Gara-gara-gara.
« Yo. »
« Bonjour, Fran-dono. Oh, vous êtes bien venue en uniforme. »
« Mmh. »
Fran, qui était arrivée à l'académie de magie, se rendait dans la salle de préparation réservée aux instructeurs de combat simulé, où on l'avait guidée la veille.
Une pièce bien plus petite que la salle des profs, où une dizaine d'adultes étaient rassemblés. Tous portaient des armures de cuir et avaient l'air d'aventuriers. Ils étaient tous instructeurs de combat simulé. Leur tenue de combat actuelle était, en quelque sorte, leur tenue officielle.
Des anciens aventuriers aux muscles saillants s'entassaient dans cette pièce exiguë : une chaleur étouffante régnait. Comment dire… Je n'ai pas de nez, mais j'ai l'impression de sentir la sueur. Imaginez le vestiaire des profs de sport.
Ines nous a accueillis, raide comme un piquet. Les présentations et la hiérarchie avec les autres instructeurs avaient été réglées la veille, donc elle aussi restait droite, le visage sérieux. Ce qui ne faisait qu'ajouter à l'ambiance pesante.
« Alors, je vais vous guider jusqu'à la salle de classe de la classe spéciale. »
« Compris. »
« Alors, par ici. »
La salle se trouvait au deuxième étage de la tour des cours à trois ailes.
De l'extérieur, rien ne la distinguait des autres. Une salle de classe tout à fait banale.
La présence qu'on percevait de l'intérieur ne différait pas non plus des autres salles. On y ressentait la présence d'une vingtaine d'humains, légèrement tendus.
Cette tension venait sans doute du fait qu'ils savaient que Fran allait arriver. Si quelqu'un avait les oreilles assez fines, la nouvelle qu'une belle jeune fille, à la fois instructrice et élève, allait débarquer avait dû leur parvenir.
Mis à part cette tension, rien d'anormal.
Aucune pression écrasante ne s'échappait de la salle, aucun mana dévastateur n'en émanait. Juste la présence banale de gamins.
On parlait de « classe de combat spéciale », alors je m'attendais à quelque chose d'impressionnant…
Mais en y repensant, c'était normal. Ce ne sont encore que des étudiants, et Fran est infiniment plus forte qu'eux.
D'ailleurs, le fait qu'Ines puisse affronter plusieurs étudiants à la fois en dit long sur leur niveau. Ils sont juste les plus forts parmi les étudiants. J'avais probablement trop d'attentes.
« L'après-midi, il y a cours de combat simulé, mais avant cela, nous avons prévu un moment pour vous présenter, Fran-dono. On pourrait vous poser des questions, mais vous pouvez ignorer celles auxquelles vous ne voulez pas répondre. »
« Compris. »
« Alors, allons-y. »
« Mmh. »
En voyant les silhouettes à travers le verre dépoli de la porte, les étudiants ont dû comprendre qu'Ines arrivait. Leurs bavardages se sont tus d'un coup.
Ines a ouvert lentement la porte de la classe spéciale. D'abord les regards se sont portés sur Ines, puis sur Fran qui entrait derrière elle. Tous les yeux étaient rivés sur elles.
Pas de mépris sur les visages des élèves. Juste une forte perplexité.
« C'est vrai… c'est une gamine… »
« B-belle fille ! J'ai perdu ! »
« Donc ce que Carôna disait était vrai ! »
Je me suis dit qu'ils avaient peut-être entendu parler de Fran par d'autres classes qui l'avaient déjà rencontrée la veille, mais ce n'était pas seulement ça.
« C-c'est vous ! C'est vraiment vous ! »
Au milieu du brouhaha, une élève s'est levée d'un bond, l'air stupéfaite. Mais la surprise était partagée : je la reconnavais, elle.
« Carôna ? »
« O-oui ! Vous vous souvenez de moi ! »
« Mmh. »
C'était bien elle. La blonde au front dégagé et aux boucles en tire-bouchon, Carôna. Elle faisait partie de la classe spéciale.
Apparemment, Carôna avait déjà parlé de Fran à ses camarades.
Le scénario probable : ils entendent parler de l'instructrice-élève par d'autres classes → Carôna fait le lien avec Fran → Carôna en parle à sa classe. Mais ses camarades étaient visiblement sceptiques.
Une fille tribu-chat noire, en réalité une aventurière ultra-compétente qui discute familièrement avec le maître de guilde… L'histoire était trop invraisemblable, c'était compréhensible.
Mais à moins qu'Ines, Carôna et les autres classes ne soient de mèche pour les berner, il était désormais certain que la jeune fille devant eux était la nouvelle instructrice spéciale de combat simulé. Une fois ce point établi, ils ont fini par admettre que Fran était une forte.
« Fran-dono, c'est une connaissance ? »
« Mmh. On a un peu discuté à la guilde des aventuriers. »
« C'est ce qu'il me semblait. Hé ! Silence ! »
« ""..."" »
Une autorité impressionnante, comme toujours. Les élèves se sont tus d'un seul coup.
« Permettez-moi de vous la présenter. Voici Fran-dono. Elle vient d'être nommée instructrice spéciale de combat simulé ! Son rang d'aventurière est B. Mais sa puissance de combat rivalise avec le rang A ! Elle a l'aval du directeur de l'académie. Qui plus est, elle porte un surnom. Vous avez déjà entendu parler de la "Princesse du Tonnerre Noir" ? »
L'ambiance ne permettait pas de dire non. La majorité de la classe a hoché la tête. Ils semblaient vraiment la connaître.
« Ils ont bien fait leur collecte d'info. S'il y en avait un qui ne connaissait pas, j'aurais dû lui faire une leçon d'une heure sur l'importance de l'information. »
Visiblement, ça fait partie de la formation d'aventurier. Carôna n'ayant pas reconnu Fran tout de suite, on verra si la leçon porte ses fruits.
Ils doivent connaître le nom, la race et le surnom. Mais avec juste ça, ils n'ont ni la force ni l'intuition pour percer la vraie identité de quelqu'un.
Ines le sait pertinemment. Pourtant, elle leur inculque dès maintenant l'importance de l'information.
« Le prochain cours est le combat simulé, mais avant cela, y a-t-il des questions pour Fran-dono ? »
Dans une école terrestre, une mystérieuse belle transférée se ferait bombarder de questions. Petit ami, ville d'origine, type idéal… La liste n'aurait pas de fin.
Mais ici, les élèves sont restés muets. Instructrice, aventurière de haut rang. Poser une question bête et les froisser fait peur, et ils ne savent pas quoi demander de toute façon. Toutefois, ne rien demander non plus, ils sentent que c'est impoli.
Les élèves s'échangent des regards, une tension bizarre enveloppe la salle. C'est la blonde aux boucles en tire-bouchon qui brise la glace, comme on s'y attendait.
« … Oui ! »
« C'est Carôna. Parle. »
« Vous avez dit que Fran-sama serait à la fois instructrice et élève, mais comment ça va se passer concrètement ? »
« C'est moi qui vais répondre. En principe, elle passera son temps dans la classe spéciale en tant qu'élève. Cependant, comme elle assure aussi les cours de la classe spéciale, de la classe avancée et de plusieurs autres classes, elle s'absentera pendant ces créneaux. »
« Compris. Merci. »
On nous l'avait déjà expliqué. En dehors de son travail d'instructrice spéciale de combat simulé, elle est élève de la classe spéciale.
De toute façon, Fran n'a pas besoin de crédits, donc rater quelques cours n'est pas grave.
On nous a donné le programme à l'avance, mais la moitié environ n'était pas nécessaire pour elle. Désamorçage de pièges, dissection de gobelins… Beaucoup de cours pour acquérir des compétences pratiques d'aventurier.
Les questions qui ont suivi portaient surtout sur l'arme qu'elle utilise et sa magie de prédilection. Ils voulaient glaner de l'info avant le combat simulé.
Qu'ils puissent l'exploiter ou non, c'est une autre histoire.
« Bon, il est presque l'heure. Direction le cinquième terrain de combat simulé ! Préparez tout avant qu'on arrive, Ines et moi ! »
« """Oui !""" »
« Fran-dono, par ici. Utilisez pour l'instant le vestiaire des instructeurs. À partir de demain, vous pourrez utiliser celui des élèves ou celui des instructeurs, comme vous voulez. »
« Compris. »