J'ai vu de la lumière tomber du ciel. Elle dégageait une puissance magique divine d'une force inquiétante.
Peu à peu, la lumière prit forme et devint sphérique. Une grosse sphère lumineuse émettant une lumière éblouissante.
Je me suis brièvement mis en garde, mais les autres ne réagissaient pas. Même s'ils sentaient une anomalie, ils ne semblaient pas imaginer une seconde que ce fût dangereux.
Même Izario et Orfarv restaient plantés là. Comme si leur conscience était détournée, ou comme s'ils ne pouvaient pas éprouver d'hostilité. Bref, les hommes forts n'étaient même pas capables de saisir leurs armes.
J'ai essayé de déployer une barrière pour au moins protéger ceux autour de moi. Pour les autres, c'était trop tard !
« Tch ! »
Je me suis préparé au choc attendu.
Mais il ne se passa rien.
« ? »
« Rassurez-vous. Je n'ai aucune intention nuisible à votre égard. »
À la place, une voix raide résonna. Elle ressemble un peu à celle d'une annonceuse, non ?
« Hein ? Qui ? »
« Je suis une divinité rattachée à celle qui gouverne le vert. L'existence que vous appelez le dieu des plantes. »
Haaan ? Un dieu ? Le dieu des plantes, ça veut dire un dieu-enfant du dieu des arbres forestiers ?
Pourquoi ? Les autres semblent paralysés par la présence divine.
Non, quelques-uns vont bien ? Izario, Hilt et Fran semblent déjà sortis de leur raidissement.
Que j'aie pu bouger dès le début, c'est probablement pour la même raison que je ne suis pas contrôlé par le dieu maléfique. Mon âme étant née sur Terre, j'ai une résistance à la présence divine.
La sphère lumineuse flottant à quelques mètres du sol continua de parler, sans se soucier de notre attitude.
« La raison de ma descente est d'infliger un châtiment divin. »
La sphère lumineuse — le dieu des plantes — brilla intensément, puis des particules de lumière furent émises autour. Mais elles se rassemblèrent aussitôt en tourbillonnant devant le dieu, prenant peu à peu forme.
Ce qui apparut, c'était une personne. Une jeune fille familière.
« Meltlitte... »
Meltlitte, qui aurait dû disparaître avec l'anti-mage géant, gît sur le sol.
« Ici... Pourquoi suis-je... ? »
« J'ai reconstruit ton corps en utilisant l'âme restée ici comme noyau. Tu dois expier tes fautes. Je vais infliger une punition. »
Face aux paroles calmes mais sans réplique du dieu, tous ceux présents retinrent leur souffle.
Personne ne pense « bien fait pour elle ». C'est sans doute parce qu'ils savent à quel point un châtiment divin est terrifiant.
Sériadotto a une expression encore différente. Teint mauvais, respiration irrégulière. C'est sans doute parce que la situation qu'il craignait s'est produite. Il murmura d'une voix tremblante en regardant le dieu.
« Divinité naturelle... »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
'Une épée ? Si c'était un dieu à forme humaine, on pourrait espérer de l'affection ou de la pitié. Mais dans le cas d'une divinité naturelle qui n'a pas forme humaine, il n'y en a pas.'
« En d'autres termes, pas de circonstances atténuantes ni rien, un jugement sans cœur ? »
'C'est exact... Pas de surenchère par colère, mais pas de réduction non plus par pitié. En plus, le châtiment divin a un fort sens d'exemple pour les autres. Quand c'est une divinité naturelle qui s'en charge, le contenu est souvent atroce.'
« Au fait, le contenu et l'échelle du châtiment divin changent selon le dieu ? »
'Dans le monde des humains aussi, la peine diffère selon qui rend le jugement, non ? Même pour la même peine, il y a des différences selon qui l'exécute. Les dieux, c'est pareil.'
Même pour une peine de dix coups de fouet, la douleur diffèrera selon qu'elle est infligée par un homme musclé ou un homme maigre. Pire, si le juge change, le verdict peut changer pour le même crime.
Et apparemment, dans le cas des divinités naturelles, la peine devient souvent plus rigide et dépourvue d'émotion.
'Les divinités naturelles ne s'intéressent probablement pas aux humains à la base.'
« C'est l'impression que j'ai. »
Cela dit, tu en savais long sur ce genre de chose.
'Je n'ai pas supporté ce qu'a fait cet empoisonneur, alors j'ai cherché pourquoi aucun châtiment divin ne tombait. Bon, j'ai juste compris que les dieux n'interviennent pas dans les conflits entre humains.'
Sériadotto ne l'a pas dit explicitement, mais il a peut-être envisagé d'utiliser le pouvoir du fragment de dieu maléfique ?
L'adversaire est un empoisonneur terriblement fort et une organisation qui possède de nombreux esclaves des ténèbres. Trop puissant pour combattre seul. Et sachant qu'utiliser un fragment de dieu maléfique en fait une cible de châtiment divin, il a dû renoncer.
Ce n'est que mon imagination, mais il avait l'air convaincu que Meltlitte recevrait un châtiment divin, donc il doit avoir ce genre de connaissances.
« En plus, si vite... »
« C'est parce qu'il y a une épée divine ici, non ? »
'Qu'est-ce que ça... non, une épée divine est un serviteur qui a reçu une partie du pouvoir d'un dieu. Est-ce qu'ils observent le monde des humains à travers l'épée divine ?'
« Apparemment, c'est ça. »
'Je vois... Pour moi, c'est de la chance ou de la malchance...'
Il y a aussi le fait que ça arrive juste après la descente du dieu des bêtes-insectes. Les conditions pour que les dieux apparaissent facilement étaient réunies.
Devant Sériadotto qui le fixait blême, la sphère lumineuse clignota.
« Pécheresse Meltlitte. Ta faute est l'accès illégitime à un fragment de dieu maléfique et son utilisation unilatérale à des fins privées. »
« — ! »
Meltlitte essaie de répliquer quelque chose, mais aucune voix ne sort. C'est sans doute que la réplique est inutile, il faut accepter les charges déjà décidées. Pas seulement les divinités naturelles, mais beaucoup de dieux ne s'intéressent pas aux humains, je le pense parfois. Ce châtiment divin non plus ne mentionne pas le fait qu'elle a massacré des gens. Pour un dieu, ce n'est pas un péché, sans doute.
Seulement, Sériadotto fait une tête un peu surprise.
'Il énoncé les charges, hein...'
« Les autres dieux ne donnent pas de raison quand ils infligent un châtiment divin ? »
'Ça dépend du dieu. Mais pour les divinités naturelles, il y a beaucoup de cas où ils se contentent d'annoncer qu'ils infligent un châtiment, sans discussion possible. Les histoires de villes et d'humains anéantis sans rien savoir, il y en a à n'en plus finir.'
« Brrr. C'est flippant. »
En y repensant, la sphère lumineuse devant moi, bien que divinité naturelle, donne correctement la raison. Un dieu plutôt gentil ?
« Toutefois, comme tu n'as pas été directement en contact avec le fragment de dieu maléfique, mais indirectement par l'intermédiaire d'un tiers. De plus, l'échange de pouvoir via un artefact divin peut être considéré comme un contrat. Par conséquent, la faute sera traitée comme une peine à ton encontre personnellement. »
C'est clairement pour que Sériadotte l'entende, non ? C'est bien un dieu qui sait faire attention aux autres.
Sériadotte est soulagé au point qu'on croirait qu'il va s'effondrer. Puisque l'avenir de Lorelei est protégé, c'est normal.
« Toi, continue de chasser les anti-mages sur ce continent. Jusqu'au jour où les fragments de dieu maléfique du continent de Goldicia seront libérés. »
Au moment où le dieu dit cela, le corps de Meltlitte brilla intensément.
« Ainsi, tu as obtenu le même corps que le pécheur Trismégiste. Continue d'expier dans une prison éternelle et immuable. »