Ce qui apparut après avoir brisé la barrière que nous avions tendue était un seul homme-bête.
Sa taille n'était pas grande. Plutôt petite. Pas un mètre soixante. Et son visage était étonnamment bien fait.
Des traits mignons, difficile à croire qu'il soit un hors-la-loi. Pourtant, son visage et ses bras portaient de nombreuses cicatrices, et malgré sa mignonnerie, il dégageait indéniablement une aura impressionnante.
Face à cet homme à la fois mignon et intimidant, Fran pencha la tête.
« Blood Fang Corps ? »
« Ouais. Fous pas le camp ! Tu prétends pas connaître Dolurey-sama, troisième siège du Blood Fang Corps ? »
C'était définitivement un membre du Blood Fang Corps, et un cadre qui plus est. Avec une voix de soprano perchée qui jurait avec son visage, il tenait des propos de voyou.
Mais Fran semblait s'être accrochée à autre chose.
« Pas de crocs, mais Blood Fang Corps ? »
« F-Ferme-la ! C'est comme ça et puis c'est tout ! »
L'homme était un homme-bête herbivore. Ses oreilles le trahissaient au premier coup d'œil. Un homme-bête lapin, sans aucun doute.
Même espèce que Roice, le bras droit du Roi des Bêtes, de la tribu des Lapins Gris. Ça expliquait son apparition soudaine.
Les hommes-bêtes herbivores de petite taille sont déjà experts en infiltration, mais les Lapins Gris ont en plus une affinité pour la magie spatio-temporelle. Lui aussi a dû utiliser le transfert pour bondir jusqu'ici.
Pour Fran, c'était bizarre qu'un cadre d'une unité portant le nom de « Croc de Sang » n'ait pas de crocs.
« ? »
« M-Merde… »
Dolurey, lui aussi, semblait s'en soucier intérieurement. Il paniquait à un point surprenant.
Et face aux yeux purs et innocents de Fran, il ne savait plus comment réagir.
Normalement, s'on se moquait de lui à ce sujet, il aurait fait taire l'insolent à coups de poing. Mais Fran posait la question sérieusement.
Elle avait simplement verbalisé son doute pur, sans arrière-pensée.
« C'est juste le nom qu'on traîne depuis toujours, avoir des crocs ou pas m'en fiche complètement ! »
« Heu… »
« T'as demandé toi-même et t'as l'air de t'en foutre ! Hé ! »
Drôlement bon enfant. Enfin, son regard a dû croiser ses subordinates. Il redressa aussitôt l'expression et foudroya Fran du regard.
« Vous avez eu l'air de bien vous occuper de mes sous-fifres ! »
« …Ceux-là nous ont attaqués. »
« Je m'en fous ! D'abord je vous écrase ! »
« Mm. »
Qu'il est sanguin ! Il fonce sans discuter !
Ce n'est pas parce qu'il est à mains nues qu'il retient ses coups. C'est manifestement un coup porteur d'intention de mort. Le type qui tabasse d'abord et réfléchit après, trop sanguin.
Fran esquiva d'un pas en arrière, mais Dolurey accéléra encore pour foncer. Vu la vitesse, c'est bien un homme-bête lapin !
« On dit que les chats noirs sont forts ces temps-ci, mais vous bougez bien ! »
« Hah ! »
« C'est trop visible ! »
Quand Fran lança un balayage horizontal en feinte, il l'évita d'un ducking rapide et riposta par un direct. Manifestement, les mouvements d'un spécialiste.
Si Gazol était un expert des batailles rangées en terrain découvert, cet homme semblait s'être forgé pour le combat dans les ruelles étroites.
« Haa ! »
Face à Dolurey qui glissait sous sa lame, Fran lança un coup de pied frontal. Mais Dolurey l'esquiva en tordant encore le corps.
Ça rappelait les mouvements de Fran face à Gazol. Mais c'était aussi dans les prévisions de Fran.
« Trop lent ! »
« Côté là… »
« Quoi ? »
Fran utilisa la magie de terre en synchronisation avec les mouvements de Dolurey, creusant le sol sous ses pieds. Cet homme est rapide et fort, mais il reste un cran en dessous de Colbert ou Hilt.
Adapter sa magie aux mouvements de l'adversaire n'est plus difficile pour la Fran actuelle.
Elle aurait pu faire mieux en s'éveillant, mais Dolurey l'avait sous-estimée.
Le sol qui devait être là ayant disparu, Dolurey perdit l'équilibre. Le poing de Fran l'atteignit en plein.
Un direct retourné, un uppercut au menton, puis un crochet à la tempe — trois coups enchaînés — et Dolurey s'effondra. Conscient, mais incapable de bouger, sonné et le ventre en spasmes.
« Ah… »
Nous aurions pu le neutraliser rien qu'avec la magie, mais Fran a choisi de se battre sur le même terrain. Elle a utilisé la magie, mais la décision s'est jouée aux poings.
Ainsi, elle lui prouvait sa supériorité pour faciliter l'interrogatoire.
D'abord, je l'enveloppai de magie de terre pour l'immobiliser, puis je rétablis les barrières d'obscurité et de vent.
« Soin. J'ai plein de questions pour toi. »
« …Tch. Battu par une gamine, j'ai plus rien à perdre. Demande ce que tu veux. »
Je m'attendais à ce qu'il tente de fuir par transfert, mais il était étonnamment coopératif.
« Vous êtes de l'Association des Hommes-Bêtes ? »
« Officiellement oui. Eux ne nous considèrent pas comme des leurs. Ils nous gardent juste comme chair à canon pour les coups de main. »
Le fait que le Blood Fang Corps soit détesté même par l'Association des Hommes-Bêtes semble vrai.
« Et ce chat bleu là-bas ? »
« Un de mes subalternes. »
« Vous êtes liés aux marchands d'esclaves de l'ombre ? »
« Hein ? Ah, c'est ça. Chat noir et chat bleu. »
Dolurey acquiesça comme s'il comprenait tout. Apparemment, pour les hommes-bêtes, l'opposition entre ces deux races va de soi.
« Des rumeurs courent, mais le Blood Fang Corps n'a rien à voir avec eux. Eux non plus. »
« Mensonge. Juste parce qu'on est chats noirs, ils nous ont attaqués d'emblée. Dans votre quartier résidentiel. »
Quand Fran lui dit ça, Dolurey écarquilla les yeux, puis baissa la tête.
« Ça, c'est navrant… Ces types nourrissent une rancune contre les chats noirs. Mais pour vous les chats noirs, c'est une haine totalement infondée. Que vous soyez en colère, c'est normal. »
Ce type, je le croyais juste sanguin et détestable, mais il a l'air plutôt sensé ? Non, il a foncé direct, il n'est pas sensé.
Simplement, il a ses règles et les respecte. C'est juste une nuisance pour les gens normaux, mais pour Fran, c'est le genre de type qu'on ne peut pas haïr totalement.
Comme prévu, il fait une tête embarrassée. Comme avec Gazol, sans doute parce qu'elle ne peut pas le haïr jusqu'au bout.
« Écoute, je sais que j'ai pas le droit de demander ça. Mais s'il te plaît. Laisse la vie sauve à ces idiots. En échange, je ferai tout ce que tu voudras. Non ? »
Dolurey releva la tête et supplia d'un air sérieux.