« Donadrond ! Ça va ? »
« Hum… »
Je me suis empressé de lancer un sort de soin sur Donadrond, qui s'était effondré juste après avoir terrassé Chardman. Le contrecoup de cette technique devait être violent. Même si ses blessures étaient refermées, il ne pouvait pas se relever sur-le-champ.
« Ta dernière attaque, c'était incroyable ! »
« C'est une technique qui renvoie à l'adversaire tous les dégâts que j'ai subis jusqu'alors. Et si je sacrifie ma force vitale, j'ai l'impression de pouvoir l'utiliser de façon intuitive. »
Il a donc déployé une technique acquise par mutation, en plein combat réel. En plus, il semblerait qu'elle ne s'active qu'après avoir encaissé un certain seuil de dégâts. Viser ça en étant à deux doigts de la mort, quel culot !
« J'ai une montagne de questions, mais… pour l'instant, on sauve les nobles. »
« Ouais ! »
Fran doit se demander comment ils ont surgi ici, ce qu'est cette goule, et plein d'autres choses. Mais on est en plein combat. Elle a décidé de remettre ça à plus tard.
Elle recommence à exterminer les morts-vivants alentour.
« Graaah ! »
La hache de Donadrond fend en deux un mort-vivant ennemi comme si de rien n'était. Un adversaire plutôt costaud, même parmi les morts-vivants.
L'ancien Donadrond y aurait laissé des plumes. Pourtant, malgré son épuisement, c'est une promenade de santé pour lui maintenant. Ses tranchants sont d'une puissance et d'une acuité stupéfiantes.
« Donadrond, t'es trop fort ! »
« Fhahaha ! La puissance me déborde ! Je suis un peu fatigué, mais mes muscles sont au top de leur forme ! »
« Oooh ! »
Donadrond souffle bruyamment par le nez en faisant gonfler ses biceps. Ses bras supérieurs, gonflés à bloc, ressemblent à des troncs d'arbre.
C'était déjà un ogre musclé de base, mais là il a encore pris deux tours de pompe. Fran le regarde avec des yeux brillants d'admiration pendant qu'il pose.
Et elle se met à l'imiter. Le fameux biceps, quoi. Bon, Fran n'est pas très musclée, donc ça fait un peu mou.
Visiblement vexée, elle arrête net sa pose avec une tête boudeuse et se jette sur les morts-vivants. De la pure frustration déplacée.
Mais l'ardeur de Donadrond et Fran galvanise les aventuriers autour, et la cadence d'extermination monte encore d'un cran.
Maléfique ne se met pas trop en avant, mais son soutien est terrifiant. Elle attire l'aggro avec des compétences de provocation, pose des barrières sur les aventuriers, leur file des buffs. En plus, elle balance des debuffs pour affaiblir les ennemis. Une polyvalence hallucinante.
Persona fait pareil, jonglant entre magie de barrière et grande magie océanique pour soutenir les troupes.
Le commandant ennemi Chardman est tombé, les Charognards qui fabriquaient les morts-vivants ont tous été éliminés par les Goules. La chaîne de commandement adverse est en lambeaux.
Même avec Forrund et Urushi temporairement hors jeu, la balance penche fortement de notre côté. La lumière blanche que Donadrond émettait s'est déjà éteinte, mais ça ne pose plus de problème.
Le nombre d'ennemis fond comme neige au soleil. Et dès qu'un peu de marge apparaît, un nouveau souci pointe le bout de son nez.
« C'est quoi, ces morts-vivants ? »
« J'ai l'impression de sentir un miasme… »
« Pas possible ! »
La rumeur enfle auprès de ceux qui perçoivent le miasme : les Avengers seraient anormaux. Donadrond l'a senti lui aussi, il surveille les Avengers du coin de l'œil.
On ne pourra pas faire passer ça pour de simples esprits des morts.
Fran, qui commande ces Goules émettrices de miasme, est elle aussi observée de loin.
« Hé ! La gamine ! Qui es-tu ? »
Un des nobles survivants a dû avoir la capacité de détecter le miasme. L'angoisse a dû exploser en voyant une goule suspecte débarquer alors qu'il est en lambeaux physiquement et mentalement.
Il pointe du doigt en hurlant. C'est pas le noble le plus apprécié, mais son volume, lui, ne rigole pas.
Une partie des soldats, chevaliers et aventuriers commencent à regarder Fran avec méfiance.
« Je m'appelle Fran. Aventurière de rang B. »
« Ces morts-vivants ! Qu'est-ce que ces morts-vivants qui s'enveloppent d'une aura maléfique ! Tu… tu n'es pas une adepte du dieu maléfique, par hasard ! »
Bon, qu'est-ce qu'on fait. Maléfique et les autres s'en foutent complètement, et Donadrond voudrait sûrement savoir le fin mot de l'histoire.
Comment expliquer ça…
Pendant que je réfléchis, Fran a déjà agi. Pour une raison obscure, elle avance avec un air triomphant, me brandit bien haut et me montre à tout le monde.
« Tout ça, c'est grâce à cette épée. »
« Quoi ? Certes, elle a l'air drôlement puissante comme lame magique… »
« Cette épééé super ouf a le pouvoir de dominer et de contrôler le miasme ! »
« Un pouvoir pareil, j'en ai jamais entendu parler ! Arrête de mentir ! »
« Fufun. Mais c'est vrai. En plus, elle a d'autres pouvoirs oufissimes, c'est une lame ultra ouf forgée par un forgeron de niveau divin ! »
« Oooh ! Notre prêtresse ! »
« « « Prêtresse ! » » »
Les Avengers s'agenouillent en psalmodiant leur vénération pour Fran. Ils ont essayé de faire genre « on est contrôlés », mais… c'est trop gros ! Vous croyez que ça va nous donner du crédit avec ça —
« Pe… peut-être une épée divine ? »
« Non. Mais elle a été faite par un forgeron de niveau divin. »
« Ooh ! Incroyable ! »
Hein ? Ce noble, il a gobé l'histoire direct. Trop facile, non ? Mais ils ont vu Fran se battre, et n'importe qui voit que je ne suis pas une lame magique lambda. Du coup, l'histoire a une crédibilité surprenante.
En plus, vu les gros dégâts qu'on a pris en territoire ennemi, ils doivent avoir désespérément besoin de quelque chose à quoi se raccrocher. Donadrond ne pense pas que Fran mente, et il a l'air de la croire lui aussi.
Là-dessus, un renfort de poids arrive.
« Je garantis pour elle. »
« Ooh ! Forrund-san ! Tu allais bien ? »
« C'est toi, Forrund aux Cent Lames ! »
« Ouais. »
C'est Forrund, de retour avec Urushi. Même s'il regarde les aventuriers de haut, un rang A force le respect. Le fait qu'il cautionne l'histoire a fait basculer l'opinion : « cette épée est ouf » est devenu le consensus.
Les regards suspicieux sur Fran ont quasi disparu. Bonne chose qu'on ait évité l'étiquette d'adeptes du dieu maléfique en plein territoire hostile. Le fait que les Avengers n'aient pas riposté contre les aventuriers même quand ils étaient attaqués, se contentant de tuer les morts-vivants, a aussi joué.
( Mm ? Une énergie magique dingue ! )
« Elle vient du fort ! »
On a à peine le temps de souffler que le fort crache une énergie magique monstrueuse.
« Ils ne comptaient pas se laisser faire sans broncher, hein ! »