Nous nous étions dépêchés d'exterminer le géant maléfique, mais pendant ce temps, la situation sur le champ de bataille s'était encore aggravée.
Dans son combat contre les quatre fragments du dieu maléfique, Chariot se retrouvait totalement sur la défensive.
Ses mouvements étaient entravés par les masses de miasme libérées par les Glandes lacrymales du dieu maléfique et la Nausée, l'armure divine se voyait érodée par les attaques féroces du Fouet-lame et les explosions de flammes de la Poche à feu.
La belle armure brillante de Chariot était ternie, et certaines parties endommagées ne semblaient pas pouvoir se régénérer à temps. L'incarnation de la divine épée était acculée.
On ne savait pas où étaient Maléfique et les autres. La brume de poison ne s'étant pas dissipée, ils n'avaient probablement pas été vaincus, mais…
Devais-je continuer à attaquer les fragments du dieu maléfique ? Ou valait-il mieux aller prêter main-forte à Maléfique ?
Mais je n'eus même pas le temps d'hésiter.
« ! »
« Hé, hé… C'est bad ! »
Les fragments du dieu maléfique se rassemblaient en un point et commençaient à émettre du miasme. Les miasmes respectifs se mélangeaient dans les airs, et en quelques secondes, une masse noire de miasme prit forme.
Davantage de miasme y afflua, créant une sphère contenant un miasme d'une puissance terrifiante. Et on y percevait aussi de l'énergie divine.
C'était un pouvoir du même type que l'énergie divine maléfique.
C'était déjà surprenant qu'ils coordonnent leurs actions, mais en plus, ils utilisaient une technique de fusion digne d'une attaque combinée ! Quelque soit l'angle sous lequel on l'envisageait, ce n'était pas un comportement normal.
Si on les laissait faire, quelle calamité cela provoquerait-il ?
Naturellement, Caléd et les autres ne restaient pas les bras croisés. Pour perturber l'émission de miasme, ils attaquaient violemment.
Mais les fragments du dieu maléfique avaient abandonné défense et régénération ; même entamés jusqu'à la moitié de leur corps, ils ne cessaient pas d'émettre du miasme.
« Fuyez ! Prenez de la distance ! »
Entendant mon cri impulsif, mes compagnons se mirent immédiatement à fuir.
Il fallait s'éloigner ne serait-ce que d'un peu des fragments du dieu maléfique. L'instinct de tous leur commandait peut-être cette action. Il n'y eut aucune hésitation dans leur mouvement.
J'ouvris une Porte dimensionnelle et fis sortir le groupe à l'extérieur des remparts. Sybille et les autres s'y trouvaient. Bien sûr, ce n'était pas un hasard.
« Sybille ! Par ici ! Vite ! »
Fran rassemblait les chevaliers rouges. Sybille et les autres avaient peut-être pressenti l'anomalie, car elles obéirent docilement.
Et l'heure de la ruine arriva.
La sphère, ayant accumulé l'énergie divine maléfique jusqu'à sa limite, se déforma et perdit son contour. À cet instant, la sphère d'énergie divine maléfique explosa.
Non, elle sembla exploser tant le miasme jaillit d'un coup.
Face au torrent de miasme qui s'abattait comme un mur, tout le monde déploya des barrières. Fran déploya un immense Bouclier du dieu protecteur et se planta devant ses compagnons.
Un Bouclier du dieu protecteur en dôme enveloppant tout le monde. Amanda donna son pouvoir magique à Mârl, qui le transféra à Fran. Fórund renforça le Bouclier du dieu protecteur avec son épée magique capable de renforcer les barrières, et les autres superposèrent leurs barrières par-dessus.
Les chevaliers rouges s'entassèrent comme dans un jeu de « pousse-pousse » pour réduire la surface de la barrière et alléger au maximum la charge sur Fran et les autres.
Le tsunami noir d'énergie divine maléfique engloutit Fran et les autres, formant un front uni.
Il n'y eut aucun son. Mais on comprenait que l'énergie divine maléfique s'écoulait autour de la barrière à une vitesse phénoménale. En un instant, les barrières d'Urshi et des autres se brisèrent. Il ne restait plus que le Bouclier du dieu protecteur.
« Gu… »
« Fran ! Tiens bon ! »
Le visage de Fran se crispa. Même le Bouclier du dieu protecteur ne pouvait-il pas résister à cette vague d'énergie divine maléfique ? On voyait clairement la barrière s'éroder, s'amincir.
C'est vraiment très mauvais !
Je tirai de l'énergie divine maléfique pour créer une barrière. Mais elle disparut instantanément. Même si c'est la même énergie divine maléfique, la quantité totale doit être trop différente.
« Alors, comme ça ! »
Si je ne peux pas bloquer, je n'ai qu'à ne pas bloquer !
J'essayai d'accepter le miasme et de l'absorber.
J'absorbais le miasme déferlant pour le convertir en ma propre force. Pas seulement moi. Je fis aussi affluer l'énergie divine maléfique vers les profondeurs de mon être, où les fragments du dieu maléfique étaient scellés.
C'est dangereux ! L'énergie divine maléfique est trop forte, ma puissance magique est saturée en un instant !
« Uoooooo ! »
Utilise-la ! Continue à consommer ta puissance magique pour laisser de la place à l'absorption de l'énergie divine maléfique ! Déploie la barrière à fond tout en continuant d'absorber l'énergie divine maléfique.
Absorber et déployer, absorber et déployer — je répétai ce cycle machinalement.
Ne pense pas ! Fais circuler la force comme un cycle !
〈 La profondeur de l'épéification augmente rapidement. Elle a dépassé 75 %. Zone de danger — 〉
Une alerte de la voix off ?! Pas le temps, faut pas m'en soucier maintenant ! Si je perds ne serait-ce qu'un peu de concentration, je ne pourrai plus maintenir la barrière ! Désolé, voix off ! Pour protéger Fran, mes compagnons et les chevaliers rouges, l'échec n'est pas une option !
« Gu, ga… gaaaaaaaaaaaaaaaaaah ! »
Presque en même temps que d'innombrables fissures parcouraient ma lame, le torrent d'énergie divine maléfique cessa. Fran retira le Bouclier du dieu protecteur et s'agenouilla sur place.
« Maître ! Ça va ? »
« Ah, oua, ouais, ça va… »
Je n'arrive même pas à utiliser la télépathie correctement. C'est à cause des blessures infligées par l'énergie divine maléfique ? En tout cas, je sens qu'elles se referment lentement. Dans quelques minutes, les fissures seront comblées.
« Un peu, de repos… »
« Hmm… »
Mais tout de même, c'est… À nouveau, je réalise à quel point c'est terrifiant.
L'endroit qui était la capitale royale s'était transformé en une vaste étendue sauvage. D'innombrables bâtiments avaient disparu, le sol nu était profondément creusé et retourné.
Le château royal, épicentre de l'explosion, avait bien sûr disparu, les remparts qui entouraient la capitale avaient disparu, et toute trace de l'existence de la capitale avait été effacée.
Les chevaliers rouges qui ne sont pas ici vont-ils bien ? Je perçois faiblement les présences de Madored et Rosa. Ils vont probablement bien.
Mais il n'y avait pas le temps de souffler. Les fragments du dieu maléfique qui avaient émis l'énergie divine maléfique n'allaient pas nous attendre.
« C'est mauvais. »
Au murmure de Fórund, tous réagirent, et un spectacle terrifiant s'offrit à nos yeux.
« Caléd ! »
Ce géant rouge avait dû subir d'énormes dégâts à cause de l'explosion d'énergie divine maléfique. Il semblait avoir été achevé à ce moment-là.
Le géant rouge fut transpercé au torse par le Fouet-lame et soulevé haut dans les airs. Là, il subissait une attaque concentrée des autres fragments, et son corps était détruit morceau par morceau.
« La divine épée, qui perd… ? »
Amanda murmura d'une voix éraillée. La situation était si désespérée que son cœur semblait se briser. C'est vraiment très mauvais. Il faut fuir.
Fran, me serrant dans ses bras alors que je ne me régénérais pas encore, serrait les dents.
Mais comme pour pulvériser cette situation désespérée, un son léger résonna sur le champ de bataille.
Pouôôôôn ! Pouôôôôn !
Qu'est-ce que c'est ? La détection de présence ne fonctionnant pas, je ne comprenais absolument pas ce qui se passait.
Un son de cor ?
Pouôôôôôôôôôôn !
Après un son de cor particulièrement long qui traversa le champ de bataille, Fran et les autres tournèrent leur regard vers le nord.
« … Il y a plein de gens qui arrivent. »
« Une cavalerie ? Et derrière eux, il y a encore plus de monde. »
« En effet… »
Au sommet de la colline au nord, d'innombrables bannières flottaient. Sous ces bannières, alignés en une ligne horizontale, se tenaient des chevaliers revêtus d'armures argentées. Leur nombre dépassait les trois mille.
Majestueux. Ce mot me vint à l'esprit.
De plus, derrière eux, on voyait des chevaliers en armure rouge. Ce sont des chevaliers rouges ? Sybille, qui était venue près de Fran, arbora un air surpris.
« C'est… la bannière du Duc de la conquête du Nord ! »