Enfin, ce jour est arrivé.
J'ai fait ce qu'il fallait faire, il ne reste plus qu'à donner le maximum de mes forces.
Pour me concentrer, je prends une grande inspiration et ferme les yeux.
Le bruit de la calèche, celui de mon propre cœur, et puis ―― les voix gloussantes de filles parviennent à mes oreilles.
« Lady Cynthia, ces boucles jumelles vous vont à ravir. »
« Oh ma chère Lilith, alors faisons les tiennes en chignon relevé. Tes beaux cheveux seront mis en valeur. »
Les deux, totalement dépourvues de tension, semblent au contraire détendre mon corps et mon esprit raidis.
« Vous deux, vous êtes comme d'habitude. Pas le trac, vraiment ? »
« Pas du tout. Pouvoir m'entraîner aux côtés de Weiss m'a au contraire donné une forme de résignation. »
« …Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Cela signifie que ceux qui doivent réussir sont destinés à réussir. C'est pour cela que je suis sereine à présent. »
« Lady Cynthia, je comprends ! Moi aussi j'ai exactement le même avis ! »
…Je ne pige pas trop.
Ça a l'air plausible, mais ce n'est pas dépourvu de sens, ça ?
Bon, tant pis…
Je suis aussi sur des charbons ardents à les voir s'entendre comme larrons en foire avant que je m'en rende compte.
Après l'incident du malentendu ?, Lilith a commencé à marmonner des choses pleines de sous-entendus.
« C'est notre moment secret à deux. »
« Ça, je ne peux pas le dire à Lady Cynthia. »
―― et ainsi de suite.
Le fait que Cynthia soit ma fiancée n'a pas changé. Enfin, si Père l'a décidé, on n'y peut rien.
Elle a une bonne famille et excelle dans le talent.
En pensant à la maison Finsent, il n'y a rien à redire.
Au début j'ai été décontenancé, mais Cynthia est belle, et puis la regarder ne lasse pas (en plein de sens, vraiment plein de sens).
Si on réussit, on n'aura pas de cérémonie de mariage pendant la scolarité, alors pour l'instant je ferai comme si on était de bons amis.
Modifier le scénario fait peur, mais j'ai décidé de voir ça comme l'acquisition d'un allié puissant.
« Les derniers mots de Maître Milk, je me demande ce qu'ils voulaient dire. Vous deux, vous avez compris ? »
« …Weiss-sama, de la retenue, de la retenue ! »
« Weiss, tu ne dois pas les tuer, d'accord ? »
« Tuer, je ferais pas un truc pareil… »
« Weiss, n'en fais pas trop. »
Voilà quelles furent les dernières paroles de Maître Milk.
Certes la magie que j'ai mise au point est peut-être puissante. Mais mon escrime est encore immature.
Désormais, je parviens à toucher Maître Milk environ cinq fois sur dix, mais les candidats sont eux aussi doués.
Il n'y a aucune façon que je puisse me retenir.
Et puis celui que je vais affronter, c'est le protagoniste.
Il sera sûrement incroyablement fort.
…Juste, un peu excitant.
Peu de temps après, la calèche s'arrête, et alors que je m'apprête à descendre, Zebis, qui faisait office de valet, m'ouvre la portière.
« Amusez-vous bien et bonne chance. »
« Haha, merci. »
Typiquement le genre de mots qu'il dirait.
Lilith et Cynthia le suivent.
Ce qui saute aux yeux, c'est une grande porte en fer.
Des statues de bronze ressemblant à des dragons ou des tigres ornent les deux côtés ; elles sont 모델ées d'après des bêtes magiques, si je me souviens bien.
« Hé, celui-là… c'est pas Weiss Finsent ? »
« Le fameux… noble dépravé, non ? »
« Regardez pas. La Dame de glace Cynthia est là aussi. Les fiançailles, c'était vrai ? »
Instantanément, des chuchotements me parviennent aux oreilles.
Que les fiançailles soient déjà de notoriété publique était inattendu.
Mais bon, pas la peine de s'en faire.
De toute façon, la plupart des gens ici vont échouer.
On dit que juste passer l'examen d'entrée donne du prestige, donc ça déborde chaque année.
…À partir d'ici, changeons de braquet.
Je suis le noble méchant, Weiss Finsent.
« Lilith, Cynthia, on réussit absolument. »
« Oui ! »
« Entendu. »
Et nous franchîmes la porte.
Même à l'intérieur, une multitude de regards nous transpercent.
Probablement parce que Lilith et Cynthia me tiennent chacun un bras.
Déjà que j'ai mauvaise réputation, me présenter à l'examen avec des beautés à mes côtés doit me faire passer pour un type vraiment dangereux.
Mais les reprendre serait trop pénible.
« Oi, qu'est-ce que tu mates ? »
À ce moment, des voix qui sentent la bagarre parviennent à mes oreilles.
Un grand gaillard, bien qu'à peu près de mon âge, cherche la bruit à un garçon qui a l'air timoré.
C'est le comble de l'anachronisme.
« Je regardais pas… j'ai juste pensé que t'étais un grand gaillard… »
« Ah!? T'as dit grand !? »
Il aurait mieux valu s'arrêter à « je regardais pas »…
Je me disais qu'intervenir améliorerait ma réputation, mais avant moi, une petite fille aux cheveux roses s'interpose.
Fine, bien proportionnée, une beauté sous tous les angles.
Elle me dit quelque chose… connue.
« Allen, tu fais quoi dans un coin pareil ? Encore embêté par un bizarre ! »
« Euh, désolé Shally… j'ai entendu qu'il y avait une statue du sage par ici et j'ai voulu la voir. »
Et les deux se mettent à flirter, ignorant totalement le voyou.
Loin de les arrêter, c'est comme jeter de l'huile sur le feu.
Ah, comme prévu, son visage se crispe.
« Tu sais qui je suis, toi !? »
« Pardon ! C'est moi qui m'excuse ! Allen, tu attire l'attention alors reste tranquille ! »
« Je suis plutôt du genre discret… désolé, c'est moi qui bloquais le passage, donc c'est ma faute. »
Des excuses insouciantes ; il n'y a pas moyen que ça suffise.
Ne pouvant plus se retenir, le grand gaillard lève le poing de toutes ses forces――.
« Espèce de… quoi, pourquoi ça bouge pas !? »
« Arrête-là. Si tu fais des vagues avant l'examen, tu vas être recalé, non ? »
J'ai foncé en un instant et saisis le bras droit de l'homme.
« Ah, c'est qui… V-Weiss Finsent…-sama !? Ex-excusez-moi ! »
Apparemment, ce type me connaît. Tant mieux, je ne voulais pas d'esclandre.
Vu de l'extérieur, on dirait que je sauve les deux. Enfin, c'est vrai.
« Je… je suis désolé… »
« C'est bon, dégage. »
S'inclinant à répétition, le grand gaillard s'en va.
La mauvaise réputation sert parfois, on dirait.
« Ah, merci ! Je m'appelle Allen ! Toi… t'es un bon gars ! »
« …Je m'appelle Weiss Finsent. Il me gênait, c'est tout. »
De beaux cheveux noirs, des manières polies, le mana qui parcourt son corps n'a aucune stagnation.
La raison pour laquelle il n'a qu'un seul nom, c'est qu'il est roturier.
Allen, ce type est ―― le protagoniste de cette histoire.
Et à côté de lui se trouve ――.
« Vraiment merci ! Je m'appelle Sharly Elias. Toi aussi tu es venu passer le même examen ? »
« Ouais, c'est ça. »
« Weiss, qu'est-ce qui se passe ? »
« Weiss-sama, l'examen va commencer~ »
Remarquant la situation, les deux accourent.
Il n'aurait pas dû y avoir d'événement où le protagoniste se mêle à un voyou, mais ça a dû changer à cause de moi.
Je n'ai pas aidé par bonté d'âme. Ça m'aurait embêté que le test soit annulé pour une simple bagarre avant l'examen.
« Allen, on a des trucs à faire avant, alors faut se dépêcher ! »
« Ah, c'est vrai ! Merci, Weiss ! À plus tard ! »
C'est une fille pleine d'énergie… murmure Cynthia.
Je réfléchis.
Gagner contre le protagoniste à l'épreuve pratique est indispensable.
Si je perds, ma réputation chute et la ruine m'attend en conséquence.
Ensuite, je pensais m'entendre modérément avec lui et prendre mes distances.
Mais aujourd'hui, rien qu'en parlant à Allen ―― pour une raison quelconque, j'ai ressenti un malaise intense.
Mon cœur est agité.
Je m'en suis rendu compte lors du test pratique : le Weiss d'origine doit encore subsister en moi.
Le choix n'est pas unique.
Viser le plus fort, et par-dessus ça être reconnu par le protagoniste et les autres.
Mais ―― une autre voie.
Écraser tout le monde sans pitié, et viser le pire méchant de front.
Ne permettre à personne de s'opposer à moi, simplement soumettre par une force absolue.
…Ça aussi, ça marche.
« Weiss-sama, vous avez l'air content, d'une certaine façon. »
« Bah, c'est ça. On se dépêche, nous aussi. »
« Cette fille, Sharly… elle était un peu mignonne… »
« Cynthia, contre toi je peux pas gagner. »
« Ah !? Quel compliment merveilleux ! Fufufu. »
Dis-moi, Weiss, tu penses que lequel est le mieux ?