Ça fait environ deux semaines qu'on vit dans le village de pionniers.
Le développement avance, et Fran comme Urushi ont été complètement acceptés par les villageois. On dirait carrément des résidents du coin.
Autour du village, pas de bêtes magiques puissantes, et les jours s'écoulent paisiblement. Nous qui étions épuisés par la bataille acharnée à Raidos, on a complètement récupéré.
En retrouvant notre forme comme ça, je me rends compte qu'on s'était forcé depuis tout ce temps. L'état de fatigue était devenu la norme, au point qu'on ne réalisait même plus qu'on était à bout.
À mesure que les villageois se落ち着く, les allées et venues depuis l'extérieur commencent à augmenter un peu.
Les subordonnés de Peridot, des marchands chargés du ravitaillement en fournitures. Et même des aventuriers recrutés et dépêchés par le royaume de Kranzel.
Ce petit groupe d'aventuriers a pour mission d'étudier les ressources aux alentours du village et de prospecter les bêtes magiques. Comme il y a eu un précédent où la géologie de la montagne n'avait pas été assez étudiée, le royaume de Kranzel doit vouloir refaire une enquête sérieuse.
Ils sont rang C, mais ce sont des aventuriers assez compétents en matière d'investigation qu'on a envoyés. Et le fait qu'ils n'aient pas de malveillance ni d'hostilité envers le royaume de Raidos a dû jouer dans leur sélection.
Pour l'instant, ils n'ont causé aucun souci aux villageois, ont fait leur boulot tranquillement et sont repartis.
Seulement, certains sont restés dans le village. L'un d'eux est officiellement apothicaire, donc il peut être utile, mais…
« Cette fille, Shibyura. Elle m'intrigue. J'ai même envie de la disséquer. Kuhuhu. »
« Eyvars, ferme-la. Tu fais peur aux gamins. »
Celui qui s'est installé ici, c'est un vieillard fou d'expérimentations, un criminel de la pire espèce : Eyvars.
« Hou ? Tu as l'air de tenir pas mal à ce village, hein ? Bah, sois tranquille. J'ai pas l'intention de me laisser aller à mes passe-temps ici. Le royaume de Kranzel m'a mis la pression. Ceci dit, m'envoyer, moi qui étais rang A, ça montre qu'ils y font quand même vachement attention. »
Nan mais. S'ils faisaient vraiment gaffe, ils m'enverraient pas un type comme Eyvars tout seul. Il a même été recherché comme criminel à une époque.
Le royaume connaît sa dangerosité, c'est sûr. Certes, il a de la puissance, et il s'en fout de savoir si c'est Raidos ou Kranzel.
Mais par-dessus tout, c'est un vieux dangereux.
« Reste sage. »
« Je sais, je sais. »
……
Fran le fixe de son regard las, à le voir hocher la tête encore et encore.
Même si elle ne le déteste pas, loin de là — elle a même une certaine forme de respect pour lui —, elle a bien conscience que c'est un individu dangereux.
Disons qu'il penche du côté "méchant", qu'il suit ses désirs sans filtre, et qu'il a ce tempérament de chercheur qui adore l'expérimentation humaine. Et en plus, il a le niveau pour mériter son ancien rang A.
Ouais, en y repensant, je me dis que Eyvars, c'est vraiment pas une bonne idée. Bon, il est déjà là, on peut plus faire marche arrière.
On n'a qu'à le surveiller nous-mêmes et le faire bosser comme apothicaire.
Les villageois aussi semblent ne pas trop savoir quelle distance garder avec Eyvars. Ils voient bien que c'est un excentrique, mais c'est aussi un apothicaire précieux. Ils peuvent pas le traiter mal, mais l'accepter tout de suite non plus, du coup ça reste un peu distant.
Ceux qui s'en foutent, par contre, ce sont les gamins. Ils collent Eyvars, lui balancent plein de questions.
Bien sûr, Fran et Urushi surveillent de près.
Eyvars n'a pas l'air de détester les enfants non plus. Enfin, pour lui, à part lui-même, tout le monde est cobaye, donc gamin ou adulte, il s'en tape.
Il a essayé de leur faire boire un truc censé "renforcer le corps", je l'ai arrêté, mais c'était juste une boisson bonne pour la santé. C'est trompeur !
Simplement, avec Eyvars là, le développement du village avance à coup sûr. Le vieux a une connaissance énorme, et il s'y connaît aussi en ingrédients et matériaux.
En plus, il fabrique des remèdes pour éloigner les bêtes magiques, soigne les malades, il fait tout.
Au moment où tout le monde commençait à s'habituer à cet élément étranger qu'est Eyvars, un nouvel intrus a pointé le nez dans le village.
Ceux qui l'ont repérés en premier, ce sont les Chevaliers Rouges en patrouille aux alentours. Un gros groupe d'une trentaine de personnes qui se dirige vers le village de pionniers.
Sur la base du rapport des Chevaliers Rouges rentrés, on est partis en reconnaissance, et c'était bien des aventuriers. De retour pour faire le rapport, Shibyura penche la tête.
« Fran. T'as pas entendu quelque chose de Peridot ? »
« Je sais pas. »
« Kurikka ? »
« Aucun rapport. »
Donc ce n'est pas des aventuriers dépêchés par le royaume de Kranzel.
Par contre, les hommes avancent sans hésiter, c'est clair qu'ils visent ce village. J'ai laissé Urushi en surveillance, mais ils devraient arriver au village d'un instant à l'autre.
« On fait quoi ? »
« "On fait quoi"… On peut pas les laisser entrer dans le village, non ? »
« Nous non plus, on ne peut pas l'autoriser. »
Le responsable de l'unité d'opérations secrètes du village, un homme mûr nommé White, donne son avis. Si on les laisse séjourner, des infos sur les gens de Raidos risquent de fuiter. Pour le royaume de Kranzel, des aventuriers non autorisés, c'est hors de question de les faire entrer.
Même si ça tourne à l'affrontement, on ne peut pas les laisser rentrer.
Du coup, c'est Fran, Eyvars et White qui vont les recevoir et les renvoyer. Fran est aventurière rang A, Eyvars est ex-rang A. Leur poids face à des collègues est costaud.
En attendant devant le village, on voit le groupe qu'on avait repéré approcher à travers les arbres. Mais y a manifestement moins de monde. Une dizaine de manquants à peu près.
Je cherche leur présence, et je capte qu'ils essaient de contourner par l'arrière du village. Une équipe séparée ? Pour quoi faire ?
En tout cas, ça a pas l'air d'être des gens qui sont tombés sur le village par hasard après s'être perdus.