Le jour de la demi-finale est enfin arrivé ! Cette année encore, nous avons un plateau magnifique ! Pour le premier match, les deux combattants sont déjà sur la scène !
Les gradins étaient pleins à craquer. Pas seulement les places ordinaires. Jusqu'alors, les places spéciales et les loges avaient encore quelques sièges vides, mais aujourd'hui, elles étaient bondées.
C'était la preuve que l'intérêt du public était à son comble.
Celle qui a gravi les échelons depuis la première tête de série en remportant des batailles acharnées, c'est la Princesse de la Foudre Noire, Fran ! Elle atteint les demi-finales pour la deuxième année consécutive ! Cette fois, c'est la bonne pour la victoire ! Elle est déjà entrée en scène, éveillée, enveloppée de foudre noire !
Les acclamations qui ont retenti au rythme de la présentation du commentateur ont fait trembler l'arène. Les ovations étaient déjà amplement suffisantes lors des matchs précédents, mais aujourd'hui, elles étaient d'une tout autre intensité.
En face, le maître de la guilde des aventuriers d'Ulmutt, et aventurier de rang A en activité ! Dias du Tour de Dragon ! On n'aurait jamais cru qu'un maître de guilde en exercice participerait ! Son expérience de combat forgée par cent batailles parviendra-t-elle à arrêter l'élan de la jeunesse ! Ou bien la jeunesse surpassera-t-elle la ruse de l'âge ! C'est un choc à ne manquer sous aucun prétexte !
Plus que la foule en délire, Fran et Dias étaient eux aussi à couteaux tirés.
Ils s'échangeaient des regards acérés, et aucun des deux ne cherchait à dissimuler son intention meurtrière. S'il n'y avait pas eu de barrière, de nombreux spectateurs auraient été submergés par cette intention meurtrière et n'auraient pas pu suivre le match.
« C'est simple et ça me va. Celui qui gagne remporte le pari. »
« Mhm. »
Les mots qu'ils ont échangés se résumaient à cela. Pourtant, on comprenait que les deux partiront au sérieux dès le début, pour tuer. C'était évident.
Dias voulait gagner le pari et mettre un terme à sa propre obsession.
Fran, elle, pour protéger Zeroslead et Roméo. Et pour franchir, cette fois-ci, le grand mur qui l'avait repoussée l'an dernier.
Mais nous avions une grosse source d'inquiétude.
« Fran. Comment va ton corps ? »
'Un peu lourd.'
« Je vois... »
La fatigue du combat contre Sibylle ne s'était pas dissipée autant qu'espéré. L'attribut divin qu'elle avait atteint par ses propres forces semblait avoir eu un impact bien plus grave sur le corps de Fran.
La lourdeur ne la quittait pas, son état était loin d'être optimal.
« On y va comme prévu ? »
« Mhm. »
L'adversaire est un expert retors qui excelle dans les coups fourrés. De plus, nous ne sommes pas au top. C'est pourquoi j'avais fait le tri, prêt à tout miser sur le plan.
Eh bien, que la première demi-finale commence !
« Raaaaaah ! »
Au moment même où le match débutait, Fran bougeait déjà.
Ce que Fran lança, c'était un Tranche-Ciel à pleine puissance.
Une attaque concentrant toute la puissance qu'elle avait accumulée et mobilisant toutes ses compétences, le meilleur coup qu'elle pouvait porter à cet instant. Elle n'atteignait que soixante-dix pour cent de sa vitesse de pointe, mais cela méritait amplement le qualificatif de vitesse divine.
Certes, Dias est fort. S'il utilisait sa magie d'illusion, il pourrait la mener par le bout du nez unilatéralement.
Mais à cet instant. Uniquement à l'instant du début du match, la position de Dias était absolument certaine.
Dias ne réagissait pas du tout. Même pour lui, esquiver un Tranche-Ciel lancé à cette vitesse était impossible.
Comme l'avait dit Abbard lors du match précédent, la défense de Dias n'est pas si élevée que ça. Il est impossible de bloquer un Tranche-Ciel direct sans une égratignure.
Alors, il y avait une chance que cette attaque décide du sort du match…
« Heu ? Eh ? »
« Fran !? »
Fran a soudainement annulé son éveil. Du fait du changement brutal de ses capacités physiques, le Tranche-Ciel en cours a perdu son contrôle, et Fran a perdu l'équilibre.
Ballottée par la force centrifuge, Fran allait tomber sur place, je l'ai soutenue en hâte par télékinésie.
« Ça va !? »
« Mhm... Mais pourquoi ? »
« C'est la compétence Oubli de Compétence de Dias ! »
Je n'aurais jamais cru qu'elle agisse jusqu'à l'éveil.
Oubli de Compétence : la cible oublie l'existence de la compétence désignée pendant un certain temps. La durée d'effet dépend du niveau et de la rareté de la compétence désignée. Maximum une minute. La réutilisation dépend du niveau et de la rareté de la compétence désignée.
« Quand un homme-bête se voit forcer l'arrêt de son éveil, la magie sans issue le fait exploser de l'intérieur. Je m'attendais à ce qu'il tente quelque chose d'entrée de jeu, alors j'ai scellé la source de ce pouvoir ! »
Dias n'avait pas été incapable de réagir, il n'avait tout simplement pas eu besoin de le faire. Il savait que si l'éveil était levé en plein grand coup, ça donnerait ça.
« Guh... »
« Fran ! »
Comme le disait Dias, la magie perdait le contrôle et déferlait à l'intérieur de Fran. Elle essayait tant bien que mal de la maîtriser, mais sans l'état d'éveil, Fran n'y arrivait pas.
Entre-temps, Dias a foncé. Le sourire qui flottait sur son visage n'avait rien de sa habituelle grimace taquine. C'était le rictus terrifiant d'un chasseur qui a piégé sa proie.
« Tch ! »
« Gah ! »
Elle a pris une attaque net ! Juste après avoir esquivé un faux poing créé par la magie d'illusion, la cuisse de Fran s'est légèrement déchirée.
Il feintait avec une illusion créée, pendant que son corps rendu invisible portait le vrai coup. C'est le grand classique du magicien d'illusion. Mais comparé aux utilisateurs de magie d'illusion affrontés jusqu'ici, les illusions de Dias étaient d'une précision incomparable.
Présence, son, et apparemment même l'odeur étaient reproduits. Du coup, on ne ressentait que le vrai.
Fran a sauté pour prendre de la distance face à Dias qui enchaînait, mais elle a légèrement grimacé.
« La jambe, bizarre. »
« Quoi ? »
En vérifiant la jambe de Fran, la cuisse tranchée par Dias ne s'était pas régénérée.
[Trace de magie de vie détectée. On pense qu'il y a un effet qui inhibe la régénération pendant un court instant.]
« Sérieux !? »
Une caractéristique de l'arme de Dias ? J'ai essayé de vérifier, mais l'appréciation n'a pas fonctionné. L'appréciation est une compétence qui permet de connaître les informations de ce qu'on voit. Si la magie d'illusion cache l'apparence, la compétence elle-même ne se déclenche pas.
Au moment de l'appréciation d'avant-match, c'était bien sa dague habituelle en croc de dragon. Il l'a dû la remplacer en secret après le début du match.
« Fran ! Méfie-toi de l'arme de Dias ! »
« Mhm. »
Cela dit, on ne connaît ni sa forme, ni sa longueur, ni ses performances. Dire "méfie-toi" a ses limites. Comme prévu, la ruse de Dias est bien embêtante.