Le coup d'Ōruchi avait été fatal, et Linford s'éteignit en laissant échapper un cri de rancœur. Aussitôt après, sa peau commença à se détacher par lambeaux, pour finir en cendres qui s'effondrèrent.
La fin fut d'une simplicité déconcertante.
« Hyûn… »
Pendant que je contemplais les restes de Linford qui s'effritaient, Ōruchi revint vers nous. Mais son état était bizarre. Il avait du sang qui coulait de la bouche. Hé, qu'est-ce qui t'arrive !
« Ōruchi, ça va ? »
« C'est Linford qui t'a fait ça ? »
« Kûn… »
J'inspectai l'intérieur de sa gueule et vis que ses crocs étaient en piteux état. Surtout les canines, parfaitement brisées, d'où s'écoulait une quantité importante de sang.
C'est normal, après tout. Moi-même, ma Durabilité est en miettes. Ōruchi, qui a porté une attaque similaire avec ses crocs, ne pouvait pas ne pas les abîmer. C'était un pur suicide.
« Ne fais pas trop le fou, d'accord. »
« Ofu. »
« Mais tout à l'heure, c'était super cool. »
« On ! »
Bon, je lui lance un Soin.
〈 Le niveau de Fran a augmenté 〉
〈 Le niveau de Fran a… 〉
Voilà l'annonceuse qui pointe le bout de son nez. Le combat est donc fini.
On a dû récupérer pas mal d'expérience. Fran, Ōruchi, Amanda, Forrund, Colbert, Philipp, Gamud, Zerosleed, Charlotte : neuf personnes pour partager, et pourtant Fran a gagné trois niveaux d'un coup. Elle est maintenant niveau 40.
Nom : Fran Âge : 12 ans
Race : Homme-bête · Tribe du chat noir
Classe : Guerrière mage
État : Contrat
Statut Niveau : 40/45
PV : 450 PM : 382 Force : 251 Endurance : 196 Agilité : 248 Intelligence : 172 Magie : 206 Dextérité : 170
Compétences
Furtivité : Nv3, Étiquette de cour : Nv4, Perception de présence : Nv4, Techniques d'épée : Nv5, Art de l'épée : Nv6, Explosivité : Nv5, Magie de feu : Nv2, Cuisine : Nv2, Tueuse de morts-vivants, Tueuse d'insectes, Manipulation de l'énergie mentale, Tueuse de gobelins, Stabilité mentale, Tueuse de démons, Dépeçage expert, Intrépidité, Sens de l'orientation, Manipulation de la magie, Vision nocturne
〈New〉 Tueuse de maléfiques, Résistance au maléfice : Nv1
Compétences uniques
Convergence magique
Compétences spéciales
Protection du chat noir
Titres
Tueuse de morts-vivants, Valeur de mille, Tueuse d'insectes, Reine du démantèlement, Guérisseuse, Tueuse de gobelins, Tueuse, Collectionneuse de compétences, Maniaque de compétences, Conquérante de donjons, Mangeuse de gros gibier, Tueuse de démons, Maîtresse du feu, Maîtresse du vent, Reine de la cuisine
〈New〉 Tueuse de maléfiques
Équipement
Série Chat noir (Nom : Vêtements de combat du chat noir, Gants du chat noir, Chaussures légères du chat noir, Anneaux célestes du chat noir, Manteau du chat noir, Ceinture en cuir du chat noir) Bracelet de force +1, Bracelet de substitution, Collier de crânes
Résistance au maléfice, hein. C'est sans doute parce qu'elle a encaissé des dégâts de maléfice à répétition ? Et puis il y a le titre.
Tueuse de maléfiques : Titre accordé à celui qui a vaincu un humain maléfique
Effet : Acquisition de la compétence Tueuse de maléfiques
Ce n'est pas pour avoir tué beaucoup de maléfiques, mais pour avoir abattu un ennemi puissant. Le niveau max approche, je me demande ce qui va se passer. Hâte de voir.
De son côté, Ōruchi a dû monter de niveau aussi.
Nom : Ōruchi
Nom de race : Loup des ténèbres : Loup magique : Bête magique
État : Normal
Statut Niveau 22/50
PV : 644 PM : 811 Force : 341 Endurance : 290 Agilité : 439 Intelligence : 282 Magie : 511 Dextérité : 258
Compétences
Résistance aux ténèbres : Nv8, Magie des ténèbres : Nv3, Odorat aiguisé : NvMax,
Furtivité : Nv7, Techniques de crocs : Nv6, Art des crocs : Nv6, Camouflage d'ombre : NvMax, Marche d'ombre : Nv6, Saut aérien : Nv8, Terreur : Nv4, Vigilance : Nv6, Blocage de présence : Nv6, Régénération : Nv5, Magie de poison mortel : Nv1, Explosivité : Nv5, Pas silencieux : Nv6, Magie des esprits : Nv5, Détection de vie : Nv7, Résistance mentale : Nv6, Magie de poison : NvMax, Écholocation : Nv7, Rugissement : Nv8, Camouflage nocturne : NvMax, Magie des ténèbres : NvMax, Vision dans le noir, Croc royal empoisonné, Récupération auto PV, Récupération auto PM, Annulation poison, Transformation corporelle, Manipulation de la magie
〈New〉 Détection de maléfice : Nv1, Résistance au maléfice : Nv1
Compétence unique
Absorption par prédation
Titres
Familier de l'épée, Familier du loup divin
Yosh, Ōruchi a monté de niveau. Et il a gagné deux nouvelles compétences. Détection de maléfice et Résistance au maléfice. Je ne crois pas qu'il ait subi autant de dégâts que Fran… Attends. C'est peut-être l'effet d'Absorption par prédation ? Une compétence qui lui permet d'absorber une partie de la puissance de sa proie. Au moment du coup final, il a forcément ingéré un peu de la chair et du sang de Linford. Ça a pu déclencher quelque chose. Ce n'est qu'une hypothèse, ceci dit.
En tout cas, rien d'anormal à part ça. Mieux vaut éviter de lui faire bouffer des maléfiques, cela dit.
« Prochaine étape : retrouver Zéraise. »
(Un ?)
Mais je ne sais pas où il est. Ne pas avoir pu arracher l'info à Linford, ça fait mal. Enfin, il reste Zerosleed.
« Au fait, Zerosleed, il est où ? »
« ? Il a disparu. »
« Eh ? Ah ! Le berserker n'est plus là ! »
Au murmure de Fran, Amanda fit le tour du regard et hurla.
Depuis quand ? Il y a à peine une minute, il attaquait encore Linford !
« Il doit avoir une compétence de perturbation de la reconnaissance. »
« L-là-bas ! »
Là où Amanda pointait, à une cinquantaine de mètres, se tenait Zerosleed. Depuis quand est-il là ?
« Cette fois encore, c'est ce sacré clébard qui m'a eu ! J'avais prévu de porter le coup de grâce moi-même ! Mais j'ai quand même réussi à bouffer une partie de la puissance du vieux ! Je vais vous laisser là ! »
« On ne te laissera pas fuir ! »
Colbert se lança à sa poursuite, mais Zerosleed eut un temps d'avance.
« Hahaha ! Zéraise est à la guilde des alchimistes ! Adieu ! »
« Eh ? De la magie de transfert ? »
Comme le notait Amanda avec surprise, la silhouette de Zerosleed s'évanouit en un instant. Exactement comme mon Transfert. Linford l'utilisait aussi ; la magie maléfique doit inclure des sorts de transfert. Vu qu'ils ne s'en servent pas à tout bout de champ, il y a sûrement une restriction.
« Chut. C'est bien la peine d'être un prime en cavale depuis des années ! J'avais bien l'intention de lui casser la figure une bonne fois pour toutes ! »
On l'a laissé filer. Non, avec l'aide d'Amanda, on pourrait le traquer ? Nan, priorité à la capture de Zéraise. Les dires de Zerosleed sont peut-être faux, mais vu qu'il a trahi Linford, il y a de fortes chances qu'il ait rompu avec Zéraise aussi. Si nous fonçons sur Zéraise, la poursuite de Zerosleed passera au second plan.
« Il reste encore du maléfice. »
Je ne pensais qu'à Zéraise et Zerosleed, mais les mots de Forrund me rappelèrent l'essentiel. Les cristaux maléfiques, ils devaient encore être là. Laisser ça en l'état, c'est pas terrible, non ?
« Il reste peut-être des cristaux maléfiques. »
« C'est quoi, ça ? »
Fran expliqua ce qu'étaient les cristaux maléfiques, et tout le monde pâlit en se mettant à fouiller les décombres. Charlotte arriva aussi et se joignit aux recherches.
Elle a une sensibilité extrêmement aiguë au maléfice, et repéra les cristaux en un rien de temps. Tous étaient ensevelis sous les gravats, mais la magie de terre de Gamud les dégagea sans peine.
« C'est ça, les cristaux maléfiques… »
« Le maléfice est plus faible qu'avant ? »
Exact. Comme le dit Fran, comparé au moment où nous les avons détruits avant la transformation de Linford, le maléfice émanant des cristaux s'était largement amoindri.
« C'était placé dans le temple ? »
« Un. Linford faisait un rituel. »
« Je vois… »
« Tu sais quelque chose, Charlotte-chan ? »
« C'est une supposition. »
D'après Charlotte, le temple est un genre de dispositif pour communier avec le domaine divin. Il existerait un chemin vers le domaine où résident les dieux, par lequel transitent les oracles. Le changement de classe utilise aussi ce chemin pour agir sur la logique du monde située dans le domaine divin et la réécrire.
Cela dit, ce chemin est géré par les dieux ; un humain normal ne peut pas l'utiliser à sa guise.
Mais en employant ces cristaux maléfiques pour tordre le chemin, il serait peut-être possible d'entrer en contact avec le dieu maléfique scellé dans le domaine divin ? Telle est l'hypothèse de Charlotte.
Colbert émet des doutes, mais vu qu'on ignore l'étendue du pouvoir du dieu maléfique, la possibilité n'est pas nulle, concluent Amanda et Gamud.
Durant l'ancienne guerre, le dieu maléfique, vaincu par les dieux, fut divisé en plusieurs parties et scellé à travers le monde. Parmi elles, le noyau serait surveillé par les dieux dans le domaine divin. C'est du niveau de la légende, mais c'est peut-être vrai.
De toute façon, on les détruit. Les laisser traîner ne mènerait à rien de bon. Amanda et les autres sont du même avis ; nous pulvérisons tous les cristaux maléfiques.
Bon, il ne reste plus que Zéraise.
« Amanda, j'ai besoin de ton aide. »
« Bien sûr ! »
« T'as pas besoin d'en savoir plus ? »
« Je ne peux pas refuser une demande de Fran-chan ! Alors ? Qu'est-ce que je fais ? »
Ça va super vite, c'est appréciable. Par l'intermédiaire de Fran, j'expliquai la situation à tous : Zéraise est l'un des cerveaux de l'affaire, il court toujours, et il trame quelque chose.
« L'alchimiste Zéraise… Il était encore dans cette ville. Je me ferai un plaisir de régler le compte de ses frasques envers mes frères. »
« J'entendais plus parler de lui, je croyais qu'il avait crevé ! »
« Si on va chez lui, le berserker fou y sera peut-être aussi. »
« Pour les enfants, il faut le punir ! »
« Ouais. »
Tout le monde est motivé. Avec une telle équipe, la capture sera expéditive. Nous prîmes la direction de la guilde des alchimistes, guidés par Colbert qui connaît la ville comme sa poche.