« Est-ce le dernier site candidat ? »
« Il semblerait que oui. »
À la question de Fran, Kurikka acquiesça en consultant la carte.
À présent, Fran et les leurs faisaient le tour des villages de pionniers où les gens de Raidos étaient censés être relogés. En plus de moi, de Fran et d'Urushi, Kurikka nous accompagnait.
C'est le représentant du côté de Raidos, en somme.
Il a de la puissance de combat en cas de besoin, peut faire de l'infiltration, dispose de l'autorité pour trancher. Et comme il connaît déjà Fran, il a été choisi pour cette mission.
« Tous les villages se valent côté emplacement. »
« Mm. Mais celui-ci est le moins pire. »
« C'est vrai… »
Il y avait trois sites candidats pour la réinstallation des gens de Raidos, mais tous étaient passablement délabrés. Selon les prévisions de Barbola, un peu de réparations devait suffire à les rendre habitables, mais…
« Le premier village avait un bon emplacement, ceci dit. »
« Mm… Désolée. »
Le premier village visité avait un ruisseau à proximité, et les alentours étaient à moitié forêt, moitié prairie, un emplacement excellent.
Il était écarté de la grande route, mais pour se cacher, c'était même un avantage.
Simplement, être difficile à repérer signifie aussi que les gens mal intentionnés s'en réjouissent…
« Non, c'était inévitable. Si on laissait les bandits en liberté, des gens sans lien auraient pu subir des dommages. Je ne pense pas qu'intervenir sur place ait été une erreur. »
« Mm. »
C'était devenu un repaire de bandits, alors ils y étaient entrés de force pour les anéantir. Il n'y avait pas de captifs, mais plusieurs corps de voyageurs qui semblaient avoir été tués gisaient là.
Résultat, Fran et Kurikka, folles de rage, les avaient fait souffrir par des méthodes assez atroces avant de les exterminer.
Ces deux-là se ressemblent pas mal, au fond.
Elles montrent peu leurs émotions, paraissent calmes, mais sont en réalité des passionnées qui ne supportent pas de voir les faibles opprimés. Même s'il s'agit d'étrangers ou d'ennemis.
Elles vont jusqu'au bout quand elles s'y mettent, pareil.
Du coup, le village de pionniers s'est retrouvé avec les intérieurs des maisons et le sol trempés de sang !
Évidemment, on ne pouvait pas faire vivre des civils dans un village souillé par le sang humain ne serait-ce qu'une fois, donc le premier site fut déclaré inapte à la réinstallation. Le village entier était devenu une sorte de propriété maudite ultra-dangereuse.
Le deuxième site possédait le plus vaste terrain, avec pas moins de trois puits à l'intérieur du village, un grand village de pionniers. L'enceinte comprenait des champs et des collines pour l'élevage, c'était le candidat le plus prometteur.
Mais là non plus, les choses n'étaient pas simples.
Les murs d'enceinte et les maisons étaient en ruine. Pas l'air d'avoir été démolis par quelque chose, mais percés d'innombrables petits trous.
En fait, de petits insectes y avaient creusé des nids. Ce n'étaient même pas des bêtes magiques, de simples insectes, mais en tel nombre, ils étaient bien plus menaçants que des petites bêtes magiques.
On les a éradiqués avec le poison d'Urushi et des rafales d'air chaud, mais les dizaines de milliers de trous dans les bâtiments ne vont pas disparaître. Tout devra être reconstruit.
À l'origine, ces insectes vivaient dans ces arbres, mais les pionniers venus de Barbola l'ignoraient et ont utilisé ce bois pour construire.
De plus, ces arbres sont écrasamment majoritaires dans le secteur, donc ils devront continuer à s'en servir.
Tant qu'une méthode anti-insectes ne sera pas trouvée, ce lieu restera difficile à exploiter.
Peut-être que tant qu'il y avait des gens, la présence humaine et les feux de veille chassaient involontairement les insectes ?
« Bon, pour le troisième village… »
« Le mur est effondré. »
« En effet. De plus, il y a une présence de bête magique. »
Une partie du mur d'enceinte s'était effondrée vers l'intérieur, et de l'intérieur montaient des cris aigus de bête. Le mur a été détruit pour une raison quelconque, et des bêtes magiques s'y sont infiltrées.
« Celui-ci, nous devons absolument le sécuriser de façon utilisable. Nous les attirerons à l'extérieur pour les anéantir. »
« Mm. »
C'est ainsi que Fran et les leurs élaborèrent un plan. Ce qui se trouvait dans l'enceinte, c'étaient des monstres ressemblant à des tatous. Taille : environ un bœuf.
Apparemment des Armor Rats, et ils peuvent se mettre en boule comme les tatous. Simplement, ce sont de purs carnivores qui utilisent aussi des barrières magiques.
Un groupe d'Armor Rats se reproduit peut-être dans le village, rien qu'aux présences, on en compte près de quarante. Pour Fran et les siennes, ce ne sont que des petits durs, mais les guider hors du village risque d'être pénible.
« Urushi, tu peux ? »
« On ! »
« Vous comptez les chasser avec Urushi ? »
« Mm. Urushi peut le faire. »
« On on ! »
« C'est bon. Je vous le confie. »
Kurikka aussi, au fil du trajet, avait vu les capacités d'Urushi et s'était un peu liée à lui. Elle ne semblait pas inquiète de confier la tâche à ce loup à l'air insouciant.
« Intention meurtrière et intimidation. S'ils ne fuient pas quand même, balance-les avec tes pattes avant. Mais sans les tuer. »
« On ! »
C'est ainsi qu'Urushi, devenu géant, fonça dans le village pour commencer l'extermination des Armor Rats.
Il parcourait le village en semant la soif de sang, et pour les individus qui ne fuyaient pas, il projetait son intimidation pour les pousser à la fuite. La majorité s'enfuit ainsi, et fut abattue par Fran et Kurikka à l'extérieur.
Cependant, quelques individus restaient, tétanisés par la peur ou cachés dans les maisons.
Urushi les roulait avec ses pattes avant et les jetait hors du village.
« On oo n ! »
Ah, il a l'air de s'amuser, lui ? Il fait même des feintes inutiles. Des ciseaux suivis d'une élastique ! Pour qui il fait ça ?
« Oo n ! »
But ! Ce n'est pas un match ! Il s'est trop laissé emporter, a mal dosé sa force, et le dernier a explosé ! Pourtant, le village était resté propre !
« Urushi. Réflexion. »
« hansei »
« On… »
Faura bien faire le nettoyage et la purification…