« C'est exact. Une survivante des Lorelei. Un peuple misérable, réduit à néant par les esclaves des ténèbres. Enfin, ces esclaves n'ont pas de responsabilité. C'est celui qui se cachait derrière eux qu'il faut haïr. »
Notre nation de Lorelei a été anéantie par une bande de marchands d'esclaves des ténèbres.
Notre espèce n'a pas disparu pour autant, mais nous étions déjà peu nombreux à l'origine. Impossible de savoir combien survivent aujourd'hui.
La raison pour laquelle on dit que les Lorelei ont été décimés, c'est la chasse aux esclaves des ténèbres.
Un jour, une armée d'une puissance terrifiante a attaqué et notre nation a été détruite en un clin d'œil. Une nation, dis-je, mais ce n'était qu'un petit lac au fin fond du continent de Chrome.
Beaucoup ont péri dans des circonstances atroces en luttant contre cette armée composée d'esclaves des ténèbres, et les survivants ont été capturés. Moins de dix ont pu s'enfuir.
Celui qui les commandait était un homme terriblement fort, maniant le poison. Même moi dans mon état actuel, je ne lui arriverais pas à la cheville. Mais je ne peux pas lui pardonner.
J'agis comme aventurière pour retrouver mes congénères encore captifs, pour traquer cet homme au poison maudit. Je parcours les régions à la recherche de Lorelei, les secourant un à un.
Qu'on me dise cupide, c'est parce qu'il me faut de l'argent pour les racheter.
Après la chute de notre nation, il m'a fallu trente ans pour me cacher des chasseurs d'esclaves, soigner mes blessures et me forger. Entre-temps, beaucoup sont devenus esclaves officiellement. Impossible de les reprendre de force, il a fallu payer.
Le problème, ce sont ceux qui sont retenus comme esclaves des ténèbres.
Du fait de leur longévité, certains de mes congénères sont encore asservis à des nations, organisations ou maisons nobles spécifiques. Pour rassembler des informations sur eux, je dois aussi entrer en contact avec des organisations illégales. C'est pour cela qu'on me traite de vénale, qu'on dit que j'accepte n'importe quelle mission louche pour de l'or.
Je suis venue sur ce continent parce qu'un marchand d'esclaves des ténèbres que j'ai éliminé m'a appris qu'on y avait vendu des congénères.
D'ailleurs, pour connaître l'organisation des marchands d'esclaves des ténèbres, je pensais de toute façon qu'il fallait venir sur ce continent où ils pullulent. Les rumeurs sur la Sainte étaient aussi un facteur important.
On dit que les Lorelei chantent dès leur naissance, tant notre race excelle dans la musique.
Nos voix réjouissent les esprits, nos instruments produisent des sons célestes, et notre beauté est renommée. Notre valeur comme esclaves doit être inestimable.
En entendant les rumeurs sur la Sainte, je me suis demandé si ce n'était pas une des nôtres. Mon intuition était à moitié juste.
La Sainte n'était pas une Lorelei de sang pur. Il y a quelques générations, notre sang s'est mélangé, mais aujourd'hui elle est presque humaine. Simplement, son talent musical rivalise avec celui des Lorelei — non, il nous surpasse.
C'est une instrumentiste suprême, une chanteuse hors pair, capable de m'envoûter, moi qui suis Lorelei. J'aimerais bien l'entendre jouer une fois comme il faut.
J'ai supporté d'escorter cette femme désagréable, mais j'ai récolté pas mal d'infos sur les marchands d'esclaves des ténèbres, et j'ai aussi découvert le plan du Roi-Dragon.
Filria pensait que je n'avais rien remarqué et se la jouait, mais je savais qu'elle avait disséminé des pierres de barrière.
Après tout, les informations obtenues par ces barrières me parvenaient aussi. J'ai ainsi mis la main sur plusieurs renseignements précieux. Surtout sur le Roi-Dragon fou, c'était inespéré.
Le site souterrain du Roi-Dragon qu'il fallait absolument détruire a semble-t-il été pris par la Princesse Foudre Noire et les siennes, alors je peux leur laisser faire ?
« Bon, j'ai quelques questions. Tu vas y répondre. »
« …… Hmpf. »
« Kukuku. Ne crois pas que je vais être douce avec quelqu'un qui a des liens avec les marchands d'esclaves des ténèbres. J'ai beau avoir cet aspect, je suis une longue-vie. J'ai de l'expérience. Je possède les compétences nécessaires pour faire parler un corps. »
« …… ! »
Filria a affiché une expression de frayeur face à ma menace. Cette femme est vraiment stupide. Si elle a peur à ce point, elle ferait mieux d'aboyer et de mordre.
« En plus, toi… Tu as déjà acheté une Lorelei, non ? L'avoir consigné dans tes registres, quelle honnêteté. »
« D-dans ma chambre… »
« Hmpf. Lever ta propre barrière, c'est du gâteau. J'ai pu m'infiltrer comme bon me semblait. Alors, qu'as-tu fait de mes congénères… Quels que soient les moyens, tu vas me le dire. »
« Hiii ! »
Oops, ai-je fait une tête si terrifiante ? C'est mon mauvais défaut : quand je pense à mes congénères, je perds un peu le contrôle.
« Tu vas tout dire sur les marchands d'esclaves des ténèbres que tu connais. Sache qu'il n'y a pas d'autre issue pour toi. »
« Hiiiiii… »
Une quinzaine de minutes plus tard, j'avais à peu près toutes les infos voulues. Vraiment une femme faible.
« A, aaah… »
Elle gît par terre, le regard vide. Normal, j'ai amplifié sa douleur, elle en a pour un moment.
« Comme je pensais, la guilde des aventuriers est aussi liée aux marchands d'esclaves des ténèbres. »
La guilde qui compte beaucoup de Chats-Bleus est une couverture idéale. Je soupçonnais des liens, mais je n'imaginais pas que le maître de guilde lui-même soit impliqué.
Et le Conclave des Rois-Dragons. Je croyais que l'Alliance des Bêtes était à l'origine de tout, mais ce sont les Dragonniens les vrais maîtres d'ombre… Impossible de savoir ce qu'ils tramèrent, mais il faudra entrer en contact.
Pendant que j'ordonçais les informations, un violent choc a frappé la tour.
« Qu'est-ce que… ? »
Je regarde par la fenêtre. Une partie du mur extérieur s'est effondrée.
« C'est… ! Qu'est-il arrivé ! »
« Hihihi… C'est Georg. Georg a commencé à bouger. »
« Que veux-tu dire ! »
« Georg a dit qu'il voulait détruire cette ville ! L'heure est venue ! »
« Chhh, qu'est-ce que le Roi-Dragon a en tête pour faire une chose pareille ! Cette ville compte beaucoup de ses subordonnés dragonniens ! »
« Hihi… Que tout le monde crève ! Moi y compris ! »
L'absence de la Sainte et du médecin-chef est critique. Les autres guérisseurs et soldats ne pourront plus agir de façon organisée.
Il faut au minimum prendre le commandement… Pour l'instant, je livrerai cette femme à quelqu'un de fiable plus tard. En attendant, je la garde enfermée ici.
J'ai ligoté les mains et les pieds de Filria avant de la jeter sur le lit.
« Reste là sagement. »
« Ahahahahaha… »
J'ai rétabli une barrière dans la pièce et me suis précipitée au premier étage. Comme prévu, la tour était en plein chaos.
J'interpelle l'une des guérisseuses.
« La situation ! »
« Dame Protectrice ! Et Dame Filria ? »
« Elle a perdu la raison, je l'ai mise au repos. Plus important, vous savez que le mur s'est effondré ? La bataille contre les Antimagie va commencer ! Préparez l'accueil ! »
« C, compris— »
« Attendez ! Vous êtes censée être une protectrice ! Pourquoi donnez-vous des ordres de votre propre chef ! »
« Et toi, qui es-tu ? »
C'est une des subordonnées de Filria qui a coupé la parole. Elle me toise avec un air insupportable.
« Puisque le médecin-chef et la Sainte sont absents, c'est moi ou le chef des gardes qui prend le commandement ! Les protectrices n'ont qu'à se tenir tranquilles ! »
« Ce n'est pas le moment de dire ça ! »
« C'est justement dans ce genre de moment qu'il faut clarifier la chaîne de commandement pour éviter la confusion ! Toi non plus, ne fais pas n'importe quoi ! »
En voyant l'absence du médecin-chef, son appétit de pouvoir a dû se réveiller ? Mais ce n'est pas le moment de discuter avec elle.
« Grrr… Alors donne des ordres, vite ! Il faut préparer l'accueil des blessés et dépêcher des soldats ! »
« Taisez-vous ! C'est pour ça que ce n'est pas votre rôle de parler ! D'ailleurs, on ne peut pas envoyer de soldats ! Il faut protéger la tour non seulement contre les Antimagie, mais aussi contre les Bêtes et les Dragonniens ! On les affecte à la défense d'ici ! »
« Ne dites pas n'importe quoi ! »
« Fermez-la et taisez-vous ! »
Je regarde autour de nous. Beaucoup affichent une mine perplexe, ne sachant s'ils doivent m'écouter, elle ou moi.
Si les forces de la tour ne bougent pas, le combat sera très défavorable ! C'est mauvais, non ?