« Haa, c'est trop grand pour moi. »
Mes points ayant dépassé la valeur réglementaire, j'ai été promu en classe B sans encombre.
La chambre est plusieurs fois plus grande que l'ancienne, et un distributeur d'eau, introuvable à cette époque, y est installé.
Le lit est passé de queen à king size, et plusieurs oreillers sont alignés.
Selon la philosophie du bâton et de la carotte, il est interdit de passer d'une chambre de rang inférieur à une chambre de rang supérieur, mais c'est un règlement qui n'est pas vraiment respecté.
Cela dit, si c'est trop fréquent, je risque d'être rappelé à l'ordre.
Dans le mini-réfrigérateur se trouve un mélomélon que j'ai rapporté — volé — d'un voyage précédent.
Le soir, j'en mange un peu comme récompense.
C'est l'accumulation de ces jours qui forge mon futur moi.
J'ai pu me détendre considérablement.
À ce moment-là, j'entends le bruit de la douche.
J'ouvre la porte en hâte, et là —
« Debi-debi-bip ♪ Debi ! »
« Même propre, le noir ne devient pas blanc. »
« Debi-bi… »
Debi, qui a fini par se mettre à prendre des douches, est là.
L'autre jour, je lui ai donné un seul mélomélon ; il a trouvé ça si bon qu'il a volé partout.
Apparemment, nos goûts sont similaires.
Bon, c'est mignon, cela dit.
« À partir d'aujourd'hui, ça va être chargé. Échauffe-toi. »
« Debi-bip ! »
En repensant aux cours et aux examens des sous-classes, ce n'était que de l'inhumain.
En première année, on pose les bases, et à partir de la deuxième, on sublime ses capacités.
Je le sais par l'œuvre originale, et aujourd'hui est ce premier pas.
À partir d'ici, le nombre de ceux qui se font distancer va augmenter.
Mais même si c'est quelqu'un que je connais, je ne ferai pas de favoritisme par sentimentalité.
Parce que Noblesse n'est pas si tendre.
Pour l'instant.
« Je mange un mélomélon et j'y vais. »
« Debi-bip !? »
« Tu as l'œil vif, toi. »
***
Dans la cour intérieure, alors que j'attends, une scène inattendue se produit.
Dans l'original, seule Chloé était présente, mais là, Milk-sensei, Darius et Koko sont apparus.
Devant cela, même moi, non, tout le monde devient bruyant.
« Silence. Comme annoncé, nous allons décider de vos partenaires aujourd'hui. Mais attention. Cette année, non, ce partenaire pourrait bien être le plus important de votre vie. »
« La magie composite est la capacité la plus importante à Noblesse. Et c'est aussi le secret de notre école. Gravez-le bien dans votre mémoire. »
Chloé tranche net, et Milk-sensei enchaîne.
Le silence devient excessif, et Darius calme le jeu.
« Bon, ben… C'est bien ce que disent les professeurs, mais pour ça, la compatibilité compte aussi. Hein, Koko-sensei ? »
« Vraiment ? Si on ne regarde que les avantages mutuels, ça ne suffit pas ? »
« …… »
Même la belle passe de Darius ne marche pas sur Koko.
Je croyais ça, mais elle rit *fufu* et s'avance.
« C'est une blague. L'important, c'est bien sûr la capacité, mais encore plus : est-ce qu'on s'accorde ou pas. Jusqu'ici, vous… enfin, il y a beaucoup de choses que je ne sais pas, mais certains ont partagé la vie et la mort. Il y a de l'affection, je pense. Mais sur un champ de bataille, ça ne devient qu'un boulet. La question, c'est : la capacité de qui me donne un avantage à moi ? Réfléchissez à ça en priorité. — Ah, encore l'avantage ? »
À ces mots, les élèves rient.
Ceux qui sont ici ont vécu une vie plus dure que dans l'original.
Mon existence même doit être un sacré casse-pieds pour eux. Et pourtant, ils s'accrochent.
Tout le monde a monté en niveau, et même les figurants sans nom ne sont plus à sous-estimer.
Et je tourne mon regard vers Cynthia.
Elle écoute sérieusement, tournée vers l'avant.
La magie composite, c'est comme quand on m'a donné les ailes de glace à Cynthia.
Les élèves de Noblesse, dès la classe intermédiaire, passent un an à se révéler mutuellement leurs capacités, à les ajuster finement, pour viser l'acquisition de la magie composite.
Les attributs sont quasi impossibles à acquérir après la naissance. Mais en connaissant profondément le principe, les éléments et les capacités, on peut transformer la magie.
Si ça marche bien, on peut même obtenir une magie rare comme la glace de Cynthia.
Et ce partenaire, selon les gens, peut devenir un camarade après l'obtention du diplôme, et dans le cas d'un homme et d'une femme, ils se marient parfois.
Puis il y a une autre surprise.
« C'est quelque chose que j'ai acquis pendant mes années à Noblesse, et que j'ai sublimé. »
Devant nous, Milk-sensei enflamme l'épée de sa main droite et recouvre son corps d'une fine membrane d'eau.
Dans l'original, c'est quasi l'ultime technique. Elle la montre déjà.
« Bien sûr, la puissance offensive, mais toutes les attaques reçues par le corps sont repoussées par cette eau. Enfin, il y a d'autres applications, mais… Pendant un mois, vous ferez équipe avec beaucoup de partenaires. Et vous vous battrez. Mettez tout à nu, mesurez la force de l'autre. »
« Comme le dit Milk-sensei. Au début, c'est libre. Mais une chose est sûre : si vous sentez vraiment une bonne compatibilité, vous le saurez sans réfléchir. »
« Tiens, Darius-sensei, vous êtes inesperément poétique. »
« Koko-sensei, ce n'est pas le moment de se moquer… »
C'est une ambiance bon enfant, mais ce ne sont que des discussions cruciales.
Et à partir de ce jour, la période de choix des partenaires commence.
Bon, c'est encore le premier jour.
« Weiss, qu'en pensez-vous ? »
« Ah, bien sûr. »
Cynthia me parle.
Au vu de tout ce qui s'est passé, c'est naturel.
D'autres paires se forment aussi, et Allen fait équipe avec Lilith.
Les exercices sont simples : combats en binôme classiques, capture de drapeau, ce genre de choses.
« Vainqueurs, Weiss et Cynthia ! »
« Nous l'avons fait, Weiss ! »
« Ah, c'était parfait. »
Le lendemain, je fais équipe avec Lilith.
Bien sûr, première place, et avec les autres aussi, de bons résultats dans l'ensemble.
Mais au bout de quelques jours, d'une semaine, on finit par le comprendre.
Ça marche, ça ne marche pas.
C'est plus une question de compatibilité que d'affinité, un problème de capacités innées.
La personnalité compte aussi. Certains veulent avancer pour gagner, d'autres reculent pour gagner.
Il y a ceux qui disent qu'il faut ignorer la théorie des probabilités au combat, et ce n'est pas entièrement faux.
Et le soir du dernier jour, je suis dans ma chambre avec Cynthia.
« Weiss… c'est demain, enfin. »
« Oui. »
De conversations anodines, on en vient aux souvenirs.
La discussion du jour de notre rencontre, le banquet, tout me semble nostalgique.
Mais —
« Weiss, je vous aime, et ça ne changera pas. Mais — »
« Je sais. Cynthia, je n'ai pas l'intention de te quitter. Mais pour notre bien à tous les deux, ce n'est pas la bonne chose. — Ma compagne de vie, c'est toi seule. »
« — Moi aussi. Je vous aime. »
Ce jour-là, nous avons décidé de ne pas devenir partenaires.
Le lendemain, les demandes de partenariat s'enchaînent.
On peut changer en cours de route, mais ce mois-ci, on s'est entraînés à fond.
Il n'y aura probablement pas beaucoup de changements.
Et devant moi, Cynthia se tient aux côtés d'Allen.
« Je demande un partenariat avec Allen-san. »
« Je demande un partenariat avec Cynthia Violette-san. »
Dans l'original aussi, Allen faisait équipe avec Cynthia. La raison : la meilleure compatibilité de capacités.
Sa glace, en tant qu'héroïne, a une adéquation quasi parfaite avec Allen.
Même avec l'Allen actuel, capable de mimétisme, ça ne change pas.
C'est logique dans les paramètres de Noblesse. Parce que l'héroïne, c'est Cynthia.
Au contraire, je trouve même admirable que Cynthia ait décidé sans se laisser emporter par l'affection.
« Allons-y, Duke-san. »
« Ah, Lilith. Yoroshiku. »
Ce qui est amusant, c'est que les paires sont différentes de l'original.
Lilith avec Duke.
Déplacement ultra-rapide et sa force combinés, ça doit être terrifiant.
« Cecil, faisons de notre mieux ! »
« Oui, Toula-san. »
La plus surprenante, c'est Toula et Cecil.
Mais Cecil manie l'épée avec la magie de construction.
Toula a son côté fonceur, mais avec un cerveau en plus, ça devient effrayant.
« Carta-san, yoroshiku ne ! »
« Bien sûr ! Visons la première place à fond toutes les deux ! »
Et Carta avec Orin.
À mon avis, c'est la plus grande menace actuelle.
Orin a besoin de son bâton magique, mais il a appris le vol.
Leur zone de mouvement s'est encore élargie.
Ils manœuvrent les bêtes invoquées depuis une zone sûre, et larguent d'en haut des canons magiques géants ; qui trouverait ça équitable ?
Haa, c'est intéressant.
Et moi —
« Sharly, on y va. »
« V-vraiment, moi ? »
« Ah, toi seulement. »
« …… Compris. »
« Mais si tu n'en as pas envie — »
« Pas du tout. Y a personne à Noblesse qui refuserait une proposition de Weiss. »
Sharly, qui tranche net, a des yeux d'une grande gravité.
Elle commande des esprits. C'est rare, et personne ne peut l'acquérir.
Donc elle est un partenaire insuffisant, personne ne la veut. Et Noblesse n'est pas assez gentille pour en tenir compte.
Mais moi, je suis différent.
Les quatre attributs de base, la lumière et les ténèbres, et à l'avenir, je compte aussi ajouter l'attribut renforcement.
Quels que soient les attributs que j'ajoute, faire équipe avec Sharly est indispensable pour tout maîtriser.
Et dans l'original, Sharly meurt, et Allen hérite de ses esprits.
Connaissant la logique de Noblesse Oblige, ce choix va de soi.
Mais même sans ça, je connais son talent.
« Weiss Finsent, je demande un partenariat avec Sharly Elias. »
« De même, Sharly Elias. Je demande un partenariat avec Weiss Finsent. »
C'est à partir d'ici que tout commence.
Je vais gagner. Contre les monstres, contre les démons.
Et contre le roi démon.
— C'est ça, hein. Weiss