« Pardon, Fran. Tout va bien maintenant. »
(Vraiment ?)
« Oui. »
Pendant que je gémissais, l'épée magique m'a encore filé entre les doigts. J'espère qu'Urshi ramènera quelque information...
Mais je ne comprends pas pourquoi la Cannibalisation s'est déclenchée. C'est censé absorber la puissance quand on tue un individu de la même espèce, non... ?
Nous sommes des objets inanimés, déjà privés de vie. Autrement dit, nous sommes morts, donc si on attaque et qu'on inflige des dégâts, ça déclenche l'effet ? Ou bien le fait de l'avoir sectionné a compté comme une mise à mort partielle ? Ou alors une autre raison ?
Quoi qu'il en soit, la prochaine fois que j'affronterai cette épée magique, je devrai désactiver la Cannibalisation, sinon ce sera dangereux. Je n'ai pas envie de revivre cette sensation.
Mais absorber la force de l'adversaire, ça veut dire que je me renforce et qu'elle s'affaiblit. Dans ce cas, peut-être vaudrait-il mieux supporter le dégoût et utiliser la Cannibalisation. Hum...
« Fran, ça va ? »
« Hm ? »
« Votre mouvements se sont soudainement alourdis tout à l'heure... »
« Cette épée possédait le pouvoir de dominer l'esprit de quiconque elle tranchait. Vous n'avez pas subi d'influence ? »
Belméria et les autres s'inquiètent. Frédéric a déjà soigné ses blessures avec une potion que Belméria avait sur elle, mais son visage reste légèrement crispé. Même s'il a résisté grâce à sa Résistance mentale, c'est Frédéric qui a subi la compétence de domination. Il doit en mesurer la dangerosité.
De plus, ils savent que s'ils venaient à être contrôlés, ils ne pourraient pas vaincre Fran. C'est pourquoi ils la surveillaient avec méfiance.
« J'ai une compétence de résistance, donc c'est bon. »
« Ah, d'accord. »
« Tant mieux. »
Apparemment, ils ont compris qu'il n'y avait pas de mensonge dans ces mots. Les deux soufflent de soulagement.
Par la suite, nous avons décidé de porter secours aux occupants de l'auberge. Avec cette explosion, et une partie du bâtiment qui brûle encore, il fallait faire quelque chose.
Nous avons confié l'extinction à Belméria, qui excelle en magie d'eau, pendant que nous cherchions les retardataires. Mais il y en avait étonnamment peu qui étaient blessés et incapables de bouger.
C'était à l'origine une auberge de luxe, donc peu de clients. En plus, c'était un établissement prisé par les aventuriers de rang C ou plus, donc la moitié avait fui par ses propres moyens.
Bien sûr, il y avait aussi de riches clients ordinaires, mais ils avaient des gardes et avaient déjà évacué avec leur aide.
Au final, nous n'avons secouru qu'un seul employé resté sur place. Ce jeune homme a été soigné par un Soin puis guidé hors de l'auberge.
« Reprenons la cour un instant. »
« Hm. »
« Il faut récupérer le corps de Gordon. »
Avec ce vacarme, les soldats arriveront vite. Évidemment, en voyant le corps de Gordon, ils le trouveront suspect et le relieront à l'incident. Le corps sera sans doute saisi.
« Je veux le récupérer avant ça. »
« Hm. »
Quand nous sommes revenus dans la cour, Frédéric examinait déjà le corps. Le buste était détruit mais la tête est intacte, il reste peut-être des indices sur la vraie nature de l'épée magique.
« Vous avez trouvé quelque chose ? »
« Un peu. »
Hé ? Ça vaut le coup d'écouter.
« Dites-moi. »
« D'abord l'identité de cet homme : c'est sans conteste un subordonné de la maison du comte Bairliz, un certain Gordon. »
« Comme Hamrus ? »
« Oui. Il avait disparu pendant une infiltration. »
Gordon était apparemment un collègue de Frédéric et des siens. Son visage porte le deuil, mais aussi une pointe d'étrangeté.
« Mais... »
« Mais ? »
« Gordon n'appartenait pas aux unités d'action comme nous ou Hamrus, mais à un service de surveillance. »
« C'est-à-dire ? »
« Évidemment, il s'entraînait, mais sa puissance de combat devait être faible. Il n'aurait pas dû pouvoir tenir tête à Fran ne serait-ce qu'un court instant. »
Sa Puissance latente a dû être libérée, ce qui a gonflé ses capacités. Mais même en tenant compte de ça, il y a un point qui chiffonne.
« Gordon se battait à l'épée, non ? »
« Hm. »
« Mais... Gordon était un lanceur, son niveau à l'épée n'était pas terrible. »
La Libération de la puissance latente amplifie les capacités qu'on possède déjà. Si c'est des compétences de renforcement physique comme Régénération ou Hypertrophie musculaire, on peut dire que le talent dormant s'est éveillé.
Mais que la seule maîtrise de l'escrime augmente, est-ce possible ? Même s'il possédait à la base un niveau bas en escrime, le fait qu'elle se transforme en Art de l'épée sainte jusqu'à ce point me semble bizarre. Et sa compétence de lance, qui était de plus haut niveau, n'a pas changé.
« Pareil pour la magie de feu. Gordon ne savait utiliser que de la magie de terre de bas niveau, il ne connaissait rien au feu. »
« Mais il a utilisé de la magie de feu. »
« Oui. Moi aussi j'ai vu. »
Art de l'épée sainte, magie de feu... Ce ne sont pas des compétences qu'on obtient si facilement. Sauf avec une capacité comme la mienne.
« C'est l'effet de l'épée magique ? »
« ...Je ne sais pas. Mais une épée hors normes qui dominerait son porteur et lui offrirait plusieurs compétences d'un coup, ça existe ? Ce n'est pas un mort-vivant, j'en suis certain après l'avoir vu de près. »
Frédéric a compris que ce n'était pas une Épée mort-vivante mais une Épée magique, au vu de ma Cannibalisation qui s'est déclenchée.
Mieux : les chances qu'il s'agisse d'une Arme intelligente ont augmenté.
« Quand je l'ai tranchée, j'ai entendu une voix. »
« Moi aussi. "Obéis-moi", elle a dit. »
« Hm. Cette épée a une volonté. »
« Quoi ! Une A-I-Arme intelligente ! Non, mais cette voix effectivement... »
Frédéric écarquille les yeux de surprise. L'Arme intelligente est une existence de niveau légendaire. Qu'une telle chose existe ici et sème la destruction, c'est de nature à surprendre.
Mais l'étonnement de Frédéric ne semble pas s'arrêter là.
« Ne me dites pas... Qu'il y en ait une autre en dehors de Goldysia... »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Sur le continent de Goldysia, il existe une unique Épée intelligente. »
Selon Frédéric, il s'agirait ni plus ni moins de l'épée aimée de Trismégiste, le protagoniste tragique de Goldysia. Ce génie de l'alchimie l'aurait forgée en mobilisant tout son savoir, après d'innombrables épreuves.
Condamné par le châtiment divin à combattre éternellement l'Abîme dévorateur qu'il a lui-même créé, il continuerait encore aujourd'hui de se battre sur les terres de Goldysia, accompagné de son épée.
Ce n'est pas Trismégiste qui m'a créé, par hasard ?
Il n'est pas forgeron de niveau divin, mais s'il avait une Épée divine abandonnée comme base, la possibilité n'est pas nulle. C'est quand même un génie alchimiste capable de menacer le monde.
« Le continent de Goldysia, hein... »