« Allez ! »
« Haaaa ! »
Fran utilisa le saut aérien pour se rapprocher en un instant de Murelia, qui croisait le fer violemment avec Kiara, et lui porta un coup. Dans un duel ordinaire, Fran aurait eu l'avantage grâce à ses techniques d'escrime. Mais dans un combat aérien, Murelia, capable de voler, était favorite. Résultat : les deux camp s'échangeaient prudemment parades et contre-attaques. Pourtant, les mouvements de Murelia étaient nettement moins bons. À en juger par l'effet de scellement de Haja Kensei, sa capacité à manipuler le ki maléfique semblait affaiblie. L'activation de ses techniques accusait un léger décalage. C'était une ouverture.
Elle avait dû comprendre que la barrière de magie noire ne servirait à rien contre moi. Murelia ignora les attaques de Kiara pour se concentrer uniquement sur Fran. Elle avait jugé impossible que Kiara et les autres lui infligent une blessure mortelle. Mais en était-elle vraiment sûre ?
« Haaaa ! »
Soudain, Mea s'interposa dans le combat à trois. Elle avait été projetée jusqu'ici comme un projectile par Mianoa. Grâce à l'illusion de Quina qui la masquait jusqu'au dernier moment, son apparition parut soudaine pour tout le monde — sauf pour moi.
Murelia l'ignora un instant. Mais elle adopta immédiatement une posture défensive. Sa compétence de détection du danger lui avait sans doute signifié qu'elle ne pouvait pas la négliger. Nous en profitâmes pour la perturber. Si elle bloquait l'attaque de Mea avec sa barrière, sa garde contre Fran se relâcherait. Au final, Murelia choisit de se téléporter pour fuir. Sa silhouette disparut pour réapparaître une dizaine de mètres plus loin.
« On ne la laissera pas fuir ! »
« Cette… maudite ! »
Nous la poursuivîmes par téléportation dès l'instant suivant et reprîmes l'offensive. Nos attaques furent esquivées, mais peu importait. Le but était de détourner ne serait-ce qu'un instant son attention de Mea.
« Tu crois avoir fui comme ça ! Haaaa, Hōsenka ! »
Mea déchaîna un rayon doré digne d'un film de science-fiction. Elle avait semble-t-il comprimé la flamme dorée et la flamme blanche pour les tirer. Le Kinzanka qui avait carbonisé la Valkyrie déifiée était une technique de corps-à-corps, celle-ci, le Hōsenka, en était la version à distance.
Murelia, focalisée sur nous, ne put réagir au rayon blanc-doré et vit le bas de son corps pulvérisé.
« Giiiih ! »
C'était l'attaque à pleine puissance de Mea, mise en péril. Même Murelia ne put la parer. Privée de tout ce qui se trouvait sous le nombril, elle gémissait sous l'atroce douleur. Apparemment, elle ne possédait pas l'invalidation de la souffrance.
« Ku, sale lionne ! Je te découperai en huit plus tard ! »
Immédiatement, de la chair bouillonna depuis la blessure et la régénération commença. En même temps, une brume de ki maléfique s'étendit autour d'elle. Mon détection du danger hurlait. Le contact semblait fatal. Elle cherchait sans doute à se protéger avec cette brume. Mais elle n'empêcherait pas ma poursuite ni celle de Fran.
Fran me leva au-dessus de sa tête, les deux mains sur la garde. De l'extérieur, on aurait dit que je flottais grâce à ma télékinésie, bloquée par la brume et incapable d'avancer.
« Technique du Roi Épée : Tendan — »
Mais les gouttes de sueur perlant sur son front et sa respiration profonde et répétée trahissaient l'intensité de sa concentration. À peine quelques secondes. Pourtant, c'est tout son être qu'elle y concentra avant de m'abattre. Je sentis l'atmosphère elle-même se fendre, emportant la brume de ki maléfique.
« Gi, giza ma… »
Une fois le ki dissipé et la brume dissipée en un instant, ne restait que la misérable silhouette de Murelia, taillée en deux de l'épaule gauche au flanc droit par le Tendan. On voyait les organes et le sang tomber goutte à goutte vers le sol. Contrairement au Hōsenka de Mea, la coupure n'était pas cautérisée.
Mais Murelia, en tant que personne maléfique, faisait preuve d'une ténacité remarquable. La régénération avait déjà commencé. Pourtant, dans cette ouverture, Kiara s'était approchée sans bruit.
« N'oubliez pas que je suis là ! »
« Cette… vieille ! »
Kiara fondit sur Murelia en exploitant son Kuro Raiden. Murelia reçut le coup avec son épée après avoir vu sa barrière tranchée, mais ne put en annuler toute la puissance et fut clouée au sol avec une violence inouïe. On la vit s'enfoncer dans la terre au son d'une détonation.
Kiara avait porté un coup à Murelia, mais contrairement à Fran qui m'équipe ou à Murelia qui déborde de pouvoir magique, le Shinkai Jinrai représentait un fardeau écrasant pour elle. Juste après l'attaque, son éveil se défit d lui-même, et elle tomba au sol dans le sillage de Murelia, sa force vitale et son pouvoir magique à sec.
« Kiara-baba est en danger ! »
« Hmm. »
Fran se précipita pour la secourir, mais Kiara hurla comme une furie.
« Moi ça va ! Concentre-toi sur le combat ! »
« … ! »
Ce n'étaient pas seulement des mots : son regard brûlant ordonnait à Fran de tout son être de le faire. Fran changea immédiatement de cap et se tourna à nouveau vers Murelia. Elle devait faire confiance à Kiara pour s'en sortir, même à sec.
Comprenant la crise de sa maîtresse, Siegleine s'interposa entre Fran et Murelia, le visage grave. Elle serrait une lance d'un noir d'encre. Pourtant, son expression conservait une lueur de raison. Le seul changement visible, c'étaient ses prunées teintes en noir d'encre.
« Je ne vous laisserai pas passer ! »
Ses mouvements n'avaient plus rien à voir avec tout à l'heure. Ce n'était pas seulement un surcroît de stats ; ses compétences sensorielles et martiales semblaient boostées. Comme elle était devenue une personne maléfique, mon appréciation ne fonctionnait plus sur elle, donc je ne peux pas en être certain.
« Elle utilise une lance en pierre maléfique sans partir en vrille ? »
« … Pourquoi ne part-elle pas en vrille ? »
La murmure de Fran obtint une réponse de la Valkyrie.
« Fuhahaha ! Nous ne sommes pas comme cette petite sœur ratée ! Nous sommes des Valkyries qui ont hérité du pouvoir de l'ère des dieux par excellence ! Des créations nées en tant que眷属du dieu de la guerre ! Même si nous devenons des dieux maléfiques, il est impossible que nous perdions le contrôle en recevant le pouvoir de notre maître ! »
Je vois. Des眷属créées quand le dieu maléfique était encore le dieu de la guerre et siégeait parmi les divinités. Pas les mêmes individus, mais leur lignée. C'est pour ça qu'elles ont une résistance — ou plutôt une affinité — avec le pouvoir du dieu maléfique.
Ça ressemble aux dix clans fondateurs des hommes-bêtes qui héritent du pouvoir de leur bête divine ancêtre.
« Haaaaa ! »
« Chéa ! »
À chaque choc avec moi, l'effet de Haja Kensei blessait la lance de pierre maléfique. Le ki maléfique de Siegleine elle-même diminuait sans cesse. La lance en étant la source, si le scellement de Haja Kensei en affaiblit la puissance, la force de Siegleine s'en ressent logiquement.
Mais si on lui laisse gagner du temps, Murelia pourrait achever sa régénération.
« On finit ça d'un coup ! »
« Hmm ! »
« Haaaa ! Prends ça ! »
« Cette gamine a encore autant de pouvoir magique — ! »
J'activai le Kanna Kamui pour la énième fois aujourd'hui. Mais je bridai sa puissance pour en faire une feinte. Même réduite, elle conserve l'effet de Haja, donc des dégâts sont attendus. C'est le niveau minimal pour figer ne serait-ce qu'un instant ses mouvements. Mais le vrai coup, c'était l'attaque omnidirectionnelle par changement de forme.
J'avais développé l'attaque par fils d'acier via la transformation du cordon ornemental. L'image, c'était l'attaque de Fermus lors du match pour la troisième place au tournoi martial. Une vague de fils qui tombe de toutes les directions à la fois. Bon, je n'arrive pas à en produire autant, donc ça fait vaguelette.
Le défaut : trop peu de fils, puissance trop faible. Contre un non-personne-maléfique, les dégâts seraient négligeables. L'avantage : difficile à esquiver. Surtout, contre une personne maléfique, ça pourrait suffire à plier l'affaire.
Siegleine, qui avait tout misé pour parer le Kanna Kamui, s'immobilisa pile comme prévu. C'est là que s'abattirent la technique d'escrime de Fran et mon attaque.
« Gugyaaaaaaa — ! »
L'instant d'après où la technique de Fran brisa la lance, son corps fut haché menu comme s'il avait reçu des dizaines de coups simultanés.
« Tch, peu de valeur en pierre magique ! »
Même sans partir en vrille, l'influence de la lance de pierre maléfique s'était bien fait sentir. Dommage.
Murelia vit son subordonné réduit en morceaux et grinca des dents en nous fixant. Sa régénération venait de s'achever.
« Vraiment… vous en faites, des choses… »
« Fran ! Elle n'est pas encore à son max ! C'est maintenant ! »
« Hmm ! »
Fran fonça sur Murelia depuis les airs. Mais un nouvel obstacle se dressa.
« Uooooo ! »
« Qui ? »
« Un humain… ? »
En effet, c'était un homme. Un type en armure de chevalier, lance au poing, s'interposait pour couvrir Murelia. Il avait dû masquer sa présence et se cacher aux alentours. Un allié de Murelia ?
« Je ne laisserai pas toucher à Murelia-dono ! »