La chose la plus terrifiante chez un dragon, c'est son corps inné.
Les humains aussi, d'ailleurs : l'écart de poids déploie une force qui dépasse le niveau réel de compétence.
Quelle que soit l'intensité de l'entraînement accumulé, le renverser n'a rien d'une mince affaire.
C'est particulièrement vrai pour les monstres. Être gros équivaut à être fort, c'est la norme.
En contrepartie, l'idée qu'ils seraient lents n'est qu'une foutaise de fiction.
Contrairement à nous, les monstres voient leur quantité totale de mana augmenter proportionnellement à leur corps.
Résistance magique, résistance physique, attaque magique : simplement agiter les pattes ou remuer la queue constitue déjà une offensive de classe suprême.
En plus, ils peuvent cracher par la bouche des flammes capables de réduire un village en cendres.
Intelligents, longévifs, doués pour la gestion des crises et, par-dessus tout, arrogants.
C'est pour ça qu'on les appelle les plus forts.
Allen et moi, on courait de part et d'autre derrière le dragon.
Ce n'était pas une manœuvre stratégique comme un étau.
Même si ça se soldait par une mort instantanée, peut-être qu'un seul y passerait. Le protagoniste l'avait compris lui aussi.
Nous poussions notre mana à la limite absolue de ce qu'on pouvait faire maintenant.
Le dragon n'est pas assez bête pour ne pas s'en rendre compte. Aussi fort soit-il, s'il prend un coup en plein dos sans défense, il ressentira de la douleur.
Prioriser la mouche dans son dos plutôt que le goûter devant ses yeux, c'est la réaction la plus naturelle qui soit.
« Guogooooooo »
En se retournant et en ouvrant grand la gueule, il visa Allen.
Allen devait voir le feu rouge au fond de sa gorge.
Pourtant, il continuait de foncer droit devant lui, sans peur.
Ce salaud de protagoniste qui ne se retourne jamais.
Ah, t'es vraiment le meilleur, toi.
Je ne m'inquiète pas.
Pas parce que je crois qu'il ne mourra pas.
Juste parce que ce sentiment est inutile à l'instant présent.
Même si la lame de l'attaque se tournait vers moi, Allen aurait pensé la même chose.
Une seule chose à faire : porter un coup de toutes ses forces.
Je ne réfléchis pas à la suite. Je fais ce qu'il faut, puis je réfléchis à fond au coup d'après.
C'est un adversaire de ce calibre. Il n'y a pas la place pour imaginer « ah, tiens, si je fais ci ou ça ».
J'ai fait un signe de tête aux deux sous-classmen qui tremblaient par terre. Étudiants de l'Académie Noblesse, quand même.
Ils ont rassemblé leur courage, se sont levés et ont fui en toute hâte.
Ne vous retournez pas, quoi qu'il arrive.
« Guooooooo »
Au moment où je passais derrière et m'envolais haut grâce à un mur anormal, le dragon déversa son feu sur Allen.
Avec un rugissement comme un grognement sourd, des flammes à haute densité magique pleuvaient sur lui par intermittences.
Une puissance qui ferait comprendre instantanément qu'il ne resterait même pas les os, un bruit de combustion de l'air comme je n'en avais jamais entendu.
Pourtant, mon cœur ne broncha pas.
[Protection de la guérison et Impulsion de destruction] était déjà activé.
Le mana absorbé du dragon affluait dans mon corps, j'avais l'impression qu'il allait éclater.
Pour faire une image, c'est comme si on ouvrait un robinet à fond dans un tout petit gobelet.
Le moi actuel est probablement plus fort que Maître Milk.
Mais ça ne durera pas. Si je maintiens l'activation, mon corps finira en morceaux.
Mes vaisseaux sanguins gonflent dans tout mon corps, mais je vais charger tout ce mana sur la lame.
« — Espèce de salopard de lézard !!! »
Un coup de toutes mes forces, par le haut, sans aucune technique de petit bout de champ.
Les écailles de dragon sont dures, une attaque banale rebondit dessus.
Mais mon attaque à moi, maintenant, c'est pas de la gnognotte.
Une force fusionnant les ténèbres et la lumière enveloppées de mana noirâtre, et le mana du dragon.
Tout ça, je l'ai mis sur la pointe de la lame.
Transperce les écailles, atteint la peau, s'enfonce dans l'os.
La chair du dragon semble s'accrocher à l'épée avec des gloussements humides. Peu m'importe, je continue de trancher.
Ça a dû lui faire mal, quand même.
Il a poussé un cri perçant et a violemment balancé sa queue acérée.
Plusieurs grands arbres se sont effondrés, mais la vitesse ne faiblit pas, elle fonce sur moi.
— Mais.
J'ai réactivé un mur anormal et l'ai esquivé en l'air.
Sans Carta, j'étais déjà mort.
Si je m'en tire vivant, j'aurais presque envie de lui dire merci.
Et le dragon a déployé défenses et résistances de toutes parts : avant, arrière, gauche, droite.
Ces monstres supérieurs savent utiliser la magie dès la naissance.
Tout comme une araignée née tisse sa toile sans qu'on lui apprenne, eux manient la magie par instinct.
Putain.
Le mana absorbé commence à dépasser la limite de mon corps. Ma conscience se trouble, mon champ de vision se ferme comme un rideau qui tombe.
Mes nerfs s'aiguisent à l'extrême, mais je sens la limite de la mort ; je dispelle la magie en catastrophe.
Toute résistance de mon corps s'effondre, le mana s'écoule et disparaît.
Si j'esquive pas la prochaine attaque par mes propres moyens, mon corps meurt sur le coup.
Bon, toujours mieux que d'être pulvérisé, non ?
« — Guooooooooooo »
Les dégâts que j'ai infligés sont loin d'être mortels. C'est un combat pour la vie, perdre un doigt ne change rien à l'affaire.
Quand même, j'y ai laissé une griffure, c'est sûr.
À mon niveau, avec ce mana, j'ai fait ce que je pouvais.
Au final, avoir pu sauver des gens... c'est pas si mal.
D'avoir pu voir la fin d'Allen aussi...
Désolé, Maître Milk. Pour un disciple, je suis pitoyable.
« — Weiss ! »
Au moment où la griffe du dragon effleure mon corps, la voix d'Allen me parvient.
Je ne sais pas où il est. Mais impossible de me tromper.
Comment il a esquivé ? Impossible.
Mais maintenant, peu importe.
Si toi tu n'abandonnes pas, moi non plus je n'ai pas le droit d'abandonner.
Je lance à nouveau [Protection de la guérison et Impulsion de destruction] instantanément.
L'activation la plus rapide jusqu'ici. Probablement, non, sans doute la dernière fois que j'y parviendrai à cette vitesse.
Mais la limite est depuis longtemps dépassée. Le mana rechargé perce ma peau, le sang coule de mes mains et mes pieds.
Comme un berserker. Hé, mourir en combattant, c'est pas si mal.
« Ne vous foutez pas de nous, les humains ! »
J'esquive la griffe de justesse. Si ce salaud de protagoniste n'avait pas crié mon nom, j'aurais revu l'écran de game over pour la énième fois.
Je retourne mon corps, mes os grincent dans tout mon être, et je lance un estoc — vise le cerveau du dragon.
Cet instant, maintenant seulement, à fond.
Je ne vois pas Allen. Mais je suis certain qu'il pense exactement la même chose.
Je le sens, je le sais. C'est parce que je l'ai admiré que je comprends.
Un acouphène terrible compresse mon cerveau. Mal, j'ai l'impression qu'il brûle.
Pourtant moi — mon épée — se fiche dans le front du dragon.
En même temps, Allen saute du ciel. Il enchaîne, plante son épée dans la tête.
Les deux lames s'enfoncent avec des gloussements dégoûtants, et finissent par atteindre le cerveau.
« Guooooooooooon !!! »
Pourtant, il ne meurt pas. Cerveau détruit, pensée entravée, il cherche encore l'ennemi.
L'instinct tente d'éradiquer tout ce qui n'est pas lui.
Mais un dragon reste un être vivant. Un cerveau détruit, il ne peut pas survivre.
Après avoir tout détruit autour de lui, il finit par ne plus bouger.
Allen et moi — on a rendu possible l'impossible.
« Plus moyen de bouger... »
Allen s'affaisse sur place. Je pige pas, comment il a pu éviter ces flammes.
On a gagné grâce à lui.
Hé, c'est dingue, le protagoniste.
Et moi aussi, je m'effondre sur place, assis.
Tout est à la limite. Mal partout.
Mais — on a gagné.
Et Allen se tourne vers moi, avec son sourire habituel.
Ce sourire qui m'énerve.
« Weiss, t'es vraiment le plus fort, toi. »
« Hé, toi aussi. »
Nos idées ne collent pas.
Ça ne changera pas.
Mais je te reconnais. Je te déteste, mais t'es bien comme ça.
Tu as la justice qui te permet de parler d'idéaux.
Tout est fini. C'est ce que j'ai cru, à cet instant —
« Guuuuuoooooooon »
En levant les yeux au ciel, mon cœur a failli s'arrêter.
Pourquoi je m'en suis pas rendu compte, pourquoi je n'ai pas compris.
Il cachait son mana ? Impossible. Impossible.
On a gagné. On a battu le dragon. Mais pourquoi celui-là est là ?
Rappelle-toi, rappelle-toi. Fais remonter la mémoire.
C'est ça, oui.
Y a pas qu'un seul dragon. Dans l'original aussi, des dragons existaient un peu partout.
Oui, ces types —
« Guooooooon »
Juste devant nous, un dragon identique descend.
Le portrait craché.
Ce sont des compagnons.
Le dragon qui a perdu sa moitié nous dévisage.
Un monstre animé par la vengeance, aucune chance qu'on gagne.
« ... Weiss »
« ... Ouais »
Même Allen l'a compris.
Il ne nous reste pas un poil de mana.
On ne peut même plus lever l'épée.
On ne peut même plus se lever.
Le dragon ouvre grand la gueule et y amasse son mana.
Au fond de la gorge, le feu rouge est visible.
Ah, c'est vers ça qu'il a foncé, lui.
Vraiment dingue, ce mec.
Pas l'ombre d'une peur dans les yeux d'Allen.
« ... Weiss, après t'avoir parlé, j'ai beaucoup réfléchi. À quel point je ne fais que débiter des idéaux. »
Ah, ouais.
Je sais.
Mais —
« Ce que je dis, c'est peut-être — »
« Dis-le pas. »
« ... Hein ? »
« T'es bien comme ça. »
Ah, putain de belle fin.
Alors, salut —
« — Un simple lézard qui se la joue vengeur, c'est gonflé. »
Au même instant, la gueule du dragon est refermée de force.
Apparu en vol avec aisance, celui qui a tranché comme pour poser un couvercle, c'est la chevelure rouge flamboyante : Milk Avitas.
« Qu'est-ce que vous faites à mes élèves, bordel !!! »
Et sans laisser le temps de respirer, Darius surgit de la forêt et abat sa grande épée sur le ventre du dragon comme pour l'écraser.
C'est pas la même chose qu'avec nous. Une puissance de destruction démente, ça tranche la chair, atteint l'os — non, on entend même le bruit des os qui se brisent.
Mais le dragon se retourne quand même et tente de s'envoler instantanément vers le haut.
Ils le savent. Le ciel, c'est leur territoire.
Une fois assez haut, ils balancent leurs flammes, rasent la forêt, et s'ils ne peuvent pas gagner, ils disparaissent.
C'est ça, un dragon. Lâche, fourbe, mais fort —
« S'enfuir, c'est pas bien, vous savez. »
Mais au-dessus, celle qui volait déjà là-haut, c'est la chevelure argentée lisse, la déesse la plus forte, Eva Avery.
« Hé, haha. »
Je me suis mis à rire sans m'en rendre compte. Je suis devenu plus fort, plus fort, mais face à ces monstres, je suis encore loin du compte.
Pourtant, je peux encore devenir plus fort.
Puisque les modèles sont là, sous mes yeux.
« Le méchant qui a maltraité ses kohais, c'est sayonara. »
Et au moment où Eva Avery effleure la tête du dragon, elle lance sa magie. Ou plutôt, c'est le terme exact.
Silencieuse, juste une présence de mana perçue calmement.
Et le dragon, sans même pousser un râle d'agonie, perd sa portance et s'écrase avec un fracas retentissant.
Je n'ai même pas compris ce qu'elle a fait. Mais elle a volé la vie du dragon en un coup.
« Weiss ! »
« Weiss-sama ! »
« Weiss-kun ! »
Ah, ma conscience se trouble.
J'entends les voix de Cynthia, Lilith et Carta. C'est vrai que quand on est rassuré, on a sommeil.
« Allen ! »
« Allen !!! »
Duke, Sharly.
Ils courent vers Allen.
Ah, c'est bien ça.
La scène que je voulais voir.
C'est le top.
La meilleure scène qui soit.
« Weiss, je t'aime de tout mon cœur. Alors s'il te plaît, ne meurs pas... »
« Ah... moi aussi... »
Cynthia me pose sur ses genoux.
Désolé, protagoniste.
Quoi qu'il arrive désormais, je ne te la laisserai pas.
Je suis un méchant, moi.
Voler l'héroïne, c'est permis, non ?
« — Weiss, t'as bien fait de survivre. »
Après cette dernière voix de Maître Milk, j'ai perdu conscience complètement.