C'était une situation d'urgence.
« Cette présence… une épée divine ! »
Incroyable : sur ce continent, le pouvoir d'une épée divine venait d'être libéré. Grâce à mes capacités de forgeron divin, je peux déceler la présence des épées divines.
Si elle est libérée, c'est encore plus flagrant. Et le plus surprenant, c'est qu'il y en avait deux.
L'une, je la connais. Ce doit être Gaia, l'épée tellurique d'Earthras. Mais pour l'autre, je n'ai aucune idée.
Une épée divine que je n'ai jamais rencontrée a fait son apparition, semble-t-il.
Pourtant, quelque chose me chiffonne. La présence de l'épée divine qui affronte probablement Gaia présente une distorsion évidente. Elle a peut-être déjà subi des dommages, ou bien elle n'arrive pas à déployer sa vraie puissance pour une raison quelconque.
« Non, ça, je le verrai de mes propres yeux ! »
Quoi qu'il en soit, je dois y aller. C'est ma mission, mais aussi le but de ma vie. Pourtant, au moment où je m'apprêtais à agir, quelqu'un m'a barré la route.
« Aa-chan ? Tu comptes aller où comme ça ? »
Cheveux blonds, peau blanche. Silhouette fine, oreilles pointues. Une elfe aux allures nonchalantes.
« Winareen ! Depuis quand es-tu là ? »
Mais ne te laisse pas berner par son apparence douce et sa voix suave. Cette femme fait partie des rares êtres au monde face auxquels je ne fais pas le poids.
« C'est chez moi, ici ? Si tu te faufiles louchement, impossible que je ne le remarque pas. »
« J'avais pourtant pris la peine d'utiliser un outil pour masquer ma présence ! »
« Ara ? Mais tu n'étais pas cachée du tout, tu sais ? C'était pas un prototype raté, par hasard ? »
« C'est bien pour ça que les haut-elfes ! Traiter d'échec un outil fabriqué par un forgeron divin…… »
En effet, cette femme n'est pas une simple elfe. C'est l'une des haut-elfes, une race dite la plus forte, dont on ne compte que quelques représentants au monde. Et parmi les haut-elfes, c'est une figure particulièrement connue.
Le nombre exact de haut-elfes reste inconnu. De plus, la plupart agissent dans l'ombre, mais un petit nombre d'entre elles interagissent activement avec les humains.
Winareen est l'une de ces rares haut-elfes. Les deux autres noms connus sont Willow Magnus, chercheuse en histoire, et Wigan Wigan, botaniste vagabonde.
Au passage, le fait que les trois portent un prénom commençant par « Wi » est une coïncidence. Chez les elfes, il arrive que les prénoms en « Wi » deviennent à la mode à certaines époques, et elles sont nées à ce moment-là. Cela dit, « certaine époque » chez les elfes peut s'entendre en siècles.
Les deux dernières portent un nom de famille parce qu'elles ont été nobles. Je dis « ont été » parce que les pays qui les ont anoblies ont depuis disparu.
D'ailleurs, titres nobiliaires et nationalité n'ont aucune prise sur les haut-elfes ; ces pays ont dû tenter de les récupérer et échouer. Wigan Wigan, quand on lui a demandé son nom de famille, a répondu « Wigan c'est bon » par flemme, selon l'anecdote.
Le fait que leurs pays se soient effondrés si facilement montre bien que les haut-elfes n'avaient aucun intérêt à la gestion d'État. S'ils avaient ne serait-ce qu'un peu prêté leur force, la ruine aurait pu être évitée.
Ces trois haut-elfes sont connues par diverses anecdotes, mais Willow Magnus et Wigan Wigan passent leur temps à voyager pour leurs recherches, ne déposant parfois leurs résultats qu'à la guilde. Par conséquent, Winareen est la seule haut-elfe dont la localisation est publiquement connue.
Deux titres la rendent célèbre. L'un est « Sept Sages ». Ce terme désigne sept individus dont la puissance rivaliserait avec celle des aventuriers de rang S. Enfin, aucun d'eux ne s'est jamais autoproclamé Sage. D'ailleurs, il n'y a que deux mages parmi eux.
C'est juste une étiquette que des organisations et pays extérieurs à la guilde ont collée pour contrer l'influence grandissante de celle-ci. Certains n'ont même jamais mis les pieds sur un champ de bataille. Ce ne sont que sept personnes qu'on *pense* être d'une puissance phénoménale. Le titre de « Sage » a d'ailleurs été choisi pour faire pendant à l'image brutale des aventuriers, pour une raison aussi futile.
Pourtant, d'après ce que j'en ai vu, ces Sept Sages ne sont pas à sous-estimer.
D'abord, trois d'entre eux possèdent une épée divine. Le propriétaire de l'épée originelle Alpha, le Chevalier de l'épée divine. On ne connaît que son titre, mais son existence est certaine.
En face, la détentrice de l'épée divine berserk Berserk, la Belle de nuit. Ce n'est pas un nom personnel, mais celui d'une organisation spéciale chargée de manipuler l'épée divine.
Ensuite, le roi de Philias, propriétaire de l'épée du roi démon Diablos. Mais c'est une erreur. Le véritable maître de Diablos ne peut pas se montrer en public comme ça. La famille royale détient un droit de commandement sur les démons ; ils l'utilisent pour cacher le vrai propriétaire. Le roi lui-même n'est qu'un leurre. Je parie qu'un membre de la famille royale, donné pour mort, est en vie et tient l'épée divine.
Parmi les quatre restants, trois sont rois de grandes puissances. Le roi du pays des démons, le roi du pays des insectes, le roi du pays des nains. Leur force réelle m'est inconnue. Leurs nations sont trop puissantes pour être attaquées, et ils n'ont pas connu de guerre à grande échelle. Cela dit, ils ne sont pas faibles non plus.
Et le dernier, c'est la haut-elfe Winareen. Sa puissance, je la connais bien. Il y a longtemps, elle m'a même accompagnée pour récolter des matériaux dans un donjon. Ceci dit, dans son cas, l'autre titre est de loin le plus connu.
Ce titre, c'est « Directrice de l'académie de magie ».
Au sein du royaume de Bérios, dans une zone autonome spéciale, se trouve l'académie de magie où convergent les enfants doués du monde entier. Winareen en est la directrice.
Forcément, avec la plus grande archimage du monde, une haut-elfe, à sa tête, l'établissement a du succès.
Il existe des académies et écoles de magie partout, mais dire simplement « l'académie de magie » suffit à désigner celle que dirige Winareen.
« Il te reste encore pas mal de boulot, non ? »
« Hm, hum. »
« Je suis triste. Je n'aurais pas cru qu'Aa-chan deviendrait une gamine qui ne tient pas ses promesses. »
« Grrr…… »
Actuellement, je loge dans un coin de l'académie de magie. Comme Winareen, la directrice, connaît ma vraie nature, j'y vis discrètement et confortablement.
Mon titre officiel : professeur adjoint de forge. En gros, je donne juste quelques conseils aux gamins, un travail facile.
En échange de cette fausse identité et du gîte et du couvert, je m'occupe de la maintenance des armes et artefacts magiques de l'académie. C'est même plutôt un avantage. Ici, on crée jour et nuit des artefacts fascinants, et moi aussi j'en tire de l'inspiration.
« M-mais quand même……. Laisser une présence d'épée divine comme ça, impossible. »
« Hmm. C'est vrai. Une épée divine, c'est dangereux. »
« Exact. »
« Mais si les réparations d'armes ne sont pas finies, les cours de classe supérieure… »
« C'est vrai, mais…… »
Parce qu'elle s'est occupée de moi quand j'étais jeune et qu'elle continue aujourd'hui, je ne peux pas trop jouer la carte de l'autorité. Je sais à quel point elle est terrifiante quand elle pète un câble.
« En plus, la révision de ce golem n'est pas finie non plus, hein ? Sans lui, les cours de combat simulé vont prendre un sacré retard. »
« L-là, arrête ! On s'en passera bien, non ? Toi, tu peux faire l'adversaire direct, Winareen. »
« Bon, d'accord. C'est entendu. Alors cette fois, c'est une faveur. »
« Je te dois une fière chandelle ! »
« Mais il y a un devoir à rendre. »
« D-devoir ? »
Hé hé, quel cadeau empoisonné elle me prépare ?
« Ouais. Je te le demande depuis un moment : tu pourrais pas présenter le Roi des bêtes ou Earthras comme prof de combat simulé ? »
« Non, là c'est trop…… »
Un aventurier de rang S pour un combat simulé ? Quel ennemi ont-ils en tête ? Ils forment des gens pour affronter le dieu du mal ou quoi ? Mais quand j'ai dit que c'était impossible, Winareen a cédé plus facilement que prévu.
« Je comprends. C'est pour ça que je fais un compromis. »
« Un compromis ? »
« Ouais. Même s'ils ne sont pas à leur niveau, tu pourrais pas me dégoter quelqu'un d'un minimum costaud ? Si c'est un aventurier, au moins rang B. »
« Hum……. Bon, je ferai ce que je peux. »
« Promis ? Moi je bouge presque pas d'ici, donc j'ai zéro réseau de ce côté. »
Au pire, je ferai appel au Roi des bêtes. Sinon, je fourguerai un artefact à la guilde en échange d'une présentation d'aventurier.
« Garder un aventurier de haut rang longtemps, c'est impossible. »
« Je sais. Une semaine, ça suffit. »
« Pour quand tu le veux ? »
« Voyons… J'aimerais que ce soit vite, alors… tu peux me le trouver dans les cinq ans ? »
Le sens du temps des haut-elfes est complètement décalé, et ça m'arrange. C'est chiant, mais gérable. Plus important : l'épée divine !