« Bon, on ne peut pas rester à discuter éternellement. Rejoignons l'armée pour l'instant — oh. »
« Maléfissante, ça va ? »
Maléfissante, qui s'apprêtait à partir, chancela.
Son visage paraissait calme, mais l'utilisation de l'épée divine l'avait visiblement épuisée.
« Cette fois, j'ai libéré Hell un peu trop longtemps. J'ai confiance en mon endurance grâce à la puissance du démon qui réside en moi, mais tout de même, je suis un peu fatiguée. »
Le regard de Fran se porta sur la tête de Maléfissante. Deux cornes qui n'existaient pas jusqu'alors y avaient poussé.
Différentes de celles des oni comme Donadrond, c'étaient de courtes cornes torsadées comme des forets.
« C'est le prix à payer pour Hell. Peu à peu, le corps se fait envahir par le démon. »
« ! Tu vas devenir un démon ? »
« Finalement, oui. Mais j'ai Persona. »
« …… ! »
Persona serra fortement ses deux mains devant sa poitrine et acquiesça comme pour dire « laisse-moi faire ».
Est-ce que la capacité de Persona peut empêcher la démonisation ? Ou bien la contrainte de la « Fidélité éternelle » est-elle plus forte que la volonté du démon ? Quoi qu'il en soit, Maléfissante ne semble pas être sous le contrôle du démon pour l'instant.
« Monte sur Urshi. »
« On ! »
« …… Eh bien, je vais accepter ton offre. »
« …… »
Maléfissante sauta sur le dos d'Urshi qui s'était couché sur place, tenant Persona dans ses bras. Elle ne semblait pas complètement incapable de bouger.
« Cependant, l'existence de l'épée divine a fini par être dévoilée. C'est ennuyeux. »
« …… »
Maléfissante et Persona baissèrent les épaules au même moment. Elles l'avaient donc bien cachée délibérément.
Mais du coup, le fait que Maléfissante soit une utilisatrice d'épée divine va se répandre. Beaucoup de soldats en ont été témoins.
Et si on apprend que cette épée divine est Hell, certains pourraient découvrir la vraie nature de Maléfissante.
Même si elle est devenue calme grâce à Persona, elle reste l'ancienne dirigeante d'une organisation criminelle. Tout le monde ne la laissera pas passer comme Fran.
Mais impossible de leur imposer le silence.
La capacité de Persona pourrait peut-être arranger les choses, mais affecter autant de monde l'épuiserait c'est certain. Une épuisement qui entamerait sa force vitale, irréversible.
Dans ce monde, plus les compétences et la magie sont puissantes, plus le contrecoup et les pièges sont importants.
Persona, qui s'effondrait après avoir utilisé ne serait-ce qu'un peu de force, ne pourrait pas supporter ça.
« …… Fuir ? »
C'était la façon de Fran de faire preuve de considération. Si elle fuit, elle ne la poursuivra pas et gardera le secret.
Mais Maléfissante secoua la tête.
« Fuir maintenant ne servirait à rien — huh ? »
« Y a quelqu'un ! »
En pleine conversation, Maléfissante et Fran passèrent instantanément en posture de combat. À l'intérieur du campement simplifié de l'armée du royaume de Kranzel, qu'elles étaient sur le point d'atteindre, une présence vient d'apparaître.
Qui plus est, elle dégageait une aura maléfique terrifiante.
« Urshi ! Vite ! »
« On ! »
Urshi accéléra dans les airs, mais avant qu'ils n'arrivent, une nouvelle anomalie se produisit. Comme si des amas noirs suintaient du sol, ils prirent forme humaine et se mirent à attaquer les alentours.
Leur pouvoir de destruction physique est quasi nul. Les soldats auxquels ils ont planté leurs griffes ne saignent même pas. Mais ils pâlissent immédiatement et s'affaissent sur place.
On dirait qu'on leur absorbe leur force vitale. Pas seulement ça, on leur insuffle aussi de l'aura maléfique.
Les soldats étaient frappés d'intoxication miasmatique. L'altération d'état qui frappe quand on est exposé à une forte aura maléfique.
« Ha ! »
« Gau ! »
Quand nous, qui venions d'atteindre le campement, les attaquâmes par la magie, ils disparurent en un coup. Leur capacité en elle-même ne semble pas si élevée.
Mais le problème, c'est leur nombre.
Des silhouettes d'aura maléfique jaillissent les unes après les autres.
Apparemment, le même phénomène se produit dans tout le campement.
« Âmes égarées errant depuis la Voie des Ténèbres ! Devenez ma lance et percez l'ennemi ! Summon Soldier Skeleton ! »
Grâce au sort de Jean, qui avait fini de donner ses instructions aux aventuriers, une quantité massive de squelettes fit surface.
« Fran ! Content de te revoir ! Mais on n'a pas le temps pour les salutations ! Je nettoie les environs ! »
« Compris ! »
Comme on ne sait pas ce qui se passe, mieux vaudrait agir ensemble, mais ils manquent de mains.
Nous nous dirigeâmes vers les premières apparitions d'aura maléfique.
Au centre du campement se tenait un homme connu. L'individu à l'aura maléfique qui était avec les Nameless.
Seulement, par rapport à ce qu'on avait vu en journée, l'aura maléfique qui l'enveloppait avait augmenté de façon écrasante. On aurait dit une personne différente malgré le même visage.
Cet homme saturé d'aura maléfique sourit en voyant Fran.
« Kihihi ! T'es là ! Princesse du Tonnerre Noir ! »
« C'est qui, toi ? »
« Dans ce pays, on m'appelle Onslaught, un misérable mage noir ! »
C'est bien lui, Onslaught ! Mais pourquoi est-il apparu seul comme ça ?
Certes il est fort, mais pas au point de charger seul là où se trouvent Fran, Maléfissante et Jean.
Fran chercha à connaître son but avec un ton chargé d'hostilité.
« C'est ton œuvre ? »
« Quel regard perçant ! Kihihi ! C'est exact ! Mais une fois mon but atteint, je me tire illico ! »
L'homme mince, musclé, aux cheveux noirs et au beau visage hurla d'une voix perçante. Sur Terre, il aurait pu devenir une idole style prince charmant, mais sa façon de parler comme un sbire de fin du monde crée un décalage.
L'Analyse affiche « Inconnu » pour tout. Il a apparemment déjà subi la transformation en être maléfique.
« Ton but ? »
« Exact ! »
Les yeux d'Onslaught, qui criait en crachant, se fixèrent sur Fran. Quoi ? Il a un truc à lui demander ?
« Kihihihi ! Princesse du Tonnerre Noir ! Je te veux, toi ! »
« Haaaaa !? »