« Quel match incroyable. Les aventuriers, faut vraiment se méfier d'eux. »
« C'est vrai, grande sœur. Ce vieux, il est dangereux. Je n'ai rien vu du tout… »
« Ouais. Si c'était un assassin, combien de gens dans notre pays pourraient l'empêcher d'infiltrer ? En combat frontal, c'est autre chose… Et toi, Kurikka, qu'en penses-tu ? »
« Même si on peut percer son camouflage, on ne peut pas gagner. Ce qui est terrifiant chez ce vieillard, c'est qu'avec toutes ces compétences, il n'est pas faible non plus en combat frontal. »
« Haa… Les autres aventuriers sont tous des sacrés numéros… Faudra calmer le Sud et l'Est ? »
« Oui. Si les relations entre les deux pays se détériorent davantage et dégénèrent en conflit à grande échelle, les dégâts pour notre pays seraient considérables. »
« Mais les ducs vont-ils renoncer ? Dans le pire des cas, ça finira en guerre civile… »
« Mieux vaut ça qu'être envahi. Notre pays aussi, il est temps qu'il change. »
« Mais… »
« Biscotte. Je sais que tu tiens à ton pays. L'ancien chef t'appréciait bien. Mais Raidos a sa part d'ombre comme de lumière. Tu le comprends, non ? »
« C'est sûr… Moi aussi je suis né dans un labo. Mais ton père les a démantelés, non ? D'autres endroits aussi, il en a détruit plusieurs… »
« Ceux près du centre, oui. Mais à l'Est, au Sud, peut-être même à l'Ouest ou au Nord, il pourrait y avoir des installations similaires. Si on ferme les yeux sur cette possibilité, il pourrait être trop tard. »
« … Ouais. »
« J'aimerais rentrer au plus vite… Comment se passe la surveillance ? »
« Elle existe. Mais comme ils nous surveillent de loin et qu'on utilise la magie du vent, notre conversation ne peut pas être entendue. »
« Je m'en fais pas pour ça. Le mieux, c'est de fuir juste après la finale. La cérémonie et tout le reste vont mobiliser du monde, non ? »
« En fait, à ce sujet, y a un truc que je veux vous dire. »
« Quoi ? »
« Il semblerait qu'en plus de nous, une autre force se soit infiltrée en douce dans cette ville et y opère en cachette. »
« Vrai ? Comment t'as fait pour le savoir ? On est surveillés, non ? On peut pas bouger au grand jour… C'est pour ça qu'on peut même pas aller au bistrot. »
« Haa… T'as à peine découvert l'alcool et t'es déjà un pochard fini. »
« Bah, mon corps est déjà celui d'un vieux. Je comprends enfin pourquoi mon père et les autres étaient si pressés de boire après le boulot. »
« Tant que t'es ici, contente-toi de ce que je te sers. Et Kurikka, c'est qui ta source ? »
« C'est lui, comme convenu. À ce stade, il n'a aucun intérêt à nous trahir, donc l'info est fiable. »
« Je vois. Si c'est de lui, on peut faire confiance… Du coup, selon leurs mouvements, le moment de notre fuite pourrait changer. »
« Oui. Au pire, au lieu de prendre un bateau depuis Barbora, il faut prévoir de remonter vers le nord et de franchir la frontière par la terre. »
« C'est jouable ? La zone d'influence de Philierse, c'est costaud, non ? »
« Si je fais appel aux marchands de ma famille, ça ira. C'est l'une des rares organisations qui opèrent à l'étranger. »
« Non, j'aimerais éviter d'impliquer ta famille. C'est l'un de nos soutiens, après tout. »
« Mais si mon père et ma mère peuvent être utiles à Dame Sibylla, ils sont prêts à sacrifier une ou deux routes commerciales. »
« Pas question. Ils t'ont reconnue comme leur vraie fille dès qu'ils t'ont revue après des années de disparition, et ils t'ont même désignée comme héritière. Je peux pas leur causer d'ennuis. »
« Exact. Contrairement à nous, nés en labo, avoir de vrais parents, c'est précieux. Prends-en soin. »
« Espèce d'idiot… »
« Kukuku, pour une fois Biscotte a raison. »
« "Pour une fois" c'est quoi ça ! »
« … Merci. »
« Quoi. Au pire, je lève le sceau rouge — j'utilise l'épée rouge. Vous deux et lui, je peux vous porter sur mon dos. »
« Oh ? Ça a l'air marrant, ça ! »
« Hein ? »
« … C'est vraiment le dernier recours. Alors ne faites rien de précipité, je vous en prie. »
« Ouais, j'ai compris, j'ai compris. »
« Combien de fois je me suis fait avoir avec ça… »
« Ahahaha. Cette fois, c'est pour de vrai. »
« … Vraiment, hein ? »
***
« Hihihihi. La fête dans cette ville va bientôt se terminer… Comment ça avance de votre côté ? »
« Hum. Les cibles potentielles étaient le maître de guilde Dias, le chef des hommes-bêtes Wijat Orel, l'ex-aventurier rang A Fermus, et l'aventurier rang S Démétris. Ces quatre noms, mais… »
« Vous avez réduit la liste ? »
« Orel et Démétris. »
« C'est ça ! Vous allez jusqu'à toucher à un aventurier rang S ! »
« Ouais. Ces deux-là ont chacun un petit-enfant. »
« C'est pour en faire des otages faciles, c'est ça ? »
« Exact. Orel, ce n'est pas que sa force de combat, ses connaissances nous seront utiles. Et Démétris. Si on le retourne, ça vaudra autant que d'avoir un pays entier. »
« Je comprends bien, mais… Ils ont tous deux de puissants gardes du corps, non ? Surtout le petit-fils de Démétris, il doit être protégé par des gars très forts, je pense. »
« Je sais. »
« Ah, moi je vais être occupé avec les gens du royaume de Shals, donc je pourrai pas vous aider de ce côté. »
« J'ai emprunté des forces à mon maître. Y a aussi des troupes qu'on a rassemblées dans cette ville. Je compte les utiliser. »
« Hou ? Vous pouvez me dire quel genre de forces ? »
« D'abord, des soldats morts-vivants faits à partir d'aventuriers qu'on a enlevés. Ton médicament a été utile, hein ? »
« Ah, ce médicament. Je me demandais pourquoi tu demandais un truc aussi rare qu'un "médicament nécrotique"… On peut vraiment transformer des vivants en morts-vivants ? »
« Comme c'était un rituel simplifié, leurs performances ont pas mal baissé par rapport à quand ils étaient vivants. »
« Même comme ça, ça fait des boucliers de chair pas trop mal, non ? »
« Oui. Et la force principale, ce sont des goules qui étaient aventuriers rang C. Elles n'ont pas gardé leur raison comme nous, mais comme c'est le maître qui les a créées lui-même, leur puissance de combat est amplement suffisante. »
« Hihihi. Ça a l'air drôle. Ceci dit, c'est bizarre de discuter comme ça avec toi. Toi, t'es un mort-vivant mais t'as gardé ta raison. »
« C'est grâce au pouvoir de mon maître et de la Sainte Mère. Une fois transformés en morts-vivants, Démétris et Orel deviendront leurs serviteurs loyaux. »
« Hihihihihi ! Un mort-vivant rang S, ça doit être d'une puissance incroyable ! J'ai hâte ! »
« On passe à l'action après-demain. À la cérémonie de clôture, où Orel et Démétris seront tous les deux présents. C'est là qu'on frappe. »
« Compris. Bon, ben, je vais ajuster les doses pour les gens du royaume de Shals… »
« Tu le sais sûrement, mais le royaume de Shals nous est encore utile. Cette fois, faites juste en sorte qu'ils causent du grabuge, d'accord ? »
« Je sais bien. Pour votre pays, le royaume de Shals est bien placé. Si on peut prendre le royaume de Clanzel en tenaille par le nord et le sud, ça élargit sacrément les options stratégiques. Dommage de le gâcher ici. »
« C'est ça. Le roi actuel est une marionnette de ses conseillers. Si l'un d'eux lui souffle l'idée, il irait jusqu'à s'allier avec un ennemi juré. Sans savoir que c'est notre agent infiltré. Nos opérations à Philierse et Seedran ont échoué, mais si on a réussi à attirer Shals dans le jeu, ça suffit. Y a mille façons de faire. »
« Mais paraît que pas mal de nobles du royaume de Shals sont mécontents ? Parmi les envoyés cette fois, y en a qui doutent des ordres du roi marionnette, des gens sensés. »
« Les éliminer ici fait aussi partie de ton boulot. »
« C'est noté~ »
« Prépare tout avant le jour J. »
« J'ai plusieurs poisons que j'aimerais tester. Lequel je choisis ? »
« N'oublie pas l'opération de diversion avec les gens de Shals. »
« Celui-là aussi, c'est noté. Mais ça va être drôle, tout ça… hihihihi ! »