Amanda, après avoir écouté le long récit, serra à nouveau Fran contre elle et lui caressa la tête à une vitesse supersonique.
« Tu as bien travaillé, dis donc ! »
Bon, où qu'elle aille, elle se fait embarquer dans de grosGrabuge, et on a frôlé la mort un paquet de fois, voilà le topo.
Cela dit, l'élan d'Amanda pour caresser la tête de Fran ne faiblit pas. Elle va pas finir chauve, quand même ? Ou prendre feu ? Fran n'a pas l'air de détester, alors on laisse faire.
« C'est bien d'avoir démasqué le complot de ce marquis radin, mais fais pas n'importe quoi, d'accord ? »
« Marquis radin ? »
« Ashtner, voyons ! J'ai déjà accepté quelques missions de sa part, et le paiement, quel calvaire ! Mais comme c'était sur la recommandation d'une connaissance, je pouvais pas refuser. »
Amanda a plusieurs fois accepté des travaux de collecte de matériaux. Comme Ashtner avait une certaine influence à Alessa, elle n'avait pas pu décliner.
Dans le cas d'Amanda, ses liens avec le pays et la noblesse sont solides. Inversement, elle doit avoir pas mal d'obligations de ce côté-là aussi.
Amanda semble au courant des moindres détails de l'affaire. Face au royaume de Raidos, pas mal d'infos ont été divulguées. Elle a aussi ses propres tuyaux pour glaner des renseignements.
Même sans qu'on lui raconte, les exploits de Fran à la capitale sont déjà arrivés à ses oreilles.
C'est plutôt la bataille au pays des hommes-bêtes, qu'elle découvrait, qui la tracassait le plus.
Quand je lui ai annoncé la mort de Kiara, elle a fait une mine vraiment peinée. Pas tant pour pleurer Kiara que par égard pour les sentiments de Fran, qui l'a perdue.
« Fran-chan, tu es vraiment une acharnée. Mais n'en fais pas trop, hein ? »
« Nn ? »
« Si t'arrive quelque chose sans que je le sache, je serai triste. Alors, promet de pas trop en faire ? Promis ? »
« Nn. Mais si j'en fais pas, je deviendrai pas plus forte. »
« Haa… C'est ça. »
En quelques secondes, elle a compris que rien ne ferait fléchir la détermination de Fran. Amanda a baissé les yeux, l'air chagrin.
« Dis ? »
« Nn ? »
« En ce moment, pendant qu'on attend la réparation de Maître ici, Fran-chan s'entraîne, c'est bien ça ? »
« Nn. »
« C'est exactement ça. »
« Je vois… Compris. Moi aussi, je coopère ! »
Arborant une mine décidée, Amanda a serré le poing et proclamé ça. Le visage plein d'entrain, on aurait dit qu'elle allait proposer un combat d'entraînement sur-le-champ.
« Coopérer ? Tu comptes faire quoi ? »
Amanda doit rester à Alessa comme force de dissuasion face au royaume de Raidos. En plus, des escarmouches éclatent en ce moment même, elle ne peut pas se permettre d'agir solo.
« Ben voyons, tu cherches un partenaire pour l'entraînement, non ? Je m'en charge. »
« Oooh. »
Fran a l'air ravie, mais c'est vraiment sans danger ?
« Non, c'est gentil, mais Alessa, tu en fais quoi ? Et la guerre contre Raidos, ça va ? »
« Ah, c'est de ça que tu parles. »
À ma question, Amanda m'a expliqué la situation actuelle.
Les troupes de Raidos qui avaient franchi la frontière se sont fait royalement mettre en déroute par les forces d'Alessa, et ont fini par toutes battre en retraite. Ensuite, une missive est arrivée de Raidos, présentant des excuses pour l'emballement d'une frange dure.
« Ce n'est pas la volonté du pays, juste une poignée d'idiots qui ont fait les fous. » C'est la ligne qu'ils comptent tenir. Après la lettre, un émissaire a apporté la tête du prétendu meneur.
« En réalité, c'est la tête d'un noble inférieur sans lien avec l'affaire, qui a perdu une lutte de faction chez les nobles de Raidos. »
« Un bouc émissaire, quoi. »
Les hautes sphères d'Alessa comme les négociateurs dépêchés par le royaume de Cranzel le savent. Mais, tout en le sachant, ils n'ont d'autre choix que d'accepter la version de Raidos.
« Pourquoi ? Les torts sont de leur côté. »
« C'est vrai, mais voilà~. Nous non plus, on a aucun intérêt à prolonger la guerre contre une grande puissance. »
En plein chaos intérieur, impossible de soutenir un conflit face à une grande nation. S'il y a de la marge, mieux vaut la consacrer à la reconstruction de la capitale et compagnie.
Il y a la question de la face, mais les excuses de Raidos l'ont réglée. On peut aussi récupérer des réparations de guerre correctes.
Le royaume de Raidos avait sans doute tout prévu dès le départ.
S'ils arrivent à grignoter la zone frontalière, c'est le meilleur scénario. En cas d'échec, le royaume de Cranzel n'a pas les moyens de contre-envahir. Ils paieront des réparations, mais gagneront de précieuses données de combat.
« Actuellement, Jan surveille la ligne frontalière, et d'autres aventuriers traquent les espions de Raidos qui se seraient infiltrés dans le pays. »
« Et Amanda ? »
« Moi, je gère les demandes pour aventuriers de haut rang et les requêtes d'urgence à la place des autres. Mais je me suis trop donnée, du coup y a plus de missions. »
Je me suis dit qu'elle pouvait chercher les espions, mais Amanda, trop connue et trop voyante, a été jugée inapte à ce genre de boulot.
« C'est pas sympa, ça ? Moi aussi, si je veux me faufiler, je peux me faufiler ! Me traiter comme une brute qui ne sait que taper… »
Amanda a marmonné un moment ses griefs contre Nell et le Guildmaster, puis a vite repris contenance.
« Enfin, grâce à ça j'ai du temps pour venir ici, alors je devrais plutôt dire merci ! »
En clair, Amanda n'a pas l'intention de rester ici en permanence, mais de faire la navette entre Alessa et les Plaines du Loup Magique tous les quelques jours.
« Si tu ne fais que des combats d'entraînement avec moi, ça va créer des biais ? Combat d'entraînement, chasse aux bêtes magiques, entraînement de base, exploration des plaines avec moi. Répéter ce cycle me semble l'idéal. »
« C'est vrai. »
« Nn. »
Au hochement de tête conjoint de Fran et moi, Amanda s'est mise à préparer son fouet avec empressement.
« Hein ? Déjà ? »
« Bien sûr ! »
« Nn. Évident. »
Ah, je n'avais toujours pas cerné les accros au combat. Le bon sens genre « repose-toi un peu » ne passe pas chez eux.