Fran et les autres atteignirent la porte de la ville pour découvrir une situation des plus tragiques.
Devant la porte, des aventuriers hurlaient des insultes en combattant les antimagies, tandis qu'à l'intérieur s'alignait une foule de blessés. La quasi-totalité des aventuriers de Bultrori avait été rassemblée, et la moitié était hors de combat.
L'armée des antimagies avait déjà atteint le pied des remparts ; il était peu probable qu'ils tiennent encore une demi-heure.
« Hé, la gamine ! Tu sais soigner ? Si c'est pas le cas, je m'occupe des blessés ! »
« Je peux soigner ! Izzario, l'extérieur, c'est à toi ! »
« Ça marche ! Je compte sur toi ! »
« Mmh ! »
Fran appréciait beaucoup Izzario, et le respectait même. Ça sautait aux yeux.
Probablement parce que sa liberté ressemblait à l'idéal qu'elle poursuivait. Impossible qu'elle manque de motivation quand quelqu'un comme lui comptait sur elle.
( Maître, je vais tout le monde sauver ! )
« Ouais ! On balance des Soins de zone à la chaîne, priorité zéro mort. Ensuite, les cas critiques, on les passe au Soin supérieur. »
« Mmh ! »
Fran atterrit sur la grande artère et fit le tour de la situation.
« Uuu… »
« Aga… »
« Ça fait mal… »
Plus de cent aventur gisaient là, la plupart abandonnés. Ceux qui pouvaient encore se battre tenaient les remparts contre l'invasion des antimagies ; les autres, vidés de leur mana, ne bougeaient plus.
Un médecin de ville prodiguait les premiers secours, et des soigneurs couraient de ci de là. Mais entre l'absorption de mana et l'ivresse de miasme, ils ne pouvaient ni bouger normalement ni lancer de sorts. Sauver tout le monde relevait du miracle.
Fran avança le long de l'artère où gisaient les blessés, enchaînant les sorts de soin de zone.
Privilégiant la portée, le taux de guérison par personne restait faible. Les plus gravement touchés ne récupéraient pas entièrement, mais leur vie serait sauvée.
À nous deux, nous lancâmes une vingtaine de Cercles de soin ; la grande majorité des aventuriers fut tirée d'affaire, se relevant avec des mines ahuries.
Leurs blessures s'étaient refermées d'un coup ; ils ne comprenaient pas ce qui s'était passé. Ils regardaient autour d'eux, hébétés.
Pourtant, quelques-uns ne se relevaient pas. Ceux qui avaient déjà rendu l'âme, et ceux dont les blessures étaient trop lourdes pour être pleinement refermées.
En adressant une prière silencieuse à ceux qui ne se lèveraient plus, j'appliquai Soin supérieur aux cas désespérés.
« Pfiou… Celui-ci, c'est le dernier. »
« Bien, on file couvrir l'extérieur. »
« Mmh. »
Fran fit demi-tour, mais une voix affolée la retint.
« O-où croyez-vous aller ? ! »
Devant elle se tenait le médecin de ville, sa barbe blanche fournie. Le vieillard la regarda avec inquiétude, la croyant partie vers les remparts.
« J'ai fini ici, je vais aider dehors. »
« Un soigneur précieux n'a pas à sortir ! Reste ici jusqu'à la fin du combat ! »
« C'est bon. »
« Qu'est-ce que vous dites ! Laissez le danger aux aventuriers ! »
Un homme qui, alors qu'il aurait pu fuir, choisissait de soigner au bord du champ de bataille. Fondamentalement bon, malgré son ton autoritaire ; son souci pour Fran était sincère.
Il la prenait pour une spécialiste du soin. À son âge, on ne peut pas s'attendre à ce qu'elle combatte non plus. Et sur ce continent, même les non-aventuriers portent des armes ; l'apparence ne distingue pas les aventuriers.
« Ça va. »
« Hein ? Atten— »
Le vieillard tenta de la retenir encore, mais Fran l'ignora et fonça vers les remparts. En pareille urgence, elle refusait de perdre du temps en explications.
Sous les regards du vieux et des aventuriers qui venaient de réaliser qu'elle les avait soignés, elle franchit les murailles d'un Bond aérien.
De là-haut, le champ de bataille s'étalait sous ses yeux.
« Antimagies, plein. Blessés, plein. »
« Ils sont abandonnés. »
Faute de marge pour évacuer les blessés à l'intérieur, on les avait entassés au même endroit que les cadavres, jetés là comme des déchets.
« Je vais les sauver. »
« Ouais ! D'abord soigner, même si ça veut dire balayer les antimagies autour. »
« Mmh ! »
Fran atterrit devant les remparts, soigna les immobilisés tout en fauchant quelques antimagies. Les aventuriers alentour remarquèrent sa présence.
Pour soigner leurs blessures aussi, elle lança encore plus de sorts de soin. Par chance, la plupart des aventuriers se regroupaient près de la porte, repoussés par les antimagies.
Elle put donc en soigner un grand nombre.
Izzario, parti en renfort avant nous, se trouvait un peu en retrait de la porte. Fidèle à son style ultra-défensif, il attirait l'attention des antimagies.
Avec son mana démesuré qu'il répandait sans lancer d'attaque franche, il leur apparaissait comme un festin.
Hormis ceux qui combattaient déjà près de la porte, presque tous les antimagies restants avaient les yeux rivés sur Izzario. La pression sur les aventuriers chuta drastiquement.
L'arrivée de Fran redonna un peu de souffle aux combattants.
« On… on est sauvés. »
« Profitez-en pour vous reformer. »
« O-oui ! »
Les aventuriers connaissaient visiblement Fran ; ils obéirent docilement à nos instructions.
Cela dit, on ne pouvait pas les laisser approcher trop d'Izzario ; on les posta à la défense de la porte, pendant que Fran tenait la ligne devant eux.
Si les antimagies se tournaient vers nous, je comptais passer à l'offensive d'un coup de sort de zone, mais le contrôle d'aggro d'Izzario était parfait.
En continuant de libérer sciemment son mana, il garda toute l'attention des antimagies jusqu'au bout. Des années de combats sur ce continent lui avaient appris exactement quelle quantité de mana émettre pour se faire repérer sur quelle portée.
« Il ne reste plus que le gros. »
« Ouais. »
Là où le regard acéré de Fran se posa, dormait le responsable de tout ce chaos : une antimagie géante, genoux repliés contre sa poitrine.