« Hein ? »
D'innombrables tentacules s'enroulaient autour du corps de Zéraise.
Les tentacules que Rain avait fait voler en éclats se régénéraient et s'allongeaient à nouveau.
Bien sûr, Zéraise et Nameless continuaient de les esquiver sans cesse. Mais c'est moi qui ai tiré Zéraise dans la trajectoire des tentacules étendus par Urushi.
Je ne pense pas qu'on puisse le vaincre comme ça, mais ça nous fera gagner le temps de fuir.
« Qu'est-ce que c'était que ça… ? Tch ! »
Zéraise tordait son corps pour tenter de secouer les tentacules qui s'enroulaient autour d'elle. J'ai cru qu'elle pourrait s'enfuir en devenant intangible, mais il n'y en a pas l'air.
Zéraise s'accroche en l'air pour ne pas être tirée vers le bas. Elle doit aussi consacrer de la mana à la régénération. En plus, elle utilise la magie pour balayer les tentacules qui grouillent.
Dans cet état, elle ne semble pas pouvoir devenir intangible immédiatement.
C'est l'occasion d'asséner le coup de grâce.
« Ne serait-ce qu'un peu… ça ne marche pas ! »
« Mmm… »
« Groar… »
Seul Urushi a encore la force de poursuivre l'attaque. Ses blessures s'étaient pas mal améliorées grâce aux potions que Fran et moi avons utilisées à outrance.
Mais même Urushi, pour garder de la force en réserve afin de fuir, ne peut guère lancer de la magie à distance.
Nous non plus, nous ne pouvions pas dire à Urushi, épuisé après avoir utilisé ses techniques ultimes, de forcer la poursuite.
« Gugah ! Putain de merde de putain ! »
Bon, la magie d'Urushi doit être un sacré harcèlement. Mais nous ne pouvons pas rester ici plus longtemps.
« Kuhkakkaka ! Quelle姿道抜けな姿だこと！ Zéraise ! »
« Arrête de parler et aide-moi vite ! »
« Kuhkaka ! »
Notre temps est écoulé. Nameless est arrivé.
Même Urushi, avec Fran et moi sur le dos qu'il protège, ne pourra pas battre Nameless.
Il faut qu'on profite de leur inattention pour fuir. Urushi l'a compris, il recule pas à pas.
Mais juste après, une scène incroyable se déroule sous nos yeux.
« Kuhkakkaka ! Tu veux qu'on t'aide à ce point ? »
« Gugah ? »
« Pourquoi fais-tu une tête si surprise ? Qu'est-ce qui t'arrive, maître alchimiste ? »
« … Ha, haha. Pas de blagues à un moment comme celui-ci, s'il te plaît. »
Au lieu d'aider Zéraise, Nameless lui a saisi le cou brutalement. En poussant un rire strident, il serre sa prise avec force.
Zéraise fait une grimace de douleur, mais répond encore avec une certaine aisance…
« Hmph. Ce n'est pas une blague. Zéraise. »
« Gahah… »
Comme de la boue noire accumulée dans une mare stagnante, une chose pareille à une aura de couleur sale déborde du bras de Nameless.
La simple vue remplit ma poitrine d'un malaise frémissant, quelque chose d'abominable.
J'ai l'impression d'avoir déjà vu ça quelque part… C'est ça ! L'île flottante ! Ça ressemble à la rancœur qui émanait du lich !
Mais celui-ci est plusieurs fois plus terrifiant. Si on fait bouillir et concentrer de la rancœur, ça doit donner ça.
La rancœur rampe sur le corps de Zéraise et le recouvre peu à peu.
« Ku, so… »
Zéraise brandit l'épée magique Zéraise. Mais l'épée ne réagit pas du tout. On dirait qu'elle est devenue une simple épée muette.
« Eh ? »
« Kuhkakkaka ! Kuhkakkakkakkah ! C'est raté ! L'épée dit qu'elle ne veut pas te prêter sa force ! »
« Impossible… »
« Je vais t'imprégner de rancœur et faire de toi mon serviteur… Hmm ? C'est ça ? Je vois, ton existence même est impardonnable ? »
« Avec qui… tu parles… »
« Kuhkaka. Avec qui ? Avec ton double, bien sûr. »
Sur les paroles de Nameless, Zéraise baisse les yeux vers l'épée qu'elle tient dans sa main. C'est à cet instant.
« Bon, peu importe. Pour l'instant, il faut que je récupère cette épée. »
« Ah… »
Nameless arrache l'épée magique des mains de Zéraise. Pourtant, l'épée n'oppose aucune résistance. Une arme intelligente devrait pouvoir attaquer, pourtant…
Mais on ne voit pas l'épée manifester le moindre rejet envers Nameless.
« L'épée aussi dit que tu la gènes ! Kuhkakkaka ! Tu fais une tête qui dit que tu ne comprends pas pourquoi ! »
« … Po, pourquoi ? Nous étions censés nous comprendre… »
« Toi aussi, si tu perdais ton corps humain, tu comprendrais ? Ton identité est assez importante pour maintenir ton ego. Pour que l'épée Zéraise devienne la seule Zéraise, tu es de trop. »
« … Haha, c'est ça. En devenant une épée, je suis devenue au final une existence différente… C'est donc ça… »
« Cette avidité pour la curiosité, je ne la déteste pas… Mais pour l'accomplissement de mon but, ton existence est décidément de trop. Meurs pour nous. »
Gokin !
Quand Nameless serre sa main, le cou de Zéraise s'écrase avec une facilité déconcertante et sa tête tombe lourdement sur le côté.
« Kuhkaka, adieu. Alchimiste folle. »
Au moment où Nameless lâche prise, le corps de Zéraise tombe vers le grand monstre magique. Elle n'a pas l'air tout à fait morte, mais elle ne peut visiblement plus bouger.
Et elle se fait capturer par les tentacules telle quelle. Enveloppée, compressée par une force phénoménale, Zéraise est avalée dans le grand monstre magique.
Le bruit de la chair et des os qui s'écrasent ressemble à celui d'un organisme géant qui mâche sa nourriture.
On ne sent plus ne serait-ce que la présence de Zéraise, pas même un fragment de force vitale.
Elle est morte… ? Cette Zéraise si tenace ?
Mais nous n'avions même pas le loisir d'être confus.
« On ! »
Urushi pousse un aboiement d'alerte.
« Chikushō ! L'endroit où se trouve Winelane, la mana est énorme ! Il arrive ! »
Avant que Nameless ne vienne de notre côté, nous quittons les lieux à toute vitesse.