Peu après que Fran se fut élancée pour s'enfuir, une énorme explosion retentit derrière elle. Izario avait libéré l'épée divine.
« Au final, j'ai dû compter sur Izario. »
'Mm…'
Elle doit être frustrée. Fran serre les lèvres, mais ne s'arrête pas pour autant.
Elle consacre toutes ses forces au déplacement et court à une vitesse divine, sans relâche. Elle sait que fuir au plus vite viendra en aide à Izario.
Personne ne les poursuit. Trismegistus doit être solidement retenu par Izario.
Pourtant, les pourparlers avec eux seront désormais bien difficiles. Fran est toujours en colère, et l'autre camp a menacé de nous détruire.
Cependant, me briser pour s'approprier mon pouvoir, hein…
D'après ce qu'ils disent, si je suis détruit, le fragment du dieu maléfique et Fenrir s'annihilent mutuellement. En tout cas, ils ne semblaient pas mentir, et le pouvoir de l'œil de dragon de Trismegistus est censé être phénoménal. Il y a de fortes chances que ce soit exact.
Autrement dit, la partie qui subsisterait même après ma destruction. Leur but serait le noyau de labyrinthe — le système de renforcement et de croissance que la déesse du Chaos a créé en imitant le système des donjons.
Fanabelta aussi a dit qu'elle enviait mon pouvoir de grandir malgré mon statut d'épée. Mais ma croissance repose entièrement sur la force de Fenrir. Même s'ils parvenaient à me la voler, je doute que cela ait un sens…
Ne voient-ils pas si loin, ou ont-ils un autre objectif ?
Pendant que je repensais aux paroles de Fanabelta, Fran continuait de courir vers la sortie du château.
'Si je tourne là-bas, la sortie est toute proche !'
« Allez ! Si on fonce comme ça hors de l'enceinte du château — »
Nous venons de traverser la salle du trône, il ne reste plus qu'un pas pour sortir.
*Grraa !*
Le sol trembla violemment.
On aurait dit que le plancher venait de se décaler latéralement, tant le tangage était brutal. Je pensai d'abord que le choc du combat d'Izario et des siens s'était propagé jusqu'ici, mais la situation ne semblait pas si anodine.
Incroyablement, ne supportant plus ces secousses incessantes, le sol et les murs du château se mirent à se fissurer, les craquelures s'élargissant peu à peu. Les fentes qui couraient sur le sol en pulvérisant la pierre étaient déjà assez profondes pour faire trébucher.
« C'est grave ! Ça s'effondre ! »
« N ! »
Les fissures atteignirent bientôt le plafond, et des débris de toutes tailles se mirent à pleuvoir dru comme grêle. Le château, protégé par la puissance divine et que la force ordinaire ne peut même pas érafler, s'effondrait avec une facilité déconcertante.
Ce qui émanait des sous-sols n'était rien d'autre qu'une puissance anti-magique d'une ampleur purement monstrueuse. Cette présence enflait à un point tel qu'on aurait cru mon aptitude de détection défaillante.
En termes de puissance brute, même Izario libérant l'épée divine ou Earthrath en sortiraient perdants.
Un Dévoreur d'abîme ? L'idée traversa l'esprit, tant la chose était invraisemblable.
Poussée par le vacarme de l'effondrement, Fran continue de mouvoir ses jambes. Et elle s'élance dehors.
« C'est bon, on a réussi ! »
« Le château… écartez-vous ! »
À peine Fran a-t-elle fait un saut en arrière qu'un gros bloc de débris s'écrase à l'endroit où elle se trouvait. Un morceau de mur de pierre de la taille d'une étreinte. Et ce n'est pas fini.
On voit une flèche du château s'effondrer et basculer.
Fran court en esquivant les débris et s'éloigne du château. Vu dans son ensemble, ce n'est pas seulement le château qui est affecté. La colline entière sur laquelle il est bâti se déchire et commence à s'effriter.
De plus, la colline enfle visiblement. On dirait qu'une force puissante la soulève par en-dessous. Que se passe-t-il donc sous cette colline massive ?
*Zuzuzuzu !*
« Le sol… ! Fran ! Saute ! »
Le flanc de la colline s'effondre, de larges crevasses s'élancent dans toutes les directions. Juste avant d'être engloutie par une faille profonde, Fran s'en détache d'un seul bond grâce à son saut aérien.
« Quelque chose arrive ! »
« C'est énorme ! »
Une partie du château vole en éclats depuis l'intérieur, et une ombre gigantesque apparaît. En termes de taille, elle surpasse l'anti-mage de type géant.
Son énergie magique aussi est de niveau anti-mage géant — et même comparable à celle d'un grand anti-mage géant né de la fusion de deux individus.
« Rouge et or… Celui qui était sous terre ? »
« Certes, la longueur d'onde de l'énergie magique est similaire, mais… »
Pas seulement la teinte et la puissance, l'apparence aussi se ressemble. L'anti-mage rouge-or qui combattait sous terre aurait-il grandi ? Les anti-mages géants n'étaient-ils qu'une expérience pour engendrer celui-ci ?
L'immense anti-mage rouge-or se dresse en faisant s'effondrer le château, levant et abaissant épaules et torse comme pour respirer à fond.
Alors que je lève les yeux, hébété, vers son visage tout là-haut, un rire familier résonne.
« Ahahahahahahahahaha ! Je suis parvenue jusqu'ici ! L'énergie vitale ne s'est pas rassemblée, et l'Overgrow que je comptais dévorer plus tard a disparu ! Je n'aurais jamais cru que le plan tournerait si mal, mais le réceptacle est achevé ici ! Voici la naissance de l'anti-mage ultime ! »
La source de la voix est l'épaule de l'anti-mage géant. Meltlitte s'y trouve. La jeune fille Lorelei qui a l'air d'une enfant elfe nous toise d'une expression de démon.
La transformation en anti-mage a visiblement progressé. Ses mains et une partie de son visage ont muté pour ressembler à celles d'un anti-mage.
« Je vais tous vous réduire en miettes ! »
« Meltlitte ! »
« Gamine ! Reste là à regarder ! Le spectacle de la fin de tout ! »
À peine Meltlitte a-t-elle hurlé cela que la lumière du jour s'assombrit brusquement. Une ombre colossale recouvre la terre. En levant les yeux, on voit une tache pourpre s'étendre rapidement dans le ciel.
La barrière qui entoure le château change de couleur ? Non, c'est plus haut. Un dôme pourpre semi-transparent s'étend pour couvrir une vaste zone. Moins vaste que la barrière qui ceint le continent, mais son diamètre doit faire plusieurs kilomètres.
L'œuvre de Meltlitte ?
Face à notre perplexité, sa voix stridente s'abat.
« Désormais personne ne pourra s'enfuir ! Cet anti-mage dévorera tout ! »
« Qu'est-ce que tu veux dire ?! »
Fran crie sa question, mais Meltlitte ne la regarde déjà plus. Elle fixe la terre lointaine et continue de hurler.
« Périssez ! Ahahahaha ! Que tout s'effondre ! »