Une lumière dorée sillonnait dans tous les sens l'immense espace souterrain, et chaque anti-mage qu'elle touchait se dissolvait sur le champ. La vitesse d'anéantissement de Trismegistus, loin de faiblir, ne cessait d'augmenter.
Le fond de sa force restait insondable.
( Maître ? )
« Non, rien. »
Sans que je m'en rende compte, j'avais tremblé. Je sentais mes sensations humaines vaciller. La peur et l'inquiétude montaient en moi.
Nous allions devoir rencontrer ce monstre ensuite et lui parler. Et si cette puissance se tournait vers Fran ?
Du fait de sa position comme de son état d'esprit, ce n'était pas un interlocuteur de confiance, ce qui attisait mon angoisse bien au-delà du nécessaire.
Mais pour l'instant, ce n'est pas un ennemi. Plutôt que de m'inquiéter pour l'avenir, graçons dans notre regard le combat de Trismegistus.
C'est en suivant du mieux que je pouvais cet affrontement à haute vitesse que j'ai remarqué le changement qui commençait à s'opérer chez Trismegistus.
« Sa vitalité… elle baisse… ? »
« En effet. »
Entendant ma remarque, Fran afficha une mine surprise et fixa Trismegistus avec encore plus d'intensité qu'avant. Ce n'était donc pas notre imagination.
De fines entailles parcouraient tout le corps de Trismegistus, qui subissait visiblement des dégâts.
« Hé, gamine, qu'est-ce qui te prend ? »
« Trismegistus… il saigne alors qu'il n'a reçu aucune attaque. »
« Ah, ça… »
Au murmure de Fran, Izario posa sur le dragon doré un regard qui semblait plaindre une pauvre créature, et nous expliqua.
« Il se déplace à fond depuis tout à l'heure. Le corps de Trismegistus supporte une charge effroyable. Au point de user sa vie. »
Il utilise la Divinisation draconique et continue de bouger à plein régime. Évidemment, il ne s'en sort pas indemne. C'est probablement l'équivalent de Fran qui combattrait en mettant tout son être dans Senka Jinrai et Déverrouillage du potentiel.
« Ça va… ? »
« Pas du tout. S'il continue comme ça, il finira par s'autodétruire. »
« ? »
« On dit de lui qu'il est immortel, mais c'est un peu différent. Plus précisément, quand il atteint un état critique, il ressuscite. Dans la salle du trône. C'est la malédiction d'immortalité qui pèse sur lui. »
Il ne peut pas quitter l'enceinte du château, et s'il ne tue pas les anti-mages, il est assailli par une douleur infinie. Et même s'il meurt, il ressuscite et le combat lui est imposé. Telle est la vraie nature de la malédiction qui frappe Trismegistus.
Il exploite le fait qu'il puisse ressusciter pour utiliser à fond des compétences de renforcement qui risquent de le consumer. Voilà le secret de la force de Trismegistus.
Au fond, s'il ne faisait pas ça, il ne pourrait probablement pas éliminer quotidiennement autant d'anti-mages.
Tandis que je frissonnais face à la puissance de Trismegistus, Fran affichait une expression complexe.
« Fran. Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« … Hmm. »
L'émotion qui flottait sur le visage de Fran, n'était-ce pas de la pitié ?
Si on y réfléchit, le Trismegistus actuel n'est guère plus qu'un esclave des dieux. Comme elle n'a pas le sentiment réel qu'il a détruit le monde, elle finit peut-être par s'identifier à lui.
Moi non plus, je n'ai pas été insensible à la dureté de son sort : condamné à ne jamais quitter le château, à ressusciter indéfiniment et à se battre pour l'éternité.
Vivre dans un château somptueux ne saurait être la moindre consolation.
« Mmh ? »
« Fanabelta vient de briller. »
Fanabelta, le falchion qu'on prend pour une Intelligence Weapon, émettait une lumière argentée le long de sa lame.
Apparemment, il peut libérer de l'énergie magique pour allonger sa tranchante. Son fil coupe les anti-mages comme s'ils étaient de la paille d'essai.
En pure qualité de coupe, je suis peut-être en dessous. Est-ce dû à ses caractéristiques d'origine ? Ou à l'influence de l'énergie magique de Trismegistus ?
Quoi qu'il en soit, en tant qu'épée favorite du plus fort des dragonidés, elle possède des capacités à la hauteur.
Izario dut remarquer que Fran observait Fanabelta, car il prit la parole.
« Gamine. Tu t'intéresses à l'épée de Trismegistus ? »
« Hmm. »
« Je vois. Dans ce cas, un conseil. »
« ? »
« Quand il s'agit de cette épée, Trismegistus vacille. D'ordinaire, il se fiche des autres — autrement dit, quoi qu'on lui fasse, il ne le reprend jamais — mais dès que l'épée est en jeu, impossible de savoir ce qu'il est capable de faire. »
L'unique épée de Trismegistus, ce falchion d'argent qu'on appelle son partenaire. N'importe qui serait curieux.
Certains ont tenté de l'analyser, voire de la lui voler. Parfois, il laissait faire sans rien dire ; d'autres fois, pour une simple demande de la toucher, il tordait le cou du demandeur.
Même alors, il n'avait pas l'air en colère, dit-on.
Simplement, une raison de tuer était née. Quelqu'un avait ordonné de tuer. Alors il a tué. C'est l'impression qu'il donnait.
« Ce n'est pas qu'il y a une règle simple du genre "si tu fais ça, il s'énerve". Juste, quand l'épée est impliquée, on ne sait pas où se trouve la mine. »
« Ça fait froid dans le dos… »
( Hmm. )
L'être transcendant qui éradique les anti-mages supérieurs sous nos yeux pourrait se retourner vers nous pour nous tuer du jour au lendemain ? Ce n'est rien d'autre qu'un cauchemar.
« Alors, si tu ressens le moindre malaise, fuis immédiatement. Quoi qu'il arrive, cours sans te retourner. »
« Compris. »
Fran acquiesce, mais est-ce vraiment sans danger de continuer à écouter Trismegistus dans ces conditions ? Nous sommes venus rencontrer Fanabelta en pensant obtenir un indice pour m'empêcher de devenir fou.
Mais si la vie de Fran est mise en péril, c'est l'inverse de ce qu'on veut.
« Fran, on n'est pas obligés d'insister pour entendre son histoire, non ? »
( Pas question. )
« Mais… »
( J'écouterai ABSOLUMENT ! )