moi, grâce à ma formule originale et aux attributs ténèbres et lumière, j'ai pu l'améliorer, donc c'est fondamentalement différent.
Même en tenant compte de cela, je pense que le jeu en vaut largement la chandelle.
D'ailleurs, Eva n'était pas là.
Elle a exterminé seule des monstres géants, ses mérites sont incommensurables, mais elle a refusé d'un simple « C'est embêtant ».
Refuser une convocation directe du roi : elle est probablement la seule au monde à l'avoir fait.
Mais Eva est célèbre. Surtout parmi les puissants, personne ne souhaite s'en faire une ennemie.
Le seul fait qu'Eva ait protégé Bruno suffit à rehausser le prestige du pays.
Cette nation deviendra encore plus grande.
Après Cynthia et les autres étudiants de Noblesse, ce fut le tour des aventuriers.
« Vous avez bien protégé le royaume. »
« Quel bonheur inestimable ! »
Boldick en faisait partie.
Mais la chatte-garou aux oreilles de chat, Nel, qui aurait dû être là, n'était pas présente.
Elle a disparu.
La raison est inconnue. Refuser les louanges et la récompense du roi : un aventurier n'a aucune raison de le faire.
Mais réfléchir n'y changera rien. Même s'il s'est passé quelque chose, chacun cache des secrets qu'il ne peut confier à personne.
Lorsque tout fut fini et que nous sortîmes du château, une scène inattendue nous attendait.
« Merci, merci beaucoup ! »
« Ah, merci. »
« Grande sœur, grand frère, merci. »
Ceux qui nous exprimaient leur gratitude, retenus par les soldats, étaient les familles défavorisées que nous avions protégées.
Honnêtement, sans notre participation, tout était perdu.
Non seulement les monstres, mais les pseudo-démons n'auraient pu être vaincus que par Allen et moi.
Les soldats le savaient apparemment, car mon nom était déjà bien connu. L'objectif a été atteint au-delà de toute espérance.
Celle qui semblait la plus heureuse parmi nous était Sharly.
Elle souriait comme je ne l'avais jamais vue faire. Pour elle qui, comme Allen, vise une société égalitaire, il n'y a pas de plus grande joie.
Moi non plus, je n'éprouvais pas de mauvaise impression, mais une émotion indicible tourbillonnait en moi.
Tout le monde devient plus fort. Tout le monde avance.
Cela signifie que l'intrigue principale progresse normalement.
L'exemple le plus frappant : les pseudo-démons.
Le Noblesse Oblige original est incroyablement 재미있는.
On dit que c'est un « die-and-retry » ultime et un « jeu à pleurer » suprême.
Je posai mon regard sur mes camarades de promotion.
Dans l'original, beaucoup meurent avant la fin du jeu. C'est inévitable, tant les ennemis sont puissants.
Sur les forums, on s'échangeait des infos : « Si tu sauves celui-ci, l'autre meurt », « Si tu sauves l'autre, celui-ci meurt ». Impossible de savoir qui va mourir.
C'est la réalité de Noblesse.
Mais… je briserai cet avenir.
J'aime décidément ce jeu.
Non, peut-être est-ce eux que j'aime.
… Je ne l'avouerai jamais, même sous la torture.
Cependant, le type à l'explosion m'a fait réaliser que Noblesse ne se laisse pas faire.
Un jeu qui fait basculer l'espoir dans le désespoir.
On ne sait pas ce qui nous attend.
Pourtant, il n'y a qu'à avancer.
Allen et les autres discutaient pour organiser une nouvelle fête.
Vraiment, les étudiants aiment se retrouver.
Mais je quittai les lieux bien vite.
Cynthia et Lilith me suivirent.
La période de congé touche à sa fin. De retour à Noblesse, de nouveaux jours commenceront.
D'ici là, je veux devenir ne serait-ce qu'un peu plus fort.
« Il y a des monstres puissants à l'ouest. On se repose un peu, puis on y va. Qu'en pensez-vous ? »
À ma question, toutes deux esquissèrent un sourire.
« Tant que c'est avec Weiss-sama, n'importe où. »
« Je vous accompagnerai. »
Ah, quoi qu'il arrive désormais, je les protégerai toutes les deux.
C'est une certitude absolue.
――――
――
―
Bruno, la grande horloge.
L'un des symboles de Bruno, dressé au cœur du pays.
Sa hauteur surpasse tous les bâtiments des autres nations, et le diamètre de son cadran rivalise avec un monstre géant.
Au sommet, une fille aux oreilles de chat contemplait le pays depuis les hauteurs.
« Les humains ne changent pas, nyan. Même un pays qui semble si beau pourrit de l'intérieur, nyan. »
Et un autre, à la carrure imposante, aux cheveux courts et aux yeux relevés, observait lui aussi les humains d'en haut.
« C'est vrai. Rien que des ordures qui pressurent le bas depuis le haut. D'ailleurs, toi, tu comptes garder cette apparence jusqu'à quand ? Et ton ton, arrête. »
« C'est pas mignon, nyan ? »
« Pas du tout. Ton vrai visage est bien mieux. »
« Si tu me complimentes, je reviendrai, nyan. »
« J'ai pas complimenté. »
Nel défit sa magie de transformation et retrouva son apparence originelle.
Cheveux blancs lisses, peau d'un blanc laiteux translucide, traits réguliers rappelant une poupée occidentale.
« Haa, alors ? Suis-je belle ? »
« C'est un visage familier, disons. »
« Fufufu, merci. En te voyant de près, je me dis que le point singulier est vraiment amusant. »
« Pourquoi ne pas le tuer ? Je peux aller le faire tout de suite, si tu veux. »
« Ara, quelle assurance. Mais cette gamine est sacrément forte, tu sais ? »
« Hah ! Perdre contre un humain ? Hors de question. »
« Toi aussi, tu as été humain, à la base. »
« Ah, c'est vrai ? »
« Pour l'instant, on ne se bat pas. Nous allons devenir plus forts. Pour ne plus jamais perdre. »
Leurs yeux étaient d'une douceur extrême.
Mais en même temps, ils recelaient une haine féroce, des prunelles d'obscurité.
« Mais comment faire ? S'il devenait notre ennemi… — on se battrait ? Je l'ai revu après longtemps, il est devenu incroyablement fort. »
« … Cela n'arrivera jamais. Cette gamine sait à quel point ce monde est pourri. Elle est comme nous. Quand les préparatifs seront prêts, j'irai la chercher. Si c'est moi qui lui parle, elle m'écoutera. »
« … Probablement. Et les pseudo-démons ? On en fait d'autres ? »
« Oui. Sans ego, ils sont peu pratiques. Ça ressemble beaucoup à l'ancienne magie démoniaque, alors améliorons encore le tout. »
Et tous deux firent monter en eux un mana prodigieux.
Tout en repensant au passé, leurs pieds quittèrent doucement le sol, et ils s'envolèrent dans le ciel grâce à une manipulation du mana sans la moindre turbulence, surpassant même Carta.
« Allons-y alors, roi de l'Orgueil. »
« Ah. — Au fait, tu sais ? Il a l'air d'utiliser nos noms. — Eva. »
« … C'est touchant et mignon. Mais j'ai abandonné ce nom. Appelle-moi Nel. »
« Parce que tu es la Paresse des Sept Péchés capitaux, tu dors, donc Nel, c'est trop facile… »
« Vraiment ? Je trouve ça mignon. Je pense qu'elle comprendrait, cette gamine. »
« Hah, peut-être. Alors, on y va. Si c'est comme tu dis, nous aussi, il faut qu'on s'entraîne pour devenir plus forts. »
« Oui. Pour rendre ce monde pourri un peu meilleur. »
Et tous deux, arborant des sourires emplis d'affection, quittèrent les lieux —.