Nous sommes rentrés en ville et avons exhibé le poisson à la guilde des aventuriers.
Sur la place près de la guilde, le Large Mouth et d'autres bêtes magiques étaient alignés, entourés par une foule de curieux.
Au départ, j'avais prévu de les amener à la boucherie, mais le maître de guilde nous a demandé de les montrer aux habitants pour faire de la publicité. C'est pourquoi nous faisons cette présentation un peu forcée.
Je me demandais si c'était bien d'entraîner Kuina, qui n'est pas aventurière, mais elle a l'air plutôt enthousiaste.
« C'est incroyable ! Il est énorme ! C'est toi qui l'as attrapé, Kuina ? »
« Nya haha ! C'est ça, nya ! Je l'ai pêché en coopérant avec Fran qui est là-bas, nya ! »
« Sérieux ? Dis-moi, cette grande sœur est forte aussi ? »
« Elle est forte, nya ! »
Entourée d'enfants, Kuina racontait ses exploits avec un air triomphant. Vraiment populaire, cette Kuina. Les autres habitants écoutaient aussi son histoire avec grand intérêt.
« Elle est forte à quel point ? »
« C'est frustrant, mais elle est plus forte que moi, nya. »
« Eh ? Kuina grande sœur a perdu ? »
« Lâche ! »
« J'ai pas perdu, nya ! Enfin, la différence de niveau est telle que le combat n'a même pas lieu, nya ! »
Kuina a beau être une fonceuse du combat, elle a visiblement l'œil pour jauger la différence de puissance. Elle explique qu'elle ne peut pas gagner contre Fran à l'épée. Le fait qu'elle précise "à l'épée" montre qu'elle a la haine de perdre.
« Eh ! Kuina est forte, non ! C'est cette petite grande sœur qui est encore plus forte ? »
« Mensonge ! »
« C'est vrai, nya. Fran est, nya, une utilisatrice de Shinken. Même sans ça, elle est forte, nya. »
Au moment où Kuina l'a dit aux enfants, l'entourage s'est mis à murmurer.
« Cet enfant, c'est une utilisatrice de Shinken ? »
« Alors, l'épée dans son dos... »
« C'est impressionnant ! Moi, à mon âge, c'est la première fois que j'en vois une ! »
Pas seulement les enfants, les adultes ont l'air tout aussi surpris. Visiblement, les informations sur Fran n'ont presque pas circulé ici.
Pourtant, la branche locale de la guilde aurait dû annoncer qu'une utilisatrice de Shinken de rang S avait accepté une requête et était venue dans le nord...
La notoriété de la guilde elle-même est trop faible, ça n'a servi à rien comme publicité. Dans ce cas, la dissection du Large Mouth cette fois fera une bonne pub.
Enfin, le personnel de la guilde s'occupe de la dissection, on peut leur laisser faire.
« J'aimerais chercher un truc, vous connaissez un endroit où on peut acheter des fruits ? »
« Des fruits, nya ? Hum, le mieux c'est d'aller chez une compagnie de commerce qu'on connaît, nya ? Ils ne font pas de vente au détail, mais si c'est moi qui demande, ça devrait aller, nya. »
« Alors, je compte sur toi. »
Apparemment, à cause de la pénurie alimentaire, les marchés ont tendance à rétrécir. La moitié du repas des citoyens est distribuée par rationnement.
Mais comme un contrôle excessif inquiéterait la population, on laisse les gens choisir les ingrédients rationnés. Du coup, il y a un biais dans les aliments consommés.
De plus, pour ne pas trop angoisser les citoyens, les cantines reçoivent les ingrédients en priorité et ont le droit de rester ouvertes.
C'est pour faire croire qu'il y a encore de la marge côté nourriture. En réalité, les deuxième et troisième vagues de soutien sont prévues, et si on tient ces quelques mois, on devrait revenir à un niveau sans problème.
L'endroit où nous nous sommes rendus est une compagnie qui fournit des ingrédients aux cantines.
« Maître, tu cherches quoi ? »
« Si possible, je voudrais des pommes. Sinon, je veux trouver un fruit qu'on peut se procurer facilement par ici et qui pourrait faire office de substitut. »
Ce que je veux, c'est un ingrédient pour un curry ultra-doux. Je veux faire un curry hyper sucré qui plaise aux gens de ce pays.
J'ai déjà du miel. Il me manque des pommes pour que ce soit parfait. S'il n'y en a pas, une banane, une mangue ou un autre fruit qui irait bien dans le curry, ce serait le jackpot ?
Bien sûr, le goût sera complètement différent de ceux de la Terre, donc ce ne sera qu'un "équivalent", mais bon.
« Nya ! Medor, t'es là, nya ? J'ai un truc à te dire, nya ! »
« Qu'est-ce que tu veux, chat idiot ? Quelle emmerde tu m'apportes encore ? »
« Medor est là, nya ! C'est bien, la discussion va être rapide, nya ! »
« J'ai rien à te dire ! »
Un costaud barbu, une veine qui bat au front, hurle. Kuina avait dit qu'il écouterait si elle le suppliait ?
« J'ai encore une faveur à demander, nya ! »
« Non non, j'veux même pas entendre ! »
Plus précisément, il n'a pas d'autre choix que d'écouter. Mais aujourd'hui, c'est un peu différent ?
« Je veux que tu vendes des fruits à Fran ici, nya ! »
« Hein ? Juste ça ? Cette demoiselle, c'est une célèbre aventurière, non ? J'ai entendu dire qu'elle était venue pour enseigner l'usage des épices... »
Comme on s'y attend d'un marchand, il a bien récolté les infos. À partir de là, ça a été vite. Si les plats aux épices se répandent, la compagnie y gagnera gros, et puis elle est traitée en invitée du duc du Nord.
« Voici ce qu'on a. »
« Ho-ho. »
Medor a apporté une dizaine de fruits et les a alignés. Il y en a que je connais, d'autres que je vois pour la première fois.
Parmi eux, un a particulièrement attiré mon attention. La forme, c'est totalement une pomme. La couleur, dehors comme dedans, est un violet raisin. La taille est un peu petite ? Genre mandarine satsuma.
Apparemment, c'est une "pomme violette", un fruit relativement courant par ici. Goût et texture, ça donne quoi ?
Fran en a croqué un pour goûter, et un bruit sec, *shari*, caractéristique de la pomme, a retenti.
« Le goût, comment c'est ? »
« C'est sucré. Un peu acide aussi. Mais c'est pas mal. »
« Si on le râpe et qu'on le met dans le curry, tu penses que ça irait ? »
« ... ... Ça irait. »
Fran a fermé les yeux, réfléchi quelques secondes, puis les a rouverts en hochant fortement la tête. Si Fran dit que ça va, c'est sûr. J'ai fait goûter les autres fruits, mais la pomme violette est la seule qu'elle a affirmée aller dans le curry. C'est décidé.
« Bon, avec ce fruit et le miel, je vais faire un curry ultra-doux ! »
« Ouais ! »