Cinq minutes plus tard.
« Hé hé, tu m'as fait attendre. Tu es l'aventurier qui a apporté la lettre de recommandation d'Alistea ? »
« Mm. »
« Je peux la voir ? »
« Compris. »
« Hou hou... »
L'individu qui apparut était un gars à l'allure frivole. C'était un demi-elfe, donc son âge réel devait être élevé, mais quoi qu'on en dise, il ne ressemblait qu'à un beau parleur d'une quinzaine d'années. Il lisait la lettre de recommandation d'Alistea, mais vu son air léger, on aurait dit qu'il la survolait distraitement.
« Hum... Bon, tant pis. Suis-moi pour l'instant. »
Guidé par l'homme, nous passâmes par la porte arrière. De l'autre côté se trouvait un couloir au plafond bas. Le mur extérieur lui-même étant considérablement épais, le passage pour le traverser ressemblait à un petit tunnel.
« Je m'appelle Cortandilù. Tu peux m'appeler Cort, facile. »
« L'aventurière Fran. Et voici Urushi. »
« Ouaf ! »
« Les loups, c'est bien, hein. Ils sont dociles, bons au combat, bons pour la détection, et ils font même couverture la nuit. »
« Urushi est le meilleur. »
« Ouaf ouaf ! »
« Haha, on dirait que vous vous entendez bien. »
J'observai Cort, qui guidait Fran, par derrière. Son pouvoir magique était élevé, mais sa démarche était totalement celle d'un amateur. Un chercheur typique, sans doute.
C'est en riant ainsi que Cort nous fit traverser le tunnel. Une fois de l'autre côté, l'endroit était bien plus vaste que je ne l'imaginais, et un spectacle intéressant s'étendait devant nous.
Le domaine ne contenait pas seulement de la pelouse, mais aussi une forêt, un étang, une colline rocheuse. Probablement pour l'entraînement et les expériences. Plus loin, on apercevait même une montagne enneigée d'une dizaine de mètres de haut.
On y ressentait du pouvoir magique, donc elle avait dû être créée par la magie, ou maintenue par la magie... Vraiment digne d'une académie de magie.
En outre, au centre de ces éléments naturels artificiels, trônait un bâtiment gigantesque.
Les nombreuses tours visibles de l'extérieur étaient toutes reliées par des couloirs et des bâtiments, et ne formaient en réalité qu'une partie d'un unique édifice super-géant.
« Ho. »
« C'est pas mal, hein ? Les travaux d'agrandissement se poursuivent encore aujourd'hui, donc le bâtiment s'agrandit d'année en année ? Au début, tout était parti de cette tour un peu plus basse qu'on voit là-bas. »
La tour que Cort du doigt était, parmi toutes les tours, celle qui paraissait particulièrement vieille et misérable. Elle seule n'était pas reliée au complexe géant, et se dressait indépendamment, silencieuse. L'académie de magie était au départ aussi petite que ça ? Difficile à croire sur le moment.
« Hé, elle date de quand ? »
« Pareil qu'elle a plus de 2000 ans ? À l'origine, c'était le laboratoire du directeur, paraît-il. »
Un laboratoire de haut-elfe, hein. Dans ce cas, impossible de juger sur son apparence terne. Qui sait quelles recherches extraordinaires s'y mènent.
« Bon, de toute façon, l'endroit est interdit d'accès en principe. Seuls le directeur et les personnes autorisées peuvent y entrer. Mais nous, on va par ici. »
« Mm. »
L'endroit où Cort nous mena était un petit bâtiment juste à côté de la sortie du tunnel. Enfin, après avoir vu l'académie, il paraissait petit, mais c'était quand même un bâtiment de trois étages, donc de taille respectable.
« C'est le poste des gardiens, mais il y a aussi des outils magiques pour faire tout plein de vérifications. Du coup, on va juste vérifier si ta carte d'aventurière est authentique, ça te va ? »
« Mm. Pas de problème. »
« Désolé. Mon niveau de combat est bas, mais je peux sentir le pouvoir magique. Du coup, je sais que tu n'es pas une personne ordinaire, mais inversement, on ne peut pas laisser passer un tel personnage sans contrôle. »
Je vois. Les petits fry, on s'en fiche, mais les vrais costauds, il faut les vérifier comme il faut.
Cort présenta la carte d'aventurière de Fran à un cristal qu'il avait déjà utilisé plusieurs fois. La vérification fut terminée là.
« Oui, merci. C'est bon, la confirmation est faite. »
« Hein ? Déjà fini ? »
« Ah. Oui. »
« On ne vérifie pas si la lettre est authentique ? »
Exact. Moi aussi, ça m'intriguait. Parce que si la lettre elle-même est un faux, le fait que Fran soit aventurière ou non n'a plus d'importance, non ? Il y a plein de choses à vérifier : l'analyse de l'écriture, l'authenticité du sceau apposé, etc.
Mais Cort, en rendant la lettre de recommandation à Fran, rit gaiement.
« Ahaha. Désolé, désolé. La vérification de la lettre de recommandation est déjà finie. C'est un papier spécial, tu vois. Il suffit d'y verser un peu de réactif pour distinguer le vrai du faux. »
Il semble que la lettre utilisée pour la recommandation ait déjà été confirmée comme étant un objet spécial fabriqué dans cette académie pour Alistea.
« La lettre est authentique, le rang d'aventurière est élevé. Y a pas de souci, non ? Il reste l'entretien, mais... »
Hein, y a un entretien en plus ? Bon, c'est l'une des plus grandes académies du monde, même pour un poste temporaire d'enseignant. C'est plutôt normal, en fait.
Mais est-ce que ça va aller... ? L'entretien, c'est le domaine où Fran est le plus nulle. Bon, si elle met sa compétence Étiquette de cour à fond et répond comme je lui ai dit, ça devrait le faire ? J'ai pas décroché une offre pendant la glace de l'embauche pour rien, moi !
Enfin, c'est trop vieux, j'ai oublié plus de la moitié des bases d'entretien que j'avais apprises à l'époque. Mais je suis censé être mieux que Fran. Allez, vas-y !
C'est avec cette motivation que j'attendais, mais l'entretien n'aura pas lieu aujourd'hui.
« Désolé~. C'est le directeur qui doit faire l'entretien, mais il est sorti de l'académie pour un imprévu. Je pense qu'il sera de retour demain ou après-demain. »
Certes, on n'avait pas prévenu de notre heure d'arrivée à l'avance, donc ce genre de chose arrive.
« Compris. Alors, on fait comment ? »
« Vous logez où ? Si vous n'avez pas d'hébergement, on peut en arranger un. »
« C'est déjà décidé. »
« Ah bon ? Où ça ? »
« L'Auberge du Vieux Chêne Vert. »
En entendant ça, Cort fit une tête surprise.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Non non, la patronne de là-bas est connue pour être difficile, elle refuse de loger les gens qui lui plaisent pas ? T'as bien eu une chambre, toi ? »
« C'était une grand-mère normale. »
« Ouaf. »
C'était une vieille elfe gentille avec Fran et Urushi, non ? Tu te trompes pas de personne ?
« Ah, c'est ça... B-bon, tant pis. Quand le directeur sera de retour, j'enverrai quelqu'un. »
« Compris. »
Voilà, il ne reste plus qu'à passer l'entretien pour devenir officiellement enseignant à l'académie. Je n'ai pas spécialement envie de le devenir, mais on a l'impression qu'on nous teste, alors Fran et moi, on commence à se braquer un peu.