« Je voudrais vous offrir l'hospitalité, mais hélas, c'est une situation d'urgence… »
La princesse le dit avec une mine contrite. Il semble qu'elles doivent partir au plus vite. Les aventuriers continuent d'embarquer dans les charrettes, même maintenant.
« Mm, ça ne fait rien. »
« Je suis navrée. »
Elles doivent avoir une raison pressante de se rendre dans la ville du sud.
Cela dit, en l'observant de près, elle ne ressemble pas du tout au Roi-Bête. Ses capacités ne sont pas très élevées non plus. Est-elle vraiment la fille du Roi-Bête ?
Ou alors, serait-ce vraiment un double ? Une falsification d'Appréciation pour tromper l'œil ? Maintenant que j'y pense, je ne peux plus la voir autrement. Le titre de Garde Royale, s'il signifie « soldat chargé de protéger la famille royale », il y a aussi une raison de le falsifier.
Et en y réfléchissant bien, sa compétence propre est bizarre. D'après les hommes-bêtes que j'ai croisés jusqu'ici, ils devraient obtenir une compétence propre à leur espèce au moment de l'évolution. Pour le Tigre Céleste Noir, c'est Éclat-Foudre, pour le Tigre Noir, Foudre. Pour le Lion de Feu Doré, Flamme-Or Absolue.
Alors pour un Lion Doré, il devrait y avoir une compétence comme Flamme-Or ou Flamme Absolue, non ?
Y a définitivement anguille sous roche. L'hypothèse du double déguisé en princesse par falsification d'Appréciation prend de la crédibilité.
Je n'avais jamais imaginé que quelqu'un dont l'identité a été vérifiée par la Guilde puisse être un faux. Mais si c'est le Maître de Guilde, il pourrait être au courant et fermer les yeux exprès.
D'ailleurs, impossible de savoir si quelqu'un qu'on n'a jamais rencontré est le vrai ou un faux. Tout le monde autour dit que c'est la princesse. Il n'y avait pas de place pour le doute.
(Maître ?)
« Hé, désolé. Cette princesse, c'est peut-être un double. »
(Un faux ? On fait quoi ?)
« Faire quoi… mieux vaut ne rien faire. »
Même si c'est un double, nous n'avons aucun avantage à la démasquer. Au contraire, la révéler ici provoquerait la confusion et nous attirerait l'attention du pays.
« Alors, excusez-nous. »
« Mm. »
Finalement, nous laissons partir la princesse (provisoire) sans incident. Elle fait une légère révérence, monte dans la charrette qui lui est réservée, et s'en va dans la précipitation.
Vraiment, juste un salut expéditif. Bon, vu qu'elles pressent vers la capitale, si on nous avait demandé de les escorter ou de prendre le thé ensemble, ça aurait été ennuyeux. Plutôt une aubaine, non ?
« Bon, on va à la Guilde. »
« Mm. »
Pour demander le chemin vers la capitale, nous nous dirigeons vers la Guilde des aventuriers. Mais en chemin, Fran s'arrête net.
« Qu'est-ce qu'il y a, Fran ? »
(Maître, y a quelqu'un.)
« Quoi ? »
(Côté porte.)
Je scrute les alentours sur son indication. Effectivement, je sens une présence bizarre. Comme une bête magique sauvage, elle masque son propre ki. Un sacré gaillard, sans doute.
Je ne l'avais pas repéré parce qu'il ne porte ni intention de tuer, ni hostilité, ni même la moindre once d'attention vers Fran. Il se contente de cacher sa présence. Fran a vraiment l'œil, cela dit.
Reste que laisser faire me met mal à l'aise. Ce n'est pas un vulgaire bandit ou voyou qui se planque.
« Je vais jeter un coup d'œil. Fran, tu restes là. »
« Mm. »
J'utilise Transfert pour aller vérifier l'identité de celui qui se cache.
« Hum… il est là. »
Dans une ruelle près de la porte, une ombre se tient tapi en silence. Il doit utiliser une compétence pour masquer sa présence.
« Hum… un assassin. »
Cet homme, Genro, a pour classe Assassin. Et son titre porte la mention « Tueur de Nobles ». Vu son statut, c'est un sacré coup.
S'il s'agissait de simples voyous ou mafieux, passe encore, mais un assassin tapi en ville, impossible de le laisser faire.
« Bon, qu'est-ce qu'on fait… pour l'instant, on le capture, et on lui arrache sa raison, même s'il faut y aller fort. »
S'il est juste en permission et se trouve là par hasard, tant pis, c'est un assassin, pas de remords.
Je bloque d'abord ses mouvements par Télékinésie et Magie du vent. Ensuite, je fige le bas de son corps avec de la Magie de la terre, bien solide. Capture terminée.
« Qu… quoi… »
« Hé, c'est moi qui t'ai chopé. Inutile de résister. »
« Qui es-tu ! »
« Cherche tant que tu veux. Tu ne me trouveras pas. »
« Tch… »
Hein, en vrai je suis juste appuyé au mur derrière son dos. Bah oui, je suis une épée. Aucune présence biologique. À moins de percevoir le flux de mana avec une finesse extrême, impossible de me détecter.
« Alors, l'assassin Genro ? »
« ! »
« Le silence ne sert à rien. Je sais tout. »
« Un porteur d'Appréciation… »
« Pourquoi es-tu venu dans cette ville ? Pour assassiner la princesse ? »
« …… »
« Tu fais le mort ? »
« …Guh. »
Genro a dû avaler le poison caché dans sa molaire. Son visage vire au violet en un instant, ses pupilles se dilatent.
« Mmh, il a pris du poison… Anti-Toxine. »
« Na ! »
« C'était un poison costaud, mais peine perdue. »
« Gah… quoi ! »
« Mordre sa langue non plus, je déconseille. Je sais soigner par la magie. »
« …… »
« Bon, je peux aussi interroger ton corps directement, mais si tu parles, ça m'arrange. »
« …… »
« Toujours muet, hein… »
Ensuite, je le maltraite un peu tout en cherchant à tirer des infos. Il ne craque pas facilement, mais c'est bon. Ses rares « Je sais pas » ou « C'est faux », lâchés en guise de fanfaronnade, suffisent.
Grâce au Principe du Mensonge, je déduis qu'il est assassin du royaume de Bashaar, venu cibler la princesse Neméa qui se trouve dans cette ville. Il comptait la rattraper par un moyen ou un autre pour la tuer.
Il croit visiblement que cette princesse est la vraie. Probablement qu'on l'a laissé faire exprès pour l'attirer.
« …Uu… »
Bon, que faire de Genro à l'agonie. Je préférerais le remettre aux gardes… Appelons-les.
Je lance un sort de feu en l'air, avec le plus grand soin pour éviter tout dégât collatéral. Une détonation retentit dans la ville.
Ça va faire venir les gardes, même s'ils ne bougent pas. Comme prévu, en moins de trois minutes, je vois plusieurs soldats accourir.
« Hé, toi ! Bouge pas ! »
« Oui oui, j'ai compris. »
Les gardes s'approchent, lances au poing, face au double que j'ai créé à la va-vite. Je lève une main pour montrer mon absence d'hostilité et désigne Genro.
« C'est un assassin du royaume de Bashaar. »
« Quoi ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Il visait la princesse, je l'ai capturé. Je vous le livre, le reste est à vous. »
« Comment… na, votre apparence ! »
« Bien le bonjour. »
Les gardes restent figés de surprise en voyant mon double disparaître sous leurs yeux, mais ils se rappellent vite l'existence de Genro.
Au passage, j'ai soigné ses blessures avant de l'assommer. Ses mains et pieds sont ligotés avec des fils, les gardes pourront l'emmener sans problème.
Je les regarde emporter Genro. La remise est faite.
« Bon, je retourne chez Fran. »