En ouvrant les yeux, je me retrouvai face à un plafond inconnu, un cliché classique des œuvres de fiction.
Sauf que mon champ de vision actuel ne se limitait pas à un plafond.
Un lit à baldaquin aux décorations somptueuses, des tableaux de maître aux murs et un tapis d'une épaisseur驚くほど.
Même si je suis noble, je compris tout de suite que ça coûtait un bras.
Mais plus que ça――.
« Que faites-vous ? »
De part et d'autre de moi, Cynthia et Lilith dormaient paisiblement.
D'ordinaire, Lilith aurait bondi de son lit, mais pas la moindre signe qu'elle allait se réveiller.
Je sortis du lit sans faire de bruit pour ne pas les réveiller.
Pieds nus, la sensation du tapis était agréable.
En regardant par la fenêtre, j'aperçus la ville.
Au centre, une grande tour d'horloge.
« Impossible... »
À cet instant, la voix de Cynthia retentit.
« Vous êtes réveillé... !? Weiss, votre corps, votre corps va bien !? »
« Ouais, enfin qu'est-ce que vous faites―― »
« Weiss-sama !? »
De la même façon, Lilith se redressa en sursaut et me rassoit sur le lit.
Cynthia me saisit le bras, comme pour prendre mon pouls.
À l'époque moderne, je comprendrais, mais... quoi, où a-t-elle appris ça ?
« Aucun problème. Avez-vous mal quelque part ? Une gêne quelconque ? »
« Rien. Au contraire, je me sens plutôt en forme. »
Ah, mais il y a quand même une sensation bizarre.
Comme si j'avais parlé avec quelqu'un, mais je ne me souviens pas.
Non, enfin――.
« Et Sofia, comment va-t-elle !? »
Pourquoi n'ai-je pas pu m'en souvenir tout de suite ? J'ai l'impression d'avoir un brouillard dans la tête.
Moi, Allen et Sofia, nous avons été enfermés dans ce résultat, et puis――.
À ce moment-là, la porte s'ouvrit violemment.
« Weiss――!? Tu es réveillé !? »
C'était la princesse Sofia, saine et sauve.
« ... T'as survécu, toi, la tête brûlée. »
« Qui est une tête brûlée ? Cynthia-san, Lilith-san, pardon d'être entrée comme ça. »
« Il n'y a pas de mal. C'est nous qui vous remercions. »
Je ne comprenais rien. J'attendais qu'on m'explique, et Lilith me renseigna.
« Weiss-sama dormait depuis tout ce temps. Trois jours, pour être précis. »
« ... Hein ? Trois jours ? »
« Oui. »
« C'est une blague ? »
« C'est la vérité. Vous avez vraiment dormi pendant trois jours. »
Devant les yeux sérieux de Cynthia, je ne pus cacher ma surprise.
Trois jours ?
... D'ailleurs, comment avons-nous été sauvés de cet état ?
Allen ? Non, impossible.
« Sofia, pourquoi avons-nous été sauvés à l'intérieur de cette barrière ? »
« M'appeler sans honorifique dès le début, c'est bien toi. »
« Je te le dirai si tu mets le -san. »
« ... Je ne me souviens pas. J'ai perdu connaissance, et Allen-kun m'a seulement dit qu'il s'était battu. »
« Je vois. Allen, où est Allen ? »
« Weiss, calme-toi. Je vais t'expliquer pour l'instant. »
« ... D'après Cynthia, après que la barrière se soit dissipée, j'ai perdu connaissance.
Et Allen portait la princesse Sofia.
Les démons avaient, pour une raison quelconque, consommé beaucoup de pouvoir magique et étaient couverts de blessures.
Et puis――.
« Quoi ? »
« Les démons ont dit : « Cette fois, c'est notre défaite au jeu. Désormais, nous ne toucherons pas à la princesse Sofia, soyez tranquilles. » »
Les mots de Lilith me plongèrent dans une confusion encore plus grande.
Un jeu... ?
Dans l'œuvre originale, Noblesse Oblige, Sofia est tuée le jour de la Grande Pleine Lune.
Je le savais, et c'est pour cela que j'ai essayé de l'empêcher.
... Et moi aussi, j'ai entendu cette prononciation « jeu », et Lacom a aussi parlé d'« effets sonores ».
C'est difficile de croire à une coïncidence.
... Le Roi Démon est quelqu'un qui connaît la même œuvre originale que moi ?
Et il s'amuse avec ça ?
... Je ne comprends pas.
« Mais il n'y a aucune raison de les croire. »
« Je suis d'accord. Mais au moment où la Grande Pleine Lune s'est terminée, les monstres se sont retirés. On sent une intention délibérée. »
L'autre Eva, son nom est Nel.
Le professeur Milk combattait le Roi.
Eux aussi font apparemment partie des Sept Péchés capitaux, mais ce qui m'a le plus surpris, c'est d'apprendre qu'elle était l'amie qu'Eva croyait morte.
Je repensais aux pseudo-démons.
Les pièces du puzzle s'assemblent. Mais tout ne s'emboîte pas parfaitement.
Au fur et à mesure que la forme se précise, j'ai le pressentiment que quelque chose de terrifiant va se produire.
« Et Eva... senpai ? »
« Elle est retournée à Noblesse. Mais elle n'a plus rien dit après. »
« C'était la première fois que je voyais Eva-senpai faire un visage si triste. À la fin, elle a dit à Weiss-sama : "J'attends ton remerciement avec impatience." »
Eva, qui affiche toujours un sourire décontracté, et qui dans l'original ne montre presque jamais de joie, de colère, de tristesse ou de plaisir. Une telle Eva...
Mais c'est quoi, ce remerciement ?
À ce moment-là, Sofia m'interpella.
« Honnêtement, je ne connais pas bien tout le monde. Mais c'est grâce à vous que j'ai été sauvée. Surtout... Weiss, c'est à toi que je dois le plus de gratitude. »
« Non, je n'ai rien fait―― »
« Si. À ce moment-là, j'ai essayé... de jeter ma vie. Mais tu m'as sauvée. Merci vraiment. ―― Weiss Finsent. »
Sofia rougit, gênée.
... Bon, okay.
Pour l'instant, il faut juste se réjouir que tout ait réussi.
Dans un jeu, c'est la fin de l'événement, profiter de l'après-goût est normal.
J'ai l'impression qu'il y a quelque chose dont je dois me souvenir, mais tant pis.
« Hmm, c'est quoi cette ambiance de champ de bataille ? »
« Enfin, tu te réveilles. »
Ce qui apparut par la porte restée ouverte, c'étaient Koko et le professeur Milk.
Contrairement à Cynthia, Lilith et Sofia, elles n'ont pas l'air de vouloir crier d'émotion.
« Ce n'est pas l'endroit pour s'émouvoir ? »
« Excusez-moi un peu. »
En disant cela, Koko posa sa main sur mon front.
Une sensation bizarre, comme si elle me collait du pouvoir magique, tout mou.
Comment dire... ça chatouille ?
« Ça a l'air d'aller. Bon travail. »
« Merci. Et... pour moi... »
« Les remerciements, à Allen. Et au professeur Milk aussi. »
Guidé par son regard, je baissai la tête devant le professeur Milk.
Mais――.
« Si tu t'étais davantage entraîné, tu n'aurais pas été enfermé dans la barrière, et tu n'aurais pas mis la princesse en danger. Ne t'enorgueillis pas. »
« Haha, c'est vrai. »
Devant cette réponse habituelle, je ne pus m'empêcher de sourire.
Je suis toujours reconnaissant envers le professeur Milk qui me remet les pieds sur terre.
Grâce à elle, je ne me laisse pas griser.
Et puis, Sofia lança de sa voix énergique.
« Alors, comme prévu, on prépare tout tout de suite ! »
« Préparer ? »
« Plein de choses que Weiss aime. »
« Weiss-sama, fufu, vous allez être ravi. »
« ? »
Tout en disant cela, Cynthia et Lilith me prirent par la main.
On traversa la porte pour arriver devant une grande porte.
En l'ouvrant, une grande table s'offrit à mes yeux, couverte de mes plats préférés.
« Des Mélo-mélons, des Banananes, qu'est-ce que c'est que ça !? »
« J'ai demandé au chef de préparer. J'ai aussi fait venir tes plats préférés. Cynthia-san et Lilith-san m'ont affirmé que tu te réveillerais à coup sûr, alors j'ai voulu faire quelque chose pour toi. »
« Hah,さすが, une princesse qui peut faire bouger tout le monde d'un mot. »
« Toujours aussi irrespectueuse. Mais je n'aime pas ça non plus. Assieds-toi, on va tout te faire servir. »
Disant cela, je m'assis à la place d'honneur.
Le professeur Milk et Koko s'assirent aussi correctement. Ah, elles mangent aussi.
Là――.
« Weiss, tu es réveillé !? »
« Yohoo ! J'ai entendu l'histoire avec les démons !? Moi aussi j'ai fait de mon mieux, tu sais !? »
« Bonjour, dormeur. »
Allen, Duke et Sharly apparaissent.
Toujours la même énergie.
« Vous êtes venus juste pour bouffer ? »
« Toujours pareil... »
« Duke. »
« Quoi ? »
« Merci. »
L'air se figea soudain.
Ensuite――.
« Qu'est-ce que c'est, qu'est-ce que c'est !? Oi oi, est-ce qu'il pleut des démons ou quoi !? »
« Idiot, réfléchis au moment et au lieu ! »
« Hey, c'est pas une raison pour frapper, Sharly ! »
La réussite de mon plan, c'est grâce à Duke.
Ce jour-là, on ne s'est pas croisés une seule fois, mais il s'est battu au endroit le plus dangereux.
En plus, il m'a fait confiance et a enquêté sur les mouvements de Sofia.
Même moi, je ne peux que lui être reconnaissant.
Et puis――.
« Allen, j'ai plein de choses à te demander. »
« Moi ? »
« Ouais, ce jour-là――. »
« Weiss-dono, tu es réveillé !? »
« We-Weiss-kun !? »
« Moi, je voulais être le premier à te parler ! »
À ce moment-là, Tula, Carta et Orin arrivèrent.
Quoi, tout le monde est réuni ?
« Vous étiez tous au château ? Pendant trois jours ? »
« Tout le monde attendait que Weiss se réveille. »
Quand Cynthia me le dit, je ne peux rien répondre.
Et bien sûr――.
« Finsent-kun, bonjour. »
« Ouais. »
Cecil aussi. À chaque fois, c'est la plus grande artisane.
Honnêtement, sans elle, rien ne tiendrait.
Je suis toujours reconnaissant, mais cette fois, je prévois quelque chose de spécial.
Et ça continue d'arriver.
« Weiss-senpai ! Bonjour ! Vous êtes réveillé ! »
« Weiss-senpai, Cynthia-senpai ! Bonjour ! »
« Vous aussi... l'école, ça va ? »
« Rater quelques jours, c'est pas grave ! Surtout que moi, j'ai bien bossé, non !? »
« Moyen. Meril a fait de meilleurs mouvements. »
« Eeh, sérieux !? »
Et pour finir――.
« Bonjour, Weiss. »
« Weiss-kun, bonjour. »
C'est Sierra et Eleanor.
« Tu as bien dormi, dis donc. Bon, les remerciements, ce sera pour plus tard. »
« C'est déjà décidé, alors. »
« Évidemment. Hein Eleanor, tu as failli mourir, non ? »
« B-Ben oui. Mais grande sœur, ce genre de chose, on le cache... »
Si Eleanor le dit, c'est que c'est grave.
Les remerciements vont être un boulot énorme, mais cette fois, je dois y réfléchir.
« Y a plus personne ? »
« Plus personne. ―― Mais, Lilith. »
« Oui ! ―― Weiss-sama, joyeux anniversaire ! »
Et Lilith m'apporta un gâteau.
Bien sûr, mon gâteau Mélo-mélo préféré.
« Ha... C'est mon anniversaire ? »
J'avais complètement oublié.
Jusqu'ici, je n'avais en tête que la Grande Pleine Lune.
En tout cas, ça fait déjà un an depuis ce jour. Le temps passe vite.
« Merci. »
« Cynthia-san a dit de le préparer pour quand Weiss-sama se réveillerait. »
« Je vois. ―― Cynthia, merci. »
« Non, ce n'est peut-être pas convenable, mais je croyais en toi. »
Ah, ouais. Ça va.
Et tout le monde me dit des mots de remerciement les uns après les autres.
Bon sang...
Le repas que j'ai mangé ce jour-là fut le plus délicieux de ma vie.
Cette nuit-là, nous restâmes au château pour la dernière fois.
Honnêtement, j'avais oublié, mais il semble que Sofia ait bien géré le fait que j'ai battu les chevaliers de la garde.
Normalement, ce serait un crime capital, mais bon, je suis reconnaissant.
Demain matin, un car partira pour Noblesse.
Pour les détails, le professeur Milk m'a dit : « Laissez ça aux adultes. »
Je n'aime pas laisser le nettoyage aux autres, mais Koko a insisté : « C'est le privilège des enfants. »
Je ne suis pas doué pour me reposer sur les autres, mais insister trop fort serait embêtant.
Je décidai de remercier en silence.
La nuit, comme je ne pouvais pas dormir, je sortis en laissant Cynthia et Lilith.
Je levai les yeux vers le ciel dans le couloir du château.
Pleine lune, mais pas la Grande Pleine Lune.
Parce que je l'ai terminée.
Plus j'y pense, plus je suis confus.
Mais une seule possibilité se dessine.
Si le Roi Démon dont ils parlent connaissait la même œuvre originale que moi.
Si j'étais à sa place, je ne ferais pas allier des démons voués à la défaite.
Comme Carta et Cecil maintenant, je rallierais d'autres types.
Et le jour de la Grande Pleine Lune, je la rendrais la plus solide possible.
Pour augmenter les pseudo-démons, j'enverrais des subalternes partout.
Tout s'accorde.
Mais même ainsi, ne pas tuer la princesse Sofia reste incompréhensible.
... Réfléchir ne sert à rien.
―― Hé, Weiss.
Comment ça va ? Est-ce que je m'en sors bien ?
... Réponds-moi au moins une fois.
À ce moment-là, des pas retentirent derrière moi.
Je me retournai et vis un visage familier arborant un sourire.
« Salut Weiss. Toi non plus tu ne dors pas ? »
« Je pensais juste aux démons. »
« Ça veut pas dire que t'avoues ne pas dormir ? »
« Tais-toi. »
Après un court silence, je demandai.
« Pourquoi avons-nous été sauvés, à ce moment-là ? »
« ... C'est toi qui t'es battu corps et âme. Moi, je n'ai fait que regarder. »
« Hah, c'est possible, ça ? »
« Pourtant, c'est la vérité. »
Les yeux d'Allen étaient droits, et cela sonnait vrai.
« Je vois... »
Au final, je n'ai pas compris. Effectivement, j'étais surexcité, donc c'est possible.
Mais s'inquiéter du processus ne sert à rien. L'important, c'est le résultat.
Ce monde est un jeu. Il a forcément une fin. Pour qu'elle ne soit pas la ruine, je ne fais qu'aiguiser mes crocs et avancer.
« Weiss, devenons plus forts. Pour qu'un jour... on puisse battre les démons les doigts dans le nez. »
« Ouais, c'est ça. »
Punaise, il pense la même chose que moi.
Putain de protagoniste.
Puis, il se mit soudain à se tortiller.
« Weiss... » il m'appela, puis se gratta la joue, l'air embarrassé.
« Quoi ? »
« ... Euh, en fait... »
« Ouais. »
Qu'est-ce qui lui prend ?
Lui qui balance tout ce qu'il pense direct, là il hésite comme ça ?
... Quoi ? Qu'est-ce qui s'est passé ?
« Tu peux te mettre à nu, non ? »
« ... Hein ? »
« Euh, non !? Ce n'est pas moi qui le veux !? »
« T'as pris un coup sur la tête ? Non, je sais que t'en as pris plein. »
« ... Faisons de notre mieux, Weiss. Ça a l'air de se finir vite. »
« De quoi tu parles. Ordonne tes idées. »
« ... Le professeur Milk a dit de venir à la Montagne Oni. Là-bas, elle veut qu'on assiste à la défaite du Gourchtchka. »
« Je pige pas. Parle dans l'ordre. »
« Le professeur Koko veut le gâteau au chocolat de la région de l'Ouest-Bisc. »
« ... Ça ne serait pas toi... »
Je ne comprenais pas comment Allen avait convaincu le professeur Milk et les autres.
Peut-être qu'il a posé des conditions pour les faire entrer dans le groupe ?
D'ailleurs, le Gourchtchka, c'est un monstre ours de 20 mètres, un niveau légende. Et le gâteau au chocolat de l'Ouest-Bisc, il faut faire la queue une semaine pour l'avoir.
Il en fait trop... Non, plus que ça――.
« Oi, c'est quoi "te mettre à nu" ? »
« Eva-senpai, oublie ça... Weiss, on a tous les deux du boulot, mais faisons de notre mieux. »
« Oi, Allen, qu'est-ce que ça veut dire ? Allen !? »
Ce jour-là, Allen n'avait pas sa tête de positif habituelle, mais un visage comme s'il marchait vers la ruine, désespéré.
***
***
***
« La barrière disparaît. Allen, garde ça secret pour lui. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Tu es... qui ? »
« Hah, toujours cette mine à te faire passer pour un idiot. ―― Bon, y a des raisons. C'est mieux comme ça. »
« Compris. »
« ... Toujours aussi docile. »
« C'est pour gagner, non ? »
« Ouais, pour battre ce putain de Roi Démon. »
« Alors... compris. »
« Hah, ta franchise à la con, je la déteste pas. ―― Alors. »