Ayant entendu l'explication, Kuina arborait une expression d'étonnement que même moi je pouvais lire. Enfin, une personne ordinaire n'aururait pas compris, mais à force de déchiffrer quotidiennement les expressions de Fran, j'étais devenu capable de lire celles de Kuina, qui est du même type.
« Donc, la sainte Sofilia était la porteuse de l'épée divine ? »
« Ah. Je n'aurais jamais imaginé que la véritable identité de cette harpe, Lauda, soit l'épée divine Oratorio. »
D'après les informations sur les épées divines que j'avais vues auparavant, Chariot et Explorer n'ont pas non plus la forme d'une épée. Chariot est un bâton de commandement, et Explorer, rien moins qu'un monocle.
Peut-être que les armes forgées par un forgeron de rang divin sont appelées « épées divines » par simple convention, mais leur forme n'est pas nécessairement celle d'une épée.
« Un éveil des capacités provoqué par une mélodie maudite renforcée par une épée divine… Ce n'a pas l'air d'être une 강화 quelconque. »
« Ah, c'était impressionnant. Notre Fran a manifesté la compétence Bête Divine, et Mâ était en état de Bête Blanche. En plus, Rind s'est complètement éveillée en tant qu'épée divine. »
« On ne connaît pas l'ampleur du contrecoup… mais il ne doit pas être petit. »
Kuina marmonna cela en fixant Mâ endormie d'un air inquiet. Malgré sa langue de vipère habituelle, elle se soucie bel et bien de Mâ.
Contrairement à nous qui subissons peu de contrecoup grâce aux Fenrir, on ne sait pas ce qui attend Mâ et Zefmate.
Je lui posai une question qui me trottait dans la tête.
« Où étais-tu, Kuina ? On dirait que tu agissais séparément de Mâ depuis le début. »
« Puisque c'est Maître, ça ne pose pas de problème. J'enquêtais sur l'organisation des marchands d'esclaves clandestins. »
Le but de Mâ et des siennes était d'enquêter sur les hommes-bêtes liés aux marchands d'esclaves clandestins et de les anéantir. Mâ et les autres, trop voyantes, enquêtaient sur l'Association des hommes-bêtes, tandis que Kuina, douée pour l'infiltration, s'occupait de l'enquête dans l'ombre.
« Tu as découvert quelque chose ? »
« Oui. Profitant de ce tumulte, nous avons capturé plusieurs membres. Effectivement, l'organisation du clan des Chats Bleus se cachait derrière tout ça. »
Les marchands d'esclaves clandestins opéraient en douce en utilisant comme couverture leurs statuts d'aventuriers, de citoyens et de marchands. Comme ils agissent depuis des temps immémoriaux, ils ont des yeux et des oreilles un peu partout.
« Ils évitent les opérations tape-à-l'œil et privilégient le fait de ne pas être soupçonnés. Ils ne capturent des esclaves qu'aux moments où leur identité est difficile à dévoiler, comme la saison de l'Antimagie. C'est ainsi qu'ils ont pu se cacher pendant des années. »
Mais le renforcement de la répression par le Roi-bête actuel avait provoqué un grand changement dans l'organisation. Plusieurs routes de vente d'esclaves ayant été démantelées, ils avaient été forcés d'en ouvrir de nouvelles.
Le secret entourant ces nouvelles routes ayant été mal gardé, Kuina était parvenue jusqu'à l'organisation.
« Nouvelles routes ? »
« L'expédition vers le royaume de Raidos par l'intermédiaire des Hommes-dragons. »
J'avais déjà entendu dire que le royaume de Raidos achetait des esclaves en masse. Pour des expériences, du travail dans les mines, toutes sortes d'utilisations.
Fran elle-même, si elle ne m'avait pas rencontré, aurait peut-être été envoyée à Raidos. Ce mouvement spectaculaire影響e aussi le continent de Goldisia, et les marchands d'esclaves clandestins n'arrivent plus à effacer leurs traces.
« Hé, tu ne pourrais pas nous transmettre les infos sur les marchands d'esclaves clandestins ? »
« Fran-san était une ancienne esclave clandestine, n'est-ce pas… »
« Ah. Nous aussi, on les traque, mais on n'arrive pas à mettre la main sur les infos. »
« C'est entendu. Nous aussi, nous pensions qu'un renforcement de nos forces était nécessaire pour viser le sommet de l'organisation. En échange, vous nous prêterez main-forte ? »
« Bien sûr. Mais dis-moi, tu as déjà identifié le chef ? »
« Oui. En tout cas, son identité est connue. Sa localisation, c'est pour plus tard. »
« Qui c'est ? »
« Un Homme-dragon qui s'autoproclame Roi des Hommes-dragons. »
« Le Roi des Hommes-dragons, Georg ?! »
Son nom ressort ici aussi !
« À l'origine, c'était une organisation centrée sur le clan des Chats Bleus, qu'il a prise de force en utilisant la force militaire des Hommes-dragons. Maître en a-t-il des informations ? »
« Ah. Il a essayé de détruire cette ville en utilisant les Hommes-dragons. »
Je raconte la découverte des cristaux maudits sous terre et leur danger. Kuina lâche alors une révélation stupéfiante.
« Il y en avait d'autres, de ces cristaux qui émanent cette malveillance ? »
« Hein ? "D'autres", tu veux dire qu'il y en avait aussi dans Sentidia ? »
« Oui. »
Incroyable, Kuina et les siennes avaient aussi découvert des sous-sols où étaient installés des cristaux maudits, et les avaient détruits. Les cristaux maudits auraient été confiés à un collaborateur.
« Collaborateur ? Un subordonné du Roi-bête ? »
« Non. Un aventurier appelé "Poseur de barrières". »
« Sériadot, allié de Kuina ? Pas possible ! »
Il paraît que le clan de Sériadot est protégé dans le pays des hommes-bêtes, et qu'ils sont en relation de coopération. La présence de Sériadot sur les lieux cette fois-ci était un hasard, mais elle a prêté main-forte de bon gré.
Kuina m'explique brièvement sa situation.
« Lorelei… Une survivante, hein… »
Son parcours a des points communs avec celui du clan des Chats Noirs. Sa haine envers les marchands d'esclaves clandestins doit être la même que celle de Fran.
Apparemment, Sériadot collectait depuis longtemps des informations sur les marchands d'esclaves clandestins pour les transmettre au pays des hommes-bêtes.
Sofia disait ne pas savoir où était Sériadot, mais elle gardait secrètement la ville aux côtés de Kuina.
Elle peut sentir où sont tendues ses propres barrières, ce qui lui permet de découvrir des sous-sols suspects et autres cachettes. Si on peut repérer les barrières elles-mêmes qui servent à la dissimulation, on peut tout trouver, sous-sols compris.
De plus, les informations qu'elles ont obtenues en interrogeant des Hommes-dragons étaient plus détaillées que les nôtres. Kuina, en tant qu'homme-bête de type Baku, peut plonger ses interlocuteurs dans un état d'hypnose pour en extraire des informations.
« Le soi-disant Roi des Hommes-dragons semble posséder un pouvoir spécial. »
« Transformation en Dragon Divin ? »
« Non, pas ça. Il posséderait deux attributs. »
Le Roi des Hommes-dragons serait à la fois un Dragon de Feu et un Dragon Maudit. C'est sans doute pour cela qu'il peut contrôler les cristaux maudits. Les êtres à attributs multiples bénéficient d'un traitement spécial, ce qui expliquerait qu'on tolère son auto-proclamation de Roi des Hommes-dragons.
En outre, l'assaut féroce de l'Antimagie cette fois-ci serait aussi son œuvre. Il aurait utilisé ses subordonnés pour rassembler l'Antimagie des environs vers Sentidia dans le but de la détruire.
« Depuis quand le Roi des Hommes-dragons est-il devenu le chef de l'organisation des marchands d'esclaves ? »
« Il y a une vingtaine d'années qu'il en est le parrain. Fran-san ? »
« Ah. »
« Dans ce cas, c'est presque certainement l'œuvre des subordonnés du Roi des Hommes-dragons. »
« Je vois… »
Je vois. Ce sont bien les hommes du Roi des Hommes-dragons qui ont réduit Fran en esclave clandestine…
Il vient de décrocher la première place sur ma liste à tuer. Quoi qu'il arrive, je les tuerai. Absolument.
« Maître ! Ne dégagez pas une telle intention de tueur alors que vous êtes une épée ! Fran-san et les autres vont faire des cauchemars ! »
« Ah, pardon. »
Apparemment, j'avais laissé échapper une intention de tueur qui avait fait paniquer Kuina.
« Kuina. Les infos sur le Roi des Hommes-dragons. Dis-les-moi dès que tu en sauras plus, d'accord ? »
« … Compris. »
« Kukuku… »