« Ah, qu'il fait chaud… »
J'aime l'été, mais il est éprouvant.
J'ai entendu dire que Youth, au nord, reste confortable même à cette période ; j'aimerais m'y rendre un jour.
La capitale royale, pendant la période d'Estaam, fourmillait de monde plus que d'habitude.
Tous affichaient une mine accablée par la chaleur, pourtant leurs visages débordaient de sourires.
C'est la seule saison où l'on croise tant de visages inconnus ; ils sont sans doute rentrés au pays, comme nous.
La plupart sont des familles ; on appelle d'ailleurs cette période le « temps du bonheur ».
Je m'arrêtai devant la porte portant l'inscription « Temple de Palmia ».
Juste à côté se trouve l'orphelinat de Palmia.
Je frappai, et le sourire habituel m'accueillit.
« Oh ! Sharly, tu es encore venue aujourd'hui ? »
Celle qui sourit avec une tendresse infinie est Emma, à la fois prêtresse du temple et fondatrice de l'orphelinat.
Elle est comme une seconde mère pour Allen, et je l'adore.
Elle est douce avec les enfants et place l'équité au-dessus de tout.
Sa qualité humaine figure parmi les plus belles que j'aie jamais rencontrées.
« Comment va Allen ? »
« Il a enfin retrouvé son allure habituelle. Pour lui, c'était long. »
« Alors il est à son endroit habituel ? »
« Oui, il y est depuis ce matin. »
À l'intérieur du temple, des chaises sont alignées à intervalles réguliers, et les fenêtres du plafond et des murs sont des vitraux.
Des chevaliers et des divinités y sont représentés ; au centre se dresse la statue de la déesse, et sur l'autel devant elle brûlent de nombreux cierges.
J'aime cet endroit. La raison principale, c'est…
« Wa ! Grande sœur Sharly ! Joue avec nous ! »
« Plus tard, d'accord ? »
« Tch ! Allen fait son « entraînement » depuis tout à l'heure, c'est ennuyeux ! »
… les sourires des enfants qu'on peut y voir.
Au fond du temple, une porte donne sur la cour intérieure.
C'est une place ouverte qui devient l'aire de jeux des enfants à midi.
Mais le matin, c'est son terrain d'entraînement personnel.
« Ha ! Sei ! Haa ! »
Il brandit son épée de toutes ses forces, combattant un ennemi imaginaire.
Il est déjà assez fort ; qui veut-il encore battre ?
… Weiss, sans doute ?
« Allen, bonjour. Tiens, ton petit-déjeuner. »
« Hein ? Wawah ! »
Je lançais le fruit que je tenais vers Allen.
Un mini-melmelon, son préféré.
« Merci, je n'avais rien mangé depuis ce matin. »
« Je me disais bien. Tes muscles ne vont pas pousser, et Duke va te gronder encore. »
« J'étais trop concentré… »
« Bon, tant mieux si tu as retrouvé de l'énergie. »
« Merci… Je me suis dit qu'il ne servait à rien de rester abattu indéfiniment. »
« C'est ça. »
L'affaire de la mort de Bilford Tucker était parvenue à nos oreilles.
Il s'était battu en légitime défense pour protéger sa sœur.
Selon les rumeurs qui courent chez les nobles, c'est Weiss qui en aurait apporté la preuve.
Et Allen, en l'apprenant, s'était effondré.
Il avait cherché à arrêter Tucker. Il avait peut-être fait jeter en prison le frère qui tentait de protéger sa sœur.
Weiss, qui affirmait vouloir juger Tucker selon la loi, affichait maintenant un visage différent de d'habitude.
Peut-être connaissait-il la vérité dès le début.
… Non, c'est impossible.
Allen était resté prostré.
Il avait voulu sauver quelqu'un, et s'était trompé.
« Tout le monde peut échouer. Moi aussi, d'ailleurs. L'important, c'est la suite. »
« … Dis, Sharly, tu penses que Weiss le savait dès le début ? Pour Tucker. »
« C'est impossible. Allen, tu te fais trop de soucis. Enfin, Weiss est malin, il a peut-être senti quelque chose d'étrange. »
« … C'est vrai. »
Weiss n'était pas l'homme dont parlent les rumeurs.
Il tient à ses amis, et… il est gentil.
Il a un côté effrayant, mais il observe bien les gens, et il fait des efforts.
J'avais tort.
C'est quelqu'un de très droit.
Mais en même temps, une inquiétude persistait.
Pourquoi Weiss cherche-t-il à devenir si fort ?
On dirait qu'il se bat contre quelque chose d'invisible…
« Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaah ! »
Soudain, Allen se mit à hurler vers le ciel.
Je levai la tête, perplexe, et il me sourit largement.
« Qu… qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Ça va mieux. Je vais réfléchir à ce que je peux faire. Merci, Sharly. »
« Fufu. C'est une bonne idée. — Aaaaaaaaaah ! »
« Sh, Sharly !? »
« Moi aussi, ça m'a vidée la tête. »
Depuis le jour où Weiss m'a sauvé la vie, mes pensées étaient en vrac.
Ma vie passée n'était pas un mensonge, mais je n'arrivais pas à tout ranger.
Sans Weiss, je serais morte c'est sûr.
Ma vie actuelle, je la lui dois.
Je ne savais pas comment lui rendre cette dette.
Mais ruminer ne changera rien.
Il faut que j'avance, moi aussi.
« Au fait, aujourd'hui Duke emmène Carta jouer pour percer le secret de la force de Weiss. »
« Ahaha, c'est bien Duke. Cette franchise, il faut que j'en prenne de la graine. »
« Vous formez déjà un duo "droit comme des piquets", alors Allen pourrait bien se permettre d'être un peu plus tordu. »
« C, c'est vrai ? »
« Énormément. Ta ténacité rivalise avec celle de Weiss. »
« Hum… je m'en rends pas compte… »
L'exploit d'Allen et de Weiss ayant abattu un dragon faisait le tour de l'académie.
Mais la plupart n'y croient pas.
C'est impossible. Pourtant, je le sais.
Ces deux-là peuvent rendre possible l'impossible.
« Au fait… comment va ton corps ? Cet… effet secondaire… »
« Ah, ça va. Pour l'instant aucun problème, et je limite au maximum l'utilisation de ma capacité. »
« … Ne t'impose pas trop de choses. »
« Comment dire ? Je risque d'en faire quand même. »
« Baka. »
« Ehehe. »
Un sourire sans ombre, comme toujours.
Il ressemble un peu à Weiss, tiens.
… Juste une impression.
Bon ! Moi aussi, je vais les prendre pour modèles.
« Hein ? Sharly, tu fais quoi ? P, pourquoi tu te déshabilles !? »
« Si je reste comme ça, je vais être trempée de sueur, alors je me change. »
« Même pas ! Pourquoi ici !? »
« Tu rougis maintenant ? On s'est déjà vus nus plusieurs fois ici. »
« C, c'est pas la même choseeeee !? »
J'avais prévu de prendre ça tranquille, mais j'ai changé d'avis.
Moi non plus… je ne peux pas perdre.
« M, encore !? »
« Tu peux ouvrir les yeux. »
« Haa… c'est quoi ce bokken ? Toi aussi tu en as ramené un de l'académie ? »
« Je refuse qu'on me cantonne indéfiniment au rôle de soutien qui ne fait que de l'enchantement défensif. J'en ai marre d'être un boulet. »
« … C'est ça. Bon, vas-y Sharly ! Sans pitié ! »
« Fais semblant de retenir tes coups. Mais pas trop non plus. »
« C'est un ordre difficile… Bon, donne tout. Nous devons battre Weiss. Nos idéaux sont encore plus difficiles à atteindre. »
« C'est vrai. Sinon, il va se moquer de nous encore. »
Weiss Finsent.
Un noble infâme connu de tous.
Qui n'aurait jamais fait d'efforts, usant de son talent inné et de son pouvoir pour tout faire à sa guise.
— Mais c'était une erreur.
C'est un acharné, il est fort, et… il a un cœur droit.
Comme dit Allen, je vais m'efforcer de ne pas perdre contre lui, ni contre Allen.
Pas seulement pour proclamer des idéaux, mais pour donner du poids à mes mots. Et pour rester droite.
« Yosh… Allen. Viens. »
« C'est une imitation de Weiss, ça ? »
« Déjà repérée ? Je me disais que ça faisait plus fort. »
« Viens, Sharly. »
« Ah, t'as bien fait. »
Voilà mon nouvel objectif.