Un énorme sphère noire ―― le Disaster Ball Bug ―― fonçait sur nous. C'était un ennemi extrêmement coriace.
Sa charge en utilisant son corps massif allait de soi, mais en plus il possédait une agilité redoutable.
Je croyais l'avoir esquivé de justesse, mais il changeait de direction à angle droit grâce à une décharge magique. Sans le Short Jump pour l'éviter, j'aurais été aplati à l'heure qu'il est.
Il disposait même du Saut aérien, si bien que fuir dans les airs ne servait à rien : il nous y poursuivait.
Ce qui était encore plus embêtant, c'était sa dureté. Une attaque approximative ne laissait qu'une éraflure superficielle, comme si on n'avait fait qu'en gratter la surface, et la blessure se refermait aussitôt. Côté défense pure, il devait valoir un Linford.
Qui plus est, au moment même où nous attaquions, il ripostait avec un Choc vibratoire, comme s'il nous contratait exprès. Apparemment, une compétence de détection lui permettait de saisir nos mouvements avec une précision chirurgicale.
Avec des attaques sporadiques tout en esquivant, il ne semblait pas possible de vaincre le Disaster Ball Bug. Pire, nous finissions par encaisser des dégâts.
Dans ce cas, la solution est simple.
« Mm. Comme d'habitude. »
Voilà. Notre spécialité à nous : le coup unique qui décide de tout.
« Maître. »
« Ouais. »
Grâce aux centaines de répétitions dans ce donjon, je maîtrisais assez bien la Métamorphose. Surtout la forme katana, que j'utilise le plus souvent : je peux m'y transformer en un instant. Et je devrais pouvoir la tenir sans problème plus d'une heure.
« Maître, on y va. »
« Ouais ! Urushi, attire son attention ! »
« Grrrou ! »
Nous masquâmes notre présence et prîmes de la distance avec le Ball Bug. Puis Urushi le provoqua pour attirer son aggro.
La sphère noire géante réagit à la magie noire d'Urushi et modifia sa trajectoire pour foncer sur lui. Urushi avait pris sa forme de loup géant, mais à côté du Ball Bug, il faisait petit.
« Grrroooaarr ! »
En agilité, Urushi surpassait même Fran, et il disposait de la Marche de l'ombre. Il esquivait les charges du Ball Bug sans le moindre danger. Ça et là, il s'immobilisait exprès ou lançait un sort, maintenant l'attention de l'ennemi sur lui.
Pendant ce temps, nos préparatifs s'achevèrent. Cela dit, l'espace était plus exigu que lors du combat contre Linford, donc reproduire à l'identique l'attaque d'alors serait difficile. L'énergie cinétique d'une chute depuis les hauteurs n'était pas envisageable. Et comme on ignore ce qui nous attend après, je ne peux pas y engloutir toute ma réserve magique.
Mais il y a un moyen. Nous n'avons pas passé notre temps à fuir bêtement non plus.
Guettant l'instant où le Ball Bug s'encastrerait dans le mur et s'immobiliserait une fraction de seconde, Fran jaillit.
Une charge propulsée par le contrecoup de fils créés via Création de fils magiques et Compression d'air. Puis une accélération par Magie du vent et Magie du feu. Pour finir, un battōjutsu exploitant la compression d'air, couplé à une activation instantanée d'Augmentation de poids et à un double déclenchement d'Épée élémentaire, concentrant toute la puissance destructrice sur la seule pointe de la lame.
« Haaa ! »
« C'est fait ! »
J'étais convaincu de la victoire, mais j'avais sous-estimé l'adversaire. Un simple sac à PV bourrin ne mérite pas un niveau de menace C.
*Gyuririri...*
Ce salaud de Ball Bug utilisa sa décharge magique pour tourner sur lui-même comme une toupie dans le même sens que le tranchant, déviant la puissance du coup.
L'exosquelette était entaillé profondément, mais la lame n'avait pas atteint le corps principal à l'intérieur.
« Pas mal ! »
« Solide, comme prévu. »
« Mais l'objectif minimum est atteint. »
L'idéal aurait été de l'achever d'un coup, mais nous avions prévu le cas où ça ne suffirait pas.
Nous observâmes la blessure que nous venions d'ouvrir.
« Comme je le pensais. »
« Mm. Si on le gèle, il ne peut pas régénérer. »
L'Épée élémentaire que nous avions utilisée pour l'attaquer n'était ni le Feu ni la Foudre que nous employons d'habitude, mais la Glace.
Au fil des échanges, en cherchant ses faiblesses, nous avions remarqué que les blessures infligées par l'attribut Glace régénéraient extrêmement lentement.
Le pari était gagné. Il suffisait maintenant d'enfoncer une seconde attaque dans cette fissure. Cette fois, elle atteindrait les entrailles.
« Une fois de plus. »
« Cette fois, je le finis ! »
« On ! »
Tout à l'heure, il a réduit les dégâts en tournant grâce à sa décharge magique. Et avec une rotation si rapide, viser la fissure avec précision aurait été malaisé.
« D'abord, on le force à utiliser sa décharge magique. On attaque juste après. Une décharge assez puissante pour mouvoir ce corps immense, il ne peut pas l'enchaîner. »
« Mm. Urushi, encore une fois. »
« On ! »
Nous reprîmes l'offensive pour l'abattre. La manœuvre restait la même. Urushi multipliait les attaques pour fixer son attention, tandis que nous attendions l'ouverture en silence.
Et l'occasion ne tarda pas.
Le Ball Bug, guidé par Urushi, s'encastra à nouveau dans le mur. Qui plus est, il venait juste d'utiliser sa décharge magique pour changer de trajectoire.
Nous bondîmes sans perdre une seconde. La blessure que nous avions ouverte tout à l'heure nous faisait face parfaitement. Si nous y plantions un second coup, c'était notre victoire.
« On y va. »
« Haaa ! »
Nouvelle attaque à plein régime. Fran s'engouffra à vitesse divine.
Mais nous avions sous-estimé les ressources du Ball Bug. Le combat tournait à notre avantage. La victoire était proche. C'est ce que je croyais. Non, c'est ce qu'on nous avait fait croire. Perdre un duel tactique contre un insecte... Quelle humiliation !
*Bouom !*
À l'instant même où le tranchant de Fran allait le toucher, la blessure du Ball Bug explosa de l'intérieur.
Il avait attendu que nous soyons à portée immédiate pour que nous ne puissions pas l'esquiver. Lui aussi forçait son talent : sa réserve magique venait de chuter drastiquement.
« Nyaah ! »
« Merde ! »
Un éclair blanc de magie compressée et des fragments de carapace éclatés comme une gerbe de shrapnels recouvrirent tout notre champ de vision.