Huit heures s'étaient écoulées depuis notre départ de Rose Raccoon.
Grâce à Urushi qui s'était donné à fond, une grande ville que l'on pensait être la capitale royale Bestia entrait déjà dans notre champ de vision.
C'était déjà la nuit, mais les feux de veille et les lampes magiques qui brûlaient intensément dans la ville la faisaient émerger fantasmagoriquement dans les ténèbres.
En y repensant, c'était la première fois que je visitais la capitale d'un pays. La plus grande que j'avais vue jusqu'ici était Barbora, mais la capitale royale Bestia la surpassait de loin en taille.
D'épaisses murailles de plus de vingt mètres de haut, et une vaste ville ceinte par ces murailles. Plus loin, le château royal qui s'élevait en son centre était le plus haut bâtiment que j'avais vu depuis mon arrivée dans ce monde. Les flèches qui jaillissaient de son toit devaient être visibles de très loin.
« On peut entrer ? »
(Camper dehors va bien aussi)
« Au pire, oui. »
Selon les villes, les portes ferment la nuit. C'est pour empêcher l'intrusion de bêtes magiques et de bandits, mais qu'en était-il de la capitale royale ?
Quand nous sommes arrivés devant la porte, elle était encore ouverte. Marchands et aventuriers faisaient la queue. Il semblait falloir accomplir les formalités comme il faut pour entrer. Pas de doute, c'est la capitale.
Nous avons rejoint une file d'une vingtaine de personnes pour effectuer les procédures d'entrée. Urushi avait réduit sa taille avant la capitale. Les gens étaient déjà sur les nerfs à cause des bêtes magiques la nuit venue, et si un Urushi taille loup géant apparaissait soudainement, ça provoquerait une panique assurée.
Nous pensions attendre tranquillement dans la file, mais Fran attire l'attention, manifestement. On la dévisage à fond.
Une gamine de la tribu des Chats Noirs, réputée faible, qui plus est seule avec juste un familier, fait la queue. On doit se demander si elle a voyagé à travers les ténèbres de la nuit. Et en y regardant de plus près, elle a évolué.
« Hein ? Pourquoi ? »
« J'ai des hallucinations ? »
« Imbécile, c'est la rumeur… »
« C'est la Princesse Foudre Noire… »
« Princesse Foudre Noire ? Qui c'est… »
Marchands et aventuriers chuchotaient, l'air surpris. Fran et Urushi s'en fichaient complètement, habitués depuis longtemps.
Quelques minutes passèrent ainsi dans la file.
« Euh… êtes-vous la Princesse Foudre Noire ? »
« Hm ? »
« Nous, on forme un groupe appelé les "Six Moustaches"… On est une équipe composée uniquement de bestiaux de type chat, et on rêvait de vous rencontrer au moins une fois, Princesse Foudre Noire ! »
Celui qui nous avait interpellés était un jeune homme de la tribu des Chats Rouges. Derrière lui se tenaient une femme Chat Rouge et un homme Chat Bleu.
« Vraiment, elle a évolué… »
« Ouais, les rumeurs étaient vraies. »
J'étais un peu sur mes gardes avec le Chat Bleu, mais pas le moindre geste moqueur envers Fran. Au contraire, ils la regardaient avec respect.
Peut-être grâce à la protection des Chats Noirs par le Roi Bête, il y a pas mal de Chats Bleus bien sous tout rapport dans le pays des bestiaux.
Plus que pour une affaire précise, ils semblaient s'intéresser à Fran, une congénère féline qui avait évolué. On m'a posé des questions sur son évolution et j'ai eu un coup de chaud, mais je crois avoir répondu sans trop de dégâts.
J'ai même filé les conditions d'évolution des Chats Noirs, ce qui a bien fait passer le temps.
Juste avant notre tour, une nouvelle silhouette s'est approchée. Elle visait Fran, c'était net. Plutôt costaud. Plus de deux mètres, facile. Mais l'allure différait des aventuriers d'à l'instant. Une hostilité flagrante émanait de lui.
« Hé, t'es la gamine qu'on appelle Princesse Foudre Noire ? »
« Hm ? Ouais. »
« Gahaha ! Perdre contre un nain pareil, le vieux ramollit ! »
Le grand gaillard se mit à rire aux éclats. Mauvaise impression, c'est sûr. D'après ses mots, son "vieux" a perdu contre Fran ? Qui ?
Je lance un *Appréciation* pour voir. Race : Rhinocéros Blanc. Pas évolué. Nom : Guendalf. Je pige qui est son "vieux". Le nom se ressemble, et je n'ai croisé qu'un seul Rhinocéros Blanc de ma vie.
« Fran, ce type, c'est sûrement un parent de Goddarufa. »
Garde du corps du Roi Bête, aventurier rang A. Et le bestiaux rhinocéros que Fran a battu au tournoi d'arts martiaux.
« … Connaissance de Goddarufa ? »
« Hah ! T'appelles ça par son nom à une gamine pareille ! Pathétique ! Bon, je te le dis ! Je m'appelle Guendalf ! Le lâche Goddarufa, c'est le frère de mon père, mon oncle ! Dommage pour toi ! »
« Lâche ? »
Fran a riposté avec un air vaguement agacé. D'un côté, ce type débarque sans crier gare avec son attitude hautaine de petit caïd, ça l'énerve. De l'autre, il insulte Goddarufa avec qui elle a croisé les poings et partagé une compréhension mutuelle, et ça la met en rage.
« Ouais ! Goddarufa a jeté le siège de chef de clan pour choisir de devenir le toutou du Roi Bête ! Un lâche ! »
« Pas un lâche. Un guerrier fort et courageux. »
« Hahaha ! Un faible qui a perdu contre toi, fort ? Arrête de me faire marrer ! Si tu veux, je te tabasse tout de suite pour prouver qu'il était vraiment un faible ! »
« … Volontiers. »
« Oi, Fran. Le dérouiller, c'est bien, mais pas ici. Si on fait du grabuge, on risque de ne pas pouvoir entrer dans la capitale. »
« Hm. Alors, on change de place. »
« Hein ? T'as les chocottes ? Allez, viens-y. Gamine. »
« Je veux pas faire de grabuge. »
« Arrête tes conneries et viens ! Allez ! »
« … »
« Fran ? Tu veux que je calme un peu ton aura de combat ? »
(Ca va, je le règle en un éclair)
Merde, elle ne s'arrêtera pas.
« C'est bon, Princesse Foudre Noire ! Nous, on témoignera que ce bestiaux rhinocéros est en tort ! Mettez-lui une raclée ! »
Ah, n'en rajoutez pas ! Je panique et balance un *Mur de Pierre* pour encercler les lieux de parois de terre. Comme ça, plus de témoins, et on pourra raconter ce qu'on veut !
« Éveil — Éclair Éclatant Foudroyant — mange ça ! »
« Gobuohha ! »
Un coup de poing de Fran a suffi. Elle a percé le *Mur de Pierre* que je venais de créer, et Guendalf a volé en éclats. Son armure de fer était enfoncée en forme de bol, et de la mousse sanglante s'échappait de sa bouche.
« … Tout ce cinéma pour ça ? »