En empruntant le corps de Satia, Ronové s'est manifesté. La puissance magique émanant de ce corps est écrasante. Elle surpasse de loin celle du démon que j'ai affronté dans le donjon des gobelins d'Alessa.
La manifestation serait l'état où un démon peut déployer sa puissance originelle au maximum. Pourtant, ils ne l'utilisent pas souvent, ce qui laisse penser que le coût est considérable…
« Je vais rayer ce village de la carte ! Disparaissez en devenant mon offrande ! »
Même si l'autonomie et l'usure sont des faiblesses, ça n'a pas d'importance dans une bataille éclair !
Le démon Ronové hurla en transformant tout son corps en plusieurs centaines de tentacules. On aurait dit que son corps explosait, avant qu'une myriade de tentacules ne s'abatte sur les villageois.
À ce rythme, hommes, femmes, mères, enfants, tous les villageois allaient être anéantis. Impossible de tout arrêter !
Au moment où je pensais cela, Fran a dû sentir le danger de la même manière.
Une hésitation d'un instant. Mais elle chassa immédiatement son trouble et fit un pas en avant.
Furt et Satia sont amis, tandis que les gens de ce village ne sont que des connaissances d'aujourd'hui. Si elle privilégiait son amitié, elle pouvait les abandonner et laisser fuir Furt et les siens.
Il y a sûrement des circonstances. S'ils devenaient ennemis ici, elle ne perdrait pas seulement un ami, elle risquait de se mettre le royaume de Philias à dos.
Pourtant, Fran a choisi de sauver les villageois.
« Haaaaaaa ! »
Devenue éclair noir, elle s'élança en faufilant entre les tentacules. Devant elle se dressait la masse noire qui se tordait violemment à la racine des tentacules.
Fran devait être dans un état proche de celui où elle croisa le fer avec Trismégiste sur le continent de Goldicia. Qu'elle maîtrise inconsciemment la protection divine de la Bête-Insecte ou qu'elle émette elle-même un attribut divin, elle décocha une tranchée d'une vitesse divine, semblable à Coup du Ciel. Pas d'éclat. Mais ma lame déchirait assurément le Ronové amorphe.
La masse noire fut fendue horizontalement d'un trait.
En même temps, je compris que son esprit et sa puissance magique subissaient aussi des dégâts. Comment dire… j'avais la certitude d'avoir tranché jusqu'à une partie essentielle invisible.
« Kiiiiiyaaaaa ! »
Ronové poussa un cri strident comme des ultrasons. Simultanément, les innombrables tentacules reprirent leur forme initiale comme des élastiques détendus.
« Kuuuu ! Qu'as-tu… fait… ! Petite fille… ! »
Ronové retrouva sa forme humanoïde en se tenant le flanc, gémissant de douleur.
De la blessure qui cicatrisait lentement à cause de l'attribut divin s'échappait une grande quantité de puissance magique. Pourtant, ses yeux rouge flamboyant conservaient une hostilité féroce. Sa combativité ne faiblissait pas.
« Uooooo ! »
« Déjà lu. »
« Giiiii ! »
Les deux bras de Ronové se transformèrent en tentacules fins, chacun bougeant différemment pour attaquer Fran. De plus, ses cheveux s'étendirent d'un coup et devinrent une fumée violette qui souffla sur elle. Une attaque omnidirectionnelle mêlant tentacules et poison. Si elle avait été lancée telle quelle, les villageois aussi auraient subi des dégâts.
Mais Fran ne le permit pas. Les tentacules furent hachés par d'innombrables tranchées, et le brouillard toxique fut dissipé par mon sort de tonnerre.
« Higiiiiii ! Pourquoi ! »
Ronové, ayant perdu ses deux bras et les cheveux en lambeaux, hurla de rancœur. En le regardant, Fran fronce les sourcils avec tristesse.
« Je ne pardonnerai absolument pas ! Je vais te tuer ! Meurs… giiii ! Kuso gaaaa ! »
Ronové tordit son visage de rage et d'humiliation. Et il tenta à nouveau de répandre du poison, mais je l'en empêchai.
Ronové n'a pas encore abandonné. Pour l'arrêter, il n'y a plus qu'à le trancher. Je compris que Fran avait pris sa résolution. Toujours pas d'intention de tuer. Mais elle était prête à infliger des blessures qui ne guériraient pas.
« Désolée… »
« Je ne laisserai pas faire ! »
Malgré son visage attristé, elle lança sa tranchée. Mais ce coup fut stoppé par la faux de Furt qui s'interposa.
« Satia ! Fuie ! Tu as trop utilisé la manifestation ! À ce rythme, tu vas mourir ! »
« … Mais ! »
Même en état de manifestation, la conscience de l'invocateur semble subsister. Furt enjoint Satia à fuir. Satia elle-même n'a pas l'intention de s'enfuir, mais c'est Ronové qui tient les rênes du corps.
Le démon, pour préserver sa vie, tourna le dos et s'enfuit immédiatement.
« Attends ! Ronové ! Grand frère ! »
« Désolé, Satia. »
« Furt. Si tu fuis, je ne te poursuivrai pas. »
« C'est une demande impossible ! Deviens mon offrande et manifeste-toi ! Duc-démon Bune ! »
Une présence écrasante, surpassant même Ronové, se manifesta. Duc-démon, a-t-il dit ? Ronové n'était que baron et menace de niveau B, là c'est sûrement du niveau A au minimum.
Un corps géant de plus de cinq mètres, une tête de dragon. Des ailes de dragon dans le dos, une apparence mi-dragon mi-humain. Le prince Furt a décidé d'atteindre son but quand bien même il devrait tuer Fran.
La simple émission de puissance magique à son apparition provoqua ce qui ressemblait à une énorme explosion. Les villageois furent projetés au loin.
« Urushi ! S'il te plaît ! »
« Gar ! »
« Ne gênez pas ! »
« Garaaa ! »
Fran échangea sa place avec Urushi et lança des sorts de soin vers les villageois. Certains étaient en état critique, mais ça a semblé arriver à temps. Ils sont inconscients, mais personne n'est mort.
C'est alors qu'un nouveau cri retentit.
« Guaaaaaa ! »
« Furt ? »
Fran se retourna et vit un petit couteau planté dans le dos de Bune qui faisait face à Urushi.
« Ce type… ce n'est pas un villageois ! »
Celui qui l'a lancé était l'un des villageois. Un agent de Raidos ou quelque chose du genre devait s'être infiltré parmi eux en cachant sa vraie force.
Fran n'avait pas eu le temps d'analyser tout le monde individuellement. Elle activa en urgence son Œil Céleste pour voir son statut, et découvrit des compétences d'infiltration, de déguisement, de jeu d'acteur et de mensonge, toutes de haut rang. Aucune intention de tuer n'avait été perçue au moment du lancer, c'est forcément un expert de haut vol.
Elle lança immédiatement une attaque psychique, mais l'agent l'esquiva comme s'il la voyait venir, puis tourna les talons et s'enfuit.
« Urushi ! Pourchasse cet homme ! »
« Gar ! »
« Fran, soigne Furt ! »
« Il ne sort pas ! »
Furt était revenu à sa forme originale, la manifestation s'étant défaite. Fran essayait d'arracher le couteau planté dans son dos, mais un effet magique semblait l'en empêcher.
« Guuuu… »
« Furt ! »
« Inutile. C'est… une lame tueuse de démons… Je ne m'en remettrai pas… »